Mingob ha invertido Q58 millones en el mantenimiento de helicópteros para combatir el narcotráfico

Mingob invierte miles de quetzales en aceites, inyectores, baterías y otros equipos para las aeronaves. Analistas ven imperceptibles los resultados de los helicopteros.

José Manuel Patzán

1 de julio de 2024 | 05:00h

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Cinco helicópteros que donó EE.UU. han significado Q58 millones, después de que en 2019 el gobierno estadounidense les hiciera una revisión completa y el mantenimiento quedara a cargo del Ministerio de Gobernación (Mingob). A pesar de los gastos, el gobierno pasado intentó adquirir tres helicópteros, pero no hubo oferentes.

Actualmente, el Mingob tiene a disposición cinco helicópteros. El mantenimiento de los mismos durante 2023 tuvo un costo de Q20 millones 469 mil 098. Entre enero y abril de este año, según el portal Guatecompras, la cartera del interior ha invertido Q482 mil 16.

Lo que se gasta en las aeronaves incluye combustible, repuestos y pólizas de seguros. Desde el 2020, ha invertido Q58 millones 674 mil 165.

¿Qué función tienen?

Sobre si las aeronaves son funcionales, el Mingob respondió por medio de la Oficina de Comunicación Social que los helicópteros están activos y son efectivos para el combate al narcotráfico, el crimen organizado y la asistencia humanitaria. No obstante, Federico Reyes, consultor independiente en temas de seguridad, afirma que el gasto para el mantenimiento es aceptable cuando los resultados en decomisos y el impacto en la población afectada son perceptibles,aunque esto no sucede.

“Sería conveniente saber el resultado de esas intervenciones a nivel nacional, qué tanta rapidez tienen al llegar a las áreas donde se realizan los decomisos de droga, y si en realidad se afecta a los grupos delictivos que están a cargo de estas acciones ilegales. El problema es tan grande que los resultados pueden parecer imperceptible”, afirmó.

“Las cantidades incautadas y los montos podrían ser un punto de comparación, así también las áreas geográficas donde se dan estos operativos”, agregó.

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Intentos fallidos

A pesar de los costos que implica el mantenimiento de los cinco helicópteros, el gobierno de Alejandro Giammattei intentó comprar dos más. El primer intento del Mingob fue en febrero de 2023. El presupuesto para la compra de la aeronave era de Q16 millones pero no hubo oferentes. En abril de ese año, nuevamente sacaron a licitación la compra de dos helicópteros para la misma unidad policial. Sin embargo, nuevamente no se presentaron oferentes.Según el portal electrónico Guatecompras.

En las bases del concurso que se publicaron, el Mingob establecía las características que debían tener las naves que pretendían comprar, por lo que las oferta de los interesados debían apegarse a las especificaciones o superarlas.

Para el exviceministro de Gobernación, Mario Mérida,la falta de oferentes puede deberse a que las empresas no pueden apegarse a las características que se piden o porque la aviación en Guatemala ha logrado desarrollarse a tal punto que las rutas aéreas de pasajeros se amplió hacia departamentos como Retalhuleu, Quetzaltenango y Petén.

“Las empresas tienen mucha actividad económica y no dedicarán tiempo a helicópteros que conllevan contratos rigurosos de mantenimiento y servicio y porque se supone que se trata de vehículos empleados en la seguridad pública, que serán usados constantemente y sometidos a terrenos hostiles.

Mérida sostiene que para la sociedad guatemalteca no hay percepción de los resultados que se obtienen con las aeronaves, aunque no descarta que también sea “falta de publicidad”.

“Por el momento no se ha visto que sean empleados en las inundaciones o para trasladar personas, aunque puede ser que no hayan han encontrado la necesidad de emplear estos helicópteros para los fines que fueron donados”,agregó.

Para el exfuncionario, los gobiernos deberían analizar a profundidad este tipo de donaciones, pues en algunos casos como el de los helicópteros, “ni la donación se justifica”, por los altos costos que implica su mantenimiento.

Mérida recalca que a diferencia del ejército, la PNC no cuenta con espacios físicos propios para el aterrizaje de las aeronaves y necesitaría un departamento encargado del transporte aéreo. Sin embargo, es demasiado oneroso, debido a la compra de equipos, instalaciones, entrenamiento de personal y recursos para ese tipo de tareas.

“La PNC se debería apoyar en el ejército para dar esos mantenimientos, ya que cuentan con técnicos especializados.El Ejército tiene más aeropuertos y tiene una estructura montada desde hace 70 años para el mantenimiento de los helicópteros”, acotó.

Entre las empresas que han vendido equipos y aceites para los helicopteros se encuentra Servicio Tecnico de mantenimiento de Aviación S.A, a la que el Estado le ha adjudicado Q83 millones desde el 2009.

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Retorno

• En el 2013, el gobierno de Estados Unidos donó seis helicópteros valorados en US$11 millones. Uno de ellos se estrelló y se consideró irrecuperable, mientras que los demás quedaron en tierra por falta de mantenimiento.
• Ante esto el gobierno de EE.UU. acordó ayudar a Guatemala para rehabilitar los helicópteros restantes.
• En 2017, el gobierno de EE. UU. se los llevó para darles mantenimiento, por lo cual el gobierno de Guatemala se comprometió a pagarle a ese país US$20 millones —unos Q150 millones— En el gobierno de Jimmy Morales se desembolsaron US$15 millones.
• En septiembre de 2019 los aparatos aéreos fueron regresados a Guatemala, aunque pasaron desarmados cinco meses en los hangares de la Fuerza Aerea Guatemalteca.
• Las aeronaves fueron fabricadas por la estadounidense Bell Helicopter en 1959 para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y desde entonces se han ganado la fama de ser unas de las naves más exitosas de la historia.
• El Bell UH-1 Huey – Iroquois es utilizado por los ejércitos de Estados Unidos, Japón, Australia, Filipinas, Colombia y República Dominicana.
• Alcanza una velocidad de 236.57 kph.
• La variación UH-1H que vino a Guatemala tiene un motor más potente y son comparables a un vehículo todo terreno, según el ministerio de la Defensa.

