Qué son los parónimos: ejemplos y cómo usarlos correctamente

Confundir estas palabras podría cambiar el sentido completo de un mensaje. Conozca como utilizarlas correctamente.

Belinda S. Martínez

22 de julio de 2025 | 14:35h

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Conocer los parónimos mejora la escritura y la precisión del lenguaje. (Foto Prensa Libre: Freepik)

El idioma español es rico en matices, significados y formas que permiten una comunicación precisa y, al mismo tiempo, compleja.

En esta riqueza lingüística existen palabras que se parecen en sonido y escritura, pero que difieren en origen y significado. A estos vocablos se les conoce como parónimos.

El diccionario de la Real Academia Española define las palabras parónimas como aquellas “que tienen con otra una relación o semejanza, sea por su etimología o solamente por su forma o sonido, como ‘vendado’ y ‘vendido’”.

Este tipo de términos puede dar lugar a confusiones tanto en la escritura como en el habla cotidiana, especialmente cuando no se conocen con claridad sus significados o usos.

Comprenderlos no solo contribuye a mejorar el lenguaje, sino también a evitar errores comunes que pueden cambiar por completo la intención de un mensaje.

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Ejemplos de palabras parónimas

Es posible que los parónimos puedan confundirse con los homófonos o los homógrafos, sin embargo, las palabras parónimas solo están relacionadas en su sonido y escritura.

Estos son algunos ejemplos:

1. Dilema / Problema
2. Accesible / Asequible
3. Dimitir / Destituir
4. Aptitud / Actitud
5. Aprender / Aprehender
6. Cesto y Sexto
7. Adaptar / Adoptar
8. Ejemplarizar / Ejemplificar
9. Hojear / Ojear
10. Inflación / Infracción

Oraciones para ponerlas en práctica

Aunque el sonido y la escritura de estas palabras sean similares, su origen y significado son diferentes.

Estos son algunos ejemplos de oraciones:

Dilema / Problema

• Me enfrenté a un dilema moral: decir la verdad o proteger a mi amigo.
• El principal problema fue que nadie sabía cómo resolver el sistema.

Accesible / Asequible

• El museo es accesible para personas con discapacidad.
• Ese modelo de celular es muy asequible para quienes tienen un presupuesto limitado.

Dimitir / Destituir

• El ministro decidió dimitir tras el escándalo.
• El presidente fue destituido por corrupción.

Aptitud / Actitud

• Tiene gran aptitud para las matemáticas.
• Su actitud positiva lo ayuda a superar cualquier obstáculo.

Aprender / Aprehender

• Los niños deben aprender a respetar a los demás.
• La policía logró aprehender al sospechoso antes de que huyera.

Cesto / Sexto

• Guardó las frutas en un cesto de mimbre.
• Llegó en sexto lugar en la competencia.

Adaptar / Adoptar

• Tuvieron que adaptar la obra al teatro escolar.
• Decidieron adoptar un perro callejero.

Ejemplarizar / Ejemplificar

• El maestro quiso ejemplarizar con su comportamiento correcto.
• Para ejemplificar el concepto, citó un caso real.

Hojear / Ojear

• Me gusta hojear revistas mientras espero.
• Alcanzó a ojear el documento antes de la reunión.

Inflación / Infracción

• La inflación ha aumentado el costo de la canasta básica.
• Cometió una infracción de tránsito por no respetar el semáforo.

“Crush”, “shippeo”, “cringe”: el lenguaje de los Gen Z que confunde a otras generaciones

Los conocidos como “centennials” son los nativos digitales que mejor entienden las redes sociales y las nuevas tendencias, hasta el punto de que tienen su propio vocabulario que, para miembros de otras generaciones, resulta a veces incomprensible.

Redacción EFE

20 de junio de 2024 | 05:00h

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La Gen Z tiene su propio lenguaje que utilizan en internet y suele confundir al resto de las generaciones. (Foto Prensa Libre: Shutterstock)

¿Tienen ustedes algún crush? ¿Han shippeado alguna vez a dos personajes de ficción? ¿Les han respondido a algo con un “ok, boomer“? ¿Hay algo que les de especial “cringe“? Si no saben que significan estas expresiones, es porque estas palabras forman parte de la jerga que los centennials, nativos digitales de la generación Z, utilizan habitualmente en internet.

Por eso, con este diccionario que recoge las frases y palabras más habituales de esta generación, tal vez puedan evitarse el próximo “ok, boomer” cuando estén en conversación con los más jóvenes.

Aesthetic: Es simplemente el término para referirse a publicaciones de redes sociales hechas con imágenes bonitas. Muchas veces son de vestuario, comida, paisajes u objetos. Suelen usarse filtros para resaltarlas y a menudo son en colores pasteles y con un toque nostálgico de los 80 y 90.

Ahre: Unión de la onomatopeya “Ah” y la expresión “Re”. Se utiliza normalmente al final de las frases, a veces de manera sarcástica, otras para exagerar y, en muchas ocasiones, para expresar la dualidad de querer decir algo, pero avergonzarse de ello. Por ejemplo: “me gusta la pizza con piña, ahre”.

Amén: Se usa para enfatizar lo real que resulta algo, como si fuese tan verídico que resultase dogmático.

Atacada: Persona enojada que no sabe controlar su ira.

ATR: “A todo ritmo”, hace alusión a que se va a salir de fiesta a exprimir al máximo la diversión.

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Bro / Brodi: Forma de llamar a un amigo. Al principio se usaba entre chicos, pero ahora se ha extendido para contestar a alguien en redes sociales: “bro no te alteres tanto”.
Buenardo / Malardo: Formas exageradas de decir si algo es bueno o malo.

BTW: de “By the way”, significa “por cierto”.

Bugeado: Proviene de los videojuegos que se quedan trabados o tienen errores, y se utiliza cuando alguien se queda cortado sin saber reaccionar después de alguna interacción.

Cancelar: Término que se emplea para referirse a alguien, normalmente famoso, al que han criticado o dejado de seguir en masa en redes sociales debido a algún comentario o comportamiento.

Chill: Viene del inglés y hace alusión a relajarse y tomarse algo con calma.

C picó: Algo mejoró o está más emocionante que antes, viene de “se picó”.

Colta: Se usa para indicar que hay que terminar (cortar) una conversación.

Cringe: Algo que da vergüenza ajena.

Crush: El interés amoroso de alguien, especialmente en redes sociales.

De ruta: Se utiliza para referirse a algo que está especialmente bien. Por ejemplo: “ese plan estuvo de ruta”.

Devorar: Hacer algo tan bien que no se tenga competencia en el evento de dicho acto: “Shakira devoró en la MET gala”.

Doxear: Revelar información personal en redes sociales.

Dou: Se utiliza al final de las frases para enfatizar que se celebra algo muy buen. Por ejemplo “aprobé el examen, dou”.

Equis: Término para referirse a algo o alguien que no tiene importancia: “no voy a preocuparme por lo que opine ese equis de mí”.

Fail: Fallo o fracaso muy vergonzoso, a veces se utiliza sustituido directamente por su inicial, “F”. Por ejemplo: “se me perdieron los deberes, F”.

Fake: Contenido falso o manipulado.

Fantasía: Algo real pero que se antoja increíble. Por ejemplo: “mi nuevo vestido, qué fantasía”.

Flete: Interés romántico casual. Se diferencia del “crush” porque este último sí que es más a largo plazo.

FOMO: Procede del inglés “Fear of Missing Out” y hace alusión al miedo a perderse algo.

Funar: En el Diccionario de Americanismos se recogen varios significados. En concreto, la versión Z del término se basa en el de “organizar actos públicos de denuncia contra organismos o personas relacionados con actos de represión delante de su sede o domicilio”, pero se utiliza cuando a alguien se le critica con dureza y en masa a través de las redes sociales. Es parecido a “cancelar”, pero implica un acoso más activo hacia la persona cancelada.

GPI: Son las siglas de “Gracias por invitar” y se utiliza de manera sarcástica cuando una persona no ha sido invitada a algún evento: “qué divertida la fiesta, GPI”.

Gata: Una amiga muy cercana.

Gatada: Algún desplante o falta: “menuda gatada me hizo mi crush”.

Hater: Persona que odia exageradamente algo o a alguien y lo expresa intensamente en redes sociales. Por ejemplo: “Taylor Swift tiene muchos haters”.

Hype: Emoción que se siente ante algo que está por suceder: “he visto el tráiler de la nueva temporada de Stranger Things y me muero del hype”.

Iconic: Algo o alguien que llama la atención de manera sobresaliente y marca tendencia: “¿El nuevo look de Selena Gómez? She’s so iconic”.

idk: De “I don’t know”, que en inglés significa “No lo sé”. Por ejemplo: “tengo que cortar con mi novio y idk cómo hacerlo”.

Insta: de instantáneo, algo que gusta tanto que lo comprarías sin pensar: “¿La nueva colección de Shein sobre ‘Sailor Moon’? Insta”.

LOL: Viene de “laugihng out loud” y hace alusión a algo tan gracioso o absurdo que es para reírse en voz alta.

Lit: Viene de “literal”, y se usa para decir que algo resulta una descripción acertada de una situación. Por ejemplo, ante alguna publicación o noticia, alguien puede decir “lit soy yo”.

Maluca: Algo que es aburrido y no llama la atención.

Meh: Se utiliza para expresar algo que resulta indiferente: “la película estuvo meh”.

Nashe: Al igual que otros términos de este diccionario, se usa para enfatizar que algo es especialmente bueno.

Ndeah: Es una variante de “ahre”.

Noob: En los videojuegos se usa para referirse a un novato.

Ofni / ovni: Del inglés “outfit”, hace alusión al look de alguien.

OK, Boomer: El término “boomer” proviene de “Baby boomer” y se utilizaba para referirse a personas de la tercera edad, que nacieron entre los 40 y los 60 del siglo pasado, aunque ahora se ha extendido a cualquier generación anterior a los “millennials”. Y “Ok, boomer” se emplea despectivamente cuando alguien de esas generaciones no entiende una tendencia o la critica como algo nuevo y despreciable, para hacer alusión a que es una persona anticuada.

Paila: Desesperanza ante algo sin solución.

POV: Siglas de “point of view” (punto de vista). Se usa para plantear situaciones hipotéticas, especialmente en algún vídeo vertical: “POV: no entiendes nada de lo que dicen los centennials”.

Random: Se usa para referirse a algo o alguien que no encaja con la situación y parece hecho al azar o sin pensar: “mira a ese random de ahí, pasando por delante del vídeo”.

Reina, Reinota: Un halago exagerado a alguna chica que está resultando icónica: “El último mensaje de Miley Cirus a sus ‘haters’ REINA”.

Rt: Viene de “retuitear” y sirve para enfatizar que se está muy de acuerdo con algo.

Same: Parecido a “RT”, se usa para expresar que alguien está en la misma situación que otro que acaba de leer, ya que viene del inglés “same” (lo mismo), pero utilizándose en frases en español.

Servir: Parecido a devorar, aunque suele usarse acompañado por el término “coño” para decir que alguien “sirvió coño” en alusión a que hizo algo sobradamente bien. Para evitar la censura, es usual decir sencillamente que alguien “sirvió”. Por ejemplo: “Rosalía sirvió en los Grammys”.

Shippear: Deseo que dos personajes de ficción, o personas famosas, tengan un romance. Por ejemplo: “no dejo de shippear a esta pareja de los Bridgerton”.

Stalkear: Espiar a alguien en redes sociales.

tbt: De “Throwback Thursday” (Otra vez jueves), se emplea para hacer alusión a recuerdos del pasado.

Tiesa: Se utiliza cuando algo causa impresión y no se sabe reaccionar: “me he quedado tiesa cuando he visto la noticia del embarazo de Hailey Bieber”.

tl;dr: De “too long, didn’t read”, se utiliza para responder a algo muy extenso que no se tiene intención de leer.

Too much: Se emplea para lo que significa literalmente, es decir, para expresar que algo es “demasiado”.

Trolear o Trollear: Burlarse de alguien, normalmente de broma.

Tragic: Se usa para enfatizar que algo es una gran desgracia.

Trepe: Sinónimo de “outfit” utilizado para referirse a un look que se ha planificado mucho.

UwU: Es un emoji hecho con caracteres para expresar ternura o timidez.

X2, X3, X4, X5: Se usa la “X” junto a cualquier número como si se estuviera multiplicando, para dar énfasis de estar de acuerdo con alguien.

XD: Emoji que representa una risa a carcajadas, pero que en la actualidad no solo se utiliza para expresar que algo es gracioso sino de manera irónica, a veces incluso en minúscula: “he suspendido el examen xd”.

Yass: Viene de “yes” (sí), y se usa para expresar una afirmación muy intensa o entusiasta.

Y la queso: Viene de “y la que soporte”, y suele emplearse junto al emoji de un queso o de una mano pintándose las uñas. Se utiliza para una persona que es así y no pretende cambiar. Por ejemplo: “voy a vestirme siempre como si fuese de gala, y la queso”.

Yo: Al igual que “lit” o “same”, se utiliza para manifestar identificación con una situación o noticia.

“Los elefantes pueden recordar”, rezaba uno de los títulos de la escritora británica Agatha Christie. Ahora sabemos que también se ponen nombres unos a otros y responden a ellos cuando les llaman otros miembros de la manada.

Así lo ha demostrado una investigación llevada a cabo durante cuatro años en dos reservas naturales de elefantes en Kenia, la de Samburu y la del Parque Nacional de Amboseli, y recogida este lunes en la revista Nature Ecology and Evolution.

Del mismo modo, Michael Pardo, uno de los investigadores de este trabajo, demostró en una conferencia digital para el Simons Institute, un instituto investigativo, sus hallazgos.

El estudio incluyó 14 meses de trabajo de campo intensivo, siguiendo a los elefantes en un vehículo y grabando hasta 470 llamadas distintas de 101 ejemplares, los cuales se dirigían a 117 receptores únicos.

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Cuando los investigadores reprodujeron ante el mismo grupo de elefantes las llamadas grabadas con anterioridad, cada elefante reaccionó al escuchar su “nombre”, acercándose al interlocutor o devolviendo la llamada.

Cada elefante respondió al escuchar su propio nombre por parte de otro ejemplar de la manada, pero no al escuchar el de los demás, lo que demostró el reconocimiento de los sonidos vocales asociados a su nombre.

Los científicos también vieron que los elefantes, al igual que las personas, no siempre se llaman por su nombre dentro de sus “conversaciones”, sino que, vocalizaban el nombre cuando estaban a cierta distancia o cuando los ejemplares adultos hablaban con las crías.

Pardo destaca este descubrimiento como un paso para entender cómo los lenguajes de otras especies pueden tener características que se creían exclusivamente pertenecientes al lenguaje humano.

Capacidad de aprendizaje

La capacidad de los elefantes para aprender a producir sonidos nuevos e identificar a cada ejemplar con unos sonidos únicos es “poco habitual en los animales no humanos”, recuerdan los autores.

Los delfines y los loros se llaman unos a otros por su “nombre” pero lo hacen mediante un mecanismo de imitación del sonido de llamada del propio destinatario de ese “nombre”.

“Nuestro estudio indica que los elefantes no se basan en la imitación de las llamadas de los receptores para dirigirse unos a otros, sino que producen sonidos únicos para referirse a cada ejemplar, al igual que cuando los humanos se llaman unos a otros”, señala Pardo.

Esta habilidad para la comunicación, en la que un sonido representa una idea pero no la imita, está considerada como una capacidad cognitiva de alto nivel y abre la posibilidad de que los elefantes tengan pensamiento abstracto.A esto, Pardo asegura que la línea que separaba el lenguaje humano y la comunicación entre otros animales y sistemas se encuentra borrosa a partir de esta investigación.

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El camino hasta el nombre

Los elefantes y los humanos evolucionaron hace decenas de millones de años, pero ambas especies comparten la complejidad social y las habilidades comunicativas a distintos niveles.

Los elefantes también se relacionan entre ellos a través de unidades familiares, grupos sociales y una estructura de clanes similar a los entornos sociales complejos en los que se manejan los humanos.

