Juanita Castro, una hermana menor del fallecido líder cubano Fidel Castro y quien estuvo exiliada desde la década de 1960, murió este lunes en un hospital de Miami a los 90 años, informó la periodista María Antonieta Collins, coautora de sus memorias.

“Hoy se nos adelantó en el camino de la vida y la muerte Juanita Castro, mujer excepcional, luchadora incansable por la causa de su Cuba que tanto amó”, publicó Collins en su cuenta de Instagram.

Juanita Castro fue muy crítica del régimen liderado por sus hermanos Fidel Castro (1926-2016) primero, y luego por Raúl, de 92 años, y mostró siempre sus diferencias políticas con el Gobierno de La Habana.

Collins fue la autora de las memorias de la hermana de los Castro, quien dejó Cuba en 1964 tras romper con ellos.

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La periodista, que no detalló las causas del fallecimiento, pidió, en nombre de su hermana Emma y su familia, “privacidad en este momento tan doloroso”.

“No habrá entrevistas y de acuerdo a su voluntad su funeral será privado. Les rogamos sus oraciones por el eterno descanso de su alma”, añadió.

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Pocos años después del triunfo de la revolución cubana, Juanita Castro salió de la isla rumbo a México y, unos meses más tarde, se exilió en Estados Unidos, cuya ciudadanía obtuvo en 1984.

En el sur de Florida desarrolló una vida como empresaria y por años fue activista en contra del régimen de los Castro.

Hace año dijo, desde su exilio en Miami, que durante décadas se enfrentó al sistema cubano y también a quienes “en el exilio injustamente no perdonaron” que sus apellidos fueran Castro Ruz y la “atacaron despiadadamente”.

Ella mostró en todo momento sus diferencias políticas con el régimen de La Habana y, si bien en 2016 lamentó la muerte de Fidel Castro, dijo que no pensaba acudir a los funerales.

Murió en Miami a los 90 años Juanita Castro, la hermana de los dictadores Fidel y Raúl Castro, ella prefirió el exilio antes que apoyar los crímenes y vivir de la riqueza del saqueo socialista.
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— Emmanuel Rincón (@EmmaRincon) December 4, 2023

Entonces, en una entrevista con la cadena hispana Univision, dijo que ellos dos habían estado “separados por razones políticas por muchos años”, pero que los sentimientos y los lazos familiares se habían mantenido “con mucho dolor” de su parte.

Según una reseña biográfica del canal Telemundo, la cuarta de los hermanos Castro Ruz nació el 6 de mayo de 1933. Estudió la carrera comercial en el colegio de monjas Las Ursulinas en La Habana y volvió a su pueblo natal en Birán, actual provincia de Holguín, donde abrió el Cine Juanita.

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Apoyó la Revolución contra Fulgencio Batista y el triunfo de la rebelión, pero pronto comenzaron su primeros desacuerdos con su hermano Fidel, a raíz del inicio de la persecución política de aquellos que no comulgaban con la ideología del régimen comunista.

Los contactos de Juanita Castro con la CIA comenzaron en junio de 1961, durante un viaje a México a visitar a su hermana Emma. Luego adquirió un apartamento en La Habana donde escondió a perseguidos políticos, también ayudó a monjas que fueron expulsadas de la isla, recogió Telemundo.

Tras integrarse al grupo opositor Acción Católica Cubana, en 1964, Raúl Castro le mostró un expediente que contenía todas sus actividades conspirativas y decidió refugiarse en México, según cuenta en sus memorias.

Ya exiliada en Miami abrió una farmacia en 1973 que mantuvo hasta diciembre de 2006, cuando vendió su negocio a la cadena minorista CVS.

Estos últimos años los vivió alejada de los focos mediáticos en su casa del barrio residencial de Coral Gables, en el sur de Florida.

El padre de Fidel Castro, Ángel Castro Argiz, tuvo siete hijos con Lina Ruz: Angelita (1923), Ramón (1924), Fidel (1926), Raúl (1931), Juanita (1933), Emma (1935, que al parecer reside en México) y Agustina (1938).

En la década de los 2000, un fondo buitre tumbó a un país entero en los mercados internacionales, impidiéndole el acceso a ellos durante 12 años. Fue el caso de Argentina contra Elliott Management Corporation.

El grupo de inversores ganó el juicio al país latinoamericano después del default de 2002 y llegó a embargarle la fragata Libertad en 2012.

Su fundador, el estadounidense Paul Singer, rechazó la propuesta para reestructurar la deuda y consiguió que el Estado argentino le pagara US$1.300 millones por bonos que compró a US$40 millones durante la crisis económica.

Cuba se enfrenta ahora a un escenario parecido después de que el fondo CRF1 Ltd haya demandado al país y a su banco central en los tribunales de Londres.

El fondo de capital de riesgo, constituido en 2009 en Islas Caimán, le reclama el pago de una deuda de más de US$78 millones por dos préstamos y sus intereses que fueron otorgados originalmente al país insular por bancos europeos en la década de los 80.

Es decir, hace más de tres décadas.

Originalmente, este crédito comercial fue concedido en marcos alemanes (una moneda que ya no existe) a un gobierno que todavía lideraba Fidel Castro.

CRF lanzó el reclamo hace casi tres años, después de que La Habana rechazara la quita de la deuda hecha por el fondo y algunos otros tenedores de bonos en 2018.

La quita es una porción de una deuda a la que renuncia el acreedor a fin de asegurarse el cobro del resto. Pero el gobierno cubano no aceptó.

El Banco Central de Cuba (BNC) dijo en un comunicado que no reconoce a CRF como acreedor.

“CRF no es acreedor del BNC ni de Cuba y nunca lo ha sido”, dijo el superintendente de la institución.

Acreedores a la espera del resultado

Se espera que el juicio dure ocho días.

Si Cuba pierde, dicen los expertos, podría costarle a la nación insular miles de millones en pagos atrasados con otras entidades y, en el peor de los casos, conducir a la incautación de activos propiedad del gobierno, como barcos petroleros y transferencias electrónicas entrantes.

El caso está siendo seguido muy de cerca por otros acreedores que en total están intentando recuperar de La Habana préstamos por valor de US$7.000 millones.

“Todavía estamos abiertos a hablar con la otra parte, incluso en esta etapa tan avanzada del caso”, le dijo a Reuters el presidente de CRF, David Charters.

Según el Banco Mundial, el producto interno bruto de Cuba en 2020 fue de US$107.000 millones, un poco más que el presupuesto de la ciudad de Nueva York, según cálculos de la cadena CNBC.

¿Cómo llegó esa deuda a manos del “fondos buitre”?

Los inversores, denominados como “fondos buitre” por el Banco Central de Cuba, normalmente compran carteras de deuda en dificultades o que han entrado en impago y luego demandan al deudor en tribunales internacionales para que les paguen en su totalidad.

“En general son fondos de private equity, de capital riesgo, que lo que hacen es comprar deuda que está perjudicada y por eso pagan menos. Cuando el tema sale bien, son operaciones superrentables“, le explica a BBC Mundo Manuel Romera, director del sector financiero de la IE University.

“Habrán pagado por ella algo relativamente bajo. Compran la deuda a precio de remate. El banco que dio el préstamo en primera instancia recupera una parte sin meterse en un proceso de arbitraje internacional y por su parte el fondo buitre, que se queda con los derechos de cobro y demanda al país, probablemente doble o triplique sus costos iniciales“, añade.

Las autoridades cubanas creen que CRF no adquirió la deuda cubana de manera legal y que la operación no consta en los registros de la institución.

El importe de lo que supuestamente pagó CFR por esa cartera de deuda no ha sido revelado.

“La clave es que cuando la operación está muy perjudicada y hay mucha improbabilidad de cobro se paga menos que cuando las deudas son fáciles de cobrar“, precisa Romera.

“El término de fondo buitre es una manera muy despectiva de llamarlos. En realidad el término adecuado para designarlos sería el de fondos de private equity. Un fondo de este tipo bien gestionado es enormemente rentable porque pagas muy poco por una deuda por la que, si la recuperas, se cobra mucho en muy poco tiempo”, dice.

El profesor de Dirección Financiera apunta además que “normamente lo que tienen los fondos buitre es una plantilla de abogados muy potente que saben muy bien pleitear. Hay que ser muy bueno” para trabajar en este tipo de entidades.

“Los fondos buitre más conocidos en España son Blackstone, Apollo, Lone Star y Cerberus. Son los cuatro más activos sobre todo en la parte de carteras de bancos”.

Más presión para La Habana

Esta no es la primera vez que Cuba se ve involucrada en una situación relacionada con la deuda.

En 2015, La Habana llegó a un acuerdo con los miembros del Club de París de países acreedores por el que se cancelaron aproximadamente las tres cuartas partes de su deuda.

Pero al no haber tratado con sus acreedores comerciales en el llamado Club de Londres, el país permanece excluido de los mercados internacionales de capital.

El juicio en Londres pondrá más presión en la isla después de la pandemia de covid y de que sus principales aliados y socios a nivel mundial -como Venezuela o China- atraviesen turbulencias económicas también.

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El actor estadounidense James Franco interpretará a Fidel Castro en “Alina de Cuba”, una pequeña película independiente que trata sobre la “hija rebelde” del líder cubano, informó el productor de la cinta.

“El director quería a alguien que luciera físicamente parecido a Fidel Castro y que tuviera su carisma”, dijo el productor John Martinez O’Felan.

Martínez dijo que revisó perfiles de actores latinos o con ascendencia ibérica, pero a la postre “decidí acercarme a James Franco”.

Se trata de la segunda participación en una producción para Franco, de 44 años, luego de ser denunciado por acoso sexual y conductas impropias en 2018.

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Nominado al Óscar en 2011 por la película “127 horas”, el actor fue acusado por cinco mujeres de haberlas explotado durante escenas de desnudo en su escuela de actuación Studio 4, en Hollywood.

De acuerdo con las acusaciones, también usaba su escuela de cine para cazar a mujeres sexualmente disponibles, pidiendo a las estudiantes a bailar alrededor de él en topless en una escena sin guión, y “[haciéndole] creer a todo el mundo que habría papeles disponibles a cambio de actos sexuales o de quitarse las blusas”.

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En una entrevista en diciembre del año pasado, el actor rompió el silencio y dijo que reconocía haberse acostado con estudiantes de su escuela.

“Alina de Cuba” será dirigida por Miguel Bardem, primo del actor español Javier Bardem.

Será filmada en Colombia, y los trabajos comenzarán el 15 de agosto, dijo Martínez O’Felan, que espera concluir la producción a finales de año.

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Ana Villafañe, conocida por encarnar a Gloria Estefan en el musical de teatro “On Your Feet!”, dará vida a Alina Fernández, la hija extramatrimonial de Castro y la también cubana Natalia Revuelta Clews, interpretada por la argentina Mía Maestro.

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Alina Fernández, de 66 años, vive en el exilio desde los años 1990, cuando dejó la isla vía España. La opositora de la revolución cubana está radicada en Miami y es la autora del libro autobiográfico “Alina: Memorias de la hija rebelde de Fidel Castro”.

¿Hay una fórmula infalible para patear penales?

La pregunta de Fidel Castro mereció una respuesta con tono de confesión de Diego Maradona.

– Antes de patear, miro al arquero.

Este gesto canchero -explicó el Diez- ayuda a intuir el lado al que se moverá el portero. Entonces, se lanza el balón al opuesto.

– ¿Y si se queda parado?

– Le pego fuerte al palo que elija.

El líder de la Revolución cubana sacó de la nada un cuaderno y un bolígrafo. Como estudiante aplicado anotó la fórmula y a continuación anunció solemne:

– Mañana mismo la pruebo.

Amanecía aquel 29 de julio de 1987 en La Habana y con los primeros rayos del sol terminaba una audiencia nada común, de poco más de cinco horas, que había marcado el comienzo de la amistad entre dos figuras universales.

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Una amistad que solo la muerte pudo disolver veintinueve años, tres meses y 24 días después.

El hombre que en 1986 condujo con maestría la selección argentina a la conquista del Mundial jugado en México también comenzaba a escribir con las botas los mejores capítulos de la historia del Nápoles.