“Con tristeza lamento informar que no hubo sobrevivientes en el accidente aéreo en Quibdó”, en el departamento del Chocó (noroeste), escribió el mandatario en Twitter.

“Acompaño a las familias” de los soldados Héctor Jerez, Julieth García, Johan Orozco y Rubén Leguizamón “en este doloroso momento. No los dejaremos solos”, agregó Petro.

Según el presidente la aeronave cumplía labores de “abastecimiento” y ordenó investigar los motivos del accidente. Ninguna autoridad ha informado sobre las conclusiones de las pesquisas.

Videos en redes sociales muestran al helicóptero dando vueltas en el aire hasta caer entre la vegetación.

Another video showing the Colombian Army ‘Huey’ helicopter crash in Quibdó, Colombia#Colombia pic.twitter.com/cBtp3LjBx1

— CNW (@ConflictsW) March 19, 2023

Colombian Army ‘Huey’ helicopter has crashed in Quibdó in eastern Colombia #Colombia pic.twitter.com/BFcFHJ7CLR

— CNW (@ConflictsW) March 19, 2023

Los uniformados iban a “llevarle alimento” a otros soldados en esa región, donde tienen fuerte presencia grupos armados ilegales, dijo a los medios el coronel Héctor Candelario.

El helicóptero quedó “incinerado totalmente”, sostuvo el oficial, quien agregó que según los pobladores del lugar dos de los militares saltaron de la aeronave antes de que se estrellara contra el suelo.

El coronel Rubén Téllez, vocero del Ejército, informó este miércoles 14 de diciembre que los helicópteros llegaron la tarde del martes a la rampa militar de la Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) y que volaron desde Tennessee, Estados Unidos.

Se trata de dos naves Bell 412EXP modelo 2022 que fueron adquiridos por el Ministerio de la Defensa a un costo de Q213.8 millones entre ambas naves.

Afirmó que los 2 helicópteros son polivalentes y llegan para fortalecer las capacidades del Estado para dar respuesta a desastres, para sofocamiento de incendios, a través del sistema Bambi Bucket, para la evacuación y extracción vertical de personas, a través del sistema Hoist que viene instalado y que permite extraer a personas de forma vertical, a través de un cable y su respectivo arnés de seguridad.

Téllez afirmó que las naves también pueden ser utilizadas como ambulancia, pues están equipados y se pueden modificar para transportar hasta 6 personas en camilla.

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En su configuración normal de transporte de pasajeros pueden llevar hasta 12 personas debidamente sentadas y aseguradas, dijo el vocero del Ejército.

Según las especificaciones, los helicópteros en su configuración utilitaria también pueden transportar 5 mil libras suspendidas de un gancho de carga que está anclado al fuselaje.

Téllez añadió que las dos naves están capacitadas para ser utilizadas en misiones de defensa y seguridad nacional.

Especificacioones

Según el Ejército, los helicópteros vienen equipados con una cabina de última tecnología que permite a los pilotos realizar operaciones tanto en el día como en la noche.

Tienen una cabina amplia que permite transportar hasta 12 personas además de la tripulación de 3 (piloto, copiloto y artillero / maestro de carga).

Traen dos motores Pratt & Whitney PT6T-9 le permiten llevar hasta 5 mil libras de carga útil, incluyendo tripulación, pasajeros o carga, y combustible, a 140 nudos (260 km/h) a una distancia de 600 km, para poder llegar a cualquier parte del territorio nacional para proveer apoyo a la población.

Añade que con la adquisición de estas aeronaves, la Fuerza Aérea Guatemalteca se convierte en el primer usuario de la versión EPX a nivel Latinoamericano.

Presentación

Los dos helicópteros serán presentados formalmente por el presidente Alejandro Giammattei, en su calidad de comandante general del Ejército, durante los actos del 101 aniversario de la FAG que se desarrollarán el próximo 15 de diciembre en las instalaciones de ese comando aéreo.

Llegada de los dos helicópteros Bell 412EPX modelo 2022 que adquirió el Ejército de Guatemala. (Video Prensa Libre: Ejército de Guatemala)

Así son los helicópteros Bell 412EPX modelo 2022 que adquirió el Ejército de Guatemala. (Video Prensa Libre: Ejército de Guatemala)

Los Bell 412EPX modelo 2022 del Ejército de Guatemala pueden ser usados en misiones de rescate, para sofocar incendios, transportar heridos o carga. (Video Prensa Libre: Ejército de Guatemala)

Las aeronaves fueron captadas en videos desde varios puntos de la capital y otros municipios.

Algunos internautas indicaron que se trataba de nueve helicópteros y aviones les surgió la interrogante de ¿Qué estaba sucediendo?

En ese sentido, se consultó al portavoz del Ejército de Guatemala, Rubén Téllez, informó que este domingo 26 de junio habrá un desfile militar en conmemoración por el Día del Ejército.

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Afirmó que la actividad de los helicópteros fueron vuelos de práctica previo al desfile de este domingo que comenzará a las 9 horas desde el monumento a Juan Pablo Segundo.

Luego recorrerá la Avenida Las Américas y luego la Avenida La Reforma para el luego el saludo militar frente al Ministerio de la Defensa.

En el desfiles participarán unidades militares, una columna motorizada, como representación de otras entidades del Estado en las cuales el Ejército opera.

El 8 de junio recién pasado, el Ministerio de Trabajo confirmó que el asueto nacional por el 30 de junio, Día del Ejército, se correrá para el día lunes 4 de julio. 

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Rubén Téllez, vocero del Ejército, expresó que ya se hizo el adelanto del 50% por parte del Mindef, y que la adquisición de estos helicópteros ya está contemplada en el presupuesto para el presente ejercicio fiscal.

Para el último trimestre las naves ya estarán en operación en Guatemala, apuntó.