El desarrollo de interacciones sociales complejas fue, según los investigadores, el que pudo impulsar el desarrollo del etiquetado vocal innovadoras a otros individuos.

Qué comunican

Además de llamarse por sus “nombres”, los elefantes son muy comunicativos: sucesivas investigaciones han evidenciado cómo sus llamadas transmiten todo tipo de información, como la identidad, la edad, el sexo, el estado emocional y el contexto conductual del interlocutor.

Por otro lado, los animales que viven en manada, como los elefantes, también utilizan los sonidos para comunicar información sobre el peligro o para interactuar entre ellos.

Con sus llamadas llegan incluso a coordinar movimientos enteros de una manada a lo largo de grandes distancias.

Sus vocalizaciones —desde las trompetas hasta los bajos retumbos de sus cuerdas vocales— abarcan un amplio espectro de frecuencias, incluidos sonidos infrasónicos por debajo del rango audible del oído humano.

La vista, el olfato y el tacto son otras de las herramientas que usan para comunicarse.

Los siguientes pasos de la investigación será indagar si los elefantes nombran otras cosas con las que interactúan, como comida, agua y lugares.

Los nuevos conocimientos sobre la cognición y la comunicación de los elefantes revelados por el estudio refuerzan los argumentos a favor de su conservación, afirman los investigadores, ya que las poblaciones de elefantes están en peligro de extinción debido a la caza furtiva por sus colmillos de marfil y a la pérdida de hábitat.

Información recopilada de National Geographic España

Aquellos que siguen el conflicto actual en Israel y Gaza habrán escuchado voces de ambos lados referirse mutuamente como “animales” y “bestias” en diversas formas.

Cuando proviene de líderes políticos y comentaristas de los medios, al principio puede parecer poco más que un gesto teatral. Sin embargo, un conjunto de investigaciones sugiere que existen razones por las cuales todos debemos estar hipervigilantes sobre las palabras que usamos y escuchamos.

“Los grupos odiados, despreciados y en los que no se tiene confianza son descritos a menudo de manera deshumanizante, tanto de manera abierta a través de metáforas que los asemejan a animales como de manera más sutil mediante descripciones menos humanizantes”, afirma Nick Haslam, profesor de psicología en la Universidad de Melbourne en Australia.

“Sorprendentemente, hay poca evidencia de que el lenguaje deshumanizante cause comportamientos violentos, pero existe mucha evidencia que indica que los acompaña. Las personas que deshumanizan a otros ciertamente son más propensas a tratarlos mal”, apunta.

Resultados de un experimento

El uso de calificativos animales, por ejemplo, ha demostrado que aumenta la disposición de las personas a respaldar la ofensa al cambiar las percepciones de la deseabilidad social, según una investigación realizada por los psicólogos Florence Enock, investigadora principal asociada del equipo de Seguridad en Línea del Instituto Alan Turing, y Harriet Over, de la Universidad de York, Reino Unido.

En un experimento, crearon un conjunto de grupos políticos ficticios y los describieron de diferentes maneras a los participantes del estudio.

Algunas descripciones incluían palabras como “serpientes” o “cucarachas”, mientras que otras incluían descripciones humanas negativas.

“Los participantes que calificaron a los partidos descritos en términos animales dijeron que eran más indeseables y estaban más dispuestos a perjudicar a esos grupos“, dice Enock.

Las investigaciones sobre la deshumanización fueron iniciadas después de la Segunda Guerra Mundial, cuando los psicólogos intentaron examinar cómo las poblaciones fueron llevadas a la guerra y al genocidio. Las memorias escritas por el químico Primo Levi sobre su tiempo en Auschwitz proporcionan un ejemplo de esto.

Un análisis reciente realizado por Adrienne de Ruiter, profesora asistente de filosofía y humanismo en la Universidad de Estudios Humanísticos de Utrecht, Países Bajos, encontró que la deshumanización a la que Levi y otros se enfrentaron en los campos de concentración nazis funcionó para despojarlos a los ojos de sus guardianes de cualquier razón moral contra el maltrato.

En lugar de ser considerados por sus captores literalmente como animales o monstruos, se les veía como seres humanos que no importaban.

En palabras

Los psicólogos utilizan términos como othering y “el efecto de exogrupo/endogrupo” (outgroup/ingroup effect) para hablar sobre el espacio en el que ocurre el lenguaje deshumanizante.

En psicología social, el sesgo de homogeneidad del grupo externo (outgroup homogeneity bias) estudia el concepto de que es probable que veas a los miembros de un grupo diferente al tuyo como similares entre sí.

En otras palabras, se considera que ellos son iguales, mientras que nosotros somos individuos diversos.

Como ilustración de este efecto, un estudio de 2013 realizado por psicólogos de la Universidad de Kent en el Reino Unido, encontró que cuanto más los participantes cristianos asociaban palabras deshumanizantes en relación con los musulmanes, mayor era -según ellos mismos reportaban- su disposición a apoyar la tortura de prisioneros de guerra musulmanes.

Curiosamente, cuando los investigadores prepararon a los participantes cristianos con un texto sobre la cultura musulmana que contenía palabras que describían cualidades humanas únicas como “pasión” y “ambición”, eran menos propensos a elegir palabras deshumanizantes para describir a los musulmanes en comparación con aquellos que habían recibido un texto más neutral. También eran menos propensos a respaldar el uso de la tortura.

Entonces, cuantas más veces escuchas a un grupo ser descrito de manera deshumanizada, más probable es que tú mismo los deshumanices.

Esto lleva a un ciclo vicioso. Sin embargo, esto también puede depender un poco de tu propio contexto personal.

“Las personas que tienen una mayor inclinación hacia la dominación social o que ven la jerarquía social entre grupos como deseable, tienden a ser más propensas a deshumanizar”, afirma Nour Kteily, codirector del Centro de Investigación sobre Resolución de Conflictos en la Universidad Northwestern de Illinois, en Estados Unidos.

Grado de deshumanización

En el contexto de la violencia, los grupos que a menudo se sienten deshumanizados tienden a hacer lo mismo, dice Kteily.

“Estamos empezando a ver que a menudo asumimos o tenemos percepciones sobre cuánto somos deshumanizados”.

Él hace referencia a un estudio en que pidió a los participantes que calificaran a alguien en una escala del 0 al 100 en términos de cuán evolucionada creían que era esa persona, en el contexto de una famosa imagen que representa “el ascenso del hombre”.

Se encontró que los demócratas y los republicanos pensaban que sus rivales los calificarían 60 puntos por debajo de ser considerados plenamente humanos, mientras que en realidad los ubicaron 20-30 puntos por debajo de ser plenamente humanos.

Habían identificado correctamente que estaban siendo deshumanizados, pero sobrestimaron en gran medida el grado en que estaban siendo deshumanizados.

Pero Florence Enock encontró importante ir más allá del simple uso de lenguaje deshumanizante para causar daño.

En un análisis de la propaganda nazi antisemita, la investigadora descubrió que se utilizaban términos humanizantes altamente ofensivos hasta tres veces más que términos deshumanizantes.

“Cuando tenemos en cuenta esto, quizás no sea solo la comparación deshumanizante lo que conduce a la violencia en masa, sino la idea de que son malas personas y moralmente merecedoras del daño infligido sobre ellas”, señala.

Enock señala que también hay muchas ejemplos en los que hemos perjudicado a seres humanos y en los que hemos cuidado a los animales. Explica que ser humano o ser animal esencialmente no determina si estás protegido o herido.

“No hay realmente ninguna evidencia que sugiera que los humanos tienen un cuidado y empatía natural el uno por el otro”, dice.

“De hecho, las personas resultan heridas cuando los perpetradores son plenamente conscientes de su humanidad”, agrega.

Discriminación

Esto podría parecer una contradicción, pero hay algo más sutil en juego.

El análisis de Adrienne de Ruiter de las memorias de Primo Levi mostró cómo un grupo de personas podía ser deshumanizado y humanizado al mismo tiempo.

“Los académicos han señalado que a menudo se dice que las atrocidades masivas, como masacres y genocidios, solo pueden tener lugar una vez que las víctimas han sido previamente deshumanizadas”, dice.

“Sin embargo, un examen más detenido de cómo los supuestos perpetradores de la deshumanización tratan objetivamente a sus víctimas revela que no siempre parecen considerar a estas últimas como enteramente menos que humanas”.

Para ella, la deshumanización debe ser entendida como algo mucho más amplio que simplemente nombrar a alguien como a un animal o cosificarlo.

Filosóficamente, es una ceguera más amplia hacia el hecho de que alguien puede ser un humano con experiencias subjetivas. Va mucho más allá del lenguaje; es “un reconocimiento moral fundamental erróneo”.

Florence Enock está de acuerdo. Su estudio, en el que utilizó grupos políticos ficticios, también pidió a los participantes que los calificaran en función de una serie de rasgos.

Aquellos que describieron a un grupo con calificativos animales tendieron a percibir a ese grupo como teniendo menos rasgos positivos en lugar de menos humanidad. Su humanidad no cambió en absoluto; lo que cambió fue su deseabilidad social y su carácter moral.

Retórica violenta

Emma Briant, profesora asociada de noticias y comunicación política en la Universidad de Monash, en Melbourne, Australia, identificó esto en el lenguaje que se utiliza en la violencia actual en Israel y Gaza.

“Creo que una característica importante con la que esto se combina -en la retórica que permite que Hamás e Israel deshumanicen y maten a los civiles- son las afirmaciones de que los civiles no son realmente civiles”, afirma.

“Ambos han hecho esta afirmación. Hamás lo hizo en Al Jazeera, alegando que los colonos en los territorios ocupados no son realmente civiles. Israel ha mezclado repetidamente al pueblo palestino con Hamás. Los valores fundamentales preceden a la retórica de deshumanización, por lo que ya estamos predispuestos a una ideología de exclusión y desconfianza”.

Estudiar el efecto del lenguaje deshumanizante tiene un impacto para todos. Prácticamente, cada elemento de la identidad que puede considerarse parte de un grupo específico de personas parece vulnerable a este.

Ocurre con la inmigración: un estudio encontró que las comparaciones de los inmigrantes con alimañas o enfermedades llevaban a actitudes más negativas hacia la inmigración.

Un estudio posterior en Estados Unidos en 2023, a través de una encuesta, descubrió que aquellos que mostraban prejuicios raciales hacia los latinos podían ser alentados a apoyar centros de detención de inmigrantes con fines de lucro si se utilizaba un lenguaje deshumanizante.

También se observa con situaciones de género. Estudios han revelado que centrarse en las características o funciones sexuales de las mujeres las deshumaniza de manera animalística, y que comparar a las mujeres con depredadores animales puede hacer que alguien sea más propenso a estar de acuerdo con actitudes sexistas hostiles que si se les describe a través de metáforas animalísticas de “presa”.

Cambiar el patrón

Pero también puede haber formas de evitar que las personas se deshumanicen mutuamente. Los expertos creen que es posible.

Fomentar experiencias de contacto positivo entre diferentes grupos de personas es una solución. Otra es a través de narrativas humanizantes.

“¿Existen cantidades similares de historias de interés humano en ambos lados?” dice Kteily.

“Sabíamos que la humanización se asocia con la empatía. Cuando escuchas sobre tragedias, eso se asocia con sentir más empatía. Cuando hablas de muertes o asesinatos como estadísticas, es mucho menos probable que promueva la empatía”.

Kteily agrega que, cuando se trata de poner fin a un conflicto en particular, se ha interesado escuchar historias de personas que se niegan a permitir que su propio dolor y angustia se utilicen para alimentar más violencia.

“Hay personas cuyos propios familiares han sido tomados como rehenes y que no quieren recrear el mismo sufrimiento en el otro lado”, dice.

“Expresar preocupación por la humanidad de todos, incluso cuando uno mismo ha sufrido inmensamente, es ver a los demás como humanos”, concluye.

Este artículo fue publicado originalmente en BBC Future. Puedes leer la versión original en inglés aquí

¿Por qué ocurre este problema que es universal entre los hablantes?

¿Y cuándo las dificultades para encontrar palabras pueden indicar algo realmente grave?

Es común experimentar alguna dificultad ocasional, pero si ocurre con mucha frecuencia con una amplia gama de palabras, nombres y números, esto podría ser un signo de un trastorno neurológico.

Los pasos necesarios para hablar

La producción de palabras implica varias etapas de procesamiento. Estas incluyen:

1. Identificar el significado deseado
2. Seleccionar la palabra correcta de nuestro “léxico mental” (un diccionario mental del vocabulario del hablante)
3. Recuperar su patrón de sonido
4. Ejecutar los movimientos del habla para articularlo

En cada una de estas etapas pueden surgir dificultades para encontrar palabras.

Cuando un hablante sano no puede recuperar una palabra, los científicos del lenguaje lo denominan “fenómeno de la punta de la lengua”.

A menudo, el hablante frustrado intentará dar pistas sobre el significado de la palabra que quiere decir… “Ya sabes, esa cosa con la que golpeas un clavo”, “¡empieza con una M!”.

Esto es relativamente común y es un tipo de error del habla que ocurre principalmente durante la recuperación del patrón de sonido (etapa tres).

¿Qué puede afectar la búsqueda de palabras?

Las dificultades para encontrar palabras ocurren en todas las edades, pero con más frecuencia a medida que envejecemos.

En los adultos mayores, el fenómeno puede provocar frustración y ansiedad ante la posibilidad de desarrollar demencia. Pero no siempre es un motivo de preocupación.

Una forma en que se investigan las dificultades para encontrar palabras es pidiéndole a las personas que lleven un registro de la frecuencia de sus olvidos y en qué contexto ocurren.

Estos estudios han demostrado que algunos tipos de palabras, como nombres de personas y lugares, sustantivos concretos (cosas como “perro” o “edificio”) y sustantivos abstractos (conceptos como “belleza” o “verdad”), son más probables de olvidar en comparación con verbos y adjetivos.

Las palabras utilizadas con menos frecuencia también tienen más probabilidades de no ser recordadas.

Se cree que esto se debe a que tienen conexiones más débiles entre sus significados y sus patrones de sonido que las palabras de uso más frecuente.

Los estudios de laboratorio también han demostrado que es más probable que se produzcan olvidos en condiciones socialmente estresantes. Por ejemplo, cuando se les dice a los hablantes que están siendo evaluados, independientemente de su edad.

Muchas personas afirman haber experimentado problemas durante las entrevistas de trabajo.

¿Cuándo es un problema?

Es probable que las equivocaciones más frecuentes, con una amplia gama de palabras, nombres y números, indiquen problemas más graves.

A esta condición se le llama “anomia” o “afasia anómica”, y puede estar asociada con un daño cerebral debido a derrames, tumores, lesiones en la cabeza o demencia, como la enfermedad del Alzheimer.

Recientemente, la familia del actor Bruce Willis reveló que le diagnosticaron un trastorno degenerativo conocido como afasia progresiva primaria.

Uno de los primeros síntomas de esta condición es la dificultad para encontrar palabras en lugar de la pérdida de memoria.

La afasia progresiva primaria se asocia típicamente con demencias frontotemporales o Alzheimer, aunque también puede asociarse con otras patologías.

La afasia anómica puede surgir debido a problemas que ocurren en diferentes etapas de la producción del habla.

Una evaluación realizada por un neuropsicólogo clínico puede ayudar a aclarar qué etapa de procesamiento está afectada y qué tan grave puede ser el problema.

Por ejemplo, si una persona no puede nombrar un objeto común, como un martillo, un neuropsicólogo clínico le pedirá que describa para qué se utiliza el objeto (el individuo podría entonces decir “es algo con lo que golpeas las cosas” o “es una herramienta”).

Si no puede, se le pedirá que haga gestos o mimetice cómo se usa.

También se le puede proporcionar una pista o un mensaje, como la primera letra (m) o sílaba (mar).

La mayoría de las personas con afasia anómica se benefician enormemente al recibir indicaciones, lo que indica que en su mayoría experimentan problemas en las etapas posteriores del habla y en los aspectos motores.

