Pobladores han reportado en las redes sociales mortandad de peces en el Lago de Amatitlán.

En ese sentido, se consultó al Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales que explicó lo que sucedió en el lago y qué provocó la muerte de los peces.

Luis Rodolfo Castro García, viceministro del Agua del referido ministerio, informó que lo sucedido es un fenómeno 100% natural que sucede todos los años, justo cuando ingresa la temporada fría al país.

Explicó que en el Lago de Amatitlán se registra un fenómeno que denominan volteo natural, lo que permite que haya una estratificación hacia la profundidad.

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Lo anterior implica que mientras hay más profundidad, la temperatura va disminuyendo; sin embargo, las temperaturas cálidas que se mantienen en la parte superficial se alteran cuando ingresa la temporada fría, debido a que el río Villalobos ingresa con temperatura más baja.

Añadió que luego, al registrarse en la superficie del lago una temperatura baja, se contrarresta con la temperatura del fondo, lo que provoca un movimiento del agua al área superficial y esto origina un consumo de oxígeno, lo que al final provoca que los peces se asfixien.

Dijo que este fenómeno sucede en otros lagos de Guatemala y se da por la concentración de oxígeno disuelto y la temperatura alterada.

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Agregó que todos los años sucede el mismo fenómeno, por lo que como Viceministerio de Agua coordinan con otras instituciones para mantener el monitoreo de concentraciones de oxígeno y otros parámetros que puedan afectar, aunque por ahora todo está en lo normal para esta temporada.

Pobladores informaron que este martes 16 de abril se percataron de la mortandad en el río, por lo que exigen al Ministerio de Ambiente que investigue qué causa el problema.

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Pescadores localizaron varios de los referidos animales sin vida y aseguran que ha ocurrido en otras ocasiones.

En esta ocasión los cadáveres de los peces, cangrejos y camarones tenían una coloración rojiza, posiblemente causada por alguna sustancia venenosa arrojada al afluente, indicaron los lugareños.

“No es la primera vez que ocurre, el año pasado denunciamos un caso similar, pero como es costumbre, solo archivaron el caso y no se investigó. Tenemos que cuidar los ríos porque son la sangre de la tierra y es vital para la supervivencia del ser humano, así como de la fauna y flora”, expresó Ulises Monroy Díaz, pescador y vecino de Las Lajas.

Posible causa

Otros pobladores opinaron que posiblemente el origen de esta mortandad se deba a que algunos pescadores usan bombas que son lanzadas al agua.

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Estas tienen veneno y al estallar este es liberado y mata a la fauna acuática del río, esto lo hacen algunos pescadores con el fin de facilitar sus métodos de pesca.

“Algunas personas insensatas acuden a esta práctica cuando saben que están causando un daño irreparable al ambiente. Los seres humanos somos necios y únicamente reaccionamos cuando ya es demasiado tarde, las autoridades deben poner atención al caso”, dijo Felipe Escalante, activista ambiental.

Circe Cordón, delegada del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, manifestó que ya tienen conocimiento del caso.

“La mortandad de estos animales la originan muchos de los lugareños, quienes irresponsablemente arrojan al río veneno que es usado como antiparasitario del ganado y que causa la muerte en peces y otras especies. Estos animales al ser consumidos pueden causar padecimientos, por esto se debe evitar esta práctica”, manifestó Cordón.

También hizo un llamado a la población para que no consuma mariscos de dudosa procedencia en esta Semana Santa, pues aseguró que si una persona consume especies contaminadas con este veneno, podría intoxicarse al ingerir tan solo 0.25 kilogramos del animal.

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“Como Ministerio de Ambiente denunciamos el caso en el Ministerio Público para que se realicen las investigaciones correspondientes y dar con los responsables de dañar la vida acuática en el río Las Lajas”, expresó Cordón.

“Como pobladores de la aldea Doña María nos opusimos a que otras personas construyeran pozas temporales, el motivo es que causan contaminación, dejan basura y lo peor que usan venenos para matar la poca vida acuática que hay en el río Las Lajas”, declaró Ovidio Flores Martínez, vecino.

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Pobladores argumentaron que desde la semana pasada amanecían peces y camarones muertos a la orilla de ambos ríos, pero el fin de semana último fue más notable y temen que el agua esté contaminada con insecticidas.

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Afirmaron que vecinos de otras comunidades utilizan veneno para pescar, el cual dispersan en los dos ríos durante la noche, para que los peces mueran y floten, pues así evitan que pescar tradicionalmente.

Abelino Cabrera, presidente del Consejo Comunitario de Desarrollo (Cocode) del sector Tierra Blanca, comentó que está práctica de pesca pone en peligro a otros pobladores, porque los ríos son la única fuente de agua para beber, cocinar y lavar ropa.

“No entendemos por qué hay hombres que envenenan a los peces y después se los comen, no se ponen a pensar que puede ser dañino para la salud de sus familias, y eso lo hacen para ahorrar tiempo”, manifestó Cabrera.