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Modalidad de adquisición

Según Téllez, esta adquisición de los helicópteros se elaboró con base en un Convenio de Asistencia Militar entre Guatemala y los Estados Unidos, vigente desde 1955; se materializa a través de una Carta de Oferta y Aceptación, la cual establece que el Gobierno de los EE. UU., hará la adquisición de los helicópteros siguiendo todos sus procedimientos, como si fuera para una unidad americana y el gobierno de Guatemala será quien pague por ellos para su uso.

Aclaró que no es una donación ni una transacción lucrativa, pues el Gobierno de EE. UU. solamente prestará su andamiaje legal para la adquisición de las aeronaves. Esto fortalece la transparencia en el proceso, remarcó.

Al preguntarle sobre el uso de estas naves, Téllez respondió que el equipo es polivalente, es decir que puede ser utilizado para varias tareas como transporte de carga, evacuaciones, ambulancia y apagafuegos.

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Por ser información protegida por seguridad nacional, el vocero del Ejercito no brindó más detalles sobre la flota de helicópteros a cargo del Mindef.

Reserva financiera

Álvaro González Ricci, ministro de Finanzas, declaró la semana pasada que la compra de los helicópteros es una de las erogaciones financieras programadas para los siguientes meses, y que será una de las más altas en el siguiente cuatrimestre, luego de dar a conocer la decisión de contención del gasto público.

En todo caso, la compra de los helicópteros ya cuenta con la reserva financiera, la cual se realizará efectiva de acuerdo con el programa.

Sobre la contención del gasto, el ministro subrayó que se emitieron nuevas disposiciones, y buscan restringir gastos relacionados a viáticos, viajes y otros que no sean necesarios, para asegurar una nueva reserva de recursos públicos para atender las necesidades que puedan surgir más adelante ante la coyuntura internacional del conflicto Rusia y Ucrania, los precios del petróleo o los efectos del invierno y gastos de emergencia.

La idea de la contención del gasto es ubicar unos Q1 mil millones, señaló el funcionario.

Los helicópteros son para “brindar asistencia inmediata a las comunidades y personas que quedaron aisladas de los servicios de rescate por inundaciones o pérdidas de infraestructura”, aseguró el embajador estadounidense,  William Popp.

“Estados Unidos es un socio firme de Guatemala para enfrentar la destrucción provocada por la depresión tropical Eta.” #EmbPopp pic.twitter.com/P5jxQTNodw

— US Embassy Guatemala (@usembassyguate) November 7, 2020

Los helicópteros son un HH-60 BlackHawk, para operaciones de búsqueda y rescate y el otro un CH-47 Chinook, que es capaz de entregar grandes volúmenes de suministros críticos.

Estas son las imágenes de los helicópteros ya en Guatemala:

Estados Unidos también envió pilotos y asistencia técnica para los helicópteros de la PNC, con el fin de que también puedan ser utilizados en las labores de rescate.

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En el 2015 las autoridades de la Contraloría General de Cuentas (CGC) solicitaron al Ministerio Público (MP) que se investigaran las anomalías encontradas durante una auditoría realizada en el Ministerio de Gobernación (Mingob) por la adjudicación de un contrato para prestarle servicios técnicos, asistencia de operación y mantenimiento a helicópteros de la Unidad Especial Antinarcóticos (Unesa).

La denuncia fue presentada por el entonces subcontralor del Calidad del Gasto, César Elías, debido a que los auditores de la CGC encontraron varias irregularidades en la adjudicación del contrato por Q196 millones a la empresa ARM Aviación, S.A.

Esa empresa brindo el servicio al Mingob de noviembre de 2014 a septiembre de 2016. El contrato fue firmado por la entonces ministra del Interior, Eunice Del Milagro Mendizábal Villagrán y el representante de legal de ARM Aviación, S.A., Richard Steven Callaway Ayau.

Stuardo Campo, jefe de la Fiscalía contra la Corrupción, dijo a Prensa Libre que “ya casi finaliza la investigación (…) en un mes más o menos tendremos más detalles de los resultados encontrados por los fiscales de la unidad”, resaltó.

“Estamos viendo qué procede al momento de finalizar las pesquisas y determinar las acciones a seguir por ese caso”, agregó Campo.

Al ser cuestionado sobre los cinco años que lleva el caso en investigación, dijo que es parte del procedimiento y que todos los casos son distintos.

Se le solicitó más información sobre el expediente, pero indicó que no podía dar más información, pues se encontraba en proceso de investigación.

No se sabe cuánto personal tiene al FIAAT

Una publicación realizada ayer por este matutino dio a conocer que cinco helicópteros donados por Estados Unidos en el año 2013, durante el gobierno de Otto Pérez Molina, se encuentra sin ser utilizados y desarmados en un hangar de la Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) en la zona 13.

Por el mantenimiento de los mismo el Estado ha pagado Q350 millones hasta el momento, pero las aeronaves que deberían servir para el combate al narcotráfico no pueden alzar vuelo por falta de una serie de documentos administrativos.

Para que los helicópteros pudieran operar se creó la Fuerza de Tarea de Interdicción Aérea, Antinarcótica y Antiterrorismo (FIAAT) mediante el acuerdo gubernativo 152-2014, cuya vigencia inicial fue de cinco años y venció en mayo de 2019.

Se solicitó al viceministro de antinarcóticos, Mario Adolfo Castañeda Serrano, una entrevista; sin embargo, el funcionario dio a conocer por medio de comunicación del Mingob que quiere mantenerse de bajo perfil y por ello evita dar declaraciones.

En la oficina de acceso a la información pública del Mingob dieron a conocer que no podían entregar los datos de la cantidad de personal que labora en la FIATT, funciones que cumplen y cuánto se gasta en salarios, ya que es información reservada, según el artículo 23 de la Ley de Acceso a la Información Pública, restringida por seguridad nacional.

En el Mingob ninguna autoridad quiere dar detalles sobre todos los temas que giran en torno a los helicópteros, pero que el pasado estuvo relacionado a varias irregularidades que investigan las autoridades judiciales.