Pero si no pueden describir o imitar el uso del objeto y las señales no ayudan, es probable que esto indique una pérdida real de conocimiento o significado de las palabras.

Esto suele ser un signo de un problema más grave, como la afasia progresiva primaria.

Los estudios de imágenes en adultos sanos y personas con afasia anómica han demostrado que diferentes áreas del cerebro son responsables de sus dificultades para encontrar palabras.

En adultos sanos, las fallas están relacionadas con cambios en la actividad en las regiones del cerebro que controlan los aspectos motores del habla, lo que sugiere un problema espontáneo con la articulación en lugar de una pérdida del conocimiento de las palabras.

En la afasia progresiva primaria, las regiones del cerebro que procesan el significado de las palabras muestran una pérdida de células y conexiones nerviosas o atrofia.

Aunque la afasia anómica es común después de accidentes cerebrovasculares en el hemisferio izquierdo del cerebro, las dificultades asociadas para encontrar palabras no parecen distinguirse por áreas específicas.

Hay tratamientos disponibles para la afasia anómica.

Los patólogos del habla pueden entrenar al individuo en tareas de denominación utilizando diferentes tipos de señales o indicaciones para ayudar a recuperar palabras.

Las señales pueden ser varias características de objetos e ideas, o características sonoras de palabras, o una combinación de ambas.

Las aplicaciones para teléfonos inteligentes también son prometedoras cuando se utilizan para complementar la terapia.

Un tratamiento exitoso se asocia con cambios en la actividad en regiones del cerebro que se sabe que apoyan la producción del habla.

Desafortunadamente, no existe un tratamiento eficaz para la afasia progresiva primaria, aunque algunos estudios han sugerido que la terapia del habla puede producir beneficios temporales.

*Greig de Zubicaray es profesor de Neuropsicología de la Universidad Tecnológica de Queensland.

*Este artículo fue publicado en The Conversation y reproducido aquí bajo la licencia Creative Commons. Haz click aquí para ver la versión original.

Y si el bebé dice por primera vez “tató” al tractor, en toda la familia se asume la palabra nueva, porque es muy graciosa.

¿Pero es esto conveniente para el niño? “Cuando se trata de una especie de fase de transición, el lenguaje infantil no es un problema”, dice Dana Mundt, pedagoga social del servicio de asesoramiento en línea de la agrupación profesional de orientación educativa y familiar de Alemania, en entrevista con dpa.

 ¿Por qué nos gusta tanto adoptar este lenguaje infantil?

Mimar al bebé, mascullar y adoptar un tono de voz más agudo es algo intuitivo en el caso de la mayoría de los padres. Reaccionan así a las señales del bebé. Para este, sonidos como “da da” o “naaaaaa” son como caricias con palabras y sonríe.

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En general, los padres imitan los primeros sonidos de los bebés. Y eso está perfectamente bien. Al mismo tiempo, hablan con ellos de forma totalmente normal: ‘Bueno, ¿qué pasa? ¿Tienes hambre o está lleno tu pañal? ¿O qué te está molestando?”. El reflejo o la reproducción de los primeros sonidos y el esperar una respuesta del bebé ya es como una primera conversación.

En algún momento llegan las primeras palabras verdaderas, respecto de las cuales tanto los niños como los padres suelen estar muy orgullosos. Las primeras frases de una sola palabra como “mamá”, “papá”, “abu” ya son un hito. Y tras ellas viene el siguiente logro, que son frases de dos palabras.

En esto cada niño tiene su propio ritmo y no debería ser comparado con sus hermanos o con otros niños. Un niño puede estar más avanzado en lo motor, el otro puede hablar muy rápido y un tercero observa y se toma su tiempo.

¿Cómo terminamos otra vez con el lenguaje infantil?

El lenguaje y aprender el lenguaje debería disfrutarse. Por eso los padres deberían corregir menos diciendo “eso no es una marisopa, sino una mariposa”. En vez de ello, deberían repetir la palabra correctamente diciendo “ah, yo también vi una mariposa”.

También es genial jugar con la lengua, por ejemplo, con juegos de palabras, rimas o versos. Eso puede comenzar en la edad de la alimentación suplementaria con dichos sobre la comida hasta canciones sobre lavarse los dientes con el cepillado del primer dientito.

También es bueno acompañar los rituales cotidianos con el lenguaje, por ejemplo, al cambiar los pañales. “Ven aquí. Vamos a cambiarte el pañal. Mira para aquí…” Así el bebé sabe lo que va a suceder a continuación.

¿Qué fomenta el desarrollo del lenguaje?

En los juegos de rol se puede de vez en cuando asumir el papel de bebé y usar su lenguaje. Pero por lo demás, lo conveniente es hablar de forma normal. Eso sigue siendo lo mejor para la evolución del lenguaje en los niños.

Al hablar con el niño, habría que prestar atención al contacto visual directo, en vez de quizá estar mirando el teléfono móvil. Eso también es importante para una buena pronunciación.

Una buena posibilidad es cantar canciones juntos en un lenguaje sencillo, apropiado para los niños. También juegos teatrales con títeres o juegos de rol alientan el desarrollo del lenguaje. Así los niños comienzan a descubrir y comprender el mundo. Asimismo, ayuda mirar y leer juntos libros con imágenes. También contar historias desarrolla la creatividad y la imaginación.

Mi resumen: utilizar a veces el lenguaje infantil no es malo. Sin embargo, se aprende a hablar a través del lenguaje correcto. Después de todo, como padres, no queremos más adelante que se rían de nuestros hijos si en el jardín de infantes todavía dicen “guauguáu” o “tutú”.

Pero a diferencia de las otras dos, la equis se las arregla para estar muy presente en nuestras vidas.

Nos recuerda que hay cosas que fuimos y que, de alguna manera, nunca dejaremos de ser -examantes, exalumnos, excompañeros-, y que, a veces, los límites se superan, hasta llegar a lo extraordinario, extrasensorial y hasta extraterrenal.

Los más pequeños y los más grandes de nosotros a menudo la llevamos muy cerca de nuestros cuerpos, en etiquetas marcadas XS o XL.

Está en nuestros cromosomas, en la ciencia y matemáticas, se pasea por el cine, la música y la literatura, se cuela en la política y la religión, y desde un principio encontró un lugar en las redes sociales.

Dondequiera que te fijes es muy posible que te encuentres con esas dos líneas infinitas que se cruzan en un solo punto, su centro.

Es más que una letra. Es un símbolo, una palabra, el nombre de lo desconocido, lo experimental, lo misterioso, lo nuevo, la marca de algo que ya pasó o algo que aún está, una alerta, una cancelación, una elección, un llamado de atención.

Y, por ser tan excepcional, cuando aparece la experimentamos como una discreta pero llamativa exclamación que despierta curiosidad.

Expulsadas

Las equis, femeninas y sin plural, solían formar parte de muchas más palabras.

Llegaron con el alfabeto latino, en el que fue la última letra hasta después de la conquista romana de Grecia, en el siglo I a.C., cuando se añadieron Y y Z para escribir palabras prestadas del griego.

Curiosamente, los romanos de hoy no la usan: el alfabeto italiano no la incluye.

El nuestro sí, y hasta el siglo XIX muchas palabras la portaban, así se pronunciara como una ch suave (sh) o como una J, como en xarabe y relox, o nada menos que en dixo, traxo y Quixote.

Pero en 1815, la Real Academia Española de la Lengua decidió que solamente las palabras en las que la X se pronunciaba como /ks/ tendrían derecho de llevarla.

Y disparó una rebelión.

De ninguna manera, declararon los mexicanos, que estaban en medio de su lucha por la Independencia.

Así como la equis se quedaría en Xochimilco, Texcoco, Taxco, Tuxpan, permanecería en México, Mexicali, Texas, Oaxaca y Xalapa, aunque sonara como jota.

A pesar de que la Academia Española de la Lengua tardó décadas en llegar a tolerar que la excolonia plasmara su nombre con las letras que prefiriera, los mexicanos nunca dejaron de escribir sus equis con orgullo.

Incógnitas

Entretanto, la X se había ido afianzando en uno de los quehaceres intelectuales más imaginativos, las matemáticas.

Había entrado con pies de plomo, como el símbolo del número 10, la base del sistema de numeración para números enteros que los romanos llevaron a las cuatro esquinas de su imperio.

Pero luego tendría un rol más interesante… hasta enigmático.

Cuando sus textos matemáticos de los sabios de Medio Oriente llegaron a la península ibérica, en los siglos XI y XII, los traductores españoles se vieron en aprietos, pues no había letras para representar algunos de los sonidos de esas lejanas tierras.

Uno de ellos era ‘sh’ -como quien pide silencio-, que dominaba el vocablo árabe que significaba “algo” o “una cosa indeterminada”.

Lo grave era que ese “algo” aparecía una y otra vez en las obras para representar la parte aún no identificada de la ecuación: “tres algos son iguales a 15”, por ejemplo. (Respuesta: 5).

Los eruditos españoles resolvieron usar el sonido más cercano que pudieron encontrar, el que está representado por la letra griega chi (χ).

Cuando todo fue traducido al latín, la lengua franca europea, esa χ griega se reemplazó con la muy similar X latina.

Ahora, aunque hay fuentes que avalan esta hipótesis, otras dicen que es infundada, y que el uso de la equis en matemáticas es, en sí mismo, una incógnita.

En cualquier caso, siglos después, el filósofo y matemático francés René Descartes, en Géométrie (1637), eligió las tres últimas letras del alfabeto romano -x, y, z- como símbolos de valores desconocidos.

Y la X se escapó de las páginas de su libro, rebasó las fronteras de esa rama de las matemáticas y se instaló en nuestra cotidianidad.

Equis…

Lo cierto es que la equis no le teme a lo desconocido. De hecho, lo acoge y lo representa.

No en vano cuando el físico alemán Wilhelm Conrad Röntgen descubrió una radiación corpuscular que atravesaba la materia en 1895, desconcertado por no entender su naturaleza la llamó “rayos X”.

Y cuando lo que se desconoce es cómo leer o escribir, la equis es la firma universal, una marca que indica aprobación, identidad o acuerdo sobre un documento o contrato.

La banda X es una parte de la región de microondas del espectro electromagnético que se usa para las comunicaciones con sondas espaciales en exploración espacial.

Los astrónomos, por su parte, tomaron la X para nombrar un planeta hipotético en los confines de nuestro Sistema Solar, tras encontrar evidencia matemática que indica su presencia, a pesar de no verlo.

Esa falta de precisión también puede servir como herramienta política.

El defensor de los derechos de los afroestadounidenses Malcolm X la eligió, como otros, para representar el nombre olvidado de sus antepasados ​​africanos.

Quienes abogan por un mundo no binario la han propuesto como tercera opción en documentos y con ella tornan las palabras inclusivas.

Hoy pocos se sorprenden al leer en las redes sociales, o al ver en escritos de famosos o hasta de políticos, palabras como “chicxs”, “todxs”, “compañerxs”, aunque su pronunciación sea todo un reto.

…y más equis

Si aún no estás convencido de la versatilidad de la vigesimoquinta letra del abecedario español, vámonos al cine, donde la X es muchas cosas, entre ellas, escandalosa.

La censuradora apareció por primera vez en 1951 en Reino Unido reemplazando a la H, que significaba Horrible en la clasificación puramente consultiva anterior.

Esa X pionera, significaba Extremo, pero también podría haber significado Excluido pues no solo alertaba sobre el contenido de la película sino que le negaba la entrada a los menores de cierta edad.

Otros países la adoptaron y, con el tiempo, terminó simbolizando contenido sexual explícito o gráfico. Pronto, se necesitaron más X para alertar -o promocionar-la pornografía extrema.

No obstante, en el mundo de la recreación, la X no simbolisa solamente lo ilícito o prohibido, sino también lo asombroso, lo incógnito, lo aterrador, lo maravilloso.

Piensa en los X-Men, esa popular subespecie de humanos que nacen con habilidades sobrehumanas activadas por el gen “Factor-X”, o en X-Files, la exitosa serie de televisión de culto en la que dos detectives investigan casos misteriosos que involucran fenómenos paranormales.

Quienes crecieron blandiendo un sable de luz e idolatrando a Luke Skywalker recordarán el X-Wing, una nave espacial de clase caza estelar utilizada por la Alianza Galáctica y la Orden Jedi en el universo de Star Wars.

Varios de ellos hacían parte de esa “Generación X”, a la que se refería Douglas Coupland en su seminal novela, aquella que llegó a la edad adulta en la década de 1980.

Los ejemplos son muchos, e incluyen bandas musicales, videojuegos y, por supuesto, el famoso programa de televisión X-Factor, un término que data de la década de 1930 para nombra una cualidad especial, esencial para el éxito y difícil de describir.

Las X hasta hacen su aparición en los anuncios que interrumpen esos momentos de esparcimiento, pues los publicistas la aprovechan para mulltiplicidad de evocaciones para darle nombres exóticos a los productos más mundanos, desde Tampax hasta Kleenex.

Y es su mágica cualidad para hacer parecer cualquier cosa futurista y genial lo que enamora a la tecnología.

La lista es extremadamente larga, pero quizás reconozcas a Xerox, Xbox, Apple OS X y XɃT… Google hasta tiene una especie de fábrica de desarrollo de ideas semi-secreta cuyo nombre es, sencillamente, X.

En la industria aeroespacial significa “experimental”.

X-Plane es una clasificación de aviones militares experimentales de EE.UU. que, a pesar de su construcción clandestina, suelen ser muy conocidos. El primero, el Bell X-1, fue el primero en romper la barrera del sonido en 1947.

Un año después, Jaguar produjo entonces revolucionario y ahora icónico automóvil deportivo XK-120 de Jaguar, con una equis que también significaba ‘experimental’.

Desde entonces, la letra reina en la industria automotriz: Mercedes Benz, BMW, Fiat, Volvo, Citroen, Suzuki tienen sus X, así como Renault con su Xantia y Tata con su Xenon, sin olvidar Tesla Model X.

Misteriosa, peligrosa, científica, intelectual, urbana, espiritual, pagana… la gama de significados asociados con la excepcional X es vertiginosamente amplia.

Podríamos seguir con las que marcan lugares en los mapas, días en los calendarios, la elección de candidatos; con las que nos permiten expresar cantidades vagas -“x número de personas”-, personas cualquiera -un señor x- y hasta opiniones y estados de ánimo -“¿Cómo te sientes? Equis”.

O detenernos a hablar de su faceta espiritual, que pasa por la filosofía cabalística, en la que se refiere tanto al nacimiento como a la muerte, y su simbologismo para la cristiandad y más, mucho más.

Pero terminemos aquí, con las más cariñosas, aquellas que utilizó por primera vez el naturalista Gilbert White al final de una carta en 1763 para representar 7 besos, y que siglos después se colaron en las redes.

XXX

* Este artículo es parte de la versión digital del Hay Festival Querétaro, un encuentro de escritores y pensadores que se realiza en esa ciudad mexicana del 1 al 4 de septiembre.

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Este artículo es parte de la versión digital del Hay Festival Querétaro, un encuentro de escritores y pensadores que se celebra en esta ciudad mexicana del 1 al 4 de septiembre de 2022.

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— Puneesh T., India

R: Los niños aprenden idiomas de las personas que los rodean. Si son expuestos a varios idiomas, podrían crecer bilingües o políglotas. Este tipo de entornos no son inusuales; el consenso entre los lingüistas es que la mayoría de los niños en el mundo crecen escuchando varios idiomas.

Entonces, ¿qué pasaría si un niño se criara en un entorno en el que estuviera expuesto a docenas o cientos de idiomas? Imaginemos a un personaje tipo Oliver Twist, que crece en una especie de hipotética estación de tren global y que interactúa con un elenco rotativo de empleados de la estación y visitantes de todas partes del mundo. ¿Podría un niño así volverse “omnilingüe”?