El 10 de mayo de 1987 dirigió la gesta que terminó con la obtención del scudetto, y un mes después, el 13 de junio, alzó la Copa de Italia.

Maradona tenía entonces el fútbol a sus pies, pero en su cabeza había otro desafío. Y estaba lejos de las cuatro líneas.

Deseaba conocer a otro diez, el cerebro que el 1 de enero de 1959 derrocó la dictadura de Fulgencio Batista y sería mandatario de Cuba por 50 años.

La audiencia en uno de los salones del Palacio de la Revolución no respetó protocolo alguno.

Fue una amistad entrañable a primera vista a partir del momento en que el comandante Fidel, de 1,91 metros de estatura, arropó con sus enormes brazos al capitán argentino, de apenas 1,65.

Y entonces hablaron sin parar de lo divino y de lo humano.

Algunos revelaron después que el anfitrión los deslumbró con sus más preciadas recetas de cocina y conocimientos de la gastronomía mundial.

“Parecía un chef”, dijo alguien al elogiar la precisión con la que dictaba las porciones de los ingredientes, sus cortes y los tiempos de cocción.

Sin poder corroborarse quedó la versión según la cual del cuaderno del líder de izquierdas fueron desprendidas algunas hojas para permitir que doña Tota, la madre del futbolista, y Claudia, su mujer, tomaran nota de los secretos culinarios del Estado.

Comprensible, pues a esa hora ya todos los presentes estaban embriagados de admiración.

Poco antes de la despedida Maradona recibió uno de los más preciados trofeos de su vida: la emblemática gorra verde olivo de su nuevo mejor amigo.

Los encuentros se repitieron en los siguientes 39 años y la relación se afianzó a partir de 2000 cuando ‘el Pelusa’ se estableció en la isla en busca de la cura para su adicción a las drogas.

Tenía 40 años y el recuerdo muy fresco del 25 de octubre de 1997, la fecha que decidió colgar las botas en Boca Juniors.

Había comenzado con más bajos que altos su carrera como entrenador y de las cosas que más orgullo le producían era contar que Castro le llamaba por las mañanas para animarle en su rehabilitación y hablar un poco de política y deporte.

Ambos asuntos estuvieron presentes en las reuniones privadas y las públicas a las que tuvo acceso la prensa durante poco más de 29 años.

El argentino llevaba al líder cubano no solo en el corazón. Un día decidió que le tatuaran su rostro en el gemelo de la pierna izquierda.

La conexión era como un Ábrete Sésamo que ponía a Diego a intimar con gobernantes afines al Castrismo y a Fidel en plena área de las mediáticas pasiones deportivas.

– Diego es un gran amigo y muy noble también. No hay duda de que es un atleta maravilloso y mantiene una amistad con Cuba sin ninguna ganancia material para él.

Pero el 25 de noviembre de 2016, 10.712 días después del primer encuentro mágico en el Palacio de la Revolución, Fidel Castro se fue de este mundo. Tenía 90 años.

– He llorado descontroladamente. Me voy para Cuba a despedir a mi amigo.

A los 56 años Maradona distaba del alegre, inquieto y escurridizo futbolista que Fidel logró atrapar con un afectuoso abrazo aquella noche de verano caribeño de 1987.

La gratitud del argentino que siempre expresaba en cada encuentro, no faltó al despedir a quien consideró su segundo padre.

– Fidel me aconsejó, me abrió las puertas de Cuba cuando en Argentina había clínicas que me las cerraban porque no querían la muerte de Maradona. Y Fidel me las abrió de corazón.

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El Diego de los argentinos tardó para probarla exactamente cuatro años después de la partida de Fidel, el 25 de noviembre de 2020.

De eso hoy hace 365 días. EFE

El que fuera guardaespaldas personal de Fidel Castro, Juan Reinaldo Sánchez, reveló información acerca de la gran riqueza acumulada por el líder comunista, mientras el pueblo cubano vivía gracias a las ayudas de la URSS, primero, y también sobrevivía después a duras penas tras la desmembración del bloque comunista.

Sánchez, a quien Castro elegía en 1977 para integrar parte del primer anillo de su seguridad, aseguró que el mandatario poseía una paradisíaca isla privada conocida como Cayo Piedra, resaltó ABC.

También más de veinte mansiones, una marina con yates, cuentas bancarias cifradas, una mina de oro, criadas, cocineros uniformados y hasta una fábrica de quesos para su uso personal.

Luego de la muerte del dictador, “Forbes” volvía a recordar los datos sobre la supuesta herencia que dejará a su hermano Raúl Castro, que llegaría a los 900 millones de dólares.

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Una cifra que la revista financiera hizo pública en 2006, y que convertía al fallecido líder de la revolución cubana en el séptimo mandatario más acaudalado del mundo, superando a las reinas Isabel de Inglaterra y Beatriz de Holanda.

“Forbes” aseguraba que la fortuna de Castro se había multiplicado por ocho, gracias a sus intervenciones en empresas estatales, pasando de los 103 a los 850 millones euros (es decir, los 900 millones de dólares mencionados) en tan solo tres años.

A esa información se sumaba años después las aportadas por el libro de Reinaldo Sánchez, “La vida oculta de Fidel Castro”.

Todas estas filtraciones no sentaron nada bien al mandatario cubano, que no tardó en responder a la revista financiera: “Que lo prueben. Y si lo prueban no hace falta que preparen más planes, ni transición, ni tonterías de ese tipo. Si ellos prueban que tengo una cuenta en el exterior de 900.000.000, de 1.000.000, de 500.000, de 100.000, de 10.000.000, de un dólar, yo renuncio al cargo y a las funciones que estoy desempeñando. Vean, yo llevo 40 años. Vean, yo los desafío”. Está no hizo público después ningún detalle acerca de esta información.

¿Cómo amasó tanto dinero el revolucionario cubano? Según “Forbes”, Castro sumaba 110 millones de dólares en 2003, una cifra suficiente como para entrar en su lista de millonarios. Sin embargo, logró aumentar su riqueza enormemente en los dos años siguiente, llegando a los 550 millones y, sin detener el ascenso, llegando hasta los 900 millones de dólares mencionados.

El dictador acumuló esa riqueza debido a los beneficios obtenidos por medio de empresas, el alquiler de carros y a la distribución de joyas a través de varias compañías, además de otros negocios minoristas de productos médicos y ligado al ministerio de sanidad de Cuba, o recintos ciudadanos como el Palacio de Convenciones de La Habana.

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Pese a que Fidel siempre aseguró que no ganaba más de 900 pesos cubanos (unos 30 o 40 euros), Reinaldo Sánchez declaraba antes de fallecer el años pasado: “Mientras exportaba al mundo la imagen de un sacrificado revolucionario que nunca se tomaba vacaciones, cuando en realidad vivía como un capitalista con todos los placeres de un monarca del siglo XVI y manejaba Cuba como si fuera un señor feudal. Ha traicionado la esperanza de millones de cubanos”.

“Forbes” ha publicado  tres reportajes en los que asegura que Castro sí era multimillonario, informaciones que, de momento, no han venido acompañado de ninguna prueba o documento que pueda avalar los cálculos, según ABC.

Para otros, un burócrata gris elegido a dedo para mantener a flote el retrógrado sistema político de la isla.

Quién es realmente Miguel Díaz-Canel Bermúdez, el hombre que sucedió a Raúl Castro en la jefatura del Estado cubano y que ahora lo releva también en el cargo de primer secretario del Partido Comunista Cubano (PCC).

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“Es una gran pregunta cuya respuesta solo dará el tiempo”, responde en conversación con BBC Mundo el exembajador cubano Carlos Alzugaray.

Díaz-Canel, quien celebra su 61 cumpleaños este 20 de abril, tendrá la responsabilidad de guiar al país en circunstancias inéditas.

Por primera vez en seis décadas no habrá un Castro en el poder y Cuba afronta una crisis económica que los especialistas solo comparan con el llamado “Periodo Especial” de la década de 1990, cuando la caída de la URSS dejó a la Cuba castrista sin su gran soporte internacional.

La pandemia de covid, que terminó con el turismo del que dependía la isla, y las sanciones de Estados Unidos, que el nuevo presidente de Estados Unidos, Joe Biden, no ha dado muestras de tener prisa por levantar, han agravado la situación.

Coincidiendo con el relevo en la dirección del partido único en Cuba, el colectivo de artistas disidentes del Movimiento San Isidro ha intensificado sus acciones de protesta.

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El relevo en la dirección del PCC confirma que la generación que protagonizó la insurrección contra Fulgencio Batista inicia su retirada y cede la posta a una menos avejentada de la que Díaz-Canel él es el máximo exponente.

Los círculos políticos e intelectuales que simpatizan con el gobierno se debaten entre quienes piden más reformas económicas y más apertura al exterior, y los que abogan por mantener el modelo de economía planificada y de la opinión pública para asegurar la estabilidad política.

Hasta ahora, como presidente, Díaz-Canel no ha dado muestras de tener intención de despegarse de las directrices marcadas por Raúl Castro, que en su discurso de despedida ante los delegados del PCC hizo hincapié tanto en la necesidad de reformas que dinamicen la economía como de evitar que esas reformas vayan demasiado lejos y conduzcan “a errores estratégicos y a la destrucción misma del socialismo”.

Su mirada vidriosa y su voz áspera, que les llega a los cubanos cada vez más a menudo a través de los noticieros oficiales, es de las pocas certezas que sobre él tienen los habitantes de la isla.

La tutela en el liderazgo que hasta ahora ha ejercido el menor de los hermanos Castro escenificada clara el pasado diciembre, cuando Díaz-Canel anunció por la televisión estatal la supresión de una de las dos monedas oficiales de Cuba flanqueado por un silente Raúl Castro.

Ahora parece haber llegado el momento de su emancipación política definitiva.

Raíces en Villa Clara

Descendiente de inmigrantes asturianos, casado en segundas nupcias con una profesora universitaria y padre de dos hijos de un matrimonio anterior, Díaz-Canel es oriundo de Placetas, en la provincia de Villa Clara.

Fue en esa provincia central donde forjó la mayor parte del crédito político que ha terminado por auparle a lo más alto de un extenso entramado estatal que ha recorrido casi en su totalidad desde su juventud.

Completados sus estudios en la Universidad de Las Villas y el servicio militar obligatorio, se incorporó como profesor a esa misma Universidad en 1985.

En 1987 se convirtió en dirigente de la Unión de Jóvenes Comunistas y daba el primer paso de su incipiente carrera política.

Fue entonces cuando el Departamento de Organización y Cuadros del Partido Comunista se fijó en este joven que admiraba a los Beatles pero se adscribía sin fisuras a la causa socialista.

Compañeros de aquellos años recuerdan el aprecio que le mostraban sus subordinados en las caminatas por el campo que se organizaban como parte del trabajo de adoctrinamiento de la juventud.

Díaz-Canel era un leal seguidor de la ortodoxia socialista y, sin embargo, no mostraba el talante autoritario al que estaban habituados.

Fue luego enviado en misión internacionalista a Nicaragua, por donde pasaron militares, médicos y otros profesionales cubanos desplazados por el gobierno en apoyo a la causa sandinista.

“Allí organizaba los comités de base de los jóvenes comunistas e hizo el trabajo político-ideológico que buscaba reforzar las posiciones afines al gobierno cubano y el sandinismo”, recuerda Arturo López Levy, politólogo de la Universidad de Texas.

De vuelta en Cuba, se convirtió en 1993 en primer secretario del Partido Comunista en su provincia natal.

Máximo responsable provincial en los duros años del Periodo Especial hizo desplomarse a la economía cubana, se ganó fama de gestor comprometido y dirigente más tolerante de lo acostumbrado.

“Progresista“

El también villaclareño Harold Cárdenas Lema, autor del blog “socialista y revolucionario” La Joven Cuba, rememora en conversación con BBC Mundo sus “políticas sociales progresistas, que lo hacían muy diferente de las de otros”.

Otros lugareños recuerdan su celo en la persecución del mercado negro, al que muchos en la planificada economía de Cuba acuden en busca de los productos que escasean en el circuito comercial legal.

Uno de los hitos que más mencionan quienes, como Alzugaray, lo creen un hombre “moderno”, fue su defensa del club El Mejunje, un local frecuentado por los miembros de la comunidad LGTB que escandalizaba a los sectores más intransigentes del oficialismo por los espectáculos con travestis y otras actividades que allí se organizaban.

