Los recortes de Trump a Medicaid pondrán en riesgo la salud de casi 28 millones de latinos

Para 2025, la comunidad latinoamericana en Estados Unidos representa más del 29% de todos los beneficiarios de Medicaid y del Programa de Seguro Médico para los Niños.

Emilio Dávila

22 de mayo de 2025 | 08:37h

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Emilia Gabriela, beneficiaria de Medicaid, protesta frente a la Corte Suprema de Estados Unidos. (Foto Prensa Libre: AFP)

Este jueves 22 de mayo, la Cámara de Representantes de Estados Unidos aprobó el proyecto presupuestario del presidente Donald Trump, el cual incluye recortes de al menos US$880 mil millones, principalmente al programa federal que ayuda a cubrir los costos médicos para personas de bajos ingresos, Medicaid.

Mientras los republicanos de la Cámara de Representantes insisten en que simplemente están eliminando “desperdicio, fraude y abuso” para generar ahorros mediante nuevos requisitos de trabajo y elegibilidad, los demócratas advierten que millones de personas perderán la cobertura, incluidos niños, mujeres embarazadas y ancianos.

“Ahorrar de esta manera nos permite usar este proyecto de ley para renovar los recortes fiscales y cumplir la promesa de Trump a las familias trabajadoras de clase media”, declaró el representante republicano Brett Guthrie, de Kentucky, quien, como presidente de la Comisión de Energía y Comercio, maneja todo el gasto en atención médica.

Asimismo, los representantes demócratas denunciaron que los nuevos recortes son “muy vergonzosos” y esencialmente constituyen otro intento de dejar sin efecto la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio, mejor conocida como Obamacare, una ley estadounidense que busca ampliar el acceso a la atención médica y hacerla más alcanzable.

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Recortes a Medicaid afectarán a la comunidad latina

De acuerdo con la cadena de televisión estadounidense Telemundo, el nuevo plan fiscal del presidente Donald Trump, que incluye una reducción masiva al programa Medicaid, “afectará seriamente el acceso a la salud” de casi 28 millones de latinoamericanos que se encuentran actualmente dentro del territorio de los Estados Unidos.

Para el 2025, la comunidad latinoamericana en los Estados Unidos representa más del 29% de todos los beneficiarios de Medicaid y del Programa de Seguro Médico para los Niños (CHIP, por sus siglas en inglés), el cual es administrado por el Departamento de Salud y ofrece fondos a los estados para el seguro médico de familias con niños.

Lea más: ICE aumentará las redadas en EE. UU. por petición de Trump ¿Qué estados se verán más afectados?

“Millones de latinos dependen directamente de estos servicios para atender sus necesidades de salud, y el impacto será especialmente grave para las mujeres, ya que en el 2024 el 58% de los nacimientos entre latinas fue cubierto por Medicaid”, aseguró Voto Latino, una organización que integra a miles de jóvenes latinos en el proceso político.

“Una de cada cuatro mujeres latinoamericanas en Estados Unidos depende de Medicaid para anticonceptivos y salud reproductiva. Recortar este programa es una decisión política que profundiza la desigualdad y deja atrás a las comunidades latinas que ya enfrentan obstáculos para acceder a la atención médica”, agregó la organización latina.

Sin embargo, aunque la comunidad latinoamericana será una de las más afectadas por el recorte de Medicaid, el representante demócrata Hakeem Jeffries, de Nueva York, indicó públicamente que, “sin lugar a dudas”, millones de ciudadanos estadounidenses también perderán su cobertura de atención médica con esta decisión republicana.

“Los hospitales cerrarán, los ancianos no podrán acceder a la atención que necesitan y las primas aumentarán para millones de personas si este proyecto de ley se aprueba. Las personas también tendrían que verificar su elegibilidad para estar en el programa dos veces al año, en lugar de solo una vez”, agregó el político y abogado de 54 años.

JUST NOW: Hakeem Jeffries responds to Republican lies about Medicaid: “Not a single undocumented immigrant in this country gets a dime in Federal taxpayer dollars for any part of comprehensive Medicaid coverage. When we’re talking about nearly 14M people who are gonna be thrown… pic.twitter.com/qG9ynA2XjA

— Marco Foster (@MarcoFoster_) May 21, 2025

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¿A qué se deben estos pronósticos? A que otro subsidio contemplado por la ley aumentaría para gente de bajos a medianos ingresos, lo que compensaría la medida de Trump.

“Es una consecuencia contraria a la intuición”, dijo Kurt Giesa, un experto en seguro de salud de la consultora Oliver Wyman.

De acuerdo con uno de los cálculos, más consumidores se inscribirían el año próximo a pesar de la afirmación de Trump, de que la Ley de Cuidado Asequible de Salud que impulsó su antecesor Barack Obama está “virtualmente muerta”.

El miércoles, la suerte del subsidio que prevé la ley para copagos y deducibles estaba en duda, cuando un acuerdo bipartidista en el legislativo chocó con obstáculos políticos. Por otra parte, secretarios de Justicia de los estados pidieron a una corte federal que ordene al Gobierno que siga suministrando los fondos.

Pero si Trump logra lo que quiere, sería como hacer bajar un extremo de un subibaja para que suba el otro. Su intento de eliminar el subsidio para copagos y deducibles provocaría el ascenso de otro subsidio, el de las primas.