Probablemente no, respondió Suzy J. Styles, psicóloga del desarrollo de la Universidad Tecnológica de Nanyang en Singapur que estudia la obtención del lenguaje. Uno de los obstáculos es el tiempo: mientras mayor sea la cantidad de idiomas a la que estés expuesto, menor será la exposición que tendrá a cada uno de ellos. Si estudia 365 idiomas en un año, no tendría más de un día entero de exposición a cada uno.

Styles afirma que este escenario también deja por fuera algo fundamental: lo que el niño quiere. Los niños no son meras esponjas que absorben todo lo que les rodea (si lo fueran, la hora de la comida sería mucho más fácil). Le prestan atención al mundo y desarrollan sentimientos y opiniones al respecto y eso desempeña un papel importante en la forma en que aprenden.

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“Los niños se motivan al ver a otros utilizar su idioma juntos”, afirmó Styles. “Y generalmente, les motivará utilizar aquellos idiomas que vean que tienen el mayor impacto social”. Si un viajero anodino deambula por la estación hablando en un idioma desconocido y nadie le presta atención, es muy probable que el niño tampoco lo haga. Pero si alguien realmente vistoso y genial aparece hablando islandés o minoico antiguo y todos voltean a verlo, el niño lo notará.

Si las personas lucen emocionadas de hablar con el recién llegado, el niño podría tener la impresión de que el idioma es genial y deseable para aprender. Los niños le prestan más atención al habla de las personas que les interesan y quieren imitar.

En otras palabras, para aprender muchos idiomas, los niños no solo necesitan exposición, sino también motivación. “Un lugar que es en particular conocido por su densidad lingüística es la región de las Tierras Altas de Papúa Nueva Guinea”, afirmó Styles, “donde poder comunicarse en varios idiomas vecinos es una gran ventaja social”. En situaciones como esa, los niños pueden aprender a comunicarse con fluidez en una amplia variedad de idiomas, afirma Styles.

Entonces, si desea motivar a un niño a aprender muchos idiomas, debe exponerlo a muchos de ellos y lograr que esos idiomas luzcan deseables e incluso hasta geniales.

¿Cómo se logra eso? Bueno, sinceramente, quizás no sea la mejor persona para contestar eso. A pesar de mis mejores esfuerzos, “Cómo hacer que algo les parezca genial a los niños en la escuela” es una habilidad que nunca dominé.

Son textos cortos que parecen resumir la verdad, como joyas de perfecta sabiduría. Concisos, profundos, didácticos.

Fue Hipócrates quien, 400 años antes de la era común, usó la palabra que heredamos del griego para nombrarlos y que significaba “definición”.

El que muchos llaman “el padre de la medicina” los usaba para resumir las reglas establecidas para la práctica médica.

“La vida es corta y el arte largo. La experiencia fugaz de la crisis es peligrosa y la decisión, difícil“.

Hoy los aforismos son menos prácticos.

Ahora, la palabra indica un bocado de sabiduría general, resumido brevemente y con estilo, como “Lo que no te mata, te hace más fuerte“, de Friedrich Nietzsche, o “La duda es uno de los nombres de la inteligencia“, de Jorge Luis Borges.

Adagios, proverbios, epigramas y máximas forman parte de la misma familia, ligeramente mandona y dictatorial, al igual que los eslóganes y jingles.

Pero en el cínico clima de 2021, cuando nadie parece tener el monopolio de la verdad, las voces de los expertos sólo invitan a la duda y al desacuerdo, ¿caducaron estas píldoras de certeza?

Curiosamente, parece que no.

Cada vez se publican más libros aforísticos y la forma florece en las redes sociales.

¿Será porque los aforismos son una forma literaria mucho más humilde y compleja de lo que parece?

Ideas cristalizadas

Los aforismos son tan cortos y enfáticos que parecen indiscutibles, como un pedazo de sabiduría destilada. La última palabra sobre algo, pulido y perfeccionado, un pináculo de la comunicación.

En ese sentido podría parecer que tienen un matiz de arrogancia. No obstante, muchos han brotado de la vulnerabilidad o el dolor o alguna pérdida, incluso de la enfermedad.

Varios autores escribieron sus piezas aforísticas esencialmente desde sus camas de enfermos, como el matemático, escritor y filósofo Blaise Pascal, aquel que dijo: “El corazón tiene razones que la razón ignora“.

Franz Kafka lo hizo mientras intentaba recuperarse de la tuberculosis. Se prohibió a sí mismo hacer un trabajo más largo e intenso, pero tuvo la energía suficiente para escribir aforismos como: “A partir de cierto punto no hay retorno. Ese es el punto que hay que alcanzar“.

Así el aforismo ha sido, para los pensadores, una forma de cristalizar ideas cuando sentían que su salud fallaba o temían que no les quedara mucho tiempo o energía.

Dolor divertido

Para otros escritores, el aforismo ha ofrecido un poco de color, un pequeño toque de poder ingenioso a voces que de otra manera estarían al margen de la sociedad, como las de las mujeres y los homosexuales.

“Lo único que puede consolar a uno por ser pobre, es la extravagancia; lo único que puede consolar a uno por ser rico, es la economía“, es uno de los ejemplos de los muchos y brillantes que escribió Oscar Wilde, quien era parte de la comunidad gay cuando esta era condenada.

Una comunidad que se ha asociado durante mucho tiempo con el ingenio aforístico.

La lista es larga, e incluye luminarias que van desde el actor, dramaturgo y compositor Noël Coward -“Lo mejor de invitar gente a quedarse en casa es cuando se van“- hasta la novelista Gertrude Stein -“Se tarda mucho en convertirse en un genio. Tienes que sentarte tanto tiempo sin hacer nada“.

Para el autor Quentin Crisp, la razón de que esta forma de expresión resuene con los escritores queer es su sobriedad.

“La mayoría de las personas son profundamente indiferentes a tu dolor y sufrimiento“.

“La única justificación para introducir tales temas en una conversación es con fines de entretenimiento. Y debes dejar claro desde el principio que tu historia se ofrece para la diversión de la gente y no para su simpatía. Incluso así, tu historia debe condensarse en una sola anécdota o epigrama”.

Como dijo el poeta estadounidense WH Auden, “un sufrimiento o una debilidad que no puede ser expresado por un aforismo no debe ser mencionado”.

En pocas palabras

Así que los aforismos permiten expresar sentimientos dolorosos con seguridad, y sin que te ignoren o te digan que no te quejes tanto.

Han servido a aquellos cuyas experiencias, opiniones o conocimientos históricamente no han sido completamente reconocidos o validados por la sociedad en general.

Y eso es aún más cierto hoy en día.

Las redes sociales como Twitter han amplificado las voces de los marginados, personas trans, jóvenes, trabajadoras sexuales, personas con autismo, enfermos crónicos.

Quienes se sienten oprimidos hoy pueden contraatacar sin ser interrumpidos.

Pero quienes lo hacen con la elegancia y el ingenio del aforismo logran que sus palabras resuenen dramáticamente en el silencio que crea esa sorprendente forma de expresión.

“Todo está dicho. Pero como nadie escucha, hay que repetirlo” (André Gide, escritor francés).

* Este artículo es una adaptación del documental de BBC Radio 3 “The Aphorism Now – Failing with Style”

¿Será que el tiempo transcurre de diferente manera entre los hablantes del español de América Latina?, pensé.

Claramente, el adverbio de frecuencia “ahora” está en el centro de este debate.

Según el Diccionario de la lengua de la Real Academia Española, “ahora” significa “en este momento” o “en el tiempo actual”.

Pero la definición no termina ahí porque “ahora” abarca un tiempo muy amplio.

Puede significar “hace poco tiempo”, como en “ahora me lo han dicho”. O “dentro de poco tiempo”, como en “ahora te lo diré”.

“El ‘ahora’ de toda la vida en el español ya tenía los tres significados desde el latín. Increíble ¿no?, señala María José Rincón, filóloga y miembro de Academia Dominicana de la Lengua.

“Quizás ese propio germen de significado hace que esa extensión hacia el futuro o hacia el pasado sea más fácil de manejar dependiendo de la idiosincrasia de la costumbre del país”, añade a BBC Mundo.

Y la cuestión de la referencia temporal se complica aún más cuando algunos hablantes de las distintas variantes del español de América Latina le agregan diminutivos como: “ahorita”, “ahoritica”, “ahoritita” y hasta “ahorititita”.

“Parece que estamos hablando otro idioma“, dice Rincón.

¿Y ahora?

Los deícticos, que son las palabras que marcan el tiempo o el espacio en el idioma, pueden provocar bastantes problemas en la comunicación de los hablantes de una lengua.

“Si para ti ‘ahora’ es ‘ahora’ (es decir, en este momento), que una persona te diga: ‘te lo mando ahora’ pero en realidad quiere decir ‘más adelante’; o te diga: ‘te lo mandé ahora’, que quiere decir que ‘ya te lo mandó hace tiempo’ te descoloca completamente porque te cambia la percepción temporal“, ejemplifica la filóloga.

En América Latina también es frecuente la convivencia de “ahora”, “ahorita” y “ahoritita”.

Y cada una de ellas puede tener un matiz diferente en cada región o país.

Según datos del Diccionario de americanismos, en México, Guatemala, Honduras, El Salvador, Perú y Bolivia conviven “ahora” (con el significado de “hoy, en el día presente”), “ahorita” (que es “dentro de un momento, más tarde”) y “ahoritita” (que significa “ahora mismo”).

Incluso en algunos sitios también se escucha el “ahorititita”, (para dar más énfasis a la comunicación) recopila el trabajo “La lengua española en América: normas y usos actuales”, de la Universidad de Valencia.

En Puerto Rico y República Dominicana se distingue entre “ahora” (que significa “en este momento”) y “ahorita” (que es “dentro de un rato”).

En otros lugares, puede pasar que el “ahoritita” expresa una inmediatez superior a la de “ahorita”. Y “ahora” termina siendo la menos inmediata.

¿Por qué pasa esto?

El tiempo nos permite medir la duración o separación de acontecimientos. Y la palabra “ahora” nos ayuda a ordenar sucesos.

En general “el tiempo es una magnitud que es muy difícil de atrapar y el lenguaje trata de hacerlo con palabras aunque a veces se ve completamente superado”, analiza Rincón que también dirige el Instituto Guzmán Ariza de Lexicografía en República Dominicana.

Sin embargo, “el español es un idioma que atrapa muy bien el tiempo porque tiene una riqueza extraordinaria de tiempos verbales combinados con modos verbales”, agrega la filóloga.

Explicándole el "Ahorita" a los extranjeros: pic.twitter.com/ieOgId0fE9

— Eduardo Salles (@sallesino) March 31, 2016

Y en el caso de “ahora”, “ahorita” o “ahoritica”, no hay que ser tan rígidos con el significado.

Cada variedad fija un significado concreto. Por ejemplo, la comunidad en Colombia decidió que “ahoritica”, el adverbio con dos diminutivos (-ti y -ca) va a significar “ahora mismo” como en “se estrelló un carro, pasó ahoritica mismo”.

Mientras que en Cuba el “ahoritica” puede referirse también a “un futuro muy próximo”, como en “dijo que ahoritica llegaba”.

Es decir, muchas veces el significado sólo con la palabra sin conocer el contexto es muy difícil determinar.

“No tienes que pensar que en la lengua todas las piezas que se ponen significa lo mismo, lo que hacen es darle más expresividad“, define Rincón.

“Ahorita sirve para no obedecer”

El “ahorita” en México necesita una explicación más detallada.

Para el lingüista mexicano Luis Fernando Lara, en la mayoría de los casos donde se usa “ahorita” y todas sus variantes, las expresiones van relacionadas con el sentido del mandato y los códigos de cortesía de cada comunidad.

“Para un mexicano, cuyas normas de cortesía son muy barrocas, expresiones como ‘hazlo ahora’ y ‘ya’ son rudas, pues necesitamos dulcificarlas con oraciones como ‘por favor, haz esto ahora’, ‘si no te es molesto, hazlo ahora’, etc.”, dice.

Y la respuesta típica mexicana a esos mandatos suele ser “ahorita”. ¿Pero cuándo es eso?

“Ese ahorita se interpreta erróneamente como ‘en un momento inmediato’, pero cuando uno lo estudia, llega a la conclusión de que significa ‘se hará cuando se pueda o en el momento oportuno'”, analiza Lara que es Director del Diccionario del español de México.

“Esto desconcierta a los extranjeros. Por eso a veces, el interlocutor responde: ‘Bueno, pero ahoritita, ahorititita‘, para exhortar a una acción inmediata”, ejemplifica.

Pero para el psicólogo social Pablo Fernández Christlieb, el significado de ese “ahorita” es mucho más profundo y está directamente vinculado a la identidad mexicana en respuesta a la opresión de la conquista española.

“Así como la Ñ es para el español, el ‘ahorita’ es para el español de México y para toda nuestra idiosincrasia porque concentra la historia completa y el orgullo de este país”, le dice a BBC Mundo.

“Yo creo que básicamente podría decirse que el ‘ahorita’ sirve para no obedecer. ¿Cómo le respondía uno con un ‘no’ a los españoles que daban órdenes? Pues se le decía ‘ahorita’, por supuesto”, analiza el académico de la Universidad Nacional Autónoma de México.

En resumen, ese “ahorita” nunca iba a pasar.

Y el uso de diminutivos es una manera de apropiarse del lenguaje que se le fue impuesto.

“Cuando le pones un diminutivo a algo que es grande, que está encima de ti, de repente se vuelve chiquito y lo puedes controlar y manipular y ya no es algo que te oprima. Uno tiene el permiso de desobedecer el lenguaje, por lo tanto de desobedecer las órdenes”, opina Fernández Christlieb.

“Luego”, “luego luego”, “luego, lueguito”

Si bien las confusiones más comunes -si de tiempo estamos hablando- entre los hablantes de las distintas variantes del español de América Latina se dan con la palabra “ahora”, no son las únicas.

“Luego” puede expresar sentido de posterioridad temporal como sinónimo de “después”.

Aunque en El Salvador “luego” puede significar “temprano”, “en las primeras horas del día” y “rápidamente”, en Honduras, “ahora mismo” y en Paraguay, “de antemano”, según recoge una publicación de la Academia Mexicana de la Lengua.

“El uso mexicano de ‘luego’ (…) es una posposición de la acción como: ‘luego lo hago’, y de ahí la respuesta: ‘pero luego luego'”, para dar más énfasis que la acción se hará de inmediato.

Es decir que la expresión “luego luego” sería más cerca en el tiempo que solo “luego”.

“Increíble, pero sí”, dice Rincón sobre esta expresión que también se usa en Guatemala, por ejemplo.

“Si te pones a verlo matemáticamente es una cosa incomprensible. Pero la lengua es así, tiene muchos factores humanos que nos descolocan porque no tiene mucha explicación, o si la tiene es más bien sentimental”, opina.

También en el español de América Latina aparecen las expresiones como “luego, lueguito” para decir que algo sucedió inmediatamente después. O también para dar una idea de cercanía geográfica: “El pueblo está cerquita, aquí lueguito”.

Interferencias

Lo cierto es que estas confusiones entre los propios hablantes de las distintas variantes del español es algo relativamente nuevo en la historia de nuestro idioma.

Gracias a la fluidez en las comunicaciones y básicamente a internet, en la actualidad tenemos la posibilidad de interactuar con los distintos usuarios del español de todo el mundo y sorprendernos con las diferencias, aunque más de una vez no nos entendamos.

“Quizá nadie nunca pensó que iba a haber un idioma materno hablado por casi 600 millones de personas y que todos pudiéramos hablar con todos al mismo tiempo. Creo que eso tiene mucho que ver con lo que nos está pasando ahora”, analiza Rincón.

Entonces por estas interferencias que se producen en la comunicación necesitamos usar cada vez más palabras para evitar ambigüedades.

“Esas diferencias enriquecen. A veces pueden ser peligrosas, pero es bonito que nos demos cuenta que el español es un idioma múltiple, que no hay una cosa mejor dicha que la otra. No hay nadie que hable mejor que yo“, dice la filóloga.