Para darle mantenimiento a los helicópteros el Estado ha gastado en 7 años unos Q350 millones de los cuales Q196 millones fueron pagados a la empresa ARM Aviación, S.A. y el resto Q154 millones al Gobierno de Estados Unidos.

Los helicópteros son del modelo UH-1H-II HUEY-II de fabricación estadounidense. Aparatos similares son utilizados en El Salvador, Colombia y Argentina.

Presidente niega negligencia

Durante una actividad en Quetzaltenango denominada Gabinete de Puertas Abiertas, el presidente Alejandro Giammattei dijo que “no hay negligencia” por la falta de uso de los helicópteros y que encuentran desarmados en un hangar de la Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) en la zona 13.

“La embajada de Estados Unidos no nos ha pasado todavía los requisitos del tipo de seguro que necesitan, yo me comuniqué con el embajador y estamos a la espera de los requerimientos, solo se nos entregan los requerimientos y a la semana siguiente están funcionando”, resaltó.

Esa fue la única explicación que dio el gobernante. La embajada de Estados Unidos, a requerimiento de Prensa Libre, dijo que el Gobierno de ese país acordó ayudar a Guatemala para rehabilitar las aeronaves, pues es importante que se recupere la movilidad aérea en la lucha contra el narcotráfico.

Los vínculos de un asesor de un ex asesor del Mingob con ARM Aviación, S.A.

Una de las líneas de investigación del Ministerio Público relacionado al contrato de Q196 millones otorgado en 2014 para el mantenimiento de los helicópteros a ARM Aviación, S.A. son los vínculos que del piloto aviador Otto Fernando Gramajo Antonio con esa empresa.

Gramajo Antonio formó parte de ARM Aviación, S.A. hasta el año 2013, luego de ello se integró como asesor de Eunice Mendizábal cuando la exfuncionaria se desempeñaba como viceministra Antinarcóticos.

En 2014 Mendizábal fue nombrada ministra de Gobernación y ese mismo año la empresa en mención fue favorecida con el millonario contrato.

La adjudicación a ARM Aviación fue mediante excepción y según la Contraloría General de Cuentas, fue incorrecto, ya que había suficiente tiempo para que se abriera el concurso a más oferentes.

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Estos helicópteros fueron donados por Estados Unidos a Guatemala en el 2013 por un valor de US$11 millones, lo que incluía equipos de visión nocturna, grúas especiales y otros equipos militares para un total de US$40 millones.

“Estos helicópteros vendrán a fortalecer el trabajo que realiza el país en el combate frontal contra las estructuras del narcotráfico y otro tipo de organizaciones criminales”, indicó el Ministerio de Gobernación.

Las aeronaves fueron fabricadas por la estadounidense Bell Helicopter en 1959 para las Fuerzas Armadas de Estados Unidos y desde entonces se han ganado la fama de ser unas de las naves más exitosos de la historia.

La variación UH-1H que vino a Guatemala tiene un motor más potente. Según explica el coronel retirado Jorge Antonio Ortega, estas aeronaves son comparables a un vehículo todo terreno.

“Son multiusos, pueden ser utilizados para movilizar a personas y para intervenir naves que podrían traer algo ilegal”, dijo Ortega.

Ortega explicó que Honduras, El Salvador, Colombia y Chile son algunos países que tienen este tipo de helicópteros.

PNC crea nueva unidad de aviación

Para poder utilizarlos, la PNC creó el Departamento de Aviación Antinarcótica que para esta fecha está integrada con 95 personas entre pilotos y técnicos de mantenimiento y soporte que fueron capacitados en Estados Unidos.

Este departamento pertenece a la Subdirección General de Antinarcóticos.

Pablo Castillo, vocero de la PNC, explicó que los helicópteros serán utilizados para la seguridad ciudadana, el combate del crimen organizado y operativos transnacionales.

“Podemos hacer incursiones aéreas a lugares de alta incidencia criminal como un barranco, a zona 18, zona 21 o donde sea necesario”, dijo.

La PNC tardará un mes en equipar las aeronaves que para poder empezar a funcionar debe cumplir ciertas horas de vuelo, por lo que podrían participar en operativos a inicios del mes de noviembre.

Policía Nacional Civil fortalece sus líneas de acción en el combate al narcotráfico. pic.twitter.com/UpzYCuApqi

— PNC Guatemala (@PNCdeGuatemala) September 17, 2019

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Los ejercicios militares que se desarrollan en el país durante esta semana son auspiciados por la Oficina de Cooperación y Seguridad del Departamento de Defensa de los Estados Unidos.

Consiste en “intercambios de entrenamiento en materia de seguridad fronteriza, lucha contra el crimen organizado y tráfico de ilícitos, entre el Comando Sur de Estados Unidos y el Grupo Especial de Interdicción y Reacción del Ejército de Guatemala”, agrega el comunicado oficial.

Comando Sur

El Comando Sur es uno de los nueve comandos de EE. UU. Tiene asignado como área de trabajo el Sur del continente americano, Centroamérica y el Caribe. Su sede está en Miami, Florida.

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Entre las atribuciones del Comando Sur está proporcionar la planificación de contingencia, operaciones y la cooperación de seguridad para Centroamérica y del Sur y el Caribe, así como la protección de los recursos militares de EE. UU. en estos lugares. También es el encargado de la defensa del Canal de Panamá.

En total son 31 países y 16 dependencias y áreas de soberanía especial.

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Mencos indicó que con el informe se busca determinar si eran necesarias las comisiones y, particularmente, transportarse   vía aérea.

“Considero que es un exceso. Nosotros los funcionarios públicos debiéramos ser los primeros en dar mensajes de transparencia, calidad del gasto y austeridad. No podemos darnos esos lujos. Por ejemplo, en mis dos gestiones tal vez dos veces he utilizado transporte aéreo, y no hemos gastado ni un centavo, sino que he pedido jalón de regreso”, afirmó.

Después de que se revelaron más fotografías de su viaje para votar en la consulta popular el domingo último, Alonzo explicó a Prensa Libre que se trasladó en helicóptero y aceptó que fue “un error” haberlo negado al principio.