Su fundador, el artista Ramón Silverio, recuerda cómo Díaz-Canel solía llevar a sus dos hijos pequeños a las actividades infantiles del club.

López Levy coincidió con él en su época de responsable ideológico juvenil.

“Ejerció en Santa Clara un liderazgo bastante raro para la época, andaba en bicicleta y en pantalones cortos por las calles”, le cuenta a BBC Mundo.

“En una época de escasez se había construido una imagen de modestia, de cercanía a la gente. Fue una jugada política muy inteligente”.

Pero, además de sus maneras desenfadadas, lo distinguía su capacidad de organización.

“Es un ingeniero que piensa en términos de eficiencia, preguntándose qué sistema dará los mejores resultados”.

Racionalista y metódico, se fue erigiendo en una especie de alto funcionario ejemplar bien considerado por sus superiores.

Pese a las diferencias con respecto a la generación anterior de dirigentes socialistas que algunos le atribuyen, Díaz-Canel ha calificado de “farsa” al Movimiento San Isidro, al que acusado de ser una iniciativa instigada desde Estados Unidos.

Fidel Castro, impresionado

López Levy cuenta que Díaz-Canel “impresionó a Fidel Castro porque fue capaz de organizar en pocas horas una gran movilización” con motivo de una visita del histórico dirigente a la provincia.

En 2003, al mismo tiempo que se le asignó dirigir a la provincia de Holguín, Raúl Castro promovió su candidatura al Buró Político del Partido Comunista.

Había nacido entre ambos una relación “de maestro y discípulo predilecto”, como la describe Alzugaray, que se ha mantenido desde entonces.

Díaz-Canel entraba así en el núcleo duro del poder estatal en Cuba y en 2009 se le nombró ministro de Educación Superior.

Fiel a su proceder meticuloso, al poco de tomar posesión, organizó una serie de reuniones con cuadros estudiantiles para conocer la situación de su nueva área de responsabilidad.

Luis Carlos Battista era uno entre la quincena de jóvenes que se reunía con el nuevo ministro en la Universidad de la Habana.

“Recuerdo a un hombre serio, pero no frío, que estaba al tanto de lo que ocurría en las universidades extranjeras”, le dice a BBC Mundo.

Mostraba especial interés por “las condiciones materiales y el trabajo político-ideológico”.

Harold Cárdenas también tomó parte en esos encuentros y notó algo que cree que puede ser un problema.

“Díaz-Canel pertenece a la generación de mis padres, que creció bloqueada por Estados Unidos y tiene una actitud negativa hacia ese país”.

En 2013, al ser nombrado primer vicepresidente de los consejos de Estado y de Ministros, se convirtió en el sucesor “in pectore” de Raúl Castro.

Este elogió de él que “no era un advenedizo” y su “firmeza ideológica”.

“Distanciarse de Raúl Castro le hubiera puesto en riesgo”, explica López Levy. Desde entonces ha evitado impulsar una agenda propia y ha mantenido un perfil bajo.

Cautela

Puede que Díaz-Canel aprendiera la lección de Carlos Lage, Roberto Robaina o Felipe Pérez-Roque, otros dirigentes defenestrados inesperadamente por tomar iniciativas que los Castro vieron como desleales.

La cautela, casi timidez, que lo caracteriza según quienes lo han tratado quizá lo ayudaron a sobrevivir en la cúpula.

Un veterano periodista cubano que prefiere no dar su nombre afirma que “lo único que ha podido hacer hasta ahora es lo mismo que todos los demás, obedecer”.

Alejándose del perfil aperturista que dibujó en su etapa de dirigente provincial, en sus últimas declaraciones ha subrayado su total adscripción a los postulados clásicos del comunismo en Cuba y prometido persistir en “la marcha triunfante de la Revolución”.

“En los últimos tiempos muestra una dureza ideológica algo preocupante”, señala Alzugaray.

Para Antonio Rodiles, activista anticastrista, Díaz-Canel “es una persona gris y apagada que repite como un robot lo que se ha repetido en Cuba en los últimos 60 años”.

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Rafael Rojas, del Centro de Investigación y Docencia Económica de Ciudad de México, lo achaca a que, sin ser un Castro, “el continuismo es la garantía de su legitimidad”.

Este experto cree que, en sus primeros años al menos, Díaz-Canel cumplirá sus promesas de “continuidad”.

En un video filtrado hace algunos meses cargaba contra algunos medios cubanos, acusándolos de practicar “estereotipos probados de guerra cultural”, lo que desalentó a quienes esperan que sea el gobernante que pilote los cambios que muchos demandan en el país.

Más que en sus palabras, algunos prefieren fijarse en sus gestos.

Díaz-Canel acostumbra a acudir a sus reuniones con una tableta y se deja ver en público con su mujer, algo inusual entre la vieja dirigencia cubana, reacia a las nuevas tecnologías y a la exposición pública de su vida privada.

López Levy cree que él, en realidad, es partidario de “aplicar con más premura” las reformas ya aprobadas y que “se le está subestimando al presentarlo como alguien en manos del sector más reaccionario”.

Para muchos en Cuba y entre la numerosa colonia cubana en el exterior, esos cambios no solo son necesarios sino insuficientes.

Díaz-Canel tendrá que pilotar la nave entre presiones contradictorias.

La capacidad de trabajar en equipo que se le reconoce deberá ser uno de los recursos que explote.

Porque, como dice Alzugaray, “a Fidel se le perdonaba todo, a Raúl casi todo, pero a él no se le va a perdonar tanto”.

Esa es la conclusión a la que llega buena parte de la disidencia cubana tras el cambio de mando consumado este lunes en el gobernante Partido Comunista, el único legal en Cuba.

Como era de esperar, Raúl Castro, de 89 años y hermano de Fidel Castro, dejó el cargo de secretario general del partido a Miguel Díaz-Canel, quien ya lo sucedió como presidente del país hace tres años.

Por primera vez en seis décadas no habrá ningún miembro de la familia Castro en la cúpula de poder.

Castro elogió el viernes a Díaz-Canel, de 60 años, como garante del continuismo

Y así lo ve también en general la disidencia, de la que seleccionamos tres reacciones.

Yoani Sánchez

La periodista dirige uno de los pocos medios digitales críticos en Cuba, 14ymedio.

Sánchez y su equipo denuncian frecuentemente que se atente contra la libertad de prensa en la isla. Este domingo señalaron que una de sus periodistas, Luz Escobar, tuvo vigilancia frente a su casa y que le cortaron la comunicación en el celular.

Sánchez publicó un artículo de opinión en 14ymedio titulado “Sale Castro, queda el castrismo”.

“… El castrismo es más que un hombre y su clan. Se trata de una manera de manejar la política, controlar los medios de prensa, gestionar desde el sector militar la economía, definir los planes de estudio, llevar las relaciones internacionales y estructurar la propaganda ideológica”, escribe la disidente.

“El castrismo ha terminado por erigirse en una forma de comportarse. De ahí que poco importa si el apellido que le da nombre ya no estará en las actas o los documentos. Mientras los herederos del poder no desmonten tal legado, será como si ambos hermanos todavía estuvieran al mando de la nave nacional”, agrega.

Sánchez, que también pide un cambio de rumbo económico, en especial en la actual crisis, opina que la independencia de Díaz-Canel se medirá cuando muera Raúl Castro, de casi 90 años.

“¿Está Miguel Díaz-Canel dispuesto a desarmar esa estricta red de controles y absurdos en que el castrismo ha atenazado a todo un país? ¿Quiere trascender como un continuista que hundió la isla o como un reformista que priorizó el bienestar de la gente por sobre la oscura encomienda de prolongar un régimen disfuncional?”

“Mientras Raúl Castro respire es poco probable que esas preguntas puedan ser respondidas y, para entonces, la situación es posible que sea más catastrófica aún”.

Movimiento San Isidro (MSI)

El MSI, creado en 2018, agrupa a jóvenes artistas, periodistas independientes y académicos que protestan contra lo que consideran como medidas represivas del gobierno de la isla.

El grupo está protagonizando en los últimos meses numerosas protestas con una estética irreverente y contestataria que mezcla arte y activismo político, lo que lo ha llevado a numerosos enfrentamientos con las autoridades.

En las últimas horas el MSI denunció el allanamiento y la confiscación de obras del artista Luis Manuel Otero Alcántara, que desobedece la orden de quedarse en casa y exige la devolución de sus pinturas.

“Esto es como una especie de jugada para intentar regenerar un tejido que está muerto”, afirma sobre el cambio de mando en el Partido Comunista Anamely Ramos, integrante del MSI.

“Contrariamente a lo que la gente piensa que el partido ejerce un poder omnipresente, yo creo lo contrario: lo ejercen sólo tres o cuatro personas arriba de los que ni siquiera tenemos certeza de quiénes son”, dice Ramos a BBC Mundo por teléfono desde Cuba.

“Están simulando cambio para empoderar una estructura, pero el poder está en la maquinaria represiva bajo la seguridad del Estado y la policía”, agrega, preocupada por la situación de Otero Alcántara y de Maykel Osorbo, otro artista que está bajo vigilancia.

• “Lo que está pasando en Cuba ahora es la muestra de que este pueblo se cansó, que ya no aguanta más”

“No va a cambiar nada. Si hay cambio, va a venir de otra gente. Sé que están en pugna entre ellos, pero no sé por dónde va a saltar la liebre”, dice Ramos, que destaca el mal estado de la economía cubana, golpeada especialmente en el último año por la pandemia y la falta de turismo.

José Daniel Ferrer

Ferrer reside en Cuba y lidera la Unión Patriótica de Cuba (Unpacu), una de las organizaciones disidentes más antiguas en la isla.

El líder disidente se recupera tras más de 20 días de huelga de hambre, habitual forma de protesta contra el gobierno.

Ferrer hace un paralelismo entre Cuba y la Unión Soviética, que fue gran aliado de la isla hasta su desmoronamiento.

“Fidel y Raúl (Castro) son como los primeros líderes del comunismo en la Unión Soviética. Luego vinieron otros tantos, pero hasta que no llegó (Mijail) Gorbachov no hubo espíritu de reforma”, dice a BBC Mundo por teléfono desde Cuba.

Ferrer cree que con Díaz-Canel “tienen asegurado el papel protagónico las dos ramas de la familia Castro en la toma de decisiones de la nación”.

“No ha pasado nada: los Castro no están formalmente, pero siguen decidiendo el rumbo”, dice el disidente, que cree asegurado el continuismo con Díaz-Canel aunque falleciera Raúl Castro.

Ferrer asegura que el pueblo cubano reclama reformas profundas y que una parte va a seguir manifestando el descontento como ha sucedido en los últimos meses.

“El pueblo va a ser más enérgico y va a tener menos temor”, prevé.

“Creen que el sometimiento no tiene solución y creo que ahí se van a equivocar”, afirma el opositor, que cree que Díaz-Canel debe tomar medidas “osadas” ante la grave situación económica del país.

En el congreso del Partido Comunista, sin embargo, no se adelantaron medidas económicas diferentes a las que ya están en vigor.

En su último día a la cabeza del Partido Comunista de Cuba, Raúl Castro, de 89 años, entrega el poder a una nueva generación de dirigentes, en un momento histórico tras 62 años de los hermanos Castro al frente del país, pero sin ningún cambio en la línea política.

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“Entregamos la dirección del país a un grupo de dirigentes preparados, curtidos por décadas de experiencia” en la organización y “comprometidos con la ética y los principios de la revolución y el socialismo”, dijo Castro el viernes, durante la apertura del octavo Congreso del Partido Comunista de Cuba (PCC).

El presidente, Miguel Díaz-Canel, de 60 años, deberá tomar este lunes el relevo como primer secretario del PCC, el máximo cargo en Cuba, una de las cinco naciones comunistas en el mundo, junto con China, Vietnam, Laos y Corea del Norte.

El relevo se da en medio de una profunda crisis económica en el país por la pandemia del coronavirus y el reforzamiento del embargo que mantiene Estados Unidos contra el país desde hace 60 años.