La ley sancionada bajo la presidencia de Barack Obama tiene dos grandes subsidios que benefician a los consumidores de bajos a medianos ingresos. El subsidio que quiere eliminar Trump reembolsa a las aseguradoras por reducir copagos y deducibles, y está bajo cuestionamiento judicial. El otro subsidio es un crédito impositivo que reduce las primas que paga la gente y no ha sido cuestionado.

Si se elimina el subsidio para copagos y deducibles, las aseguradoras elevarían las primas para recuperar el dinero, ya que la ley las obliga a seguir ofreciendo copagos y deducibles reducidos a los consumidores de bajos ingresos.

El subsidio para las primas está diseñado para aumentar conforme aumenta el precio del seguro. Por eso, el gasto del Gobierno para subsidiar las primas pegaría un salto.

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La medida fue rechazada por 51 votos en contra y 49 a favor.

“Tres republicanos y 48 demócratas le fallaron al pueblo estadounidense”, reaccionó Trump en Twitter. “Como dije desde el principio, dejemos que Obamacare implosione, luego negociaremos”, agregó.

“Fue una gran desilusión”, dijo a sus colegas el líder de la bancada republicana, Mitch McConnell, tras una de las votaciones más tensas de los últimos años en el Senado.

“Lamento que nuestros esfuerzos fueran insuficientes esta vez”, agregó.

El fracaso supone un duro golpe para el liderazgo republicano y para Trump, quien ha prometido una y otra vez la derogación y sustitución de la ley Affordable Care, aprobada por su predecesor, Barack Obama, en 2010 y conocida como Obamacare.

3 Republicans and 48 Democrats let the American people down. As I said from the beginning, let ObamaCare implode, then deal. Watch!

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) July 28, 2017

La votación del viernes, la última de una serie de esfuerzos infructuosos para abolir la norma, se refería a un proyecto de ley conocido como “derogación de mínimos”  que habría eliminado solo algunas partes de la ley, como la obligación de hacer que los particulares adquieran un seguro de salud so pena de una multa.

Los republicanos pretendían construir una base sobre la que negociar con la Cámara de Representantes y esta “derogación de mínimos”  parecía federar al conjunto de los legisladores conservadores, que ya acumulaban dos fracasos consecutivos en la cámara alta.

Pero algunos republicanos, McCain entre ellos, criticaron el proyecto de ley y les preocupaba que la Cámara baja cambiara de opinión y aprobara el proyecto, enviándolo automáticamente ante el presidente Trump, quien ya solo tendría que promulgar la ley.

Los republicanos controlan las dos cámaras del Congreso, pero solo cuentan con 52 escaños de cien en el Senado, por lo que cualquier defección es un golpe prácticamente mortal.

El presidente de la Cámara de representantes, Paul Ryan, dijo que su cámara estaba dispuesta a negociar con el Senado, pero eso no bastó para aplacar a McCain.

Incluso el vicepresidente estadounidense, Mike Pence, llegó a la sesión en torno a la medianoche, en caso de que su voto fuera necesario para desempatar un 50-50.

Pero nunca tuvo la oportunidad, pues McCain no se dejó presionar y votó en contra, haciéndose acreedor del aplauso de numerosos demócratas.

“Ahora debemos volver al modo correcto de legislar y devolver el proyecto al comité, celebrar audiencias, recibir opiniones de ambos bandos, escuchar las recomendaciones de los gobernadores de la nación y elaborar un proyecto que finalmente proporcione cobertura sanitaria asequible para el pueblo estadounidense”, dijo McCain en un comunicado.

 “Dar vuelta la página”  

“No estamos celebrando, estamos aliviados por que millones de personas”  puedan mantener su seguro de salud, dijo el jefe de la bancada demócrata, Chuck Schumer.

No obstante, reconoció que Obamacare necesitaba mejoras.

Algunos republicanos se negaban a aceptar que los intentos por derogarla se hubieran agotado.

“Esto no termina hasta que haya terminado”, dijo el senado John Kennedy a la prensa, añadiendo que aún esperaba que el Congreso pudiera sacar “de raíz” Obamacare y empezar de cero.

Pero lograr eso puede requerir mucho tiempo y menos partidismo.

El último intento se llevó a cabo por medio de un proceso especial que solo requería una mayoría simple. Pero es probable que cualquier nuevo plan precise una mayoría de 60 votos, para lo que sería necesario el apoyo demócrata.

John McCain, diagnosticado recientemente con un cáncer cerebral, dio la sorpresa al unirse a otras dos senadoras republicanas, Susan Collins y Lisa Murkowski, y a todos los demócratas para tumbar la propuesta.

El senador por Arizona y excandidato a la Presidencia regresó a Washington el pasado martes tras una operación y el diagnóstico de cáncer, para votar a favor de abrir en el Senado el debate sobre Obamacare y urgió entonces, en un discurso muy aplaudido, a recuperar el espíritu bipartidista en temas de interés nacional.

OBAMACARE

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El vicepresidente de EEUU, Mike Pence, se había desplazado al Capitolio para intervenir en caso de empate y votar a favor de la “ley flaca” en su calidad de presidente del Senado.

Y horas antes de la votación, que comenzó poco después de la 1 de la madrugada hora local (05.00 GMT del viernes), Trump había animado en Twitter a los republicanos a sacar adelante el proyecto después de “7 años de espera”. Tras el fracaso, el mandatario acusó en un tuit de “defraudar” a los estadounidenses a los 3 republicanos y 48 demócratas que votaron en contra, y recuperó la idea de dejar que Obamacare “colapse” para después trabajar en una ley mejor.