Lara coincide: “Nunca habrá un ‘acuerdo’, pues estos temas que relacionan el significado con la cortesía son tan íntimos de cada sociedad, de cada tradición, de cada cultura, que no se pueden ‘corregir’. Más bien es lo que da idea de la diversidad y riqueza de las culturas hispánicas”.

Este artículo es parte del Hay Festival Querétaro digital, un encuentro de escritores y pensadores que se realiza del 1 al 5 de septiembre de 2021.

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Lo cierto es que tanto ninja, sudoku y sushi son palabras que proceden del japonés y que el idioma español adoptó.

No son las únicas. Según un reciente recuento de la Fundación del Español Urgente (Fundeu), el Diccionario de la Lengua Española de la Real Academia Española (RAE) cuenta con 59 palabras de origen nipón.

¿Cuántas palabras del japonés contiene el «DLE»?

La actual edición del diccionario académico cuenta con 59 palabras de origen nipón.

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Otras investigaciones sostienen que el español tiene 92 japonesismos, como se denomina a este conjunto de palabras.

Y si ponemos la lupa en América Latina, específicamente en Perú, donde existe una gran comunidad de descendientes de japoneses, las palabras son más de 100.

Sin embargo, la influencia del japonés en el idioma español “no se puede comparar con otra lengua, como el inglés o al francés”, le dice a BBC Mundo Rafael Fernández Mata, profesor de español de la Universidad de Córdoba, España, y autor de diferentes estudios sobre el japonés en el español.

Según su investigación hay palabras japonesas que ingresaron a la lengua española que datan del siglo XVI. Las primeras fueron catana y bonzo.

Catana en español puede ser un arma blanca, un sable, y en Cuba también un auto viejo y destartalado. Su origen es la palabra japonesa katana que es espada.

Y bonzo tiene su origen en la palabra japonesa bonsa, que es un monje budista.

De ahí también surge la expresión “a lo bonzo” que significa rociarse de líquido inflamable y prenderse fuego en público en acción de protesta o solidaridad en referencia a los primeros monjes que llevaron a cabo esos actos en la década de 1960.

Pero hay otras palabras incorporadas al idioma español que tal vez ni siquiera sepas que tienen origen japonés. Aquí te dejamos algunas.

1. Biombo

Por si no lo conoces, se trata de una mampara compuesta de varios bastidores, que se cierra, abre y despliega. Se suele usar para separar ambientes.

La palabra viene de la japonesa byómbu, una variante de byób;byó significa protección y bu, viento.

2. Emoji

Esta es una de las palabras de origen japonés recientemente incorporada al Diccionario de la Lengua Española de la RAE.

En japonés e significa dibujo y moji es caracter, signo de escritura.

Su definición dice que es una pequeña imagen o icono digital que se usa en las comunicaciones electrónicas para representar una emoción, un objeto, una idea.

Y no hay que confundir con emoticono, palabra que viene del inglés y que refiere a los símbolos formados por signos del teclado, que representa una expresión facial en los mensajes electrónicos.

No digas que no te avisé

3. Futón

Se trata de una colchoneta de algodón que sirve como asiento o cama, típica de Japón.

Surge de la misma palabra en japonés futon.

4. Karaoke

El karaoke puede ser la actividad de interpretar una canción sobre un fondo musical grabado, mientras se sigue la letra que aparece en una pantalla; el equipo técnico compuesto por amplificador de sonido, micrófono, etc., que se usa para el karaoke; o el local público con instalaciones para el karaoke.

Cualquiera de las tres surge de la palabra japonesa karaoke: kara significa vacío y oke es un acortamiento de ōkesutora que es orquesta.

5. Soja

En salsa, en leche, en queso, etc., numerosos alimentos están hechos a base de soja que es el fruto muy nutritivo de la planta leguminosa procedente de Asia que lleva el mismo nombre.

Surge del japonés shoyu y según la investigación de Fernández Mata, es el japonesismo más usado en el idioma español.

6. Tsunami

En los últimos 20 años hubo dos grandes catástrofes naturales que dejaron cientos de miles de muertos.

Nos referimos al tsunami en el océano Índico en 2004 y en Japón en 2011.

Se trata de la ola gigantesca producida por un maremoto o una erupción volcánica en el fondo del mar. Esas tragedias empezaron a llamarse mundialmente como el vocablo japonés tsunami.

Si bien no es una palabra nueva, “con el tsunami de 2004 y luego en 2011 se observa que aumentó el número de veces que se utiliza”, detalla Fernández Mata.

Junto a soja, tsunami es la palabra de origen japonés más usada en el idioma español.

Cabe aclarar que la escritura del idioma japonés no cuenta con un alfabeto como el español, sino que tiene silabarios. Sin embargo, los sonidos del japonés son muy parecidos a los del español.

“El japonés tiene cinco vocales como nosotros y a lo mejor el sonido ts que es una t y una s, o la r pueden tener algún tipo de diferencias”, señala Fernández Mata que es ayudante doctor del departamento de Ciencias del Lenguaje de la Universidad de Córdoba.

Más japonesismos

En el idioma español predominan los japonesismos relacionados a las artes marciales y el deporte como ninja, samurái, yudo, sumo, kárate, aikido, por nombrar algunos.

También en la gastronomía como sushi, sake, ajinomoto (condimento), surimi (pasta hecha a base de carne de pescados blancos), tempura (verduras o pescados fritos, previamente rebozados en harina) o tofu, recoge el Diccionario de la Lengua Española de la RAE.

Y luego hay términos relacionados a la vestimenta y las tradiciones como quimono, geisha, bonsái y origami.

“El gran número de palabras empezó a entrar (en el idioma español) en la segunda mitad del XIX, e inicios del XX, cuando inició la Restauración Meiji en Japón en 1868”, detalla Fernández Mata.

Se trata del reinado del emperador japonés Meji (1868-1912) en el cual el país comenzó un período de modernización y occidentalización.

“Y más tarde en la década del 1980 hasta el primer decenio de los 2000 se observa que hay bastante movimiento de las palabras relacionadas a la tecnología y a la alimentación”, afirma.

“Las palabras importan”

Perú es el país de habla hispana de América Latina con la mayor comunidad de descendientes de japoneses. La comunidad más grande de la región está en Brasil.

Se calcula que los nikkei, término que se designa a los inmigrantes japoneses y sus descendientes, son más de 100.000 en Perú.

Según la Asociación Peruano Japonesa, hasta cinco generaciones descendientes de los primeros japoneses que llegaron viven actualmente en el país y según los datos del Instituto Nacional de Estadística e Informática (INEI), unas 22.000 personas se identifican como nikkei.

Es por ello que la cultura japonesa es muy importante en Perú y el uso de las palabras de origen japonés va más allá de la comunidad.

“El japonés se encuentra presente en el habla cotidiana en Perú porque los descendientes japoneses seguimos acá e interactuamos los unos a los otros”, le dice a BBC Mundo Claudia Kazuko Almeida Goshi, profesora de Lingüística de la Universidad Nacional Mayor de San Marcos, de Perú.

Pero Almeida Goshi destaca que la llegada de inversiones a través de restaurantes japoneses tras la grave crisis económica en 2009 implicó que términos relacionados con la comida comiencen a ser utilizados y reconocidos fuera de la colonia nikkei.

“Palabras como sake, sushi, mochi (dulce), tofu, hashi (palillos para comer), ingredientes que yo utilizaba desde chiquita se han ganado su lugar y las personas más allá de la colectividad utilizan los términos o los reconocen”, describe Almeida Goshi que es cuarta generación de descendientes de japoneses.

Pero los sonidos de esas palabras japonesas se escucharon desde mucho antes en suelo peruano.

“Las palabras del japonés han sido utilizadas por miembros de la colonia desde que hace 122 años llegó el primer barco con japoneses para trabajar en las haciendas azucareras”, relata la profesora.

Sin embargo, “los hijos de estos primeros migrantes no heredaron el idioma por una cuestión también política, pensemos en la Segunda Guerra Mundial y todo lo que implicó. Y también hubo una necesidad de adaptarse”, sostiene.

El fallecido escritor peruano José Watanabe, también de ascendencia japonesa, se encargó de recopilar gran cantidad de términos en su “Glosario de palabras japonesas de uso en el Perú”.

Entren ellos están los relacionados con la cortesía como arigato (muy agradecido), ohayo(buenos días), sayonara(adiós, hasta luego, saludo de despedida), irasshaimase (para dar la bienvenida en un restaurante), etc.

En el listado también están las palabras vinculadas a las relaciones familiares comoobachan (abuela o cualquier persona anciana), ojichan (abuelito), okasan (madre), otosan (papá, padre) y tomodachi(amigo, compañero, camarada), por nombrar algunos.

Y las que están relacionados a la tradición como fotokesama, un altar en una casa donde se rinde culto a los antepasados, constituido por una foto de la persona fallecida y pequeños platos que contienen comida como ofrenda, destaca la lingüista.

“Las palabras importan. Por medio de ellas se crean y mantienen vínculos para conservar y reactualizar una colectividad que es parte del Perú desde hace 122 años”, asegura Almeida Goshi.

Es un clásico irresistible que hasta tiene espacios reservados en redes sociales, como en los videos del #desmenuzarchallenge de TikTok, en los que se ve a innumerables personas comprobando que a veces es más fácil expresarse con gestos que con palabras.

Y es que esa conexión entre la boca y las manos se remonta a nuestros orígenes, y por más evolucionados que creamos ser, lo que aprendimos en ese entonces sigue presente.

“Los humanos somos criaturas muy gestuales”, le dijo al programa CrowdScience de la BBC la doctora Gillian Forester, psicóloga evolutiva y del desarrollo de la escuela Birkbeck, de la Universidad de Londres.

“En primer lugar, pensemos en nuestro yo evolutivamente más viejo, que se remonta a unos 500 millones de años, a la aparición de los vertebrados”.

Aunque hace falta más investigación sobre el tema, “la que tenemos indica que cuando éramos criaturas primitivas, cuando las manos tomaban la comida, la boca estaba preparada para recibirla. Así que si agarrabas algo grande, tu boca sabía que tenía que abrirse de par en par, y si era pequeño, no tanto”.

A medida que nos volvimos más sofisticados, comenzamos a usar las manos y bocas también para comunicarnos “pero ese vínculo entre la mano y la boca para la alimentación siguió presente en la comunicación”.

De hecho, “las partes del cerebro que controlan las manos y la boca están altamente superpuestas”, añade Forester.

Hablar con las manos

Entonces, cuando hablamos, tendemos a usar las manos. Y cuando las manos están ocupadas, la boca a veces se involucra… ¿alguna vez te has sorprendido con la lengua medio afuera cuando estás concentrado haciendo un trabajo manual?

Hay varias hipótesis sobre la razón por lo que esto ocurre, entre ellas el que con ese gesto estemos comunicando que estamos enfocados en algo y que preferiríamos no see interrumpidos.

El componente no verbal de la comunicación es conocido y altamente valorado, tanto que hay cursos para controlar tus gestos en pos de presentar una imagen conveniente en determinadas situaciones.

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Pero si se trata de gesticular para comunicarnos con los demás, ¿por qué incluso cuando hablamos por teléfono movemos las manos?

“Yo tengo un ejemplo aún más llamativo”, le dijo a BBC CrowdScience Susan Goldin-Meadow, del Departamento de Psicología y Desarrollo Humano Comparado de la Universidad de Chicago.

“Tenemos datos sobre personas que han sido ciegas desde su nacimiento y hacen gestos cuando hablan: nunca han visto a nadie mover las manos y sin embargo cuando hablan, gesticulan”.

“Pero el que un ciego o alguien hablando por teléfono mueva las manos sólo es raro si crees que la única función que tiene el gesto es transmitirle información a otra persona. Si sabes que, además de transmitir información, también te ayuda a organizar tus propios pensamientos, entonces no es raro“, señala la experta en gestos.

Así que al mover tus manos cuando hablas, no sólo ayudas a los otros sino también a ti mismo a entenderte.

Y puede revelar algo fascinante: lo que estamos a punto de aprender.

Las manos primero

Hay diferentes tipos de gestos con las manos, explicó Goldin-Meadow.

Los icónicos son ilustrativos, como cuando estás hablando de algo grande y extiendes tus brazos; los rítmicos, como aquellos que hacemos para enfatizar algo que estamos diciendo o los emblemáticos, que son los que pueden reemplazar palabras, como el movimiento que haces con la mano para saludar o despedirte.

“Estamos más interesados en los espontáneos porque los espontáneos nos dicen más sobre lo que alguien está pensando”, señaló la psicóloga, quien con su equipo de trabajo se ha enfocado en los icónicos, aquellos que muestran lo que está en tu mente… y encontraron que no siempre concuerdan con lo que estás diciendo.

“Al hablar de un objeto alto, harías el gesto para mostrar que es alto, pero a veces vemos otros gestos”.

Esos desajustes los vieron en experimentos con niños en edad de aprendizaje y descubrieron que los que hacían el gesto ‘errado’ estaban “más abiertos a la instrucción sobre una tarea que los que producían sólo coincidencias en sus gestos y su discurso”.

En uno de estudios, les mostraron a los niños dos recipientes idénticos con la misma cantidad de agua. Al preguntarles si tenían la misma cantidad de agua, respondieron que sí.

Luego, vertieron el agua de uno de los recipientes altos y delgados en otro más bajo y ancho, y les preguntaron si las cantidades eran iguales o distintas.

“Los menores de 7 años responden: ‘Es diferente porque este es más alto que este’, y hacen el gesto de alto y luego, bajo.

“Pero otros niños dicen: ‘Es diferente porque este es más alto que este’, pero hacen el gesto de alto y de ancho. Y son estos los más propensos a beneficiarse de los conocimientos que les impartimos”.

“Creemos que es porque saben un poco más. Saben sobre anchura, la han reconocido… pero no pueden hablar de ella todavía.

“Son gestos capaces de atrapar información que aún no es accesible para el habla”, señaló Goldin-Meadow.

“Es realmente un conocimiento que tienen encapsulado en las manos”.

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“Las mujeres tenemos un estilo propio de comunicación que no siempre es bien comprendido ni aceptado en el entorno empresarial, político y público”, señala Teresa Baró consultora, formadora y entrenadora especializada en comunicación interpersonal en el ámbito profesional, directivo y empresarial.

“Asimismo, muchas de nosotras trabajamos en entornos predominantemente masculinos, por lo que conocer las diferencias entre los patrones de comunicación de hombres y mujeres nos da ventaja para adaptarnos, responder y actuar con mejores resultados”, añade esta experta.

Baró ha publicado el libro Imparables. Comunicación para mujeres que pisan fuerte  porque, “en general, el entorno profesional todavía está pensado por y para hombres, obligándonos a superar obstáculos constantemente” y lo describe como una guía para mujeres profesionales, donde se recopilan las mejores técnicas y consejos de su autora.

Según Baró, “la comunicación de hombres y mujeres tiene una amplia base compartida. Si no fuera así, no habría forma de convivir. Pero también tiene unos rasgos característicos para cada género. Y son estos los que muchas veces forman una barrera para la comprensión o nos ponen a las mujeres en desventaja”.

Esta experta ha analizado las diferencias en el estilo de comunicación femenino y masculino tradicionales: “algo que todavía se mantiene en la mayoría de los países de cultura occidental”.

Ofrece dos ejemplos de esta situación: “Le cuentas a un hombre (compañero o pareja) un pequeño problema que tienes y él te dice inmediatamente lo que tienes que hacer, cuando tú lo sabes de sobra y solo estabas pensando en voz alta. O le preguntas algo esperando una explicación y su respuesta es un monosílabo”.

“Estas diferencias de actitud son frecuentes entre hombres y mujeres, y nos pueden llegar a irritar. A veces pensamos que ellos son muy simples porque les tienes que decir las cosas muy claro para que las entiendan”, puntualiza.

Distintos modos de relacionarse y expresarse

“Ellos piensan que nosotras somos muy complicadas, que decimos las cosas indirectamente. Una de las frases masculinas más pronunciadas es: ‘Mujeres, no hay quien las entienda’, y en el lado femenino es probable que una de las más destacadas sea ‘Pero ¿cómo es posible que no se dé cuenta?»’, indica.