Aunque es una transición simbólica, en un país donde la mayoría sólo ha conocido a Fidel y Raúl Castro al frente del poder, no necesariamente supone un cambio en la línea política de Cuba.

“Yo desde que nací conozco un solo partido y hasta ahora se vive con él, y nadie se muere de hambre”, dice Miguel Gainza, un artesano de 58 años, que trabaja en La Habana Vieja y apoya este sistema político.

“Lástima que Fidel se haya muerto porque él sí resolvía todo”, lamenta.

“Administrar un país”

Un total de 300 delegados provenientes de toda la isla, en representación de 700 mil militantes, votaron el domingo de manera directa y secreta para elegir al Comité Central, integrado por 114 miembros.

El nuevo comité anunciará este lunes la conformación del Buró Político, actualmente de 17 integrantes, y la cúpula del partido.

Para John Kavulich, presidente del Consejo Económico y Comercial Cuba-Estados Unidos, es necesario un relevo generacional. “En la actualidad, la edad sumada de los tres líderes actuales del Partido Comunista se acerca a 300 años”, dice.

La salida de Castro podría estar acompañada de la jubilación de otros militantes que lograron el triunfo de la revolución en 1959, incluido el segundo secretario, José Ramón Machado Ventura, de 90 años, y Ramiro Valdés, de 88 años.

El partido está envejecido. El 42,6% de sus militantes tiene más de 55 años, lo que frustra las aspiraciones de los jóvenes.

Kavulich considera que en el partido hay una “falta de voluntad para aceptar que ya no necesita luchar por una revolución, sino administrar un país no de mediados del siglo 20, sino de la segunda década del siglo 21”.

Entre muchos cubanos hay un cansancio por la escasez y las largas filas para abastecerse. El país importa el 80% de lo que consume.

El gobierno, acosado en los últimos cuatro años por el endurecimiento de sanciones desde Washington, continúa teniendo entre sus prioridades el combate ideológico.

“La existencia en Cuba de un único partido ha estado y estará siempre en el foco de las campañas del enemigo”, dijo Castro en su discurso.

“Esta unidad debe cuidarse con celo y jamás aceptar la división entre revolucionarios bajo falsos pretextos de mayor democracia”, añadió.

“Contrarrevolución interna”

En la pizzería en la que trabaja con música de rap de fondo, Luis Enrique Oramas, de 30 años, dice que “si dejaran a las personas opinar lo que piensan, sería como en otros lugares, (habría) dos y hasta tres partidos”.

“A la mayoría de las personas nos gustaría más que como se está moviendo el país ahora mismo, teniendo un partido en el que todos piensan lo mismo”, añade.

La nueva dirigencia llega en medio de una expansión de demandas sociales en redes, gracias a la llegada del internet móvil en 2018.

Activistas, artistas e intelectuales mantienen una intensa actividad en redes, en un país donde las manifestaciones son casi inexistentes.

Antes de irse, Castro rechazó que “la mentira, la manipulación y la propagación de noticias falsas ya no conocen límite alguno” en referencia a las críticas en las redes.

Se trata de “la contrarrevolución interna, que carece de base social, liderazgo y capacidad movilizativa”, añadió.

Durante el congreso, el partido adoptó una resolución para enfrentar la “subversión” política e ideológica.

Mientras se celebraba el congreso del PCC, una veintena de activistas, periodistas independientes y artistas denunciaron en Twitter que la policía les impedía salir de sus casas, un recurso empleado para evitar que se reúnan.

Aunque esperado y simbólico, el anuncio no deja de ser histórico: Raúl Castro renunció este viernes a su cargo como primer secretario del Partido Comunista de Cuba (PCC).

Es la primera vez en seis décadas, que alguien que no tienen el apellido Castro tomará el mando de la organización que se considera rectora del poder político en Cuba.

Fidel Castro lideró la revolución comunista que derrocó a Fulgencio Batista en 1959 y su hermano menor Raúl fue uno de los que lo acompañó a la Sierra Maestra.

Nacido en Birán, en el oriente de la isla el 3 de junio de 1931, Raúl Castro estudió economía en la Universidad de La Habana, donde se unió a un grupo de jóvenes comunistas.

En 1953, ayudó a su hermano mayor Fidel a planificar y ejecutar un fallido ataque al cuartel militar Moncada, en Santiago de Cuba, en un primer intento de derrocar a Batista.

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Fue sentenciado a 13 años de prisión por participar en el ataque, pero se le concedió una amnistía en 1955 y se exilió en México.

Allí se hizo amigo del argentino Ernesto “Che” Guevara.

Raúl Castro regresó a Cuba en diciembre de 1956 a bordo del yate Granma como uno más del grupo de exiliados liderados por su hermano Fidel, conocido como Movimiento Revolucionario 26 de Julio.

Llevaron a cabo una campaña de guerra de guerrillas desde las montañas de la Sierra Maestra que llevó al derrocamiento de Batista, que huyó del país el 1 de enero de 1959.

Fidel Castro tomó posesión como primer ministro y puso a Raúl a cargo de las Fuerzas Armadas Revolucionarias, que encabezó hasta 2008.

Se casó con la también guerrillera Vilma Espín y, a diferencia de su hermano, no ocultó a su familia del ojo público.

El padre de Fidel y Raúl Castro era un próspero agricultor de caña de azúcar. Luego, tras la Revolución, Raúl posaba para fotografías entre los campos de la cosecha más importante de Cuba.

En 1965, Raúl Castro asumió el cargo de segundo secretario en el recién formado Partido Comunista del Comité Central de Cuba.

Fidel ocupó el cargo de primer secretario desde 1965 hasta 2011, cuando renunció, y Raúl asumió la que posiblemente sea la posición más influyente en Cuba.

Si bien Raúl Castro pasó la mayor parte de su vida a la sombra de su hermano Fidel, tras la enfermedad de este se le comenzó a a ver más a menudo y en 2015 recibió al Papa Francisco.

También estrechó la mano del presidente estadounidense Barack Obama, en un gesto que marcó un deshielo en las relaciones entre los dos países en 2015.

Los dos líderes se volverían a encontrar en 2016 cuando Barack Obama visitó La Habana e incluso, se unió a Castro en las gradas en un juego de béisbol durante el histórico viaje del líder estadounidense a la isla comunista.

Tras la muerte de Fidel Castro el 25 de noviembre de 2016, le tocó a su hermano menor colocar la urna con las cenizas en su tumba en el cementerio de Santa Ifigenia en Santiago de Cuba.

En abril de 2018 dejó el gobierno de la isla en manos de Miguel Díaz-Canel y poco después ratificó que abandonaría también el poder el PCC durante el congreso ahora se celebra.

Raúl Castro confirmó que a partir este viernes abandonaba la jefatura del Partido Comunista (PCC), el máximo órgano de dirección de la isla, el último bastión del poder político que ocupaba tras renunciar a la presidencia en 2018.

“En lo que a mí se refiere, concluye mi tarea como primer secretario del Comité Central del PCC con la satisfacción de haber cumplido y la confianza en el futuro de la patria, con la meditada convicción de no aceptar propuestas para mantenerme en los órganos superiores de la organización partidistas, en cuyas filas continuaré militando”, aseguró.

Se desconoce de momento quién ocupará su lugar, lo que será anunciado más adelante en las sesiones del congreso, aunque la mayoría de los analistas espera que sea el actual presidente, Miguel Díaz-Canel.

Con su salida, por primera vez en más de 60 años, los principales órganos de gobierno en Cuba no tendrán a alguien de apellido de Castro al frente.

Raúl, quien cumplirá 90 años en junio próximo, aseguró, no obstante, que no se retirará del todo de la vida política mientras siga vivo.

“Creo fervientemente en la fuerza y el valor del ejemplo y la comprensión de mis compatriotas, y mientras viva estaré listo con el pie en el estribo para defender a la patria, la revolución y el socialismo”, aseguró.

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Castro asumió el poder en 2005, luego de que una enfermedad obligara a Fidel a abandonar la vida pública.

En 2011, asumió también de su hermano la máxima dirección del PCC y en 2016, anunció que abandonaría el cargo para abrir paso a “generaciones más jóvenes”.

Aunque tomó numerosas medidas de apertura económica durante su gobierno, se mostró reacio a cualquier cambio en la estructura política y durante su mandato se continuó persiguiendo y encarcelando a la disidencia y numerosas organizaciones civiles siguieron denunciando lo que consideraban violaciones de los derechos humanos.

En BBC Mundo, te recordamos 5 medidas que tomó durante su gobierno y que constituyen probablemente su legado más visible en los más de 15 años que pasó al frente de los máximos poderes de la isla.

1. El deshielo de las relaciones con EE.UU.

Fue tal vez el paso más arriesgado y reformista que tomó durante su mandato: pese a que su hermano fue renuente a sentarse a dialogar -al menos públicamente- con el “enemigo histórico de la Revolución” y que incluso expresó reticencias públicas sobre el proceso, Raúl Castro abrió canales de comunicación con EE.UU. que llevaron a la normalización de las relaciones.

Los dos países, que se han enfrentado por años en la escena internacional, tendieron puentes al diálogo, lo que abrió esperanzas de un potencial cambio en la isla, principalmente tras la visita del entonces presidente Barack Obama.

El acercamiento, sin embargo, duró poco: la llegada de Donald Trump a la Casa Blanca llevó a un nuevo enfriamiento, impuso nuevas sanciones contra el gobierno de La Habana y cerró la embajada poco antes abierta tras unos extraños “ataques sónicos” cuyos orígenes todavía se investiga.

En su mensaje de despedida este viernes dijo que el gobierno “ratifica la voluntad de fomentar el diálogo respetuoso con Estados Unidos, sin que se pretenda que para lograrlo se realicen concesiones inherentes a su soberanía e independencia y ceda en el ejercicio de su política exterior y sus ideales”.

2. La apertura dentro de la isla

El histórico acercamiento con EE.UU. fue interpretado como el visto bueno de la Casa Blanca tras un proceso de reformas que se iniciaron en la isla luego de que Raúl Castro asumiera la presidencia tras la enfermedad de su hermano en 2005.

En el seno de esas reformas, se levantaron algunas de las restricciones que habían segregado a los cubanos por décadas dentro de su propio país.

A partir de entonces, los cubanos pudieron acceder a teléfonos móviles, comprar o vender casas y carros.

También dejaron de necesitar autorización del gobierno para poder viajar fuera del país o permanecer en el exterior hasta por dos años sin perder residencia legal en la isla o sus bienes.

Los cubanos fueron autorizados por primera vez en décadas a hospedarse en hoteles de su propio país y se abrió la puerta a los exiliados para que pudieran repatriarse a la isla.

3. Apertura del acceso a internet

Como parte de esas aperturas y quizás la que mayor impacto visible y duradero ha tenido en la vida del cubano común fue el levantamiento de la veda gubernamental de internet.

Por primera vez, los cubanos pudieron conectarse libremente a Facebook y a otras redes sociales, y, tras décadas de monopolio estatal, comenzaron a tener acceso a contenidos informativos, políticos, culturales y de entretenimiento que no eran controlados por las autoridades comunistas.

El acceso a internet en la isla -que limitado, caro y con numerosos sitios bloqueados- ha dado paso a una plataforma paralela en la que muchos cubanos han comenzado a ventilar sus quejas, cuestionar medidas del gobierno y abogar por el cambio en el isla.

Grupos opositores y voces disidentes, como el Movimiento San Isidro, un grupo de jóvenes artistas contestatarios, han encontrado en las redes una plataforma para movilizar jóvenes y ha llevado a protestas sin precedentes en los meses pasados.

4. La reforma económica

Estos cambios en la vida cotidiana estuvieron acompañados por una serie de medidas económicas para tratar de sacar a la economía de la isla de su crisis histórica y que tuvieron su máxima expresión en la apertura a la iniciativa privada a la que las autoridades se refieren como “cuentapropismo” o “sector no-estatal”.

Bajo el mandato de Raúl Castro el sector privado comenzó a florecer en la isla: numerosos restaurantes, tiendas de artesanías, agencias de viaje, casas de renta y otros cambiaron la geografía de muchas ciudades, principalmente La Habana.

Pero el gobierno ha limitado o ampliado a través de los años el tipo de negocios que los cubanos tienen permitido abrir.