Adán Mejía, presidente del Cocode del sector La Cuchilla, explicó que las vecinas que van a lavar ropa reportaron que la mortandad de peces aumenta cada día y temen que se propaguen enfermedades estomacales y en la piel.

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“Pedimos a las autoridades que nos apoyen con esta situación porque los ríos son nuestras únicas fuentes de agua, ya que no tenemos agua potable. Exhortamos a los pescadores que hacen esta maldad a que no lo hagan, porque dañan a otras familias que se alimentan de los peces y usan los ríos”, enfatizó Mejía.

Ricardo Morales, delegado del Ministerio de Ambiente y Recursos Natural, afirmó que se ha coordinado una comisión con otras instituciones, para hacer una verificación de campo, ya que los vecinos aducen que son otros pobladores los que contaminan los ríos.

“Por el momento no hay denuncia formal de parte de los vecinos; sin embargo, le vamos a dar seguimiento a esta problemática”, aseguró Morales.

Beatriz Marroquín, directora del Área de Salud Pública de Retalhuleu, dijo que no se han reportado personas con síntomas de intoxicación en el sector donde sucede la problemática, pero enviarán una comisión para verificar la salud de los pobladores.

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La mortandad de peces fue denunciada por vecinos del lugar, quienes de inmediato contactaron a las autoridades, pero desconocían las causas.

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Agregó que actualmente es temporada donde empresas de cultivo, que trabajan en la región, aplican nematicida (un tipo de plaguicida) para sus plantaciones, el cual sirve para bajar la población de especies que atacan las raíces de los cultivos y que les generan pérdidas económicas, por lo que investigarán de oficio.

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Rodas detalló que hay una regulación para que existan bosques en un radio de 25 metros de las riberas de los ríos; sin embargo, son pocos los lugares donde cumplen.

Personal de Dipesca investiga el tipo de especies que fueron localizadas muertas, ya que tomaron muestras y enviadas a los laboratorios de la capital.  

Tienen temor

Un poblador, que no se identificó por temor a represalias, manifestó que no es la primera ocasión que ocurre la mortandad de peces en el sector y que el río donde aparecieron desemboca en una laguna que es utilizada para pesca.

“Tememos que el agua esté también contaminada en ese sector y pueda intoxicar a quienes consuman peces de dicho lugar”, detalló el vecino. 

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Hamilton Guzmán, residente, expresó: “Es importante que las autoridades investiguen a profundidad antes de que ocurra una tragedia mayor, hay muchas personas que viven de la agricultura en el sector y deben supervisar la aplicación de
químicos que terminan en los afluentes y dañan el ecosistema”.

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El ministro de Salud, Carlos Soto, explicó que se dieron instrucciones a los delegados para que se tomaran muestras de la laguna y que serán analizadas por el laboratorio nacional, que este martes podría entregar los resultados.

“Platiqué con el ministro de Ambiente, parece que a un río lo contaminaron con insecticida. No tenemos los resultados del laboratorio”, explicó Soto.

Agregó que el análisis determinará qué clase de insecticida o sustancia causó la intoxicación de peces.

“Solicitamos a los pobladores de Retalhuleu y Suchitepéquez que no se consumiera el pescado por los efectos secundarios, ya que no sabemos si contiene un órgano fosforado que intoxica rápidamente a las personas”, detalló.

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Según médicos de los hospitales de la Costa Sur, no se han reportado personas intoxicadas por el consumo de pescado proveniente de esa área.

“Un riachuelo que da a la laguna está contaminado y mató a los peces. Algunos pobladores los rescataron y querían venderlos, pero una intoxicación puede causar daño en los riñones e hígado”, manifestó el ministro.

Puntualizó que el Laboratorio Nacional de la Salud ya tiene las muestras y que este martes serán entregadas, para que las autoridades de Ambiente tomen las acciones necesarias.

¿Qué se sabe?

El pasado sábado se reportó la mortandad de más de tres mil peces en la Laguna del Mesá, productores señalaron que era un químico que había terminado con el oxígeno del afluente.

Danilo Morales, miembro de la cooperativa La Mojarrera El Mesá, manifestó que las autoridades estaban desinformando al prohibir el consumo del pescado.

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“Se sacó el reporte del impacto que tuvieron las correntillas del ingenio Tululá. Las autoridades no tienen bien la información, ya que es un químico que termina con el oxígeno de la laguna, por eso se mueren los peces”, comentó.

Señaló que tuvieron pérdidas, ya que después de la alerta de las autoridades muchos vendedores de mercados rechazaron el producto.

Ricardo Morales, del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, explicó el fin de semana que la falta de oxígeno y hacinamiento causaron la mortandad de peces, pero tomaron muestras para tener un análisis más profundo sobre el agua.

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La dirección del área de Salud de Suchitepéquez publicó un comunicado para informar sobre una posible contaminación en el afluente, lo que causó la muerte de miles de peces.

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David de León, vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), comentó que aún se desconocen las causas de la mortandad de tres mil peces en la laguna artificial.