La derogación y reemplazo de Obamacare, la reforma de salud promulgada por el entonces presidente Barack Obama en 2010, ha sido un objetivo imposible de lograr para los republicanos desde hace años y se convirtió en una de las promesas principales de la campaña electoral de Trump.

El líder de los republicanos en el Senado, Mitch McConnell, admitió hoy su decepción y dijo que es momento de “seguir adelante”. No está claro si McConnell intentará someter alguna otra propuesta a voto antes del receso veraniego del Senado, ya que, antes del rechazo de hoy a la “ley flaca”, ya habían fracasado otros dos proyectos desde que se abrió el martes el debate en la Cámara Alta.

Esa “ley flaca” proponía terminar con la obligatoriedad de contar con un seguro médico y el riesgo de afrontar una multa si no se tiene, una de las cláusulas más impopulares de la reforma de salud de Obama. Además, planteaba dejar sin fondos federales a la organización para los derechos reproductivos “Planned Parenthood” y daba a los estados flexibilidad en el cumplimiento de algunas de las protecciones garantizadas por Obamacare.

Según los cálculos de la Oficina no partidista de Presupuesto del Congreso (CBO, en inglés), hubiera supuesto por otro lado que 16 millones de personas se quedaran sin seguro médico durante la próxima década. Con los demócratas opuestos en bloque, varios senadores republicanos también habían mostrado objeciones ante la “ley flaca”, pero parecían estar dispuestos a votar a favor para abrir después una ronda de negociaciones con la Cámara de Representantes, que aprobó su propia propuesta sanitaria en mayo pasado.

El presidente de la Cámara de Representantes, el republicano Paul Ryan, había expresado en un comunicado la voluntad de negociar con el Senado para producir una ley que pudiera ser firmada por Trump. Tras la derrota de la “ley flaca”, el líder de los demócratas en el Senado, Chuck Schumer, animó a los republicanos a “trabajar juntos para mejorar” la actual ley de salud.

“No lo estamos celebrando, estamos aliviados”, subrayó Schumer al urgir a “pasar página” y recordar que las propuestas republicanas amenazaban con dejar sin cobertura médica a millones de personas. “Podemos trabajar juntos. El país lo exige”, concluyó.

Es un logro parcial para Trump, feroz opositor del Obamacare, que había convocado a los senadores republicanos a zanjar sus diferencias y avanzar en este tema estancado durante meses.

“Éste fue un gran paso” , dijo Trump poco después de la votación al felicitar al Senado en una conferencia de prensa en la Casa Blanca, definiendo esta reforma de su predecesor como “un desastre para el pueblo estadounidense” .

La mayoría republicana había tirado la toalla la semana pasada frente a las divisiones internas. Trump, determinado a cumplir con esta vieja promesa de campaña, lanzó entonces veladas amenazas de represalias a los senadores republicanos que no lo apoyaran.

Al votar, de 52 senadores republicanos sólo dos se atrevieron a pronunciarse en contra: Susan Collins  (Maine) y Lisa Murkowski  (Alaska) .

El resultado fue de 51 votos contra 50, con el desempate del vicepresidente Mike Pence que permite la Constitución en caso de igualdad.

Como muestra de la fragilidad de la votación, el senador John McCain, que regresó expresamente desde Arizona, donde fue diagnosticado la semana pasada de cáncer cerebral, optó por el sí, pero advirtió que en últimas votará en contra si el texto final no es satisfactorio.

Ovacionado por sus colegas al ingresar al recinto, McCain pidió una cooperación más bipartidista en los próximos días: “Por qué no intentamos la vieja manera de legislar en el Senado?” , dijo.

A pesar de aparecer sonriente como antes de su operación, bromeó que regresaba “un poco estropeado” . Una cicatriz sobre su ojo izquierdo revela la craniectomía con la que le extirparon tejidos cancerosos hace diez días.

¿Derogación a la fuerza? –

Poco antes, unas veinte personas en las galerías públicas del Senado trataron de interrumpir la votación, al grito de “¡Maten a la reforma, no a nosotros!”  y “¡Verg enza!” , antes de ser desalojados por la policía del Capitolio.

Los republicanos moderados aceptaron finalmente permitir la apertura del debate.

Shelley Moore Capito, que representa a Virginia Occidental, uno de los estados más pobres de Estados Unidos, advirtió la semana pasada que no había sido elegida para “hacerle daño a la gente” , pero justificó su voto diciendo que continuaría “luchando por políticas que permitan bajar el coste de la atención.”

Desde hace meses, los republicanos están divididos sobre este tema.

Esto es la cuadratura del círculo entre los conservadores que presionan por la derogación del Obamacare, y los moderados que se niegan a recortar el presupuesto de salud para no afectar a los estadounidenses más pobres.

Los primeros buscan desregular el mercado de los seguros y reducir el presupuesto federal para la salud; los segundos no quieren restringir el presupuesto de Medicare, el seguro de salud que tienen los pobres estadounidenses y que cubre a uno de cada cinco.

“Aunque existen desacuerdos sobre la mejor forma de derogar y sustituir el Obamacare, una cosa es cierta: los estadounidenses esperan que mantengamos nuestras promesas” , dijo el conservador Ted Cruz.