5. Los límites de mandato

La salida del menor de los hermanos Castro de la nomenclatura oficial de la isla durante este congreso del Partido obedece a una decisión propia.

Raúl anunció en 2016 que dejaría el cargo el gobierno de Cuba para dar paso a “generaciones más jóvenes” y así lo hizo en 2018, cuando dio paso a la presidencia en manos de Miguel Díaz-Canel.

A la vez, impulsó el establecimiento de límites de edad y de permanencia en los cargos de mayor nivel político: los mandatos de los dirigentes fueron reducidos a dos períodos de cinco años y se fijó los 60 años como edad máxima para ingresar al Comité Central del Partido y los 70 años para los cargos de dirección en el PCC.

Esta reforma -de mantenerse con la nueva jefatura- no solo implica la salida progresiva de la llamada “generación histórica”, que ha mantenido el poder de una u otra forma desde 1959, sino que también cierra el paso a los nuevos miembros del Partido que busquen perpetuarse.

Sandro Castro se grabó en un Mercedes Benz de lujo mientras manejaba a 140 kilómetros por hora en una carretera vacía y su ostentación provocó la indignación de la mayoría de los usuarios que señalaron las malas condiciones económicas que vive la mayoría de los pobladores de Cuba.

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Sandro, el nieto del fallecido Fidel Castro, fue noticia en las redes sociales al viralizarse un video en el que se muestra al volante de un automóvil, en un contexto en que Cuba sufre una profunda crisis económica, agravada por la pandemia de coronavirus.

“Papi, miren lo que tocan, papi. Porque nosotros somos sencillos, pero de vez en cuando hay que sacar estos jugueticos que tenemos en casa, ¿me entienden?”, dice en el citado video un distendido Sandro Castro, mientras maneja un en una ruta vacía.

Además, el joven le pide a su acompañante que registre también el velocímetro del vehículo, que en ese momento está marcando los 140 kilómetros por hora.

“Mira qué rico cómo va eso a uno-cuarenta, ¿eh’”, dice el muchacho en el video, jactándose de la máquina que conduce.

Se desconoce cuándo fue grabado el video, y dónde, pero lo cierto es que se viralizó el último fin de semana de febrero y  despertó la indignación de muchos usuarios de redes que señalaron el contraste entre el nieto millonario del líder socialista cubano y la situación de angustia económica que atraviesa la mayoría de la población de la isla.

Sandro es hijo de Antonio Castro Soto del Valle, uno de los hijos de Fidel Castro, y sería dueño de dos lujosos bares de La Habana, según la cadena televisiva Telemundo.

Además, esta no es la primera vez que aparece en redes presumiendo su buen pasar económico. Suele publicar en redes su participación en diversas fiestas y sus viajes por el mundo.

En 2019, cuando la isla atravesaba una crisis que provocó que el combustible fuera escaso, él alardeaba con la foto de su auto mientras aseguraba que su vehículo estaba con el tanque lleno.

Mientras tanto, la economía del paíssufrió un desplome en el último año del 11 por ciento, el más terrible en 27 años, provocado básicamente por el cierre del turismo en la isla a causa de la pandemia de coronavirus.

A eso hay que agregar que el salario mínimo en Cuba, si bien se elevó de unos 500 pesos al mes -aproximadamente US$20- hasta unos 2100 -US$87-, se vuelve exiguo frente al aumento de algunos alimentos básicos, como el arroz, los frijoles y el pan.

Nieto de Fidel Castro, Sandro Castro, presume de su Mercedes Benz al cual llama “juguetico” en una carretera de La Habana. #DimeAlgo pic.twitter.com/OSBYDjizPI

— Yusnaby Pérez (@Yusnaby) March 1, 2021

Diego Maradona falleció este miércoles 25 de noviembre a los 60 años, el mismo día que lo hiciera Fidel Castro cuatro años antes.

Se conocieron poco después de que Maradona -quien llamaba a Fidel su “segundo padre”- ganara el Mundial de México 86 y su relación se afianzó cuando el argentino se estableció en Cuba en 2000 para recuperarse de su adicción a las drogas.

Amados y odiados por partes iguales, mantuvieron desde entonces una amistad personal y también política. Ambos eran abiertamente izquierdistas.

Cuando Castro murió en 2016, Maradona se encontraba en Croacia disfrutando de un torneo de tenis y su primera reacción ante la televisión fue reveladora: “He llorado descontroladamente. Me voy para Cuba a despedir a mi amigo”.

Maradona siempre llevó a Castro en el corazón y también en su pierna izquierda, donde llevaba tatuado el rostro del líder revolucionario.

También tenía un tatuaje del revolucionario argentino Ernesto “Che” Guevara en su brazo derecho.

“Mi segundo padre”

Los primeros reportes de la relación entre Castro y Maradona se remontan a 1987. Aquel año, el argentino llegó a Cuba apenas meses después de tocar la gloria con Argentina conquistando el Mundial del 86.

De aquel viaje se llevó, además de la simpatía de Castro, una gorra verde olivo autografiada por el mandatario cubano.

Tiempo después, cuando Maradona se mudó a Cuba en 2000, las circunstancias eran distintas.

El futbolista ya se había retirado, su estado físico distaba de sus mejores tiempos y necesitaba resolver su adicción a las drogas.

“Fidel me aconsejó, me abrió las puertas de Cuba cuando en Argentina había clínicas que me las cerraban porque no querían la muerte de Maradona. Y Fidel me las abrió de corazón”, dijo Maradona tras la muerte de Castro.

Por su parte, Castro en una ocasión aseguró: “Diego es un gran amigo y muy noble también. No hay duda de que es un atleta maravilloso y mantiene una amistad con Cuba sin ninguna ganancia material para él”.

El argentino -quien también mostró su apoyo públicamente a otros lideres de izquierda de América Latina como Hugo Chávez o Evo Morales- pasó alrededor de cinco años rehabilitándose en la isla, conocida entonces por sus duras políticas antidrogas y su labor humanitaria en temas de salud.

Maradona contaba que Castro le llamaba con frecuencia por las mañanas para hablar de política y deporte y animarle en su rehabilitación.

“Fidel era como mi segundo padre”, decía Maradona, quien visitó por última vez a Castro tres años antes de que este muriera en 2016.

El astro argentino dedicó su autobiografía a, entre otras personas, Castro.

“A Fidel Castro y, por medio de él, a todo el pueblo cubano”, se leía en el libro.

También con Chávez

Maradona también sentía afinidad por el fallecido expresidente de Venezuela Hugo Chávez.

En 2005 viajó a Venezuela y Chávez lo recibió en el Palacio de Miraflores.

Tras el encuentro, Maradona aseguró que había ido a conocer “a un gran hombre” y en vez de eso encontró “un gigante”.

“Creo en Chávez, yo soy chavista. Todo lo que Fidel hace, todo lo que Chávez hace, para mi es lo mejor”, sentenció.

Esa mañana de diciembre, hace 40 años este jueves, el cuerpo volvió otra vez a suelo de EE.UU., cubierto de barras y estrellas, en brazo de soldados rigurosamente uniformados.

Y, tras un breve responso en una iglesia local, pasó finalmente a cumplir su deuda postergada con la tierra.

Las trompetas, entre tanto, voceaban duelo.

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De alguna macabra manera, “Pete” Ray tuvo suerte.

Del centenar de personas que murieron al intentar derrocar a Fidel Castro en Bahía de Cochinos, fue el único cuyos restos regresaron a Estados Unidos para recibir sepultura.

A diferencia de lo que pasó en Vietnam, o incluso, en Corea del Norte, Washington nunca reclamó los cuerpos de los soldados que envió a Cuba, muchos de los cuales terminaron en fosas comunes o alimentado gusanos en los pantanos del sur de la isla.

Fue también el único de los invasores muertos que, por algún extraño motivo, el gobierno de Castro nunca dejó podrir: decidió conservar su cadáver obstinadamente, incluso cuando los apagones y la falta de recursos sofocaban la morgue del Instituto de Medicina Legal de La Habana.

“El cadáver de mi padre fue una especie de trofeo para Fidel Castro. Como EE.UU. negó por décadas que había organizado Bahía de Cochinos, Cuba encontró en él, que era estadounidense, la prueba de que la invasión se había organizado desde aquí”, cuenta Ray Weininger a BBC Mundo.

Por más de cuatro décadas, la CIA negó su implicación en el fallido intento de derrocar a Castro.

La versión oficial estadounidense aseguró que se trataba de un grupo de cubanos adinerados que, desde el sur de Florida, buscaban librar a su país de la amenaza comunista de la aún naciente Revolución.

Reconocer que Thomas Ray, un destacado piloto de la Guardia Nacional Aérea de Alabama, era uno los suyos hubiera sido no solo la admisión de su culpa, sino también de la vergonzosa derrota.

“Para Cuba, el cuerpo del piloto era una prueba de que EE.UU. había estado detrás de la invasión. Por eso lo conservaron durante casi 20 años, porque Fidel Siempre supo que era americano”, cuenta a BBC Mundo Tomás Diez Acosta, investigador del Instituto de Historia de Cuba y combatiente de la Revolución cubana.

“El piloto yanqui era la prueba directa de la participación de Estados Unidos”.

II

No logro recordar la voz de mi padre.

Puedo recordar su olor, recuerdo ese gesto que hacía al comer, cómo me miraba… pero no cómo sonaba su voz. Sé que la cambiaba cuando se enojaba, pero por más que lo intente, no logro acordarme de cómo era.

Yo tenía 6 años cuando murió.

Nunca podré olvidar ese día: yo estaba en un receso en la escuela, que se encontraba al otro lado de la calle donde vivían mis abuelos en Alabama.Vi un carro oscuro y brillante que se detuvo frente a la casa y salieron tres hombres con trajes oscuros.

Cuando llegué a la casa más tarde, todos tenían un aspecto raro.

Salí a jugar y mi madre me dijo que no me alejara, porque teníamos algo que hablar.

Poco después nos contó: los hombres le habían venido a informar que mi padre había muerto, que se había ahogado: un avión de carga en el que iba con otros tres pilotos se había caído y no lograron localizar sus cuerpos.

Le dijeron a mi madre que se lo contara a la familia, porque pronto aparecería la noticia en la prensa y debíamos estar preparados.

Al día siguiente, un viernes, aparecieron los primeros reportes, pero nadie en mi casa podía entender nada: decían que mi padre había muerto trabajando para unos cubanos adinerados en una invasión a Cuba.

Dijeronque era un mercenario.Incluso pusieron la foto de mi padre allí con una “confesión”: “Haré esto para tener buenos ahorros”.

Mi familia sabía que eso no era cierto. Mi padre no haría algo así por dinero. Era un militar con honor.

Muchos años después pensé que esas noticias, como las dieron, fue como si dijeran: “Vamos a calumniar a estos hombres para limpiarnos“.

No hubo ninguna muestra de simpatía de ellos hacia mi padre.

Desde ese momento, incluso desde mi inocencia, tuve claro que porque ellos habían perdido su código de lealtad hacia mi padre, no me daba derecho a mí a hacer lo mismo.

Creo que en ese momento comenzó mi lucha contra Fidel Castro y contra mi propio gobierno por la memoria de Pete Ray.

Fue así como como inicié una misión que duraría 18 años y siete meses: encontrar la verdad, traer a casa los restos de mi padre y asegurar que fuera honrado en su propio país.

IV

El 15 de abril de 1961, al amanecer, un enjambre de aviones cruzó el cielo aún oscuro de La Habana.

Una vanguardia de bombarderos procedente de Nicaragua comenzó a lanzar su carga terrible sobre aeropuertos militares y puntos estratégicos de la capital y de Santiago de Cuba.

Mientras, barcos de guerra con más de 1.000 cubanos -poco entrenados pero febriles en su ilusión de derrocar a Castro- surcaban rumbo norte las aguas tibias del Caribe.

La invasión, diseñada por la CIA durante el gobierno del presidente Dwight D. Eisenhower, buscaba tomar una ciudad en la costa sur de Cuba, crear un gobierno de transición y promover una guerra de guerrillas que avanzaría lenta, pero arrolladoramente, sobre los últimos reductos de Castro.