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“El Ministerio de Salud, de Ambiente y Agricultura dan seguimiento a este, por lo que ya se emitió una alerta para la población de Suchitepéquez y Retalhuleu”, refirió De León.

Beatriz Marroquín Santamarina, directora del área de Salud de Retalhuleu, a través de un comunicado hizo un llamado a las personas para que tomen precauciones y eviten el consumo del pescado procedente de ese lugar. 

“Se les recomienda que si presentan vómitos, diarrea o algún síntoma asociado al consumo de este producto, asistan al servicio de Salud más cercano”, expresa la directora. 

Delegados de la Procuraduría de los Derechos Humanos (PDH), verificaron la situación y abrieron un expediente para conocer las causas de la mortandad de peces.

Falta de oxígeno

Danilo Morales, miembro de la cooperativa La Mojarrera El Mesá, dijo que las autoridades están desinformando, ya que ellos evaluaron y se debe a unos afluentes con un químico que salen de un ingenio. 

“Se sacó el reporte del impacto que tuvieron las correntillas del ingenio Tululá. Las autoridades no tienen bien la información, ya que es un químico que termina con el oxígeno de la laguna, por eso se mueren los peces”, comentó.

Agregó: “Tenemos producto en camino, pero por las autoridades que están mal informando ha sido rechazado. La mojarra no está contaminada, simplemente se termina el oxígeno y por eso mueren”.

Ricardo Morales, del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales, dijo: “Se llevó a cabo una inspección en el área y no se detectó que alguna empresa tire desechos a la laguna; sin embargo, se presume que la muerte de los peces se deba a falta de oxígeno por hacinamiento”.

Erick Aragón, gerente de Ingenio Tululá, aseguró: “Como industria nos hemos preocupado por mantener altos estándares de calidad en las políticas ambientales, contamos con los estudios de impacto ambiental, en el tema de sustentabilidad, regulamos el uso de agroquímicos”.

Refirió que rechazan categóricamente todas las acusaciones, en la que se le inculpa de contaminar la Laguna del Mesá. 

Casos similares

En el 2016, personas que caminaban por la ribera del río Ocosito, Retalhuleu, se alarmaron al hallar decenas de peces muertos.

Los afectados señalaron desconocer la causa de la mortandad, pero no descartaron que se trató de algún químico que empresas hayan vertido sobre el río.

En ese mismo año, en el río Bolas, se descubrió la muerte de cientos de peces, ya que un fétido olor alertó a los pobladores, quienes denunciaron a las autoridades. 

Pescadores de San José Mangales, Santa Cruz Muluá, manifestaron su preocupación en octubre del 2015, ya que también se registró una mortandad de peces en la laguna el Mesá.

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Sentado en una piedra a la orilla del río, Polanco, un agricultor de piel trigueña de 85 años, dice que nunca se imagino que presenciaría el fin de especies como el guapote, el tepemechín, el sábalo, el camarón y el cangrejo en el río.

Ambientalistas responsabilizan a los beneficios de café de la ciudad guatemalteca de Esquipulas, que lanzan sus aguas residuales al Lempa. La tragedia ecológica se hizo más evidente una semana atrás.

“Antes, en menos de media hora teníamos pescado para comer con mi esposa y mis ocho hijos, hoy todo el día se puede perder y no se agarra nada porque los peces están muertos”, resume Polanco.

Se trata de un “ecocidio”, denuncia Héctor Aguirre, director de la Mancomunidad Trinacional Río Lempa, el principal ente autónomo que gestiona el río y que, junto a las autoridades de medio centenar de municipios de los tres países, lucha por mitigar la contaminación del estratégico afluente.

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“Hago un urgente llamado a los ministros de Medio Ambiente de los tres países para que detengan este ecocidio”, manifestó Aguirre.

“Estamos nuevamente tristes y a la vez nos sentimos impotentes”, confiesa Edwin Padilla, de 29 años, un pequeño agricultor de Piñuelas que actúa como observador ambiental.

Al igual que Aguirre, Padilla pide a las autoridades que “no miren como poco lo que está sucediendo en el río Lempa, porque de él nos mantenemos muchas familias”.

Cuadro de muerte

El afluente del Lempa tiene un recorrido de 422 kilómetros que nace en Guatemala (31.4 km), sigue por Honduras (31.4 km) y desemboca en el Pacífico de El Salvador (360.3 km).

Es determinante para los tres países porque sirve para irrigar cultivos, alimenta plantas hidroeléctricas y abastece de agua de consumo a gran parte de El Salvador, donde está la mayor parte de su extensión.

Desde lo alto de un viejo puente colgante de madera en reparación, los habitantes de Piñuelas observan con tristeza cómo flotan los peces sin vida y las corrientes arremolinadas los arrastran aguas abajo, aunque muchos son impulsados por el viento a la orilla, donde quedan atrapados entre piedras.

El olor a muerte atrae a los zopilotes y otras aves rapaces que sobrevuelan para luego descender a las orillas y dejar entre la arena los espinozos esqueletos.