John Boehner, expresidente republicano de la Cámara de Representantes, predijo recientemente que el Obamacare no se derogará, ni reemplazará completamente. En última instancia, solo se cambiarán algunos aspectos de la reforma, dijo.

La oposición demócrata no se fía sin embargo de los “trucos”  de la mayoría. Teme que, por maniobras parlamentarias, la derogación salga a la fuerza. El veredicto se conocerá en días.

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Los republicanos del Senado no se ponen de acuerdo sobre cómo tumbar la reforma sanitaria conocida como Obamacare, por lo que, ante las presiones del presidente Donald Trump, el líder de la mayoría convocó este voto para iniciar el debate, sin un texto concreto, algo que normalmente no suele tener ningún peso ni dificultad para prosperar.

Y es que, hasta el momento, los tres proyectos legislativos presentados para ello no logran consensuar a los republicanos, quienes tienen la mayoría en el Senado pero no son capaces de acordar una salida viable para cumplir una de las principales promesas de campaña del magnate.

Pese a su delicada condición, McCain votó a favor de comenzar el debate para derogar la ley sanitaria, a pesar de que todas las alternativas a la misma hasta ahora planteadas provocarían que al menos unos 24 millones de personas perdieran su seguro médico en los próximos 10 años.

Todos los demócratas, junto a Collins y Murkowski, votaron en contra de comenzar el debate.

Sin embargo, una media docena de republicanos mantuvieron la duda hasta el último momento, ya que se han mostrado en contra de todas las alternativas legislativas presentadas hasta ahora.

Por ello, esta pequeña victoria no garantiza que los republicanos logren aprobar texto alguno para derogar Obamacare, aunque han logrado mantener viva esa posibilidad.

“La mayoría de los republicanos fueron leales, estupendos y trabajaron muy duro”, tuiteó Donald Trump este martes, pero añadió, “quedamos decepcionados por todos los demócratas y unos cuantos republicanos”.  

Los críticos dicen que la reforma republicana le quita cobertura médica a gente de menos recursos a fin de otorgar exenciones de impuestos a las personas más acaudaladas.  

President Trump said he was "very disappointed" that the effort to repeal the Affordable Care Act had failed in the Senate. Speaking in the Roosevelt Room in an impromptu meeting with reporters on July 18, 2017, Trump said his new plan was to "let Obamacare fail" and wait for Democrats to come forward.⠀ ⠀ "I think we're probably in that position where we'll let Obamacare fail," he said. "We're not going to own it. I'm not going to own it. I can tell you the Republicans are not going to own it. We'll let Obamacare fail and then the Democrats are going to come to us."⠀ ⠀ Read his full remarks at TIME.com⠀ ⠀ Video source: Pool

Una publicación compartida de TIME (@time) el 18 de Jul de 2017 a la(s) 4:49 PDT

La iniciativa republicana quedó en el fracaso luego de que dos senadores de ese partido —Mike Lee de Utah y Jerry Moran de Kansas— indicaron que no la apoyarían en la votación inicial, que tendría lugar la semana entrante. Ello significó que por lo menos cuatro de los 52 senadores republicanos estaban en contra, dos más de los que contaba el líder de la mayoría de la cámara alta Mitch McConnell, para superar la oposición unánime de los demócratas.  

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“Lamentablemente, es ahora evidente que el esfuerzo para revocar y reemplazar inmediatamente el fracasado Obamacare no tendrá éxito”, dijo McConnell en un comunicado tarde en la noche, que en efecto equivalía a una admisión de derrota.  

Fue el segundo revés sufrido por McConnell en ese tema en semanas recientes, y con ello queda maltrecha su reputación de astuto negociador legislativo pues no ha podido acorralar a su propia bancada donde ha quedado atrapado entre las corrientes encontradas de moderados y derechistas. A fines de junio, tuvo que abandonar una iniciativa inicial cuando se dio cuenta de que no contaba con los votos de sus propios partidistas.  

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Ello ocurre a pesar de frenéticos intentos de Trump, McConnell y el presidente de la Cámara de Representantes Paul Ryan, de demostrar que los republicanos, controlando la Casa Blanca y las dos cámaras del Congreso, pueden hacer las cosas de manera más eficiente.

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El objetivo es volver a la carga después del feriado nacional del 4 de julio, pero el tema de la votación -si finalmente tiene lugar- es muy incierto.

Aunque durante toda su campaña electoral, el magnate inmobiliario prometió la rápida derogación de Obamacare, símbolo según los republicanos de la deriva de la administración Obama, hace pocas semanas debió reconocer que el tema era delicado.

“Nadie sabía que el sistema de salud era tan complicado”, reconoció en febrero, suscitando comentarios socarrones en Washington, dado que el tema viene ocupando desde hace décadas tanto a administraciones republicanas como demócratas.

El sistema de salud estadounidense es una compleja maraña de responsabilidades públicas y privadas, nacionales y locales.

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En momentos en que la Corte Suprema le ha dado una victoria parcial al mandatario al volver a poner en vigor una parte de su decreto anti-inmigración, la suerte del proyecto de derogación del “Obamacare”, aprobado en 2010, ha quedado en manos de un puñado de senadores republicanos, en particular de aquellos que representan a estados que se benefician notoriamente de la reforma de Obama desde hace siete años.