Baró también profundizado en las distintas maneras en las que hombres y mujeres utilizamos las palabras.

“La neuropsiquiatra Louann Brizendine explica que las chicas participan en la toma de decisiones, con el mínimo de estrés, conflicto o alarde de estatus. Expresan a menudo el acuerdo con las propuestas de un compañero y, plantean sus propias ideas mediante preguntas como, ‘yo seré la profesora ¿de acuerdo?’. La relación social está en el centro de su ser”, de acuerdo a Baró.

“Los chicos, en cambio, usan en general el lenguaje para dar órdenes a otros, hacer que se hagan las cosas, presumir, amenazar, ignorar la propuesta de un compañero y aplastar los intentos de hablar de los demás”, añade.

“Nosotras estamos entrenadas en escuchar, observar y empatizar con los demás, en tener conversaciones que buscan la participación del otro y el acuerdo. Ellos están entrenados para competir, defender sus intereses y mostrar músculo, también músculo verbal, todo esto en el ámbito público”, opina.

Baró descifra en ‘Imparables’ los códigos de comunicación de unos y otros, analizando por separado la comunicación verbal (la palabra), el lenguaje paraverbal (la voz) y la comunicación no verbal (todo lo que comunica en una persona, menos la voz y la palabra), así como sus distintos estilos de relacionarse y expresarse.

Sugerencias comunicativas para ella y él

Habida cuenta de estas diferencias comunicativas, la experta propone una serie de recomendaciones “para ELLAS” y “para ELLOS”, encaminadas a facilitar que se atiendan, entiendan y comuniquen mejor.

“Los hombres tienen que saber que las mujeres tendemos a ser más prudentes, discretas y reservadas en el ámbito empresarial. Nos cuesta más expresar nuestras opiniones en público, manifestar nuestros deseos y ambiciones, enfrentarnos directamente con compañeros”, explica Barí.

“También hablamos utilizando recursos que suavizan nuestra expresión para no parecer agresivas o mandonas”, añade.

“Esto solo es un patrón de conducta que hemos aprendido para resultar más agradables y ocupar un discreto segundo plano en el ámbito público, que es lo que se ha esperado tradicionalmente de las mujeres. Detrás del lenguaje tierno, a veces inseguro y dubitativo de una mujer hay una absoluta seguridad en lo que expresa, un gran conocimiento y un enorme talento”, destaca.

“Lo que pueden hacer ELLOS es apoyar a estas mujeres para que se sientan cómodas para expresarse libremente, entender que sus vacilaciones sólo es algo externo y animarlas a ser más visibles y a participar en todo tipo de reuniones y eventos con la garantía de que serán escuchadas y tenidas en cuenta”, señala Baró.

Por otra parte, “una de las cosas que más valoramos las mujeres de los hombres es que escuchen, en lugar de que nos dediquen largos discursos, nos den consejos o nos digan lo que tenemos que hacer siempre partiendo de su punto de vista”, enfatiza.

Por su parte, “ELLAS tienen que comprender que, en el terreno profesional, se considera más eficaz y útil el estilo directo, más informativo, más seguro”, asegura.

Explica que hablar de manera clara y directa evita confusiones, ahorra tiempo y “no lo tenemos que vivir como una amenaza o una falta de cortesía, sino como una comunicación pragmática”.

“En general, los hombres nos entienden mejor cuando no nos andamos con rodeos sino que somos concretas y vamos al grano, sin los rituales de autodisminución con que solemos adornar nuestras intervenciones”, apunta Baró.

“Además, un lenguaje corporal y un tono de voz de seguridad nos ayudará mucho a que nos vean más competentes y capaces de liderar. No es una cuestión de si somos o no competentes y buenas líderes, sino de hacer que nos perciban así”, enfatiza.

“Como lo que buscamos en las organizaciones es una comunicación efectiva, es muy importante que entendamos cómo nos condicionan los estereotipos y aprendamos a superarlos juntos”, concluye esta experta.

El lenguaje en sí mismo es bastante difícil de definir, ya que tiene, por ejemplo, expresiones transitorias que no dejan rastro, nunca es estacionario, cambia con el tiempo, es infinitamente flexible y casi mundialmente presente.

Lo cierto es que la complejidad de nuestro lenguaje, cualquiera sea el tipo que utilicemos, nos hace únicos. Nos permite interactuar con nuestros pares y nos habilita a hablar del pasado, del presente o del futuro y transmitir conocimiento.

“La información compleja inferida que compartimos se basa en el idioma, entonces es increíblemente importante“, dijo a BBC Mundo Wendy Sandler, profesora emérita de Lingüística de la Universidad de Haifa, Israel.

Sin embargo, pese a ser nuestra más preciada herramienta, sea escrita, oral, con señas, con silbidos o en cualquier de sus formas, aún sabemos muy poco sobre cómo surgió el lenguaje en los seres humanos.

Su origen y su evolución es una gran incógnita para la comunidad científica, tal vez la más difícil de todas, opinan algunos especialistas.

“Sabemos mucho más sobre la Big Bang de la física que sobre el Big Bang humano”, aseguró Morten Christiansen, profesor de Psicología y codirector del Programa de Ciencias Cognitivas de la Universidad de Cornell, en Nueva York.

Aunque existen algunas pistas…

¿Medio millón de años?

Si tuvieras que nombrar el idioma más viejo probablemente dirías el babilónico o el egipcio antiguo.

Pero estos no están ni de cerca en el comienzo de la historia del lenguaje, le dijo Maggie Tallerman, lingüista de la Universidad de Newcastle, en Reino Unido, al programa World of Mouth de BBC 4.

De hecho, estos lenguajes son fundamentalmente los mismos que sus versiones modernas, aunque sean considerados “idiomas antiguos” con 6.000 años de existencia.

Se cree que el lenguaje tiene al menos 50.000 años, pero la mayoría de los lingüistas piensa que es considerablemente más antiguo, y algunos estiman que podría tener hasta medio millón de años.

También es posible que pese a la diversidad de los diferentes idiomas que existen en el mundo, todos desciendan de un antepasado común.

Esto está respaldado en parte por la biología de nuestra evolución.

Según nuestra genética provenimos de una población relativamente pequeña en África. Aunque pudieron haber surgido otros lenguajes fuera de este grupo, los que tenemos ahora probablemente descendieron de modificaciones del usado por ese grupo.

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Cuestiones físicas

Antes de empezar a describir las diferentes hipótesis que manejan los científicos sobre el origen del lenguaje en los seres humanos, es importante observar los fósiles de nuestros antepasados, ya que nos dan algunas pistas sobre cuándo comenzamos a hablar.

“Respiramos con un enorme control para hacer sonidos”, describió Robert Foley, antropólogo de la Universidad de Cambridge, Reino Unido, al programa World of Mouth de la BBC.

Para hacer esto, debemos tener el control muscular de nuestro diafragma y este tiene muchos más nervios que el diafragma de nuestros parientes más cercanos, los simios -que no hablan.

Todos estos nervios implican que nuestra médula espinal sea un poco más gruesa en esa área y la columna un poco más ancha.

Los neandertales de hace unos 600.000 años tienen esta expansión en la columna vertebral. Pero si retrocedemos un millón de años hasta el Homo erectus, una especie anterior de humano arcaico, esta expansión no existe.

Eso nos da una especie de pista en el tiempo para saber cuándo los humanos comenzaron a usar el lenguaje, aseguró Foley.

Pre-adaptaciones

Existe cierto acuerdo en la comunidad científica con respecto a algunos pasos previos necesarios para el surgimiento del lenguaje.

Específicamente se habla de “pre-adaptaciones”, señala el estudio “Evolución del lenguaje: consensos y controversias”, publicado en la revista Trends in cognitive science en 2003.

Estas pre-adaptaciones se suman a las físicas antes mencionadas y apuntan, por ejemplo, a la capacidad de seguir la dirección de la mirada o dirigir la atención de otra persona a un objeto específico para lograr una comunicación exitosa.

Otras pre-adaptaciones cognitivas que pueden haber allanado el camino para el lenguaje incluyen la capacidad para el aprendizaje jerárquico de información presentada secuencialmente y el aumento de la memoria para secuencias de sonidos, ambos importantes para el aprendizaje y procesamiento del lenguaje, señalan los especialistas en el estudio.

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Las hipótesis

Existen varias teorías de cómo se originó el lenguaje en nuestra especie. Pero ninguna es concluyente, todavía.

“Nuestras posibilidades de saber el verdadero origen del lenguaje son relativamente bajas”, aseguró a BBC Mundo Morten Christiansen, que es uno de los autores del estudio antes mencionado.

Pero eso no ha impedido que muchos tengan hipótesis sobre cómo podría haber comenzado.

Una de las más extendidas -y debatidas- es que el leguaje en los seres humanos se originó primero a través de gestos manuales.

“Como lo que vemos en ciertos primates, que los utilizan y combinan de distintas maneras para comunicarse”, añadió Christiansen, que es especialista en la interacción de las limitaciones biológicas y ambientales en la evolución, adquisición y procesamiento del lenguaje.

Aunque hay evidencia de que los primates tienen alguna capacidad, aunque limitada, para usar secuencias de símbolos arbitrarios en cautiverio para comunicarse, existe un debate considerable sobre si los usan para referirse a cosas en la naturaleza.

Y además, que los primates usen gestos para comunicarse no significa automáticamente que los humanos en el origen del lenguaje hayan utilizado primero las manos y después la boca para hacerse entender los unos a los otros.

“No sé si el gesto fue primero. Yo creo que los humanos usaron la vocalización y los gestos con las manos desde el principio. Quiero decir que nuestros parientes más cercano, los chimpancés, hacen eso”, sostuvo Wendy Sandler, que dirige el Laboratorio de Investigación de Lenguaje de Señas de la Universidad de Haifa, Israel.

Críticos de la teoría gestual argumentan que los gestos manuales tienen dos grandes desventajas en comparación con el lenguaje hablado: requieren una línea de visión directa y no se pueden utilizar de noche.

Quienes respaldan la idea de que los gestos aparecieron primero se basan en estudios sobre niños muy pequeños destacando que la acción de señalar, seguida de gestos simbólicos, precedió a la adquisición del habla.

Los especialistas consultados por BBC Mundo opinaron que es muy probable que el lenguaje gestual y el oral hayan estado juntos desde el principio y evolucionado simultáneamente.

“Gran parte de lo que hacemos con el lenguaje es multimodal. Entonces, cuando estamos hablando ahora, tú asientes con la cabeza”, ejemplificó Christiansen mientras realizamos esta entrevista por Zoom.

“Los gestos son tan naturales para los hablantes… creo que estos dos modos de comunicación evolucionaron desde muy temprano y simultáneamente”, reforzó Sandler.

La especialista en lenguaje de señas explicó que existen “gestos icónicos” que hacemos con nuestras manos, que se parecen mucho a lo que se quiere decir.

Si queremos demostrar que algo es grande y redondo, tendemos a dibujarlo con nuestras manos además de verbalizarlo.

“Algunas de las investigaciones que he realizado han demostrado que los usuarios de lenguaje de señas también tienen gestos icónicos, pero en lugar de gesticular con las manos, sus manos están ocupadas con el lenguaje”, detalló.

“En ambos sistemas hay una especie de complementariedad. Las manos complementan el lenguaje del habla, mientras que la boca complementa el lenguaje en la lengua de señas”, clarificó.

“Entonces, si este es el caso incluso hoy en los humanos modernos, no tengo ninguna razón para pensar que fue diferente desde el principio. Creo que ambos sistemas estaban en juego”, concluyó Sandler.

¿Para qué surgió el lenguaje?

Es posible que los motivos por los cuales los primeros humanos comenzaron a hablar fueran para explotar el entorno y consumir diferentes alimentos.

Si hace miles de años salías a explorar y encontrabas comida en forma de un cadáver de animal, por ejemplo, tenías que poder regresar al campamento o comunidad y comunicar dónde estaba el alimento.

Las primeras formas referenciales de lenguaje podrían haberse utilizado para hacer precisamente esto.

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Una hipótesis es que el lenguaje se desarrolló gradualmente como una especialización innata para codificar información cada vez más compleja (por ejemplo, quién hizo qué a quién, cuándo, dónde y por qué), señala el estudio de la revista Trends in cognitive science.

Otra perspectiva sugiere que la gramática evolucionó más rápidamente con el evento de especiación, es decir la formación de linajes que produce dos o más especies diferentes, que derivó en los humanos modernos hace unos 120.000 años.

La mayoría de estas propuestas tienen en común la idea de que la sintaxis del lenguaje tiene un diseño complejo, similar a, por ejemplo, nuestro sistema visual, y que la adaptación biológica es la única forma de explicar la apariencia de ese esquema.

“El lenguaje surge de la interacción de tres sistemas adaptativos diferentes: aprendizaje individual, transmisión cultural y evolución biológica. Esto sugiere que tanto la adaptación biológica como la transmisión cultural pueden haber interactuado en la evolución del lenguaje”, sostiene el informe “Evolución del lenguaje: consensos y controversias”.

¿Por qué el habla terminó dominando?

Tal vez nunca sepamos con certeza si los gestos surgieron primero y luego el habla en la comunicación humana o si fue un trabajo complementario de ambas habilidades.

Pero lo que sí parece evidente es que hablar predomina por sobre la gestualidad en la manera que tenemos de comunicarnos en la actualidad. ¿Por qué?

“No sabemos, solo podemos especular”, insistió la lingüista Sandler.

Pero es un hecho, porque “no hay comunidad auditiva que use lenguaje de señas”. Y seguramente “si tú y yo fuéramos sordas, inventaríamos un lenguaje” para comunicarnos, afirmó.

La especialista destaca que parte de su investigación se ha centrado en un lenguaje de señas emergente en el desierto entre los beduinos, una tribu nómade árabe en la cual un clan tiene un alto porcentaje de sordera.

“Mis colegas y yo hemos podido observar cómo el lenguaje surge de la nada”, describió.

“Entonces, podemos ver en los humanos modernos cómo se origina una lengua y cómo se desarrolla la estructura lingüística. Ahora, no sabemos si fue así en la evolución” de nuestra especie, reconoció.

Christiansen no está del todo de acuerdo que la comunicación oral sea predominante.

“Creo que ha dominado la investigación sobre el lenguaje, pero no creo que necesariamente domine cómo nos comunicamos normalmente. Sí, podemos comunicarnos a través de una línea telefónica sin vernos, pero muchas veces eso puede provocar malentendidos”, describió.

“En el lenguaje hablado, nunca hemos abandonado los gestos. Hay un trabajo reciente que es realmente maravilloso que muestra que si miras el mundo en diferentes idiomas, las personas usan todo tipo de gestos, movimiento de ojos, de cejas, u otras cosas que son importantes para enfatizar algo o agregar información adicional que no está en el discurso hablado”, enumeró.

Según el científico cognitivo para descubrir cómo se originó el lenguaje hay que entender desde cómo funciona nuestro cerebro, cómo se estructura el lenguaje y hasta cómo interactúan el aprendizaje, la cultura y la evolución.

“Todas estas cosas lo convierten en un problema realmente difícil” para la ciencia, dijo.

Pero no menos fascinante.

Este artículo es parte de la versión digital del Hay Festival Cartagena, un encuentro de escritores y pensadores que se realiza en esa ciudad colombianadel 22 al 31 de enero de 2021.

Boas es, sin embargo, responsable de modernizar la antropología como disciplina, y quizás también de vincularla a la lingüística. De origen alemán y discípulo de Wilhelm von Humboldt, se trasladó a la Isla de Baffin, donde tuvo la oportunidad de observar al pueblo esquimal y estudiar su lengua. No es baladí que Boas, de religión judía, se enfocara en demostrar que las culturas surgen como respuesta a factores ambientales y que no hay jerarquía que establezca diferencias entre los seres humanos, un cometido nada despreciable y que bien merece la pena recordar.