El ataque, según documentos desclasificados en 1998, debería aparentar que era organizado únicamente por cubanos descontentos que se habían exiliado en el sur de Florida.

Un contingente de refuerzos desde Estados Unidos los apoyaría una vez iniciada la invasión: no había, les dijeron, posibilidad para la derrota.

Pero a última hora John F. Kennedy, un joven demócrata que heredó el plan de mala gana de su predecesor -un viejo y recalcitrante republicano- se arrepintió a última hora de inmiscuir en esos planes a su Ejército.

De los cientos de marines y tropas de Estados Unidos que estaba previsto que participaran, solo cuatro pilotos y dos aviones despegaron hacia Cuba en la mañana del 19 de abril.

Nunca se supo por qué volaron.

Kennedy había dado señales horas antes que sus militares no asistirían a los anticastristas y los últimos reductos invasores habían sido derrotados sin mucho esfuerzo en los pantanales podridos de mosquitos y caimanes del sur de Matanzas.

Los dos aviones fueron derribados: uno cayó al mar; el otro, pilotado por Pete Ray y Leo Baker, aterrizó de emergencia cerca del Central Australia, en el occidente de Cuba.

Sobrevivieron.

Al menos al accidente aéreo.

V

Campamento Happy Valley, Puerto Cabezas, Nicaragua. 18 de abril de 1961

Antes de irse a dormir, Bobby Whitley, un ingeniero de radio, salió a revisar por última vez los aviones que despegarían al día siguiente hacia Cuba.

Según contaría años después, se encontró a Pete Ray recostado en el ala de uno, un B-26.

Se sentó a su lado y le habló.

-¿Sabes que no tienes que ir, Pete?

Ray asintió.

– ¿Sabes que probablemente no regresarás?

-Lo sé, Bobby, pero solo porque mi presidente eligió olvidar a estos chicos no me da derecho a hacerlo yo también. No puedo hacerlo.

VI

“El Comandante Fernández Mell, que dirigió la operación de búsqueda, orientó hacer el mayor esfuerzo por capturarlos vivos. No fue posible. Uno de los pilotos al ser descubierto, oculto cerca de la pequeña pista del central, disparó su revólver 38 cañón corto, siendo muerto de inmediato por una ráfaga de FAL. El otro, al ser descubierto, trató de lanzar una granada de mano, muriendo instantáneamente por varios impactos en el tórax y el ojo derecho. El nombre de este último era Thomas Willard Ray, el mismo que 18 años después sería oficialmente reclamado por el Gobierno de los Estados Unidos a solicitud de sus familiares. El otro piloto se llamaba Frank Leo Baker”

(Del artículo Playa Girón, Las operaciones aéreas de la CIA, de José M. Miyar Barruecos. Revista Verde Olivo, 20 abril de 1980, pp: 26-38)

VII

“Al otro, a Leo Baker, no lo conservaron porque se pensó que era cubano, porque era mulato, de piel oscura. Pero con este no había duda que era americano, porque era muy blanco, de ojos azules, alto. Entonces, creo que fue por orden del comandante que se decidió congelarlo”.

(Tomás Diez Acosta, investigador del Instituto de Historia de Cuba y combatiente de la Revolución cubana).

VIII

A medidaque fui creciendo, me obsesioné con buscar cualquier información que pudiera llevar a mi padre: sacaba papeles de la basura que mi madre tiraba, iba a bibliotecas, leía archivos, documentos, libros, todo lo que me pudiera dar un indicio.

Recuerdo que el año en que John Kennedy fue asesinado, mi mamá me preguntó: ¿qué quieres para Navidad?

Pedí una grabadora, que luego colocaba debajo del sofá para que se activara con un resorte cuando llegaban a visitar a mi madre y nos sacaban de la habitación.

A medida que crecía, comencé a contactar con la Guardia Aérea de Alabama y otras personas que conocían a mi padre. La mayoría de ellas no me hablaban, pero hubo alguien que finalmente me dijo: ´Ah, él cayó en Cuba cuandolo de Bahía de Cochinos´.

Esa fue como una primera pisa, un indicio de que sabían algo más.

En la televisiónun tiempo después escuché que Castro liberaría a algunos prisioneros que habían capturado en Bahía de Cochinos. Cuando los regresaron a Estados Unidos pensé que mi padre también estaría entre ellos.

Recuerdo que miraba la televisión buscando a ver si veía su rostro entre el grupo de hombres que Kennedy recibióen Florida, me pegaba a la pantalla tratando de encontrar su rostro entre los de otros que nada me decían.

Pero papá nunca llegó.

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Cuando tenía 15 años, en 1970, comencé a escribirle cartas mensuales a Fidel Castro para preguntarle por mi papá. Le escribí más de 200 cartas durante nueve años.

Nunca obtuve una respuesta.

En unas vacaciones de verano, cuando estaba en la universidad, viajé con mis amigos a Miami.

Cuando ellos se fueron a la playa, yo me fui a la Pequeña Habana [el barrio histórico de los cubanos en la ciudad]en busca de pistas sobre gente que hubiera conocido a mi padre.

Pero nadie me quería hablar, lo único que logré fue que alguien me dijera que había sido un buen piloto.

Nunca entendí por qué tanto secreto, por qué mi gobierno hizo todo lo posible para que yo no supiera dónde estaba mi papá.

Yo sabía que en Miami tenían información, que sabían algo. Así que seguí volviendo una y otra vez.

Fue un uno de esos viajes cuando alguien me contó que había rumores de que en una morgue de La Habana había un cuerpo de un estadounidense, que había un cadáver y fotografías que tomaron después de su muerte.

IX

– Usted ve a su padre como un héroe, pero ¿cómo ve el hecho de que invadió un país extranjero, lo bombardeó e incluso regó napalm?

-Yo creo que al final mi padre estaba cumpliendo con su deber como militar, que estaba al servicio de su país.

X

Una madrugada, en abril de 1979, justo el día en que se cumplía el aniversario 18 de la desaparición de su padre, Janet Ray escuchó que tocaron a la puerta de la casa donde vivía entonces, en la base aérea de Hahn, en Alemania.

Se había ido a vivir allí unos años antes, después de casarse con un piloto militar.

Esa noche estaba sola cuando sintió que alguien había llamado.

Al abrir la puerta encontró un sobre. Se lo enviaba Peter Wyden, un periodista con el que se había entrevistado meses antes y que estaba escribiendo un libro sobre la invasión de Bahía de Cochinos.

Janet caminó hasta la calle, buscando una luz cercana para ver qué había adentro.

Un viento cortante mecía unas hojas y las arrastraba a otra esquina de la noche. La primavera todavía se resistía.

Abrió el paquete de un tirón, con la fuerza torpe del temor y la incertidumbre.

“Recuerdo que entré corriendo a la casa y llamé a una amiga. Le pedí que me llevara urgente al aeropuerto. Cuando llegamos, el último vuelo a Estados Unidos estaba lleno. Pedí hablar con el piloto y le rogué que me llevara de vuelta a casa, que mi padre también era piloto, que había muerto en Bahía de Cochinos y que su cadáver lo tenían en Cuba”.

“Como no había espacio, los dos pilotos aceptaron llevarme con ellos en su cabina. Viajé con solo US$10 en el bolsillo”.

Junto a ella, sobre sus muslos, llevaba el sobre que había recibido en la noche.

Eran fotos de su padre muerto.

XI

Los siguientes siete meses fueron decisivos: por distintas vías, Janet Ray intentó comunicarse con el gobierno de Cuba.

A través de un primo periodista, y junto con su abuela, la madre de Pete, logró interesar también a políticos locales en el caso.

“Era como estar entre dos fuegos: por una parte, el gobierno de Cuba me ponía cada vez nuevas condiciones para entregarme el cuerpo, que si tenía que pagar, que si tenía que ir, que si tenía que decir esto o hacer aquello”.

“Por el otro, la CIA me negaba toda la información, no me quisieron dar ni las huellas de mi padre. Tuve que gestionar con su médico sus impresiones dentales para que se pudiera identificar el cadáver”.

Finalmente, análisis independientes de Cuba y del FBI con huellas dactilares y dentales corroboraron la identidad.

El hombre que había permanecido por 18 años en un una nevera del Instituto de Medicina Legal de La Habana era Thomas Ray.

Tras gestiones del gobierno de Carter, el cadáver fue retornado a sus familiares el 5 de diciembre de 1979.

El gobierno de Cuba lo acompañó de una factura por más de US$30.000: los “gastos por la conservación del cuerpo” durante tanto tiempo.

Janet Ray nunca creyó la versión que le dieron y asegura que a su padre lo capturaron, fue torturado y le dispararon en la frente a quemarropa, algo que La Habana niega.

“Thomas Willard Ray, conocido como ‘Pete’, voló a Cuba para agredir a un país extranjero. Nunca estuvo preso, nunca fue atendido de heridas por médico alguno y si algo debiera agradecer su familia es que frente a la actitud deshumanizada del gobierno de Estados Unidos, las autoridades cubanas conservaron y protegieron su cuerpo, para que en alguna oportunidad pudiera ser entregado a sus familiares”, escribió el portal oficialista Cubadebate en 2004.

Ese año, Janet Ray ganó una demanda contra Fidel Castro por US$87 millones en un tribunal de Miami por el “homicidio culposo” de su padre y recibió el dinero de los fondos congelados al gobierno de Cuba al inicio de la Revolución.

El gobierno cubano desestimó el juicio y lo tildó de “embuste” y de una “búsqueda de dinero” por parte de la hija del piloto.

BBC Mundo intentó conocer la versión actual de las autoridades de la isla sobre el caso, pero no obtuvo respuesta.

XII

Cuando trajeron de vuelta el cuerpo de mi padre, yo estaba embarazada y ese día me sentía muy mal.

Tenía algún tipo de resfriado o algo así. Mi familia decidió que no me dejarían ver el cadáver. Pero en ese momento, era algo que nadie me hubiera podido impedir.

Sabía que tendría que renunciar a la imagen de papá que tenía de la infancia y verlo de esa manera. Se lo debía a él.

También, para ese punto, tantas personas me habían mentido, tanta gente había sido deshonesta conmigo, que si no lo hubiera visto yo misma, no hubiera creído que era él.

Entré. Lo vi. Tenía la boca abierta. Le vi los dientes que le habían partido cuando era joven en un partido de fútbol, las heridas de cuando murió. No tenía dudas de que era él, de que mi padre estaba otra vez cerca de mí.

Le habían colocado finalmente un uniforme militar. A Cuba había ido de ropa civil, para que no lo pudieran identificar como parte del Ejército de Estados Unidos.

Yo le había escrito una larga carta cuando regresaba de Alemania y se la guardé en el bolsillo, sobre su corazón.

Le decía: ‘Quiero que sepas que siempre te necesité y que si tuviera que buscarte de nuevo por otros 18 años, lo haría todo otra vez, porque tanto me diste que meenseñaste el verdadero significado de la libertad. Siempre te amaré´.

XIII

En 1974, la CIA entregó la Cruz de la Inteligencia, su máxima distinción, a Thomas Ray. Su familia no lo supo hasta muchos años después.

Cuando Janet Ray escribió a la agencia en 1994, tras conocer que una de las estrellas a la entrada del Pentágono (en honor a militares que han muerto en servicio) estaba dedicada a su padre, le respondieron que era cierto, pero que, en el caso de Pete, se trataba de una “excepción”.

La CIA no reconocería su participación en Bahía de Cochinos -y que Thomas Ray era uno de los suyos- hasta 1998.

Nacida en Bremen (Alemania) en 1939 del matrimonio de un capitán de barco de padre alemán y una madre estadounidense, Lorenz estuvo dos años en un campo de concentración nazi cuando era sólo una niña y fue luego violada por un oficial estadounidense.

Según contó en su autobiografía “Querido Fidel – Mi vida, mi amor, mi traición“, a los 19 años, durante un viaje con sus padres a La Habana se enamoró de Fidel Castro, de quien aseguró que fue amante.

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Durante su supuesta relación con Castro -y tras un extraño suceso en el que, según su testimonio, estando embarazada fue secuestrada y despertó sin su barriga- fue reclutada por la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos (CIA), que le encargó el asesinato del líder cubano.

Con un veneno que le dio la CIA, según contó, volvió a La Habana para acabar con el líder de la Revolución cubana.