“Los senadores republicanos trabajan duro, sin ninguna ayuda de los demócratas. ¡No es fácil! ¡Tal vez haya que dejar que Ocare (Obamacare) se derrumbe!”, tuiteó Trump este lunes.

Sin embargo, según el mismo recuento, al menos cinco republicanos habían tomado posición en contra del proyecto de derogación presentado el jueves por su partido, entre ellos cuatro ultraconservadores que consideran que el texto es demasiado generoso.

Un grupo de opositores moderados al proyecto podrían además salir a la palestra tras la publicación prevista para esta semana de una evaluación de los expertos de la Oficina de Presupuesto del Congreso, cuyos análisis son muy respetados.

Un dato de ese informe será determinante: el número de personas que, como consecuencia del proyecto republicano, se quedarán sin cobertura de salud hacia el final de la próxima década.

En la versión aprobada en mayo por la Cámara de Representantes, ese número era de 51 millones, es decir 23 millones más que en la actualidad. El 18% de los que tienen menos de 65 años se quedarán sin seguro de enfermedad, contra 10% en la actualidad.

Una ley “malvada”  

La nueva legislación suprimirá en nombre de la libertad individual la obligación de contratar un seguro dispuesta en la reforma de Obama. Y se reducirán progresivamente las ayudas federales al sistema de salud, en particular al sistema público que atiende a los más pobres, Medicaid, que da cobertura a uno de cada cinco estadounidenses.

Tras haber denunciado el Obamacare durante años, numerosos republicanos constatan que es políticamente insostenible rectificar sus beneficios, sobre todo para los millones de nuevos asegurados de Medicaid, pilar de la protección social, cuyas condiciones de acceso fueron facilitadas durante el gobierno de Obama.

“No veo cómo harán para aprobar la ley esta semana” , resumió la senadora moderada  Susan Collins, de Maine. Según ella, siete de cada ocho republicanos moderados son escépticos respecto al proyecto. Llegar a un compromiso equivale a hallar la cuadratura del círculo. Cualquier cambio que satisfaga a los moderados espantaría a los conservadores y viceversa.

Los cuatro rebeldes ultraconservadores lamentan que el proyecto republicano mantenga en vigor miles de millones en subvenciones y numerosas reglamentaciones. Quieren la derogación total y absoluta del Obamacare.

“No votaré a favor de algo que se parece tanto a Obamacare y no resuelve los problemas fundamentales de Obamacare”, repitió el senador Rand Paul, de Kentucky, el domingo en ABC.

Las negociaciones en el seno de la mayoría republicana continuarán durante toda la semana, y tendrá lugar una maratón de votaciones sobre enmiendas ante de la votación final, a menos que el jefe de la bancada republicana en el Senado, Mitch McConnell, se decida a retirar el texto a causa del bloqueo.

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“Treinta millones de personas se quedarán próximamente sin cobertura médica por la eliminación de Obamacare, de los cuales más de seis millones serán latinos”, afirmó Waldmann en la Conferencia Anual de la Asociación Nacional de Funcionarios Latinos Electos (NALEO), que se celebra esta semana en Dallas  (Texas) .

El plan de los republicanos de la Cámara alta incluye fuertes recortes al programa Medicaid  (para personas de bajos ingresos) y da a los estados flexibilidad para dejar de ofrecer coberturas garantizadas por Obamacare, como la maternidad o tratamientos relacionados con la salud mental.

Mientras que bajo Obamacare la tasa de latinos sin cobertura médica decreció 10 puntos porcentuales desde 2013 al 2016, con las nuevas directrices del gobierno de Trump se prevé que estas ganancias de los últimos años se pierdan y se incremente el número de hispanos desprotegidos en Estados Unidos.

Además, la experta lamentó que la nueva medida ponga trabas al acceso sanitario a miles de niños que pertenecen a familias de ingresos bajos.

Trump ha depositado muchas esperanzas en el plan del Senado, dado que la semana pasada aseguró que el proyecto aprobado en la Cámara baja es “mezquino”, después de celebrar su aprobación en mayo por todo lo alto en una ceremonia en la Casa Blanca.

Residencia por TPS

Centenares de personas amparadas por el Estatus de Protección Temporal  (TPS) pidieron este viernes al Congreso de EE. UU. que actúe para extender sus permisos y cree una vía para que los que llevan décadas en el país obtengan la residencia permanente.

En una conferencia en la Cámara baja, los “tepesianos”, como se autodenominan, en su mayoría originarios de El Salvador, Honduras y Haití, defendieron el permiso que EE.UU. les concedió de forma extraordinaria en la década de 1990 debido a los conflictos bélicos o desastres naturales ocurridos en sus países.

Ahora el gobierno del presidente de EE. UU., Donald Trump, ha prometido dejar de renovarlo, mientras que a principios de mes el secretario de Seguridad Nacional, John Kelly, mantuvo que “por definición, el TPS es temporal”.

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El director de la Red Nacional de Jornaleros  (NDLON), Pablo Alvarado, aseguró que este programa migratorio refleja los valores estadounidenses “más bellos”  de integración y solidaridad, y sostuvo que ha beneficiado tanto a los que se han podido amparar en él como al país norteamericano, por todos los aportes de este colectivo.

Alvarado atribuyó a la “crueldad”  y el “racismo”  las declaraciones del Gobierno de Trump sobre la posibilidad de que no se renueve el TPS.