El relativismo lingüístico

A partir de sus postulados, Sapir y Whorf, dos antropólogos estadounidenses, desarrollaron un conjunto de ideas que se conoce como la hipótesis del relativismo lingüístico. Esta defiende que las estructuras morfológicas y el caudal léxico de una lengua reflejan la forma de concebir el mundo de una comunidad lingüística concreta y que, además, influyen en su forma de interpretarlo.

Whorf ilustró su teoría con multitud de ejemplos. Analizó, sobre todo, la lengua hopi (todavía utilizada por algunos hablantes amerindios de Arizona), que dispone de una sola palabra para denominar todo aquello que vuela excepto los pájaros, para los que existe otro término diferente. Este hecho parece estar vinculado a la importancia de este animal en su cultura.

El ejemplo de los colores

La hipótesis de Sapir y Whorf se opone, como menciona George Steiner en After Babel: Aspects of Language and Translation (1975), al reduccionismo de las teorías universalistas chomskianas. Actualmente presenta un resurgimiento con varios estudios, como el de las emociones de Conrad Jackson et al., que se interesan por esta línea de investigación.

Uno de los grandes campos de esta teoría es la diferente percepción de los colores a través del lenguaje. Por ejemplo, Paul Kay y Luisa Maffi, quienes han examinado los términos que se refieren a los colores verde y azul, han llegado a la conclusión de que tan solo 30 de los 120 idiomas analizados en su estudio cuentan con dos palabras diferentes (señaladas con un punto rojo en el mapa) mientras que 68 idiomas disponen de una única palabra (punto amarillo). Debemos, por lo tanto, deducir que los hablantes de estos 68 idiomas ven el azul y el verde como un mismo color.

Además, descubrieron que 15 de esas lenguas cuentan con una única palabra para los colores azul, negro y verde (rombo amarillo); dos que asimilan en un único término el azul y el negro, y nombran de otra manera el verde (rombo rojo); otras dos tienen una palabra para el amarillo, el azul y el verde (cuadrado amarillo); una única lengua tiene una palabra para amarillo y el verde, y otra distinta para el azul (cuadrado rojo); y dos lenguas en Australia no disponen de ningún término para referirse a ninguno de ellos (punto blanco). Las variaciones son verdaderamente asombrosas.

Palabras intraducibles

Por otra parte, la creación de palabras suele reflejar una necesidad concreta de que se invente ese término. Sin embargo, todo aquel que tenga la suerte de contar con una segunda lengua sabe que no existe una equivalencia perfecta de todas las palabras entre lenguas; de hecho hay palabras que solo existen en una lengua, y esto representa una de las mayores dificultades en la tarea del traductor.

Así, no debería extrañarnos que, tal y como menciona Steiner en After Babel, los gauchos argentinos cuenten con unas 200 palabras para distinguir a los caballos según el color de su pelo ni que en gallego exista un rico repertorio de términos que se refieren a la lluvia, como por ejemplo babuxa, chuvisca, froallo u orballo, tal y como refleja el Dicionario da Real Academia Galega.

Este nada despreciable abanico de denominaciones para un único fenómeno meteorológico se explica probablemente por la gran cantidad de borrascas y precipitaciones que acoge Galicia en su situación fronteriza con el océano Atlántico, donde se forman muchas de estas lluvias.

Bañarse en el bosque

Numerosos de estos vocablos de difícil traducción reflejan una perspectiva y una realidad que no existe, o no es relevante, en otras comunidades lingüísticas, y su análisis puede ser también relevante para el estudio de los pueblos y las civilizaciones. Por poner un ejemplo, la lengua alemana cuenta con multitud de palabras que demuestran una relación con el bosque especialmente positiva: Waldeinsammkeit (soledad en el bosque), que expresa la armonía casi mágica que uno siente cuando se encuentra en un bosque y la unión con este, y Waldbaden (literalmente, bañarse en el bosque), que se refiere a sumergirse en el bosque con todos los sentidos para alcanzar el bienestar y la plenitud. Heredera del Shinrin Yoku japonés, el baño en el bosque nos invita la relajación en un mar de tonalidades verdes, a escuchar el viento susurrar entre los árboles y el trino de los pájaros.

En este sentido, existen también terapias que surgen de esta relación con el bosque y que se ofrecen por clínicas especializadas en forma de estancias en la naturaleza. De ahí el término Waldtherapie, terapia médica que consiste en conectar con el bosque para mejorar enfermedades de diversa índole y que promete reducir la presión arterial, fortalecer el sistema inmunológico y moderar los niveles de estrés.

La identidad de cada pueblo

También Alemania es el país donde se ubican más de 2000 Waldkindergärten (guarderías del bosque para niños de hasta 6 años), es decir, centros educativos homologados que desarrollan su actividad en pleno bosque independientemente de las condiciones climatológicas. Los maestros han recibido formación específica, son expertos en Waldkindergartenpädagogik (pedagogía de las guarderías del bosque) y abogan por una educación en la que se interactúe con elementos de la naturaleza.

Existen, además, métodos de logopedia específicos para poner en practicar en el bosque (considerado el lugar óptimo), como demuestra la obra Der Wald ist voller Wörter (2009) (El bosque está repleto de palabras) de Michael Godau.

Todos estos vocablos reiteran la idea de que los bosques, desde cuyo imaginario se elabó gran parte de los cuentos de los hermanos Grimm, son parte esencial de la identidad del pueblo alemán, quien los visita recurrentemente. Pero, además, todos ellos fomentan que ese bosque sea entendido como un lugar de reclusión y armonía para el ser humano, a diferencia de otras culturas que lo entienden desde una perspectiva utilitarista.

Depósitos de cultura

Las lenguas nos sirven para expresar nuestras emociones, recordar nuestros pasados y desarrollar nuestras culturas. Embellecen la realidad con la literatura y son formas aglutinadoras de significado. Son, por lo tanto, depósitos de cultura y pensamiento e influyen también en la forma que tenemos de entender el mundo que habitamos, porque nos guían a observarlo a través de su caudal léxico. Precisamente sobre este tema versa mi contribución a un volumen sobre patrimonio, coordinado por Aurelio Pérez Jiménez, que se publicará a finales de año con Peter Lang.

Dice Díaz Rojo en “Lengua, cosmovisión y mentalidad nacional” que las palabras españolas desengaño y desmentir, difícilmente traducibles a otras lenguas, “presentan la verdad como una negación de la mentira” y que esto es intrínsecamente español.

Yo prefiero recurrir a nuestro repertorio léxico del español y nombrar –y finalizar así– los vocablos: desparpajo, duende (referido a la música), empalagar y sobremesa, y evocar otros significados, que también forman parte de nuestra idiosincrasia.

Patricia Álvarez Sánchez, Profesora de Traducción e Interpretación, Universidad de Málaga

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Lea el original.

Soy una persona sorda de una familia sorda multigeneracional. Mi madre conoció a mi padre en una convención de liderazgo para jóvenes sordos cuando estaban en el bachillerato. Cada vez que mi padre cuenta su historia, no hace señas cuando describe el momento en que vio a mi madre por primera vez. En cambio, usa su rostro. Sus ojos se iluminan y su boca queda abierta con una sonrisa incrédula. Sin palabras, vemos cómo se enamora de ella otra vez.

Soy su segunda hija. La primera palabra que expresé fue “perro”, dando palmadas en mi pierna. No pronuncié la palabra hablada, como lo haría ahora, sino que lancé besos, porque eso es lo que hacían mis padres cuando la llamaban.

Estaba imitando algo lingüísticamente único en el lenguaje de señas llamado “morfemas de boca”: mover la lengua rápidamente para hablar de distancia o inflar las mejillas para hablar de tamaño. De hecho, es un matiz sofísticado que solo las personas que usan el lenguaje de señas de manera más fluida saben aplicar. Gracias a eso, los morfemas de boca son algo que muchas veces debo explicar.

Cuando lo hago, pienso en Mikey, mi amigo del bachillerato, quien contaba las mejores anécdotas. Su profundo entendimiento de nuestro lenguaje las volvía hipnóticas. Una se trataba de un cohete que salía de la Tierra envuelto en una enorme bola de fuego, mientras el vasto paisaje verde desaparecía para dar lugar al espacio conforme el cohete se alejaba de la atmósfera, y ese caos se reflejaba en su rostro, sobre todo en los labios, que hacían sonidos como ppp-pam-bum, tan entrecortados como los disparos de un arma, seguidos de un espacio repentino de silencio mientras su rostro se relajaba y sus labios se fruncían para formar una sonrisa tranquila.

Durante el verano que pasó entre el primer y segundo año del bachillerato, Mikey decidió dejar atrás el mundo, como lo había hecho el cohete, e hizo estallar nuestra burbuja cómodamente protegida con la noticia de su muerte. No pude evitar preguntarme si parte de su aislamiento y desesperación se debían a que vivía solo con padres que habían decidido no aprender lenguaje de señas.

Se supone que nuestra familia es una extensión de nosotros mismos. Se supone que debemos vernos reflejados en nuestros hijos. Pero nueve de cada diez niños sordos como Mikey nacen de padres que pueden escuchar. Son tan distintos de sus padres que parecen frutos extraños de sus genes. Quizá con el fin de que esos frutos les resulten más familiares, casi el 80 por ciento de esos padres jamás aprenden el lenguaje de señas.

La comunicación es lo que nos vuelve humanos. Esa es la razón por la que el castigo más severo en prisión es aislar a la gente, someterla al confinamiento solitario, una separación que tiene el poder suficiente para destruir la idea del tiempo. Las semanas pueden parecer años.

Ahora me pregunto si la situación de Mikey podría reflejar lo que les está ocurriendo durante este periodo de aislamiento a muchas personas sordas, sobre todo a los jóvenes que no tienen acceso al lenguaje y, como resultado, a la información. Me pregunto si en algún nivel nos está ocurriendo a todos nosotros.

En mi caso, he necesitado de esta pausa en el mundo para poder ver que quizá soy ese fruto extraño. Por primera vez en mi vida, soy la única persona sorda en mi familia.

Cuando conocí a mi futuro esposo en un bar, sus primeras palabras fueron señas; me preguntó si era sorda.

“¿Por qué?”, hice señas para responder. “¿Tú lo eres?”.

No lo era, aunque sus padres sí. Pero ya lo sabía, de la misma manera en que las especies reconocen a los suyos. Esa se convirtió en la experiencia de mi hija también. Aunque el lenguaje de señas es la primera lengua de mi esposo y mi hija, uno que invisiblemente nos une, su relación con él es distinta de la mía.

Cuando a finales del año pasado estuve lejos de casa durante siete semanas debido al trabajo, la única conexión que tenía con mi hija era a través de FaceTime. Sin poder estar con ella a diario, vi cómo el lenguaje de señas pasó a ser su lenguaje secundario tras haber sido el primario.

Una noche, durante una preciada visita, nos acostamos juntas mientras le leía un libro usando lenguaje de señas. Pero esta vez me dijo: “Mami, por favor, usa tu voz. Necesito escucharla”.

Su petición casi me destrozó, pero entendí. Los personajes que interpreto a menudo hablan en la televisión y en la escuela mi hija se había acostumbrado a que los profesores y los bibliotecarios le leyeran libros en voz alta. Cuando solo éramos ella y yo solas en el mundo antes de comenzar la escuela, mi lenguaje era el suyo. Pero ya sabía que eso no duraría.

El cerebro de mi hija, como el de la mayoría, procesa el ruido para convertirlo en sonido, su canal principal para entender el mundo. Con cerebros como el mío, el ruido jamás se convierte en sonido. Sigue siendo una cacofonía en su mayor parte estática y sin sentido.

Sin embargo, en esa circunstancia, ocurre algo increíble. El cerebro naturalmente compensa con la visión y la convierte en el canal por el que procesa información. El lenguaje hablado es para el cerebro auditivo lo que el lenguaje de señas es para el visual. Aunque el cerebro visual no está expuesto a las señas de inmediato, sí reconoce los gestos más simples como un lenguaje.

Una noche varias semanas después de refugiarnos en casa, mi hija dijo: “Mamá, por favor cuéntame el cuento en el que tú…”. Después infló sus mejillas como un pez, presionó sus labios para formar un beso y me enseñó los dientes, algo que me recordó al sonido que hacía Mikey: pppp-pam-bum.

En esas pequeñas contorsiones, reconocí la historia de “Ricitos de Oro y los tres osos” que se ha convertido en su favorita desde que regresamos, durante esta pandemia, a nuestra soledad. La forma y el movimiento de mis manos siempre son los mismos cuando describo los tres tazones, las tres sillas, las tres camas y a los tres osos. Represento la variación de tamaño con mi boca, lo que mi hija estaba imitando.

Pero más allá de ser solo una imitación, veo que su rostro se ha convertido, una vez más, en su voz.

No me había dado cuenta de que había dejado de contarle esos cuentos en voz alta, y ella había olvidado que necesitaba escucharlos. En este periodo de silencio, sin saberlo habíamos regresado a nuestras raíces silenciosas, pasando por la sonrisa de mi padre cuando se enamoró de mi madre a primera vista. En esta pausa, quizá nos estamos permitiendo, al igual que nuestro planeta, regresar a nuestro estado natural.

Solo necesité esos simples pppp-pau-bums de los labios de mi hija para que mi mundo alguna vez cacofónico se encogiera hasta que no hubiera más que el calor que recorre mis venas. Estaba demasiado ocupada para dejar que el mundo se encogiera antes de todo esto. Siempre iba a alguna parte, siempre había un correo electrónico que responder, un mensaje de texto que contestar, una oferta en línea que no podía perderme: todo ese ruido, la estática, el sonido sin procesar.

Pero ahora, durante esta pausa que ha cubierto mi mundo, mi hija me dice que puede escuchar las aves. Y, por arraigada que sea, puedo sentir el suspiro de alivio que esta situación le ha ofrecido al mundo y a nosotros.

No sabía que se necesita el silencio para escuchar de verdad.

A veces ese silencio puede ser tranquilo y, a veces, como con Mikey, puede ser brutal. A menudo me pregunto si ver su propio lenguaje en televisión habría sido suficiente para salvar a Mikey en ese entonces, si es suficiente para salvar a otros Mikeys ahora, cada uno una isla en medio de un océano de privación. Después de todo, fue Helen Keller quien dijo que, aunque la ceguera te separa de las cosas, la sordera te separa de la gente.

Pero según mi manera de ver las cosas, jamás creí que tuviera razón. La gente separa a la gente. Y la mayoría de las veces es por elección. No aprender el lenguaje de alguien es una elección. No proporcionar intérpretes de lenguaje de señas es una elección. Si no puedes ni siquiera reconocer el peso de esas decisiones, ese lastre se convierte en la diferencia entre la soledad y el aislamiento, que a veces puede ser la diferencia entre la vida y la muerte.

Quizá en medio de este silencio, todos nos hemos vueltos los mismos. Antes de esto, cuando mi esposo estaba al teléfono, su rostro era brusco y sus ojos se enfocaban en la distancia. Ahora, como muchas otras personas que escuchan, se comunica con la gente por FaceTime y Zoom, como siempre lo he hecho yo, y hay una nueva gentileza en su mirada. Quizá, divorciadas de los rostros, es más probable que nuestras voces se reduzcan a ruido.

Así que nos ponemos frente a la pantalla para ver los rostros de nuestros seres queridos, para poder vernos de nuevo reflejados en alguien más. Para entender y ser entendidos. Para comunicarnos de la manera más pura posible, algo tan natural como respirar.

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Esas palabras se han vuelto tendencia en las redes sociales y los usuarios celebran estas adaptaciones al lenguaje.

La RAE también trabaja en la 24a. edición del diccionario.

Panhispanismo, zasca, brunch, amish y arboricidio también forman parte desde ahora del diccionario de la lengua española, anunció la RAE.

En la actualización de palabras también figuran otras como: Cachimba, capicúa, juetazo, juete, troca  y turro.

Entre los cambios de la actualización del «DLE» presentada en el #CongresoASALE (https://t.co/tsYXgLl7eo), destaca la incorporación de «agendar», «arboricidio», «beatlemanía», «brunch», «cumplemés» o «identitario».