Aprovechó vuelo

“Hacía un sobrevuelo en la Sierra de las Minas y tenía que ir a votar. Tomaron una foto, la lanzaron, y al día siguiente los medios empezaron a acosarme”, se quejó Alonzo.

Aseguró que sus declaraciones fueron “sacadas de contexto” y que cuando se encontraba en una gira, en la Costa Sur, recibió una llamada y le dijo a un periodista que las fotos posiblemente  eran de otro día.

“Se descontextualizaron mis palabras. Pido disculpas a la población si en algún momento dije que no había ido en helicóptero”, expresó Alonzo.

Sobre las declaraciones del contralor, el ministro aseguró: “Es el trabajo que tiene que hacer y para eso le pagan”.
Afirmó que 12 contralores trabajan en el ministerio que dirige y que “no tiene nada que ocultar, pues han hecho los procedimientos de ley”.

Al preguntarle si estaría dispuesto a devolver el dinero del vuelo efectuado el 15 de abril, Alonzo respondió que este no se pagó con dinero del Ministerio.

“Ese fue un vuelo privado que yo voy a pagar de mi bolsa. La factura llegará a mi nombre. El Ministerio no ha pagado en ningún momento el vuelo del 15 —de abril—”, añadió.

El ministro dijo que no se excusa por usar un helicóptero, pues lo tiene que hacer, porque “el país es muy grande”.

Reconoce uso de helicóptero

Por la mañana, el ministro Alfonso Alonzo, reconoció en una entrevista en  el programa radial Con Criterio que fue un “error” haber utilizado un helicóptero el pasado domingo para desplazarse y pidió una disculpa a los guatemaltecos.

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Alonzo afirmó que “no está aceptando favores de ninguna hidroeléctrica”, y agregó que ese día era difícil encontrar un vuelo debido a la consulta popular, por lo que habló con varios pilotos y consiguió el cuestionado helicóptero, por lo que se subió el evento a Guatecompras.

“Efectivamente yo he usado el helicóptero, tengo un contrato abierto que subimos a Guatecompras, ustedes saben que necesito desplazarme, sobre todo en el tema de incendios forestales que aunque lo atiende Conred, nosotros también supervisamos“, indicó Alonzo.

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“Uno, como servidor público, no es infalible. No quisiera que el trabajo efectuado durante todos estos años quede olvidado por un error, por la emoción de ir a votar“, expresó Alonzo.

Los contratos y facturas

Aunque se desconoce si este transporte forma parte de lo contratado, los documentos publicados en Guatecompras refieren que el Marn arrenda helicópteros para trasladar personal para atender reuniones y comisiones que se llevan a cabo en los departamentos y que son de atención inmediata del ministerio.

Aéreo Ruta Maya ARM Aviación, Sociedad Anónima, es la empresa proveedora desde el año pasado para ese servicio, según los reportes del Departamento de Compras y Adquisiciones del Marn.

En febrero del 2018, ARM Aviación facturó Q72 mil 520 por unas 10 horas de vuelo, según el contrato.

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Los recorridos fueron diversos. Por ejemplo, el 3 de febrero el plan de vuelo fue de ida y vuelta en la ruta Guatemala-Zacapa-Chiquimula-Guatemala, traslado que costó Q12 mil 328.40.

En enero, el Ministerio solicitó el arrendamiento de transporte aéreo para todo el país. Las características del servicio requerido son 110 horas de servicio, helicópteros con capacidad para trasladar a cuatro o cinco personas y estar disponibles a toda hora y día.

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Aunque se desconoce si este transporte forma parte de lo contratado, los documentos publicados en Guatecompras refieren que el Marn arrenda helicópteros para trasladar personal para atender reuniones y comisiones que se llevan a cabo en los departamentos y que son de atención inmediata del Ministerio.

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Aéreo Ruta Maya ARM Aviación, Sociedad Anónima, es la empresa proveedora  desde el año pasado para ese servicio, según los reportes del Departamento de Compras y Adquisiciones del Marn.

En febrero del 2018, ARM Aviación facturó Q72 mil 520 por unas 10 horas de vuelo, según el contrato.

Los recorridos fueron diversos. Por ejemplo, el 3 de febrero el plan de vuelo fue de ida y vuelta en la ruta Guatemala-Zacapa-Chiquimula-Guatemala, traslado que costó Q12 mil 328.40.

Características

En enero, el Ministerio solicitó el arrendamiento de transporte aéreo para todo el país. Las características del servicio requerido son 110 horas de servicio, helicópteros con capacidad para trasladar a cuatro o cinco personas y estar disponibles a toda hora y día.

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Sobre el pago, se explica que se cancelará cada servicio que se preste y que plenamente se haya comprobado “la satisfacción” del mismo.

Se intentó contactar vía telefónica al ministro Alonzo, pero no atendió su celular.

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“En algunas ocasiones he usado helicóptero para trasladarme o salir de la ciudad de Guatemala —en horas pico—. Un recorrido en la misma capital puede durar cinco minutos. Así evito una o dos horas en las filas de carros que uno encuentra en cualquier avenida o calle”, relata Callaway.

El proceso para volar en helicóptero dura 15 minutos, 10 de los cuales  se utilizan para encender y calentar los motores.

Observar el tránsito desde lo alto le puede dar una sensación de alivio a Dicky, quien mantiene la empatía con los automovilistas, ya que la mayoría de días es parte de los conductores que circula en las calles, puesto que utiliza el helicóptero una vez al mes, a veces para trasladarse a otros departamentos. 

“Hacia cualquier área de la ciudad, el recorrido dura cinco minutos. Todo es rápido y seguro, de extremo a extremo, ese es el tiempo que se usa para viajar en la capital”, expone.

La vista aérea de los embotellamientos es más impresionante que las imágenes satelitales que exponen en tiempo real las aplicaciones de tránsito. Waze, utilizada por unos 25 mil guatemaltecos, señaló el año pasado que Guatemala es uno de los peores países para conducir.