Nada menos que 20 legisladores del propio partido republicano votaron contra el proyecto, junto a la esperada resistencia de los 193 integrantes del bloque del partido Demócrata.

La iniciativa ahora será enviada al Senado, también bajo las riendas republicanas, donde se espera que le operen importantes modificaciones antes de ser sometida a voto la próxima semana.

“Votaremos sobre el programa de salud (…), porque tenemos votos suficientes”, dijo a la Prensa el líder de la mayoría republicana, Kevin McCarthy. “Pasará, es un buen proyecto”, agregó.

La Casa Blanca y los líderes republicanos negociaron con las alas moderada y conservadora del partido a fin de elaborar un texto aceptable para la mayoría.
La minoría demócrata de la Cámara se oponía totalmente al proyecto, forzando a los republicanos a limitar a 22 las posibles defecciones. Para ser aprobado, el proyecto necesita 216 votos.

Actualmente la Cámara de Representantes está integrada por 238 republicanos y 193 demócratas. Si es aprobado, el proyecto debe ser debatido en las próximas semanas por el Senado, donde se prevé que será profundamente modificado.

“El presidente dijo: te necesitamos”

Una versión anterior del plan republicano fracasó en marzo, cuando el rechazo tanto de moderados como de conservadores republicanos frustró el intento de Trump y los líderes del partido de acabar con la Ley de Atención Sanitaria Asequible de Obama, aprobada en 2010.
Aparentemente los líderes republicanos onseguieron apoyo de suficientes legisladores escépticos del proyecto, que contempla US$8 mil millones para los costos de cobertura de salud de personas con enfermedades preexistentes.
Trump ha impulsado el nuevo proyecto modificado varias veces en los últimos días y se ha involucrado personalmente en el forcejeo, hablando por teléfono o cara a cara con algunos republicanos.
El anuncio fue hecho cuando el proyecto de reforma de salud ganó impulso debido a que dos influyentes representantes republicanos –Fred Upton de Michigan y Billy Long de Missouri– cambiaron de opinión el miércoles y dieron su respaldo a la iniciativa, tras una intensa presión ejercida por el propio mandatario.

“El presidente dijo Billy, realmente te necesitamos. Te necesitamos, hombre. Yo dije, no me tienen”, contó Long a los reporteros en la Casa Blanca, al describir un tira y afloja con Trump, que buscaba convencerlo de apoyar la ley.
Long dijo que cambió de opinión después de que el presidente dio su apoyo a una enmienda que añade un suplemento de US$8 mil millones para ayudar a financiar las pólizas de los llamados ”grupos de alto riesgo“, que absorberán los costos de personas con enfermedades caras, como el cáncer.

“Va a perjudicar a muchos…”

Upton se oponía anteriormente a la legislación, alegando que estaba en desacuerdo con una disposición que permite a los estados eliminar las garantías de cobertura a las personas con enfermedades preexistentes, algo que contemplaba el Obamacare.
Pero después de la reunión con Trump, Upton dijo que pensaba que el nuevo financiamiento bajo este proyecto podría” más que cubrir a aquellos que podrían ser afectados“.
Muchos expertos en políticas de salud, sin embargo, aseguran que US$8 mil millones son insuficientes para proporcionar cobertura para las personas enfermas.

La nueva ley ”no sólo eliminará la cobertura de seguro de salud de millones de estadounidenses, sino que eliminará en muchos casos la prohibición de cobrar más por la cobertura a los que tienen condiciones médicas subyacentes“, dijo el presidente de la Asociación Médica Estadounidense, Andrew Gurman, quien se opone a la iniciativa.
El proyecto enfrentará ahora un largo camino en el Senado, donde es casi seguro que los republicanos moderados le introduzcan cambios para tratar de lograr que sea aprobado en definitiva.

Su negativa a aprobar la llamada Ley de Cuidado de Salud Estadounidense (AHCA), luce más drástica cuando se considera que era la primera oportunidad real que tenían los republicanos de librarse del Obamacare, al que se habían opuesto de forma consistente durante los últimos 7 años.

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El Freedom Caucus cuestionaba que la nueva ley no iba suficientemente lejos pues no eliminaba totalmente el Obamacare, al mantener en pie algunos subsidios y no eliminar la exigencia hecha a las aseguradoras de cumplir con una serie de coberturas médicas esenciales. Por ello, la consideraban una suerte de Obamacare descafeinado.

Pese a los esfuerzos del propio Trump y del líder del Partido Republicano en el Congreso, Paul Ryan, los miembros del grupo mantuvieron su negativa, lo que forzó la retirada apresurada del proyecto de Ley antes de ser sometido a votación en la Cámara de Representantes.

Esa medida no evitó que lo ocurrido fuera visto como una derrota para el Partido Republicano y el Gobierno.

A la hora de buscar culpables, Trump apuntó en varias direcciones, incluyendo al Freedom Caucus, así como a otras organizaciones conservadoras como el Club para el Crecimiento y la Fundación Heritage.

“Los demócratas están sonriendo en (Washington) D.C. ahora que el Freedom Caucus, con la ayuda del Club para el Crecimiento y Heritage, han salvado a Planned Parenthood y al Obamacare”, escribió el mandatario el domingo en su cuenta de Twitter.

Planned Parenthood es una organización que ofrece servicios de atención de la salud reproductiva a la que los republicanos acusan de promover el aborto.