Encuentre más modificaciones aquí: https://t.co/cKmHWRUhYi pic.twitter.com/ehft2KGnsu

— RAE (@RAEinforma) November 8, 2019

Palabras como amá y apá son incluídas entre la actualización, también otras como arboricidio vinculado a la tala inmoderada de árboles.

Listado de actualizaciones:

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“¡No vayas con extraños!”: Cómo enseñar a los hijos a estar atentos

Cabe recordar que los niños aprenden a comunicarse como lo hacen los adultos. Es decir que ellos normalizan lo que ven y toman las acciones de los mayores como un patrón a seguir. ‘Si en casa se utilizan expresiones peyorativas, ellos lo reproducen. Así que los padres deben estar atentos a las actitudes que tienen consigo mismos, porque sus hijos las podrían repetir’, agrega Oliva.

Entonces, para comunicarse con sus hijos, debe tener presente qué desea lograr al hacerlo, utilizar el tono de voz adecuado y el lenguaje apropiado para la edad del niño, dice la psicopedagoga. Además, Oliva recomienda que se respete la individualidad del niño. ‘Aunque haya sido un solo ser con su madre en el desarrollo del embarazo y en los primeros meses de vida, es una persona individual con sus propios gustos y preferencias, lo cual no implica que haya una mala comunicación, sino que se da a conocer como es’, expresa.

El impacto de las palabras en los niños

Las palabras que utilizamos para dirigirnos a los niños pueden tener un efecto importante en su vida. De acuerdo con Brenda Cifuentes, psicóloga infantil, ‘los niños van creando su autoconcepto a partir de la forman en que nos comunicamos con ellos’. Según como se exprese, su hijo podría formar una idea errónea o reforzar ideas equivocadas obre sí mismo. ‘Gran parte del lenguaje que escuchamos forma nuestra valía personal, nuestra estima. Si me dicen que no hago nada bien, mi autoestima se daña’, explica Cifuentes.

‘Si hacemos una retrospectiva, nos daremos cuenta de que nuestros padres nos han impactado con sus palabras, las cuales se han quedado en nuestro inconsciente y, en la adultez, nos expresamos como ellos’, dice Oliva, quien concluye que el lenguaje debe utilizarse apropiadamente. Además, las palabras también son una herramienta para elogiar a los niños y reconocer sus características positivas, pero esto debe hacerse de forma equilibrada, dice.

De igual forma, sucederá que los hijos pasan por momentos de frustración y de tristeza, entonces es una oportunidad de utilizar un lenguaje de ánimo y acompañamiento para superar los problemas. ‘No hay que pintarles que todas las historias tienen finales positivos, sino que debemos crear un canal de comunicación abierto y respetuoso’, agrega Oliva.

La psicopedagoga refiere que existen estudios en los cuales se ha demostrado que los niños que han sido maltratados a nivel verbal no se desarrollan de la misma manera que los niños que han recibido un círculo de apoyo por medio del lenguaje. ‘Los niños necesitan sentirse seguros, contenidos, amados y respetados. La labor de los padres es corregir conductas que no estén en su lista de valores, porque el niño será un adulto que responderá a las demandas en su sociedad’, explica Oliva, experta en problemas de aprendizaje.

Parte del lenguaje apropiado para los niños, es utilizar un vocabulario adecuado a su edad y madurez, sugiere Oliva. Así que evite utilizar palabras abstractas o de difícil comprensión para los pequeños, para lograr una comunicación efectiva.

Frases o expresiones que nunca debe decirle a sus hijos

1. ‘Deberías de ser más como Fulano’, ‘a tu edad no hacía eso’.

Evite caer en comparaciones con hermanos, compañeros de clase o incluso con ellos (los padres). De acuerdo con Oliva, lo correcto es reconocer la individualidad de su hijo, que es una persona distinta. Si le molesta determinada actitud, debe preguntarle a su hijo por qué actúa de esa manera.

2. ‘Eres muy malo en esto’, ‘eres un inútil’, ‘qué tonto eres’

Cifuentes explica que no todas las personas somos habilidosas en todas las cosas, así que no debe expresarse de este modo porque creará la idea en su hijo de que no puede lidiar con determinada situación o que no tendrá la capacidad de lograr una meta. Lo ideal, es decir: ‘Sé que diste tu mejor esfuerzo. Si continúas practicando, podrás mejorar’. Oliva agrega que debe evitar el lenguaje peyorativo porque este puede ser muy doloroso; opte por decir: ‘podemos hacerlo mejor’.

3. ‘Me avergüenzas’

En realidad, lo que quiere expresar es que determinada actitud de su hijo lo ha avergonzado. Si se expresa de ese modo, provocará en su hijo un sentimiento de insuficiencia, de vergüenza de sí mismo, de que no vale o no es capaz. Entonces lo correcto es hacerle ver que es la actitud la que lo ha avergonzado y no él. Pregúntele qué sintió en esa situación y cómo puede ayudarlo. ‘Si su hijo se ha hecho pipí en público, por ejemplo, recuérdele que es algo que no debería de hacer’, dice Cifuentes.

4. ‘Ya no te quiero’

Hay padres que utilizan esta expresión ante las actitudes que le han molestado de sus hijos, pero esto ocasionará que los pequeños se confundan y crean que el amor es condicionado. ‘Si hago esto, entonces mis padres me van a querer’. Ante esto, los niños podrían pensar que no son amados por quienes son, sino por lo que son capaces de dar de sí mismos, explica Cifuentes. Por lo tanto, lo que debe hacer es comunicarle qué le ha molestado.

5. ¡Vete a tu cuarto!

Esto, según Cifuentes, es una forma de desvincularse de su hijo. ‘No se trata de quitárselo de encima porque está molesto, sino de darse un espacio para calmarse’. Entonces, lo correcto es comunicarle que, pese al enojo, está con su hijo. ‘Cuando te calmes, regreso y conversamos’, sugiere la psicóloga.

6. ¡Haz lo que quieras!

Cuando esa frase se dice  para dar a entender que no se está de acuerdo con la acción que desea hacer el hijo, es una forma de lenguaje agresivo pasivo, dice Cifuentes, pues, aunque no lo insulte, deja de intervenir en la situación y esto afecta psicológicamente a su hijo porque ya no sabe si está bien o mal, y por qué.  Entonces usted debe ser capaz de enfrentar el problema.

7. El silencio también es un mensaje con consecuencias

De acuerdo con Cifuentes, hay padres que dejan de hablarle a sus hijos, aplicándoles la ley del hielo. ‘Esto merma mucho a nivel emocional y cognitivo porque no les da herramientas a sus hijos para solucionar el problema. Tenga cuidado con estas técnicas de corrección, porque es una forma de desvincularse’, explica.

Tenga presente que el uso del lenguaje es fundamental para el vínculo emocional con sus hijos y que la forma de comunicarse tendrá repercusiones a nivel psicológico y emocional. Busque ayuda profesional, en caso de ser necesario.

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La habilidad de sincronizar de manera espontánea los movimientos del cuerpo a un ritmo externo es una característica distintiva de las especies que aprenden sus vocalizaciones. Entre estas se encuentran las focas, los murciélagos, algunas aves y también los seres humanos.

Movimientos del cuerpo y ritmos musicales

Existe una relación aparente entre nuestra capacidad de hablar y la sincronización audiomotora. El estudio de este fenómeno se ha centrado, de momento, en explorar cómo los movimientos corporales se sincronizan al compás de un metrónomo y de ritmos musicales.

Sin embargo, no sabemos cómo se traslada esta sincronía a la capacidad cognitiva que nos define como especie: el habla. ¿Existe una sincronización espontánea entre los gestos motores que originan el habla (movimientos de la lengua, mandíbula y labios) y los ritmos que se perciben del habla?

Ritmo y repetición de sílabas

Para responder a esta pregunta diseñamos una prueba de comportamiento en la cual los participantes repitieron de manera continua la sílaba “ta” mientras escuchaban un tren de sílabas presentadas rítmicamente a entre 4 y 5 sílabas por segundo.

Este protocolo nos reveló un fenómeno nuevo e inesperado: la población se separa en dos grupos. Mientras que algunas personas alinean de manera automática el ritmo producido al ritmo percibido, otras continúan repitiendo las sílabas a un ritmo distinto del que perciben.

El efecto es sorprendentemente robusto, y lo observamos en muestras con centenares de participantes bajo distintas condiciones. Además, se mantiene estable incluso entre mediciones completadas en sesiones diferentes (por ejemplo, con una semana o un mes de separación). Todo esto sugiere que se trata de una característica intrínseca de cada individuo.

Estos resultados conductuales invitan a plantearse la siguiente pregunta: ¿reflejan estos grupos cómo se organizan los cerebros de las personas?

Para responder a esto, estudiamos a 20 sujetos de cada grupo usando diferentes técnicas de neuroimagen.

Metodología del estudio

Primero completamos un estudio de magnetoencefalografía (MEG) en el que registramos la actividad neuronal de nuestros participantes mientras escuchaban secuencias rítmicas de sílabas pasivamente. Es decir, sin pronunciar la sílaba “ta” como en la prueba de comportamiento.

Curiosamente, los sujetos con alta sincronía mostraron una mayor sincronía cerebro-estímulo que los de baja sincronía. Más específicamente, su actividad neuronal en las áreas del cerebro implicadas en la planificación motora del habla oscila a la misma frecuencia que las sílabas percibidas.

Esto significa que las regiones relacionadas con la producción del habla también se implican en la percepción de la misma, lo que probablemente nos ayuda a seguir el ritmo del habla que escuchamos.

Posibles diferencias en la materia blanca cerebral

Después de observar diferencias a nivel neurofisiológico, también adquirimos datos de difusión por resonancia magnética de los mismos sujetos para cuantificar posibles diferencias anatómicas en la materia blanca del cerebro. La materia blanca es el tejido conectivo del cerebro, fibras nerviosas que permiten la comunicación entre regiones distantes del encéfalo.

Descubrimos que el manojo de fibras que une las áreas corticales tradicionalmente relacionadas con la producción y la percepción del habla -el fascículo arqueado izquierdo- de los participantes con alta sincronía tiene un volumen superior al del resto de participantes. Además, este resultado anatómico se relaciona con el neurofisiológico: mayor volumen de arqueado izquierdo resulta en una mayor sincronía cerebro-estímulo.

Implicaciones en la vida cotidiana

Finalmente, para evaluar si nuestra prueba comportamental tiene implicaciones en aspectos de la vida cotidiana, testamos un nuevo grupo en una tarea de aprendizaje de palabras. Sorprendentemente, encontramos que a los individuos con alta sincronía les es más fácil aprender nuevas palabras que a los de baja.

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En resumen, en este trabajo mostramos que una prueba comportamental simple que mide la sincronización audiomotora del habla es predictiva de propiedades neurofisiológicas, neuroanatómicas y del rendimiento en una tarea de aprendizaje de palabras.

Creemos que esta tarea ayudará a caracterizar mejor las diferencias individuales, propiciando nuevos descubrimientos sobre el procesamiento del habla y el aprendizaje del lenguaje que, al combinar poblaciones con atributos diferentes, podrían quedar enmascarados.

*Joan Orpella y Pablo Ripolles son investigadores posdoctorales de Neurociencia Cognitiva en la Universidad de Nueva York, M. Florencia Assaneo es investigadora en Neurociencias y Ruth de Diego Balaguer es investigadora ICREA de la Universidad de Barcelona.

Este artículo fue publicado originalmente en The Conversation. Está reproducido bajo la licencia Creative Commons.

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La dislexia es un trastorno del aprendizaje que consiste en la dificultad para leer, tanto de forma visual como auditiva; también puede que exista dificultad en la comprensión de instrucciones, la ortografía y la escritura.

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Dislexia es causada por problema de conectividad en el cerebro

Aunque dificulta el aprendizaje, la dislexia no es un problema de inteligencia ni de discapacidad intelectual, expone María Nitsch, especialista en problemas de aprendizaje. “Los niños con dislexia tienen una inteligencia normal o superior”, dice.

Pese a que no se ha determinado cuáles son las causas exactas de la dislexia, hay estudios que evidencian que el factor genético podría influir, ya que, al haber más familiares con dislexia, la posibilidad de tenerla es mayor.

Además, existen otras posturas, explica Nitsch: “Tiene que ver con la nutrición, las metodologías, el bilingüismo, los cuales no son factores determinantes, pero tienen relación”. Asimismo, añade que existen otros elementos que pueden incidir en distintas etapas: en el embarazo, la mala nutrición de la madre; en el parto, el bajo peso y la falta de oxígeno al nacer; entre otros.

Diagnóstico

El área broca, parte del cerebro encargada del lenguaje, funciona distinto en una persona con dislexia. Es por esto que aparece y se diagnostica una vez que la persona haya pasado por un proceso de percepción e interpretación del lenguaje, cuando el niño intenta expresarse, agrega Nitsch.

Signos de alerta

Es importante prestar atención específica si su hijo presenta dificultades en el lenguaje oral (expresarse, comprender instrucciones), dificultad para las habilidades motoras gruesas (movimiento de brazos y piernas, como sentarse, saltar y correr), y finas (movimientos pequeños y precisos, como los labios, dedos y ojos).

De igual forma, es posible identificar características que se salen de lo común en los patrones familiares, como aprender a hablar a cierta edad. Según la especialista en problemas de aprendizaje, Nitsch, si a los 4 o 5 años todavía presenta dificultades para hablar, es también un signo de alerta.

“Tiene mucha relación con el desarrollo del lenguaje”, dice, y enfatiza la importancia de prestar atención cuando se recomienda acudir con un terapista del lenguaje, para evitar dificultades más adelante.

Tratamiento

Al tener una atención adecuada a sus necesidades básicas e inteligencia emocional, según Nitsch, podría existir la posibilidad de evitar que la dislexia surja. Sin embargo, una vez presente, esta no se va y, al no tratarse, puede agravarse.

“No se cura, solo se aprende a manejar. Si la tenemos, no pasa nada grave”, dice María Nitsch, quien recuerda la importancia de que tanto los padres como los docentes y los niños estén al tanto de qué es la dislexia, en qué consiste y comunicar cómo se sienten al no comprender las instrucciones.

De igual forma, es importante contar con un acompañamiento tanto en la escuela como en casa. “Es temporal; a veces dura meses, otras son años y es para aprender a identificar las dificultades y las técnicas que facilitan el aprendizaje”, añade.

Algunos de los riesgos al no tratar la dislexia, es entorno al aspecto social: el niño puede percibir rechazo o puede volverse agresivo al no ser comprendido.

Algunas técnicas

Existen algunas formas de facilitar la lectura por medio de la utilización de colores para identificar palabras desconocidas o que causan dificultad. La educación suele ser muy tradicional, sin embargo, existen medidas generales que permiten tener un ambiente más adecuado para el aprendizaje de niños con dislexia.

“Es importante hacerle ver al maestro que verifique y rectifique que el chico ponga atención y comprenda las instrucciones”, expresa Nitsch. De esta manera, se le orienta al docente a preguntarle al niño, a pedirle que repita lo que entendió como parte de las estrategias de enseñanza.

Como lo explica la experta, no es necesario realizar un cambio extraordinario en el pénsum, sino se trata de ser inclusivos por medio de ajustes como el uso de colores, los sonidos, el tamaño de letra y la cantidad de lectura que se le asigna.

Otra recomendación de Nitsch es hacer partícipes a los niños de la solución; para ello, es necesario preguntarles cómo se sienten para darles un acompañamiento adecuado.

“En casa es importante que haya una persona acompañando en el refuerzo; no en calidad de fiscalización, sino de acompañamiento”, dice, y añade que la corrección consiste en un acompañamiento y no un regaño. Esto permitirá al niño a desarrollar sus habilidades de observación.

“Es un tema delicado”

Para Nitsch, la dislexia “no es un tema que debe tomarse a la ligera”, dice, y expresa que se trata de un término técnico y delicado que, antes de usarlo, es necesario realizar un diagnóstico especializado y, una vez hecho esto, buscar el acompañamiento necesario.

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