Sin embargo, Castro de alguna manera sospechó que Lorenz venía a matarlo y le dio una pistola para que le pegara un tiro.

No se atrevió a apretar el gatillo y se fue para siempre de Cuba.

Se dice que de la relación entre ambos nació un hijo, Andrés Vázquez -supuestamente el mismo que arrebataron de su barriga- que se quedó en la isla con su padre y con el que Lorenz se reencontró en 1981.

Presidente de Venezuela

El lamento de la anciana, al que se ha llamado la “Mata Hari del Caribe”, era no haberse quedado en la isla.

Al regresar a Estados Unidos, a la CIA no le gustó que no hubiera cumplido con su misión: Castro seguía vivo.

“Me odiaban, me culpaban”, recordó.

Sin embargo, no supuso el final de su relación con la inteligencia de Estados Unidos.

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Una misión en la que debía hacer de correo para recaudar dinero para la causa anticomunista la llevó a Venezuela.

Allí conoció al general Marcos Pérez Jiménez, entonces presidente del país (1952-1958), con quien comenzó otro romance y tuvo una hija.

Según contó, cuando el militar estaba ya en la cárcel, antes de ser extraditado a Estados Unidos, ella y su niña fueron abandonas en medio de la selva.

“Supongo que soy dura”, dijo Lorenz sobre sus múltiples y arriesgadas vivencias, de las que salió ilesa.

El asesinato de Kennedy

La “Mata Hari del Caribe” afirmó también haber sido testigo de la supuesta conspiración que rodea el magnicidio de Kennedy el 22 de noviembre de 1963.

Según su testimonio, un grupo de anticastristas que conoció en Miami pudieron haber tenido relación con el asesinato de presidente estadounidense ,luego de que este cancelara el apoyoa la fallida invasión de Bahía Cochinos para derrocar a Castro en 1961.

Lorenz dijo que incluso conoció a Lee Harvey Oswald en uno de los campamentos de la inteligencia estadounidense en Florida.

Sin embargo, algunas de las aventuras de su vida fueron varias veces puesta en tela de juicio.

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La periodista Ann Louise Bardach, quien la entrevistó en la década de 1990, la describió como “una santa patrona de los amantes de la conspiración”.

“Al menos la mitad de su historia es fácilmente documentada por cuenta de otros y memorándums del FBI, la otra mitad carece de corroboración, y a veces, va en contra de la evidencia existente “, escribió en Vanity Fair.

Lorenz, por su parte, siempre defendió la veracidad de sus historias. ​

“Es cierto, tengo todos los documentos de la CIA y del FBI para demostrarlo. No quiero glorificar mi vida. Hay suficientes pruebas como para no tener que exagerar”, afirmó en una entrevista.

El plan contemplaba la creación de una planta, junto a la que se alzaría la conocida como Ciudad Nuclear, en la que se construyeron viviendas e infraestructuras para acoger a miles de trabajadores, muchos de ellos llegados de la URSS.

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“Con la planta y una ciudad junto a ella, se trataba de imitar un modelo como el de la central de Chernóbil “, explicó Jonathan Benjamin Alvarado, autor del libro Power to the people. Energy and the Cuban nuclear programme (El poder para la gente. La energía y el programa nuclear cubano), en una entrevista con BBC Mundo en 2018.

Según explicó el periodista británico Darmon Richter, ambas centrales fueron ideadas siguiendo el modelo de la “utopía socialista de Atomgrado”, un modelo urbano ideal -lleno de viviendas sociales e inagotables fuentes de energía no contaminantes- concebido por los planificadores soviéticos en la década de 1970.

Posada Carriles, quien nació en Cuba en 1928, falleció alrededor de las 5.00 de la mañana, hora local (9:00 GMT) “en un hogar del Gobierno para veteranos” ubicado en la localidad de Miramar (al norte de Miami), señaló su abogado, Arturo Hernández, quien indicó que el anticastrista arrastraba una larga enfermedad, recogió el diario El Nuevo Herald.

“Lo siento mucho porque yo pasé cinco años de mi vida defendiéndolo y en ese tiempo se manifestó como una gran persona, por lo menos trató de hacer algo por Cuba”, resaltó Hernández.

Sobreviviente de un cáncer de garganta, atentados y un derrame cerebral, la salud del militante anticastrista se había deteriorado notablemente tras sufrir varias fracturas de huesos en un accidente de auto en 2015.

Acusado por Cuba de terrorismo, Posada Carriles hizo de su vida un intento constante de asesinar al que fue durante décadas presidente de la isla, Fidel Castro.

En el año 2000, Castro denunció un plan para asesinarlo en Panamá, donde asistía a una Cumbre Iberoamericana.

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Posada Carriles fue detenido por ese motivo en Panamá, aunque la entonces presidenta, Mireya Moscoso, le indultó antes de dejar el mando, tras lo cual viajó a El Salvador y de ahí entró a EE.UU. en 2005 de manera ilegal, por lo que debió enfrentarse a la justicia de este país.

Fue absuelto en 2011 de 11 cargos de perjurio, fraude y obstrucción de procedimiento por un tribunal de migración de Texas y desde entonces vive retirado en Miami.

Según documentos desclasificados del Departamento de Estado, Posada Carriles fue un informante pagado de la CIA (Agencia Central de Inteligencia), por lo cual viajó por distintos países latinoamericanos en los cuales trabajó contra los movimientos comunistas y de izquierda.

Cuba y Venezuela consideran a Posada Carriles el autor intelectual de la voladura de un avión comercial de Cubana de Aviación en Barbados en 1976 y han intentado capturarlo para juzgarlo por terrorismo.

También ha sido vinculado a la explosión de varias bombas en hoteles cubanos en la década de los años 90, una de las cuales le que costó la vida a un joven turista italiano en 1997.

Nacido en Cienfuegos, Posada Carriles llegó a estar preso en Venezuela por la voladura del avión, pero en 1985 se fugó de la prisión, disfrazado y con un documento falso.

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A la sesión asiste Raúl Castro, que fue recibido con una cerrada ovación y que llegó al acto acompañado de Díaz-Canel, ambos vestidos de traje y corbata.

La sesión parlamentaria, que se celebra en el Palacio de Convenciones de La Habana, arrancó presidida por la titular de la Comisión Electoral Nacional, Alina Balseiro, como responsable del órgano que representa a la Asamblea Nacional entre periodos de sesiones.

La apertura de la IX Legislatura de Cuba y la instalación de la Asamblea Nacional del Poder Popular (Parlamento unicameral) resultante de los comicios generales del 11 de marzo comenzó con la lectura de los nombres, uno por uno, de los 605 diputados electos en todo el país.

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El siguiente paso de la sesión será nombrar a los miembros que integrarán la dirección del Parlamento: presidente, 
Posteriormente, se iniciará el proceso para la elección del Consejo de Estado -el máximo órgano de gobierno en Cuba- para lo cual la Comisión de Candidaturas Nacional (CCN) presentará las proposiciones para presidente del país, primer vicepresidente, los vicepresidentes (5), el secretario y demás miembros (23).

Anuncio será el jueves

Será mañana jueves cuando se conocerá quiénes son los miembros electos del nuevo Consejo de Estado, entre ellos el presidente, que tomarán posesión de sus cargos ante la Asamblea Nacional para posteriormente proceder a la ceremonia de clausura de la sesión.

Si no hay sorpresas, el favorito para suceder a Raúl Castro es el actual primer vicepresidente Miguel Díaz-Canel, que el día 20 de abril cumple 58 años.

El Consejo de Estado de Cuba está integrado por el presidente, primer vicepresidente, cinco vicepresidentes, un secretario y otros miembros (23 en el actual).

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Esto dijo el Che Guevara a Prensa Libre en 1959

La fecha no es casual. Es el 57 aniversario de la victoria en Bahía de Cochinos (Playa Girón), “la primera derrota del imperialismo yanqui en América Latina”.

Más de 8 millones de cubanos están llamados a ratificar tanto a los delegados de sus asambleas provinciales como a los 605 propuestos para el Parlamento, lista tamizada por una comisión de candidaturas que supervisa el gobernante Partido Comunista de Cuba (PCC), único autorizado a existir.

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Sin partidos

Los candidatos propuestos pueden o no ser miembros del PCC y provienen tanto de elecciones vecinales como de organizaciones sindicales y estudiantiles afines al gobierno. No participan partidos.

“No concurren partidos políticos ni se financian campañas, sino que la base para proponer y elegir a los candidatos es el mérito, la capacidad y el compromiso del pueblo”, dijo Raúl Castro en 2017.

“Nadie canjea promesas por votos, ni se jacta de sus capacidades para conseguir adeptos (…) Ese es el rostro verdadero y excepcional de lo que nosotros llamamos con orgullo democracia socialista”, escribe una articulista en el diario oficial Granma.

En la lista está garantizada la cúpula del PCC, entre ellos Castro -su primer secretario general- y los históricos de la revolución. Hay, además, 322 mujeres.

Después de las elecciones, el Parlamento designa a 31 miembros para el Consejo de Estado, quienes seleccionan entre ellos al nuevo presidente.

Raúl, de 86 años, cumple una década en el mandato, plazo límite fijado por él mismo para ejercer la presidencia en Cuba. Tanto cubanos de a pie como analistas creen que será reemplazado por el vicepresidente primero, Miguel Díaz Canel, de 57 años.

Díaz Canel, de las canteras del PCC, ha garantizado públicamente la continuidad. “Siempre habrá presidente en Cuba defendiendo la Revolución y serán compañeros que saldrán del pueblo”, dijo en noviembre último. Sin embargo, se trata de un personaje nacido después de la revolución que no forma parte de los “históricos”.

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“Un ciudadano cubano ostentará la primera magistratura del país, pero no contará con la legitimidad que confirió el proceso triunfante en 1959, y su desarrollo posterior, a los dos líderes que ocuparon la dirección durante este lapso”, opinó el académico Julio César Guanche, en el portal OnCuba.

Aseguró que su legitimidad provendrá más de la calidad de su “performance institucional”, inclusión social en la toma de decisiones y protección de derechos, “que de la cualidad de la historia personal del futuro mandatario”.

Se vota, pero no se elige

De acuerdo con Rosa María Payá, promotora de una iniciativa de la disidencia llamada “Cuba Decide” para un referéndum que modifique el sistema de gobierno en la isla, su colectivo estará atento a señales “de rechazo a un proceso de votación, donde realmente no pueden elegir”. Quienes se oponen suelen rayar la boleta de votación.

Los integrantes del opositor movimiento Otro18 también promueven cambios, indicó su dirigente Manuel Costa Morúa.

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“Los ciudadanos no participan ni en la propuesta ni en la elección del presidente y creemos que éste es un momento fundamental para impulsar desde la ciudadanía una demanda” para el cambio en el sistema de elección, dijo.

Costa explicó que a nivel vecinal intentaron llegar con propuestas de candidatos propios, “pero hubo actos de repudio contra ellos, a algunos los encausaron en lo que podríamos llamar la judicialización de la política para impedir que los electores de las comunidades votaran por ellos”.

El Gobierno de Fidel Castro

Se trata de la planta nuclear de Juraguá, en la provincia cubana de Cienfuegos, y la aledaña Ciudad Nuclear que debía servir de hogar a todo su personal.

Un viejo sueño de la revolución cubana.

El hijo de Castro se quitó la vida este jueves tras sufrir una larga depresión, según informaron los medios oficiales.

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Las ruinas de la planta de Juraguá perviven hoy como vestigio de aquel desarrollo imposible.

Dependencia del petróleo

Todo comenzó en 1980. El gobierno de Fidel Castro buscaba cómo terminar con la dependencia de las costosas importaciones de petróleo.

“Los cubanos querían cambiar su modelo de producción de energía y girar hacia otras fuentes alternativas, incluyendo la eólica y la solar”, explica Jonathan Benjamin Alvarado, autor del libro Power to the people. Energy and the Cuban nuclear programme” (El poder para la gente. La energía y el programa nuclear cubano).

Al frente de aquel esfuerzo se colocó a Castro Díaz-Balart, quien se había formado como físico en el Instituto de Energía Atómica I. V. Kurchatov, de Moscú.