Los buitres “al menos ayudan a evitar la pestilencia de esta mortandad”, reflexiona Padilla.

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A lo largo del Lempa, el temor al agua “envenenada” llevó a pequeños ganaderos a abstenerse de “aguar” a sus animales domésticos en el caudal.

En un recorrido por el afluente, se constató cómo ganaderos al cruzar el Lempa aceleran la marcha de pequeños hatos de vacas y terneros para evitar que tomen agua contaminada.

Agua residual del café

El principal factor de contaminación es el agua utilizada para despulpar y lavar el café en los beneficios procesadores que, por su composición química y su espesura, al entrar en contacto con aguas limpias de los ríos elimina el oxígeno, por lo que los peces mueren por asfixia.

Estudios de la Universidad San Carlos, en Guatemala, han demostrado que el Lempa está contaminado en forma permanente, pero el mayor impacto lo sufre durante la cosecha de café, destaca Aguirre.

“Últimamente la contaminación ha sido grande. Ya a mediados de abril son gusanos lo que hay en el agua”, advierte Otto Murcia, un pequeño caficultor, a la orilla del fronterizo y pestilente río guatemalteco Los Espinos, que desemboca en el Lempa, contaminado por las aguas mieles de beneficios de café de Esquipulas.

Con el fin de detener la contaminación, en diciembre pasado la Mancomunidad se reunió infructuosamente con los cafetaleros guatemaltecos de Esquipulas.

“La solución pasa por que los Estados apliquen la legislación y por que se apoye al sector privado de esta región para reconvertir la industria cafetalera mediante inversiones que le permitan seguir generando empleo y desarrollo sin contaminar”, resume Aguirre.

Hasta el momento, no se conoce una postura oficial del gobierno de Guatemala y tampoco del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales.

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Plantas de tratamiento

El ministro de Ambiente y Recursos Naturales,  Alfonso Alonzo, dijo que es posible que haya mayor contaminación,  y que sería producto de la falta de plantas de tratamiento.

“Hay muy pocas plantas de las municipalidades,  pero además de eso también los caficultores del país, hay algunos empresarios que no tienen plantas de tratamiento”, enfatizó.

Alonzo afirmó que los desechos de las aguas servidas es uno de los mayores contaminantes hacia los ríos. Pero reconoció que hay un equipo trabajando con la Asociación Nacional del Café (Anacafé), en Esquipulas, Chiquimula y una mesa técnica, para conocer el origen de la contaminación.

“Empezamos a trabajar desde el año pasado porque hay una gran ventaja, los caficultores pidieron hacer un proyecto y ellos están consiguiendo dinero internacional para edificar plantas de tratamiento. No va a ser una por empresa sino plantas de una envergadura importante y los estamos acompañando”, resaltó el funcionario.

Un grupo de vecinos de la comunidad Tezulutlán 2, de la micro región Tierra Blanca, a 120 kilómetros del área urbana de Sayaxché, Petén, reportó mortandad de  peces en el arroyo San Román, en la frontera con México.

Según los pobladores, el viernes por la tarde, cuando un grupo llegó a bañarse al río, observaron que varios peces de diferentes tamaños flotaban,  unos de hasta de 25 libras,  por lo que informaron de la situación a las autoridades locales.

Explicaron que recolectaron unos tres quintales de la especie blanco, tilapia y mojarra,  lo que les preocupa, ya que son varios los residentes de la ribera se  dedican a la pesca artesanal.

Los vecinos creen que la muerte de los peces pudo haber ocurrido por  por el supuesto desborde de las lagunas de oxidación de una empresa que cultiva palma africana en la zona, lo que será verificado por delegados del Ministerio de Ambiente durante un recorrido que se tiene planificado por el lugar.

“La situación que se vive es de emergencia”, dijo Héctor Aguirre, gerente de la Mancomunidad Trinacional Fronteriza Río Lempa, el principal ente autónomo que gestiona el río.

Durante una inspección en el naciente del afluente en Olopa, Chiquimula, Aguirre explicó que “ante la ausencia de políticas estatales, las alcaldías de 45 municipios de los tres países están unidas para mitigar la contaminación”. 

Con la cooperación de la Unión Europea y Japón, la referida mancomunidad estableció tres plantas para procesar la basura de los municipios aledaños a la cuenca del Lempa.

Fuente de vida

El referido río, es una fuente de vida para las poblaciones por las que pasa; además, sirve para irrigar los sembradíos, alimenta plantas hidroeléctricas y abastece de agua de consumo a gran parte de El Salvador, donde está la mayor parte de su extensión.

Nace en las montañas de Olopa a 1 mil 500 metros de altitud, y sus 422 kilómetros recorren territorio de Guatemala (31.4 km), Honduras (31.4 km) y El Salvador (360.3 km), donde desemboca en el Pacífico.

Recibe contaminación

Pero a lo largo de todo su recorrido, el río recibe aguas negras, desechos de vertederos de basura a cielo abierto, los tóxicos residuos del procesamiento de café y productos químicos usados en la agricultura, sin que ningún gobierno tome cartas en el asunto.