El vuelo

Los atascos viales causan que de febrero a octubre aumente el promedio de vuelos particulares que registra la DGAC.

Usar un helicóptero en la ciudad implica alquiler de una aeronave, entre Q300 a Q400,  o comprarla,  no por menos de Q5 millones, según modelo, y el   mantenimiento.

Antes de empezar el recorrido en helicóptero, el piloto aviador  reporta el vuelo a las torres de  control del Aeropuerto Internacional La Aurora y de la DGAC.

“Se pregunta a los operadores cómo está el tránsito aéreo y si ellos indican que está libre el sector  de la terminal, se usa ese espacio de la zona 13 para volar, de lo contrario se busca otra ruta”, cuenta Dicky.

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Casi todos los usuarios de helicópteros son  propietarios de la aeronave, por lo que deben  contar con los permisos de la DGAC y de la Superintendencia de Administración Tributaria (SAT), ya que deben estar al día con el pago del impuesto de circulación.

En noviembre y diciembre los vuelos se reducen ya que la capital tiene más viabilidad en las rutas, por la disminución del tránsito vehicular, aunque no de manera significativa. En esos dos meses solo 15 personas usan helicóptero para movilizarse.

El uso de  estas aeronaves se volvió habitual en la capital en la última década y prueba de ello son los 48 helipuertos habilitados en  edificios.

Las personas que se movilizan en las zonas 9, 10 y 14 constantemente son testigos del aterrizaje de helicópteros en edificios del sector. Entre los que habitualmente viajan en estas aeronaves hay empresarios, ejecutivos e inversionistas.

Mar de vehículos

Según los registros de la SAT, en la capital hay 950 mil vehículos habilitados para transitar las calles de la ciudad y los otros 550 mil, que completan el millón y medio, son del resto de municipios del área metropolitana.

Esos datos no se comparan con los vehículos aéreos. A escala nacional la DGAC  ha autorizado para volar a 177 helicópteros, 22 de los cuales  son de uso periódico en la capital  para evitar el congestionamiento de vehículos.

Además, en algunos edificios estatales y hospitales públicos y privados también están autorizados helipuertos, como en el Ministerio Público, Hospital Roosevelt, Instituto de Cancerología y el Centro Médico. 

En el mundo

El uso del helicóptero para esquivar las largas filas de vehículos es un servicio  posicionado para resolver problemas de movilidad en otras ciudades de Latinoamérica, como en Sao Paulo, Brasil, donde los traslados en esas aeronaves se volvieron habituales.

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El servicio  es solicitado por ejecutivos y los viajes se contratan por necesidad y ya no por diversión. Esa ciudad de Brasil tiene 193 helipuertos autorizados y  aprobarán más. 

En Buenos Aires, Argentina, el uso de helicóptero también es una opción de traslado rápido ante  los embotellamientos de vehículos. En esta ciudad se autorizaron ocho helipuertos.  En Lima, Perú, también cuentan con el servicio  para evitar el tráfico.

Taxi en el aire

Hace años que en otras ciudades del mundo los helicópteros han sido utilizados como taxis.

En Sao Paulo, en el 2014, surgió el servicio de taxi aéreo. Se puede solicitar un viaje, con una hora de anticipación, por US$158 —unos Q1 mil 200—.

El uso de helicóptero en esa ciudad surgió por la necesidad de evitar las filas de automóviles que pueden llegar a ser de hasta cien kilómetros de longitud. El servicio se ha vuelto conocido y hay aplicaciones en celulares que permiten solicitar un traslado. La aplicación de Uber para esa ciudad permite solicitar un viaje en helicóptero.

En  la Ciudad de México se impulsa la implementación del servicio de taxi en helicóptero, como alternativa ante congestionamientos en las calles.

El proyecto aún está en análisis y las principales compañías de helicópteros se han interesado en en ese plan de movilidad. El servicio por traslado se estima que costaría US$95 —unos Q700—.

El taxi aéreo se impulsa para mejorar la movilidad urbana, científicos hacen aportes para hacer eficaz los traslados.

La compañía E-volo ha creado un taxi volador y asegura que es la nueva alternativa de viajes aéreos. La aeronave, denominada Volocopter, fue exhibida en Dubái, Emiratos Árabes Unidos.

Esta aeronave no es un helicóptero convencional, pero tiene parte de esa tecnología y se combina con los dispositivos y diseño del dron. El Volocopter, según los científicos, trasladaría hasta dos personas en cada viaje sin requerir de un conductor, en una distancia máxima  de 30 minutos, a cien km por hora.

La aeronave de E-volo está en fase de prueba, pero no es la única detrás del proyecto. Daimler, propietaria de Mercedes Benz y Smart, invirtió US$ 29 millones en la creación del Volocopter.

En la Ciudad de Guatemala aún no hay helicópteros como servicio de taxi, pero sí se puede programar y contratar un viaje, con una semana de anticipación.

Algunas compañías ofrecen viajes comerciales en helicóptero, para turistas,  en  la provincia.

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En otra comparación, este superhelicóptero tiene la capacidad de transportar el peso equivalente a unos 25 vehículos sedán, tomando en cuenta que cada carro de ese tipo pesa alrededor de 1.2 toneladas, de acuerdo con varias fichas técnicas consultadas.

El CH-53E funciona como una especie de grúa en las misiones de guerra de los Estados Unidos, ya que es utilizado para la entrega vertical de equipo pesado y la recuperación de aviones dañados en los portaaviones.

Según el sitio naval-technology.com, este helicóptero puede llevar una carga interna máxima de 14 mil 515 kilos y 16 mil 330 kilos de carga externa máxima, para un total de 30.8 toneladas de capacidad de carga.

Tiene una longitud de 30.19 metros con los rotores girando, el diámetro del rotor principal es de 24.08 metros y el rotor de cola tiene un diámetro de 6.1 metros.

El CH-53E Super Stallion tiene acondicionados 37 asientos para igual número de soldados, pero la adición de una fila central permite el alojamiento de hasta 55 soldados.