Como secretario ejecutivo de la Comisión de Energía Atómica de Cuba, el hijo del presidente capitaneó los esfuerzos para poner en marcha una planta que debía satisfacer hasta un 15% de las necesidades energéticas de la isla y generar miles de puestos de trabajo.

El plan contemplaba la creación de una planta, junto a la que se alzaría la conocida como Ciudad Nuclear, en la que se construyeron viviendas e infraestructuras para acoger a miles de trabajadores, muchos de ellos llegados de la URSS.

“Con la planta y una ciudad junto a ella, se trataba de imitar un modelo como el de la central de Chernóbil”, señala Alvarado.

El periodista británico Darmon Richter recuerda que ambas fueron ideadas siguiendo el modelo de la “utopía socialista de Atomgrado”, un modelo urbano ideal lleno de viviendas sociales e inagotables fuentes de energía no contaminantes concebido por los planificadores soviéticos en la década de 1970.

En 1982, con apoyo técnico y económico soviético, se inició la construcción del primero de los cuatro reactores de 440 megavatios de potencia previstos.

Solo se completó el primero.

Malestar en Estados Unidos

En 1986, Chernóbil voló por los aires, provocando el que se considera el peor desastre nuclear de la historia y la conmoción en un mundo que conoció a través de la tragedia las debilidades del programa nuclear soviético.

En Washington, la construcción de la planta de Juraguá y su Ciudad Nuclear disparó las alarmas entre un gobierno estadounidense sin ninguna capacidad de control sobre una infraestructura crítica situada a apenas tres mil millas de Washington.

Los problemas no solo fueron políticos.

Alvarado recuerda que “era la primera vez que los soviéticos intentaban levantar una central nuclear fuera de la URSS y no comprendieron que las circunstancias de Cuba lo hacían imposible”.

El experto cree que la Isla no contaba con la capacidad financiera para sostener un proyecto como ese.

En 1989 cayó la URSS, terminó la imprescindible ayuda soviética, y Cuba en los años posteriores se vio sumida en la época de escasez conocida como el Periodo Especial.

Como la autopista que se suponía iba a conectar La Habana con el oriente de la Isla, la Ciudad Nuclear de Juraguá quedó inconclusa.

Fidel Castro buscó durante algún tiempo socios internacionales para concluir una obra que se había convertido en un emblema de su legado político.

En septiembre de 1992, frente a los trabajadores de la planta, anunció finalmente: “No tenemos otra alternativa que detener la construcción”.

La República de Cuba había invertido por entonces US$1 mil 100 millones.

Fracaso

El fracaso de Juraguá fue también el de Fidel Castro Díaz-Balart, destituido de sus cargos, según informó la Prensa entonces en medio de las acusaciones de su padre por “incompetente”.

Pero, aunque la central nunca llegó a entrar en servicio, la Ciudad Nuclear que trajo consigo la sobrevivió.

Alrededor de cuatro mil de las personas que se instalaron allí decidieron quedarse pese al abandono del proyecto.

Hoy, la Ciudad Nuclear permanece como “una pequeña bolsa de vida en mitad de todo ese cemento vacío”, cuenta Damon Richter, quien la recorrió en 2014.

Entre sus muchos edificios derruidos “se sentía un sentido de comunidad”.

“Había un mercado y un lugar donde la gente se saludaba y parecían conocerse unos a otros”, le dijo a BBC Mundo.

Para los habitantes de la Ciudad Nuclear el abandono de Juraguá fue “una oportunidad perdida” que les dejó sin las inversiones y puestos de trabajo que les habían prometido.

“Había en el ambiente una sensación agridulce, porque desde todas partes se veían esas torres que recordaban un sueño que nunca se hizo realidad”.

En 2015 las autoridades cubanas anunciaron un plan para convertir Juraguá en un almacén nacional de residuos peligrosos.

Castro Díaz-Balart se suicidó el 1 de febrero a los 68 años en La Habana, después de meses de tratamiento por una severa depresión, de acuerdo con medios oficiales cubanos.

Para muchos de quienes lo conocieron, la noticia fue una verdadera sorpresa.

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“Me sorprendió, no lo recuerdo como un tipo depresivo”, comentó a BBC Mundo Juan Juan Almeida, hijo del comandante de la revolución Juan Almeida, quien vive exiliado en Miami y lo conoció cuando era joven.

“Tuvo una vida compleja, se crió más como hermano de sus primos -los hijos de Raúl Castro- que de los otros hijos de Fidel y a la sombra del conflicto intrafamiliar por la rama de los Díaz-Balart”.

Muy parecido físicamente a su padre, “Fidelito” es el hijo de Fidel Castro con más alto nivel educacional -llegó a ser doctor en Física Nuclear y vicepresidente de la Academia de Ciencias de Cuba- y durante décadas, el único vástago públicamente conocido del líder de la revolución cubana.

También era el vínculo visible de Castro con sus archienemigos al otro lado del Estrecho de la Florida: la familia materna Díaz-Balart.

La familia del otro lado

Su madre era Mirta Díaz-Balart, a quien Fidel conoció cuando ella estudiaba Filosofía en la Universidad de La Habana. Se casaron en 1948 y Fidel Ángel Castro Díaz-Balart -su nombre completo- nació al año siguiente. Mirta era hija de Rafael José Díaz-Balart, un notario habanero con una pudiente posición económica.

Un hermano de Mirta, Rafael Díaz-Balart, era entonces líder de la mayoría en la Cámara de Representantes y ministro del Interior del gobierno de Fulgencio Batista, contra quien su cuñado se alzaría en armas tan sólo cinco años después de la boda.

Las diferencias políticas entre ambos hombres -Fidel Castro y Rafael Díaz-Balart- se extendieron también a sus descendientes.

Al comienzo de la revolución Rafael Díaz-Balart se exilió en Miami, donde fundó en 1960 una organización anticastrista: La Rosa Blanca.

Dos de sus hijos han sido miembros republicanos del Congreso estadounidense: Lincoln Díaz-Balart (1993-2011) y Mario Díaz-Balart ( 2013- ) y enemigos acérrimos del gobierno de Fidel y Raúl Castro. A lo largo de los años han abogado por políticas de “mano dura” contra el gobierno cubano, en particular por mantener el embargo económico a la Isla.

José Díaz-Balart, el hijo menor de Rafael, es un conocido presentador de noticias de las cadenas NBC News y Telemundo.

Fidel Castro rara vez se refirió a los primos de su hijo Fidelito, sus enemigos políticos. Una de esas ocasiones fue en 2006, cuando en una entrevista concedida al periodista español Ignacio Ramonet le comentó que “un mal llamado Lincoln y Díaz-Balart de apellido”, conspiraba para acabar con su vida. No se refirió a los vínculos familiares con él.

Han sido infructuosos los intentos de BBC Mundo de contactar los hermanos Díaz-Balart para esta historia. Un hijo del excongresista Lincoln Díaz-Balart se suicidó en 2013 a los 29 años.

Fidelito, una vida en las sombras

Fidelito, como se le conocía, vivió parte de su infancia en la casa de la familia paterna en Birán y siendo un niño visitó a su padre cuando fue encarcelado tras el asalto al Cuartel Moncada, en 1953.

Mirta Díaz-Balart se mantuvo al margen de las actividades políticas de su esposo. Se divorciaron en 1955, cuando Fidel Castro se encontraba exiliado en México.

Juana Castro, la hermana menor de Fidel Castro, contó en su libro de memorias que Mirta envió al niño a México mientras ella estaba de luna de miel en segundas nupcias, sin saber que el padre preparaba una expedición armada a la Isla.

Fidel no quería enviar a su hijo de regreso a Cuba y encargó a una pareja de amigos en ese país que se ocuparan de él. Fidelito tenía 6 años.

“A mis hermanas encomiendo otra petición: que escondan a mi hijo en una montaña si es necesario”, pero que no se lo entreguen a Mirta”, escribió Juana Castro en el libro “Fidel y Raúl: mis hermanos”, de 2009.

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De acuerdo con su testimonio, el 8 de diciembre de 1956 Mirta orquestó un secuestro a mano armada en el barrio Chapultepec para llevarse al niño a Cuba, aunque la familia Díaz-Balart sostiene que fue Fidel quien había secuestrado al pequeño.

“Fidelito” se reencontró con su padre en 1959; en una de las fotos de la entrada triunfal a La Habana de los rebeldes liderados por Castro aparece de pie, vestido con un pequeño uniforme verde oliva, agitando un banderín.

En los primeros meses de la revolución vivió alojado junto a Fidel en el hotel Habana Libre, como dan constancia fotos de la época. Luego sus pasos comenzaron a difuminarse y comenzó a desaparecer del ojo público, en la medida en que el líder revolucionario tendió un manto de secreto sobre su vida privada.

Poco después de la llegada al poder de Fidel Castro, Mirta Díaz-Balart se radicó en España con su segundo esposo y formó otra familia. “Fidelito” pasó a vivir con su tío Raúl Castro y la familia de este.

Lazos rusos

En 1968 fue enviado a la Unión Soviética, con el seudónimo de “José Raúl Fernández”, donde comenzó a estudiar Educación Física en la universidad de Vorozneh. Dos más tarde cambió para Física Nuclear y se graduó con honores de la Universidad Estatal Lomonósov de Moscú.

Juan Juan Almeida lo conoció cuando ambos vivían en el mismo edificio designado para familiares y amigos cercanos de Raúl Castro en el barrio habanero Nuevo Vedado.

“La primera impresión es que era un tipo muy distante, con ciertas pinceladas de arrogancia, pero cuando lo conocías más era un hombre encantador, risueño, sabía conversar”, comentó Almeida. “Lo conocí como José Raúl, y en esos años no tenía relación con sus otros hermanos, hijos de Dalia Soto del Valle”.

Castro Díaz-Balart pasó gran parte de su vida viajando a la Unión Soviética. Tiene doctorados honorarios de las universidades estatales de Moscú, Rostov y Vorozneh y a lo largo de su vida publicó una docena de libros de temas científicos.

Además de ruso, hablaba inglés e incluso concedió una entrevista en ese idioma en 2013 a la plataforma Russia Today.

Según personas allegadas, su madre Mirta viajaba de España a la Unión Soviética a visitarlo, y él mismo iba a verla a Madrid, donde ella residía, algo que constituía un verdadero privilegio para un cubano en las décadas de 1970 y 1980.

Osvaldo Fructuoso, hijo de un mártir de la revolución cubana y su vecino en La Habana, coincidió con él en la residencia del embajador cubano en Madrid en 1981.

“Fue muy atento. Por supuesto, se manejaba como 'José Raúl' y en ningún momento se mencionó a la madre, que era el motivo de su estancia en esa ciudad”, comentó.

Todo indica que “Fidelito” mantuvo una relación sistemática con su madre a lo largo de su vida. Mirta Díaz-Balart ha viajado frecuentemente a Cuba y reside intermitentemente allí, tras quedar viuda en 2006. Se desconoce, en cambio, si “Fidelito” tuvo algún vínculo con sus primos de Miami durante su vida.

Trabajo en Cuba

En la década de 1980 el científico estuvo estrechamente vinculado al estudio y desarrollo de la energía nuclear para Cuba, y fundó el Instituto Superior de Ciencias y Tecnología Nucleares de La Habana.

Estuvo a cargo de la construcción de la fracasada planta nuclear cubana de Juraguá, y dirigió la Comisión de la Energía Atómica de Cuba desde 1980 hasta 1992, cuando fue destituido personal y públicamente por su padre, quien alegó “deficiencias” en el desempeño de sus funciones.

No obstante años después volvió a la esfera pública y en 1999 fue nombrado asesor del ministerio de la Industria Básica. En el 2005, estuvo entre los 12 científicos reunidos por el organismo de la Energía Atómica de Naciones Unidas en la Conferencia Mundial en ocasión del Año Internacional de la Física por el centenario de Albert Einstein.

En 2016 asistió junto a su familia a las exequias de su padre; una de las raras ocasiones en que se le vio compartir el mismo espacio con sus medio hermanos y otros familiares.

Al momento de su muerte Castro Díaz-Balart vivía con María Victoria Barreiro, hija de un general cubano. Tenía tres hijos fruto de su primer matrimonio con una rusa, Olga Smirnova.