Ante el llamamiento de la mancomunidad, Yovany Guevara, de 49 años, estableció un beneficio ecológico para procesar el café y elaborar de su pulpa abono orgánico a orillas de La Quebradona, donde está el nacimiento principal del río Lempa, en Guatemala.

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Rodeado de varas de bambú, este hombre alto y moreno lamenta que aguas abajo otros beneficios descarguen en el río las mieles descartadas del café, que asfixian a los peces. En su teléfono móvil muestra imágenes que registró una semana antes, cuando peces saltaban a la orilla del río por la falta de oxígeno.

Proyecto ambiental

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Para evitar que la erosión de una ladera bloqueara el caudal del río, Guevara levantó un gigantesco muro de más de 13 mil neumáticos llenos de tierra donde cultivó maíz y frijoles y piensa sembrar girasoles.

Un kilómetro más abajo, el propietario de otro beneficio, Juan Carlos Cardona, dice que para disminuir la contaminación, redujo la cantidad de café que procesa.

“De siete años para acá hemos ido bajando la capacidad de recibir café maduro por el motivo de la contaminación. Hoy estamos recibiendo 400 y 500 quintales por no contaminar tanto el río”, explica el dueño del beneficio Agua Tibia.

Cardona construyó un sistema de canales que lleva los desechos a una fosa, pero su esfuerzo resultó limitado, porque una pequeña corriente lleva los contaminantes al río Olopita, uno de los dos afluentes del Lempa.

En su recorrido, el río Lempa atraviesa el oeste del territorio hondureño, donde la población utiliza sus aguas para irrigar extensas plantaciones de hortalizas, maíz, sandía y cebolla.

“No podemos pescar ni bañarnos”, lamenta Edwin Padilla, un agricultor de 28 años. “El agua que llevamos de aquí a las plantaciones de cebolla produce hongos y nos eleva los costos en la compra de productos químicos”, relató.

Muerte de peces

El año pasado, Padilla y otros pobladores debieron sacar ellos mismos una gran cantidad de peces muertos del río para evitar una epidemia.

Pero otros pobladores cooperan con la contaminación, ya que en la ciudad hondureña de Ocotepeque lanzan animales muertos y aguas negras a una quebrada que desemboca en el Lempa. Y cerca de allí, en el poblado salvadoreño de Citalá, muchos vecinos utilizan las aguas para oficios domésticos.

“Aquí vienen todas las suciedades de Honduras, pero la gente viene al río a lavar, a pescar y a bañarse”, comenta resignada Mercedes Guevara, una vendedora de tamales de maíz.

El Lempa resulta estratégico para El Salvador, que tiene cuatro centrales hidroeléctricas que producen 38 por ciento de la demanda energética del país, y abastece de agua a 800 mil habitantes de 10 municipios metropolitanos.

El hallazgo se registró en jueves último, luego de que culminaran las torrenciales lluvias. Algunos pobladores recolectaron peces con la intención de venderlos.  

Según Francisco Penados, acuicultor,  la mortandad se debe a la contaminación de los ríos y los cambios de temperatura y contaminación del agua.

“La pérdida de la producción de peces afectará grandemente a la pesca petenera, ya que los alevines pierden el ciclo de vida de dos meses para reproducirse”, afirmó.

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Penados recomendó a la población a que no consuma los peces, debido a que pueden contener algún contaminante que pueden dañar el organismo de las personas.

Posibles causas

Gerson Ochaeta biólogo de la Autoridad para el Manejo y Desarrollo Sostenible de la Cuenca del Lago Petén Itzá, dijo que el poco oxígeno pudo haber sido la causa de la muerte, debido al incremento de lluvias que arrastró mucha materia orgánica que consume el oxígeno del agua. 

Añadió que se desconoce si hay más especies afectadas y que elaboran un plan para examinar el agua.

Apolinario Córdova, delegado del Ministerio de Ambiente en Petén, indicó que se  desconoce la cantidad exacta de peces muertos, pero la mayoría son de la especie Petenia Esplendida o pez blanco.

Agregó que trabajan  para evaluar las aguas del Lago Petén Itza y diagnosticar qué causó la mortandad en el manto acuífero.

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David Monterroso, vecino,  comentó que el mal olor que emana de los peces muertos  afecta a decenas de personas, debido a que el río atraviesa el centro histórico de la Retalhuleu.

“Estamos preocupados, porque mucha gente vive a orillas del afluente  y podrían enfermarse. Los más afectados serían los niños”, expresó Monterroso.

Glenda González, vecina, indicó que desconocen qué causó la muerte de los peces, por lo que espera que las autoridades correspondientes investiguen.

“Ninguna autoridad se ha acercado para ver esta contaminación, ojalá no pase a más”, manifestó Jorge López, vecino de la zona 1 de la cabecera.