Operadores

Sikorsky Aircraft Corporation es el fabricante de este superhelicóptero. Los únicos dos operadores del CH-53E a nivel mundial son la Marina de los Estados Unidos y la Fuerza de Autodefensa Marítima de Japón.

El CH-53 Super Stallion voló por primera vez en 1974 y entró en servicio con el Cuerpo de Marines de Estados Unidos (USMC) en 1981. Han sido entregadas un total de 172 unidades y 165 están en servicio con escuadrones de cuerpos marinos en el Pacífico y en el Atlántico.

El equipo de tripulación está integrado por cinco personas: dos pilotos y tres artilleros, uno del lado derecho, uno del lado izquierdo y uno en la rampa de carga.

Armamento

El único armamento original en un CH-53E era dos ametralladoras del calibre 0.50 montadas en las ventanas a los lados del helicóptero. Estas sólo podrían cubrir la parte delantera y la mayoría de los lados, dejando la parte trasera expuesta.

Posteriormente, el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos le adaptó en las rampas la ametralladora GAU-21 calibre 0,50, de fabricación belga.

Esta ametralladora se puede quitar e instalar en las rampas en menos de dos minutos. Su tasa de fuego es de 1 mil 100 disparos por minuto.

El Super Stallion también está equipado con un sistema de detección de misiles.

Motores

Los helicópteros CH-53E son accionados por tres motores turbofan de General Electric, tipo T64-GE-416 clasificado en 3.266kW.

Porta dos tanques de 1 mil 192 litros de combustible cada uno, además de un tanque interno con capacidad de 1 mil 465 litros. Para operaciones de larga duración, este helicóptero puede ser equipado con siete tanques adicionales que proporcionan 7 mil 949 litros de combustible adicionales.

El Super Stallion puede extender su alcance y resistencia a través de reabastecimiento en vuelo, para lo cual cuenta con una manguera extendible.

Transformer

Blackout, el mayor de los Decepticons, fue inspirado en el helicóptero Sikorsky MH-53E, una variante del CH-53E Super Stallion.

Ayuda humanitaria

Los dos helicópteros CH-53E Super Stallion están en Guatemala como parte de una misión de ayuda del Comando Sur de los Estados Unidos para Centroamérica y Belice.

La embajada de Estados Unidos en Guatemala informó que la misión permanecerá en el país hasta noviembre próximo, periodo en el que dará capacitaciones a las fuerzas armadas y participará en proyectos de infraestructura. 

La estadía de la misión estadounidense en Guatemala coincide con la temporada de huracanes, y en caso de algún desastre natural los helicópteros serían utilizados para el traslado de ayuda humanitaria, como ya lo hicieron en Haití por el paso de huracán Matthew.

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Christie's es una de las subastas más importantes del mundo. (Foto Prensa Libre: AFP)

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La otra vinculada a Baldetti, de marca Bell, modelo Jet Ranger III, modelo TG-ESP, con un valor aproximado de US$2 millones con arrendatario de nombre, Carbonari Incorpored, S.A.. De esta última se estableció durante la investigación que también está vinculada con la exdiputada Daniela Beltranena.

• Lea también: Monzón revela detalles de regalos para Otto Pérez Molina

La Unidad de Extinción de Dominio presentó este día las conclusiones sobre los hechos que estima fueron probados en relación a la forma ilícita de cómo se obtuvieron dichas aeronaves y solicitó que estos pasen en definitiva a favor del Estado de Guatemala.

El Juzgado de Primera Instancia de Extinción de Dominio señaló como fecha el 24 de enero para dictar la sentencia.

Las medidas cautelares de los dos bienes fueron decretadas el 1 y 8 de junio del 2015.

“Fui yo al que designó la señora Roxana Baldetti para poder comprar ese helicóptero. Fui yo a quien citó a su oficina en esa oportunidad y me dio una carpeta que contenía varias propuestas de helicópteros”, manifestó al juez de Extinción de Dominio, Marco Antonio Villeda.

El testigo protegido por el Ministerio Público (MP), por sus aportes en varios casos relacionados al gobierno del Partido Patriota, refirió que la aeronave placas TG-PES tuvo un costo de US$3 millones, unos Q23 millones.

El primero en entregar los recursos fue el exministro de Comunicaciones, Alejandro Sinibaldi, quien dio US$245 mil, el expresidente del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, Juan de Dios Rodríguez aportó Q1 millón, expuso Monzón. Y aclaró que el dinero lo recibió en el despacho de Rodríguez.

El tercero en dar su contribución fue Mauricio López Bonilla, exministro de Gobernación, con US$98 mil y Q13 mil.

El exministro de Defensa Manuel López Ambrosio entregó Q650 mil. Además participó el exinterventor de la Dirección General de Aeronáutica Civil (DGAC), Jair Samayoa y Jonathan Chévez, un colaborador para acciones ilícitas del gobierno anterior.

Monzón declaró que Christian Smith Paredes, jefe de Presupuesto de finanzas del Ejército, fue designado por López Ambrosio para administrar los aportes.

La “sorpresa”

Todos los ministros en ese momento, Baldetti y otros cercanos, firmaron una tarjeta gigante para “el presidente”, y le entregaron una réplica del helicóptero.

“Él no quería aceptar el regalo, aduciendo que no podía mantenerlo, pero terminó aceptando”, explicó Monzón Rojas.

La entrega de la aeronave fue en el Club de Oficiales La Aurora y Chévez era el designado para la compra.

El colaborador afirmó ante el Juez que nunca dio dinero de su “bolsillo” para comprar el bien, y aseguró que no solo fue ese regalo, pues en 2012, 2013 y 2014 Pérez Molina recibió obsequios diferentes.

El caso

La declaración de Monzón Rojas ya constaba en el expediente de investigación del MP,  que fue lo utilizado por los investigadores para comenzar el proceso penal.