Un grupo secreto

Pero, ¿quiénes son los miembros de este grupo parlamentario y por qué tienen tanto poder?

El Freedom Caucus fue creado en enero de 2015 por un grupo de nueve parlamentarios republicanos, entre ellos Mark Meadows, de Carolina del Norte, quien desde entonces se erigió como uno de sus principales portavoces.

A diferencia de otros grupos en el congreso estadounidense, el Freedom Caucus no revela la identidad de sus miembros y no está abierto a la participación de cualquier congresista: para entrar se requiere haber sido invitado previamente.

“El Freedom Caucus le da voz a una cantidad innumerable de estadounidenses que sienten que Washington no los representa. Respaldamos un gobierno abierto, limitado y que rinda cuentas; la Constitución, el estado de derecho y políticas que promuevan la libertad, seguridad y prosperidad de todos los estadounidenses”, dijeron en una declaración sobre su misión en el 2015.

En parte surgían como una alternativa al Comité de Estudio Republicano, un antiguo grupo de congresistas que durante décadas ha trabajado para impulsar legislación conservadora, pero que ha crecido mucho en número de miembros y cuya eficacia ha sido puesta en duda.

La idea de los fundadores del Freedom Caucus era invitar a incorporarse a una treintena de miembros de la Cámara de Representantes.

Su cálculo no parece aleatorio: si lograban sumar unos 30 miembros estarían en posición de poder bloquear en el Congreso cualquier iniciativa legislativa que no fuera de su agrado.

Con la actual distribución de escaños (237 republicanos y 193 demócratas) y la gran polarización política que dificulta la aprobación de iniciativas con el apoyo de ambos partidos, al Freedom Caucus le basta con contar con 23 miembros para convertirse en el fiel de la balanza.

Ese objetivo fue alcanzado prontamente.

En octubre del 2015, el Centro de Investigaciones Pew hizo una investigación en la que identificó a 36 congresistas como miembros del Freedom Caucus a partir de sus declaraciones públicas, entrevistas con la Prensa o respuestas directas de sus oficinas parlamentarias.

Más a la derecha

Según ese estudio, los miembros del Freedom Caucus se encuentran en promedio entre los más conservadores de la Cámara de Representantes, aunque no todos se ubican en la derecha más extrema.

Analizando las votaciones en la Cámara de Representantes y ubicándolas en una escala que iba de -1 (más liberal) a +1 (más conservador), la investigación concluyó que los miembros del Freedom Caucus tenían un promedio de +0.692, lo que les colocaba un tercio más a la derecha del promedio de los congresistas republicanos: (+0.459).

El estudio concluyó que el menos conservador de los miembros del Freedom Caucus (Steve Pearce, de Nuevo México) es más conservador incluso que el republicano promedio que no forma parte de ese grupo.

Por otra parte, sus miembros tienen menos experiencia parlamentaria: 72% de los 36 congresistas identificados por la investigación como parte del Freedom Caucus fueron electos por primera vez en 2010 o después. En el caso del resto de legisladores republicanos, esa cifra es de 54%.

Entre los miembros del grupo identificados por el estudio sólo había una mujer (Cynthia Lummis electa por Wyoming) y un representante de una minoría étnica o racial (Raúl Labrador electo por Idaho, pero nacido en Puerto Rico). Entre el resto, había varios que proceden de las filas del movimiento Tea Party.

“Caucus suicida”

Que el Freedom Caucus haya dado al traste con la iniciativa para derogar el Obamacare impulsada conjuntamente por el presidente del Congreso, Paul Ryan, y por Donald Trump es algo que no debería sorprender cuando se mira su trayectoria.

Desde sus inicios, el grupo manifestó su interés en presionar hacia la derecha al liderazgo republicano en el Congreso en temas fiscales y sociales.

Al mismo tiempo, expresaron su deseo de que el poder se trasladara desde figuras poderosas como Ryan hacia los propios parlamentarios, dando -por ejemplo- más libertad a los comités para decidir cuáles leyes impulsar y permitiendo que más enmiendas se sometan a votación en la Cámara.

El grupo también ha dado muestras de su interés en desafiar al liderazgo del partido si este no actúa con la radicalidad que ellos consideran necesaria.

Así, por ejemplo, en 2015 realizaron esfuerzos para forzar el cierre del departamento de Seguridad Nacional, dejándolo sin fondos, en un intento por hacer descarrilar las órdenes ejecutivas del entonces presidente Barack Obama sobre inmigración.

Unos meses más tarde, amenazaron con no aprobar ninguna ley que incluyera financiamiento a Planned Parenthood.

Todas estas peleas generaron enormes dificultades al entonces líder de los republicanos en el Congreso, John Boehner, quien terminó renunciando a su cargo a finales de septiembre de 2015.

Los antecedentes de los choques entre el liderazgo republicano y el radicalismo de algunos miembros del Freedom Caucus son anteriores a la creación del propio grupo.

En 2013, por ejemplo, un grupo de 80 legisladores republicanos envió una carta exigiendo una estrategia para dejar sin fondos el Obamacare o, de lo contrario, amenazaban con forzar el cierre financiero de todo el Gobierno.

El texto había sido escrito por el congresista Mark Meadows y muchos de sus firmantes son miembros actuales del Freedom Caucus.

La propuesta fue rechazada por los líderes republicanos en el Congreso, lo que no evitó que poco después las diferencias por el Obamacare complicaran las negociaciones sobre el presupuesto, lo que derivó en el cierre técnico del gobierno durante 16 días debido a la falta de fondos.