Óscar de León, poblador, dijo que la mayoría de peces muertos son las especies pupo y tilapia; añadió que el río Bolas está contaminado a causa de que las aguas servidas de algunas vivienda desfogan en el afluente.

Gener Soto, técnico del Ministerio de Ambiente y Recursos Naturales,  indicó que investigarán  la posible contaminación del agua, ya que no tenía conocimiento del problema.

Otros casos registrados en el 2015

El 22 de octubre del 2015, pescadores de la comunidad San José Mangales, Santa Cruz Muluá, Retalhuleu, reportaron mortandad de peces en la laguna el Mesá.

El 7 de febrero del mismo año, pescadores de cuatro comunidades de Champerico expresaron su preocupación por la mortandad de peces registrada en los esteros Laguna Grande y Muerto. Los afectados indicaron que murieron cientos de peces, los cuales estaban en estado de descomposición.

Los afectados añadieron que desde el miércoles último localizaron una gran cantidad de peces que flotaban en la orilla de la laguna, así como en las jaulas artesanales que son utilizadas para el cultivo de tilapias, las cuales fueron localizadas en estado de descomposición.

Integrantes de la  Asociación de Pesqueros Artesanales, que tiene a su cargo el proyecto de tilapias, comentaron que se perdieron al menos 500 quintales de producto, equivalentes a unos Q 600 mil, lo cual afectará a familias que subsisten de la pesca.

“Exigimos a las autoridades que investiguen cuál es la verdadera causa del problema, ya que cada año se mueren los peces de la laguna”,  expresó Raúl Cuyuch, presidente de la referida asociación. 

“Vamos a gestionar a Gobernación Departamental para que les apoyen a las familias que resultaron afectadas, porque sí hay daño”, dijo Víctor Quintanilla, delegado de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres. 

La reunión se efectuó en la Gobernación Departamental de Escuintla, donde el gobernador de ese departamento, Junior Salguero, expuso que luego de una serie de argumentos las partes involucradas acordaron continuar con el diálogo para encontrar solución al problema.

“Si la empresa fue o no la causante del daño, buscamos que apoye a la comunidad afectada a salir de este problema”, manifestó Salguero.

Oscar Barcos, líder comunitario de la referida aldea, expresó que en consenso los pobladores afectados acordaron hacer cinco peticiones a la empresa Jaguar Energy.

Peticiones

Explicó que las peticiones son que la compañía done mil alevines de diferentes especies para lograr recuperar la población de peces en el afluente y que sea concluido el proyecto de asfalto en el tramo entre la aldea y Jaguar Energy.

También que sea introducida el agua entubada al resto de la aldea, que se habiliten 80 plazas de trabajo para pobladores de esa comunidad y la introducción de drenajes.

Empresa

Por su parte José Antonio Montes, gerente de Asuntos Corporativos de Jaguar Energy, indicó que están en toda la disposición de apoyar a la aldea. Señaló que las peticiones no podrían ser cumplidas de una sola vez, pues debe hacerlas del conocimiento de la junta directiva.

Vecinos denunciaron la semana pasada que cientos de peces y crustáceos de varias especies murieron en el río La Mora, supuestamente porque la referida empresa, lavó sus calderas y lanzó los residuos al afluente.

Añadieron que entre las especies afectadas se encuentran mojarra, vieja, pepesca, bagre, caracol, camarón y cangrejo.

Afectados expresaron que ese río es utilizado por más de mil 200 habitantes del lugar para lavar ropa, bañarse y efectuar tareas de pesca artesanal para el consumo y venta en el mercado local.

En tanto, pobladores se comprometieron a no realizar más protestas y se informó que el próximo jueves habrá otra reunión en la Gobernación Departamental de Escuintla.

Los inconformes indicaron que el martes pasado estaba programada una reunión con representantes de Jaguar Energy en el salón comunal de la referida aldea, pero la empresa solo envió una carta en la que explicaba que no se presentó por recomendaciones de sus abogados y que están a la espera de los resultados de la investigación del Ministerio Público.

Un contingente de antimotines de la Policía Nacional Civil llegó al lugar como medida de prevención y luego del diálogo el grupo retiró la protesta que duró unas cinco horas.

Nora Leiva, delegada de la Comisión Presidencial de Derechos Humanos, intervino en el conflicto y se acordó que representantes de los pobladores y directivos de Jaguar Energy efectuarán una reunión este jueves en la Gobernación Departamental, en Escuintla.

Mortandad de peces

Vecinos denunciaron la semana pasada que cientos de peces y crustáceos de varias especies murieron en el río La Mora, en la aldea San Miguel Las Flores, Masagua, supuestamente porque la empresa generadora de energía eléctrica Jaguar Energy, lavó sus calderas y lanzó los residuos al afluente.

Añadieron que entre las especies afectadas se encuentran mojarra, vieja, pepesca, bagre, caracol, camarón y cangrejo.

Óscar Barco, coordinador comunitario de la aldea San Miguel Las Flores, expresó que ese río es utilizado por más de mil 200 habitantes del lugar para lavar ropa, bañarse y efectuar tareas de pesca artesanal para el consumo y venta en el mercado local.