A la audiencia no se presentaron los implicados ni la empresa que tiene registrado como propiedad el helicóptero. De acuerdo con las pesquisas, es propiedad de la empresa Opulence, una beliceña constituida por Jonathan Harry Cheves, relacionado con lavado de dinero para el gobierno anterior.

En el proceso figura otro helicóptero con matrícula TG-ORA, las ultimas siglas supuestamente por los nombres de Otto, Roxana y Alejandro, aunque después la matrícula fue modificada a TG-ESP.

Monzón comentó que en diciembre del año pasado Chévez llegó a la prisión y le pidió que firmara un reconocimiento de deuda por US$2.5 millones, con la intención de evadir la persecución penal.

El juez Villeda indicó que los próximos testimonios serán por videoconferencia y en privado por motivos de seguridad.

Esa denuncia se suma a la investigación que de oficio abrió la fiscalía contra la Corrupción por el caso en noviembre del 2015.

El contrato por Q196 millones 871 mil 739.10, autorizado el 20 de noviembre del 2014, incluyó servicios técnicos para la administración, operación y mantenimiento de aeronaves de la Unidad Especial Antinarcóticos (UNESA).

Se estableció que de forma inicial el proceso de contratación sería la licitación, pero se adjudicó por medio de un mecanismo de excepción.

Cuando se contratan servicios, y no arrendamientos debe hacerse una licitación y no una excepción —regida por el artículo 44 de la Ley de Compras y Contrataciones—, explicó César Elías,  subcontralor de Calidad del Gasto.

La modalidad de excepción impidió abrir el concurso a más oferentes. Haber optado por licitar pudo permitir ampliar el plazo  para presentar ofertas, pues no puede ser menor de 40 días y presentar inconformidades, detalló.

“La excepción se justifica en casos de urgencia, ese es el espíritu de la norma”, refirió Elías.

Irregularidades

La única oferente, ARM Aviación S.A., representada por Richard Steven Callaway, “no contaba con el recurso humano requerido para participar en el evento y llevar a cabo el objeto de la negociación”, consignaron los auditores en la denuncia.

Sin objetar las inconsistencias, la cartera del Interior aprobó los términos de referencia el 11 de septiembre del 2014, indica el documento.

La empresa debió presentar un “Formulario de Experiencia” para certificar las negociaciones o contratos con características iguales o superiores al ofertado, el período de ejecución, el monto del contrato y la empresa o institución a la que prestó el servicio sin embargo esto no fue así, se señala.

Los auditores encontraron 17 cartas, cuyo primer párrafo era el mismo, que no especificaban todos los requerimientos establecidos en la ley. La compañía acreditó experiencia en vuelos pero no en administración, asistencia técnica, operación y mantenimiento de aeronaves, se explicó.

La denuncia se extiende en irregularidades de los pagos y la falta de registros en el Sistema de Contabilidad Integrada del gobierno.

Probará legalidad

“Existía un acuerdo de que la empresa estaba comprometida a contratar personal”, explicó el exministro Mauricio López Bonilla sobre la adjudicación del contrato para el mantenimiento de seis helicópteros.

Agregó que el personal que trabajaba para esa unidad debía tener el mismo esquema y perfil que la compañía norteamericana Dymecorp que inició el programa.

El exfuncionario indicó que era la única forma de ejecutar el programa de vigilancia antinarcótica, que dependía de un convenio firmado con la Embajada de Estados Unidos. “Son hallazgos que se desvanecerán”, dijo.

Contrato oneroso

• Estos son algunos de los detalles de la investigación publicada por Prensa Libre el 15 de febrero del 2014.
• En el contrato se incluyó el mantenimiento de los helicópteros Bell Uh-1H, Huey II y el entrenamiento de personal.
• Los gastos no abarcaron el costo de repuestos ni combustible.
• El acuerdo estableció que, “a costa de Gobernación”, la empresa debía importar los repuestos o componentes que requerían ser enviados a talleres especializados.
• Se estipuló que los helicópteros debían operar 120 horas de vuelo efectivas al mes o mil 440 al año.
• La empresa auditada entregó al Ministerio de Gobernación la lista de 36 técnicos y profesionales, sin incluir nombres y apellidos completos del personal.
• Un año antes de haber sido seleccionada, la firma ARM Aviación, S. A., efectuó múltiples giras presidenciales.

Aviones de búsqueda de la Guardia Costera han visto restos de las aeronaves a unos 4 km de la costa norte de Oahu, pero no a los tripulantes, señaló la portavoz.

El Cuerpo de Marines dijo en Twitter que estaba en marcha una “activa búsqueda y rescate” de los dos helicópteros CH-53 frente a las costas de Oahu.

Las aeronaves accidentadas estaban asignadas al Escuadrón 463 de Helicópteros Pesados de la Primera Ala Aérea del Cuerpo de Marines en Hawái.

En un comunicado, el comandante de Marines Christian Devine expresó: “Nuestras más sentidas condolencias están con las familias de todos los involucrados en el accidente, y expresamos nuestro más profundo agradecimiento por las acciones heroicas, desinteresadas de los civiles y militares de primeros auxilios” .

También participaban en esta operación un helicóptero de la Marina, otro del departamento de bomberos de Honolulu, así como un buque de salvamento, dijo Mooers.

Los marines estadounidenses han estado envueltos en varios percances de helicópteros en meses recientes.

En septiembre, un marine murió y otros 11 resultaron heridos cuando un helicóptero CH-53E hizo un duro aterrizaje mientras entrenaban en la base militar de Camp Lejeune, en Carolina del Norte.

En mayo, un helicóptero de los Marines que transportaba ayuda tras el terremoto en Nepal se precipitó en medio de malas condiciones climáticas, pereciendo seis marines y otras siete personas.

En marzo del 2015, 11 marines y un guardia nacional murieron cuando su helicóptero Black Hawk se precipitó en el mar cerca de Florida, en un accidente atribuido a un error del piloto en medio de mal tiempo.

Trascendió que vía aérea fue trasladado a un hospital de la capital.

No se especificó en qué municipio del referido departamento se accidentó la aeronave y donde fue rescatado Villatoro.