Julia Barrera, vocera del MP, informó que la referida fiscalía inició la investigación de oficio al tener conocimiento de la muerte de peces en el río La Mora. Añadió que el  domingo último tomaron pruebas de agua del afluente.

Resaltó que este lunes hubo un allanamiento en la empresa Jaguar Energy, con el objeto de tomar muestras de agua del sistema de desfogue del drenaje, que se presume va a dar al referido río.

Vecinos denunciaron la semana pasada que cientos de peces y crustáceos de varias especies murieron en el río La Mora, en la aldea San Miguel Las Flores, Masagua, supuestamente porque la empresa generadora de energía eléctrica Jaguar Energy, lavó sus calderas y lanzó los residuos al afluente.

Añadieron que entre las especies afectadas se encuentran mojarra, vieja, pepesca, bagre, caracol, camarón y cangrejo.

Óscar Barco, coordinador comunitario de la aldea San Miguel Las Flores, expresó que ese río es utilizado por más de mil 200 habitantes del lugar para lavar ropa, bañarse y efectuar tareas de pesca artesanal para el consumo y venta en el mercado local.

“Tenemos las pruebas necesarias para denunciar a esta empresa, porque algunos vecinos observaron cuando el agua que fue utilizada entre el domingo y miércoles últimos para lavar las calderas fue vertida en el afluente”, agregó Barco. Explicó que desde esos días se comenzó a ver el agua turbia, con espuma, mal olor y empezaron a aparecer los peces muertos, pero ayer el daño se incrementó.

En esa ocasión, Junior Salguero, gobernador de Escuintla, dijo que dio las instrucciones al personal de la oficina de Medio Ambiente, del departamento, para que se recojan muestras del agua y de los peces para verificar las causas de la muerte.

Retienen a periodistas

El sábado último, guardias privados de la empresa generadora de energía eléctrica Jaguar Energy retuvieron por algunas horas a varios periodistas de distintos medios de comunicación, entre ellos, Carlos Paredes corresponsal de Prensa Libre en Escuintla.

Paredes y Aroldo Calderón fueron liberados luego que la Procuraduría de los Derechos Humanos intermediara entre los personeros de la empresa y los periodistas.

Los comunicadores se encontraban haciendo fotos del desfogue de uno de los drenajes de la empresa que van a dar al cauce del río cuando fueron interceptados por la seguridad de Jaguar Energy.

Este es el finiquito que #JaguarEnergy obligó a firmar a corresponsal a cambio de liberarlo | http://t.co/gFhz92Qoi6 pic.twitter.com/iEEkShYeTA

— Prensa Libre (@prensa_libre) July 11, 2015

Cicig busca a directivo de Jaguar Energy

Según investigadores de la Cicig se presume que Gustavo Martínez integraba una red que intercambiaba favores entre el Ministerio de Energía y Minas a través de la SAT y donde se pudo haber beneficiado con un contrato de US$120 mil, pagados por la empresa Jaguar Energy a través de un contrato ficticio con una tercera persona.

Añadieron que entre las especies afectadas se encuentran mojarra, vieja, pepesca, bagre, caracol, camarón y cangrejo.

Óscar Barco, coordinador comunitario de la aldea San Miguel Las Flores, expresó que ese río es utilizado por más de mil 200 habitantes del lugar para lavar ropa, bañarse y efectuar tareas de pesca artesanal para el consumo y venta en el mercado local.

“Tenemos las pruebas necesarias para denunciar a esta empresa, porque algunos vecinos observaron cuando el agua que fue utilizada entre el domingo y miércoles últimos para lavar las calderas fue vertida en el afluente”, agregó Barco. Explicó que desde esos días se comenzó a ver el agua turbia, con espuma, mal olor y empezaron a aparecer los peces muertos, pero ayer el daño se incrementó.

Alberto López, pescador, mencionó: “Varias familias vivimos de la pesca artesanal, por lo que contamos con pequeñas embarcaciones, y con este problema nos veremos afectados”.

Rosa Flores, ama de casa, resaltó que no podrán ir a lavar ropa ni a bañarse al río, porque temen envenenarse, por lo que piden ayuda a las autoridades de ambiente.

“Algunos vecinos están yendo al río a agarrar estos peces, para consumirlos, pero tememos que quienes los coman sean afectados, por lo que pedimos la pronta intervención de las autoridades”, dijo Flores.

Recogerán muestras

Junior Salguero, gobernador de Escuintla, dijo que se han dado las instrucciones al personal de la oficina de Medio Ambiente, del departamento, para que se recojan muestras del agua y de los peces para verificar las causas de la muerte, y castigar al responsable. Además recomendó a la población que no consuma estos peces porque podrían causar algún daño a la salud.

Prensa Libre efectuó varias llamadas vía telefónica a la empresa generadora de energía eléctrica Jaguar Energy, pero nadie respondió.

Ambiente no habla

Luisa Muñoz, delegada departamental de la oficina de Medio Ambiente y Recursos Naturales en Escuintla, asistió a una reunión del Consejo Departamental de Desarrollo, donde se aprovechó para preguntarle acerca del problema, y solamente expresó: “No tengo nada que decir acerca del caso”.

Derivado de esta situación, varios vecinos han tomado el ferry para bloquear el paso en Sayaxché, y exigen que el documento presentado ante el MP sea aprobado por un juez competente o de lo contrario no desistirán de la medida.

En el documento solicitan que la empresa de palma africana señalada del desastre ecológico sea cerrada definitivamente, pero también piden se hagan responsable de los daños e indemnice a las familias perjudicadas.

Además, autoridades municipales cancelaron las actividades de la feria patronal y se decretó luto en Sayaxche por la mortandad de peces.

La muerte de la vida acuática en el río La Pasión alcanza los 105 km, desde la aldea El Pato hasta la cabecera municipal.

Líderes comunitarios denunciaron que la tragedia ecológica afecta la economía del lugar, pues más de cinco mil 600 familias —unas 30 mil personas— de 16 comunidades que se ubican en las riberas dependen de la pesca artesanal o consumen agua de ese río. Algunas de las poblaciones afectadas son El Pato, Flor de la Selva, Santa Amelia, El Chorro, Champerico, El Colorado y La Torre.

Edwin Samayoa, de la Unidad de Gestión Ambiental Municipal de Sayaxché, expresó que luego de haber sido alertados por pobladores, visitaron el caserío Champerico y constataron que cientos de peces muertos eran arrastrados por la corriente.

Roy Flores, jefe del Área Suroccidental de Salud de Sayaxché, manifestó que recorrieron el lugar y recolectaron muestras del agua, las cuales enviaron a análisis para identificar residuos tóxicos.

Recordó que en mayo último se registró alta mortandad de peces y el Departamento de Toxicología de la Universidad de San Carlos de Guatemala detectó un organofosforado —malation—.

El gobernador de Petén, Antonio Morales Osaeta, visitó el lugar y constató a lo largo de unos 30 kilómetros del cauce del río La Pasión flotaban cientos de peces muertos. Debido a ello, junto con el Ministerio de Ambiente y la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres, se declaró alerta amarilla en la región.

Con la corriente

Sin embargo, los afectados señalaron que el avance de la mortandad es de 105 kilómetros —desde El Pato hasta la zona urbana de Sayaxché— de río.

Los afectados subieron a media asta el pabellón nacional para denunciar la tragedia, y responsabilizaron a la empresa Reforestadora de Palma (Repsa), del grupo Hame, cuya sede fue allanada ayer por el MP, en busca de evidencias. No obstante, estos niegan su responsabilidad en la mortandad de fauna.

El alcalde de Sayaxché, Rodrigo Pop, dijo: “Llora sangre, pues afecta a pescadores artesanales radicados en la zona urbana y a pobladores de la ribera. Exigimos al Ministerio de Gobernación y al MP que investiguen”, manifestó.

Empresa señalada

Tranquilino Xojalaj, administrador de la empresa Repsa, refirió que les preocupa el análisis que hizo la Usac en mayo último, en el que se encontró que un agroquímico es la causa de la mortandad de peces, lo cual rechazan porque no usan ese producto.

Expuso que las lluvias recientes causaron que las lagunas de tratamiento se rebalsaran y su contenido cayera al río.

“Lo que queremos es que haya un diálogo, porque somos una empresa de puertas abiertas que tiene 15 años de estar trabajando por esta zona”, indicó Xojalaj.

En Repsa se efectuó un allanamiento ayer, en busca de evidencias, en las plantas de oxidación y en riberas del río, dijo Jaime Huinac, fiscal distrital de San Benito.

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Todavía no se ha definido la causa de la muerte, sin embargo, el director de la División de Limpieza de la Intendencia de Montevideo, Andrés Martirena, informó hoy que se están haciendo “constantemente” estudios de agua que permitan esclarecer el origen del problema.

SIN CAUSA APARENTE

El funcionario municipal aseguró que “aparentemente no hay nada afectado”, al referirse al hecho de que fuera una cuestión tóxica la causante de la mortandad de los peces y dijo que quizá sea un problema de salinidad en el agua, ya que “el pez de agua dulce no tolera el agua salada”.

Además, indicó que en los primeros análisis realizados no se registró toxicidad en el agua y que todos los peces muertos corresponden a la misma especie.

Una brigada de 30 personas continuará las labores de remoción de los peces en el transcurso de los días en lugares en donde la maquinaria es inaccesible y el trabajo se debe realizar manualmente.

Martirena agregó que en la zona del departamento de Montevideo falta realizar labores de limpieza sobre los límites con Canelones, en la zona este, que abarca la playa del barrio de Carrasco y el Arroyo Carrasco.

La especie lacha (sardinella aurita) es un pez de tamaño pequeño que raramente puede superar los 25 centímetros, que habita cerca de la superficie y hasta los 350 metros en el límite de la plataforma continental.