La opinión pública culpó al Partido Republicano por lo ocurrido, algo que ya había sido advertido por el columnista conservador Charles Krauthammer, quien había catalogado a quienes impulsaron la iniciativa como el “caucus suicida”.

Un gobierno en problemas

Las iniciativas radicales también han tenido un costo para el Freedom Caucus.

Desde su creación en 2015, al menos tres de sus miembros han abandonado el grupo.

El más reciente en hacerlo fue el congresista por Texas Ted Poe, quien se marchó molesto porque los miembros del grupo permitieron el fracaso de la iniciativa para derogar el Obamacare.

“No hay nada que pudiera agregarse a esa ley que hubiera hecho al Freedom Caucus votar favorablemente. Creo que hay algunos miembros del Freedom Caucus que votarían en contra incluso de los 10 mandamientos si fueran sometidos a la Cámara”, dijo Poe en una entrevista con CNN.

Pese a que reconoció que la Ley de Salud Estadounidense “no era perfecta”, Poe mostró su perplejidad ante el hecho de que sus compañeros no hubieran aprovechado la oportunidad de eliminar el Obamacare.

“Votamos 60 veces para derogar el Obamacare. Y ahora cuando realmente contaba, dijeron no”, agregó.

Con la llegada de Trump, el grupo perdió otro miembro fundador: Mick Mulvaney, quien abandonó el Congreso para convertirse en el nuevo jefe de Presupuesto de la Casa Blanca.

La semana pasada, Mulvaney acudió al Congreso durante las negociaciones de la AHCA y aprovechó para reunirse con el Freedom Caucus que se oponía a la misma.

Según relató The New York Times, luego de hacerles una breve exposición a los asistentes, Mulvaney fue interrumpido por Meadows, quien le pidió que abandonara la reunión. “Sabemos que tus lealtades son ahora distintas a las que eran”, le dijo.

Pese a las bajas, no hay evidencias que hagan pensar que el grupo flexibilizará sus posturas ante las iniciativas del gobierno de Trump.

“Esta gente realmente se mantiene unida. Entre los republicanos en la Cámara de Representantes ya no quedan moderados, pero esta gente es claramente más conservadora que sus colegas”, dijo Laura Blessing, investigadora del Instituto de Asuntos Gubernamentales de Georgetown, a la BBC.

La experta prevé que se produzcan dificultades entre el liderazgo republicano y el Freedom Caucus en temas como la reforma fiscal, el presupuesto federal y, sobre todo, el gasto en infraestructura.

En su programa de gobierno, Donald Trump prometió invertir un plan de inversiones en infraestructura por US$1 billón, una propuesta que no será bien vista por este grupo que favorece la austeridad en el gasto público.

A juzgar por lo ocurrido durante las fallidas negociaciones para aprobar la AHCA, cuando no fueron persuadidos ni por las propuestas para cambiar el contenido de la ley ni por las amenazas de Trump de dejar en pie el Obamacare tal como estaba, no parece un grupo fácil de convencer.

Por si fuera poco, el Freedom Caucus está fuertemente cohesionado internamente pues asume que las decisiones aprobadas por 80% de sus miembros deben ser acatadas por todos.

Su inmovilismo puede terminar por impulsar a Trump y a Paul Ryan a negociar con el liderazgo demócrata para lograr aprobar sus iniciativas.

Eso sería una gran paradoja de la era de la polarización política.

El presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, retiró la iniciativa después de que Trump lo llamó por teléfono y le pidió que detuviera el debate sin llevarlo a votación, de acuerdo con la portavoz de Ryan, AshLee Strong.      

Justo un día antes, Trump había pedido una votación en la Cámara de Representantes. Dijo que si perdía el proyecto en votación, se enfocaría en otros temas.       

Horas antes, la Casa Blanca dejó de expresar confianza en que tendría éxito la votación programada para esta tarde en la Cámara de Representantes sobre la propuesta de Trump para revocar la reforma de salud de su predecesor, Barack Obama.       

El portavoz presidencial, Sean Spicer, dijo previamente el viernes que Trump cree que la Casa Blanca hizo “todo lo posible” para conseguir los 216 votos necesarios para que se apruebe una iniciativa que derogue la ley de salud conocida como Obamacare.       

Se trató de una apuesta de alto riesgo político para Trump. El presidente había afirmado que terminó de negociar con los republicanos reacios y que había decidido seguir adelante con el resto de su programa, tanto si ganaba como si perdía esta batalla.       

En una reunión en el Capitolio el jueves por la noche, miembros destacados del equipo del presidente habían dicho antes a los parlamentarios republicanos que Trump había decidido que el tiempo para negociar se había acabado.       

En un bochornoso revés unas horas antes, los líderes del partido aplazaron de improviso una votación debido a la rebelión de conservadores y moderados que habría condenado la propuesta. Habían confiado en hacerlo el jueves, cuando se cumplía el séptimo aniversario de la aprobación de la emblemática reforma sanitaria del expresidente Barack Obama, que los republicanos han prometido anular desde ese mismo día.       

No había pruebas de que la cúpula republicana hubiera recabado apoyos suficientes para sacar adelante su reforma sanitaria, ni tampoco de que su decisión de seguir adelante fuera una táctica para luego demorar la votación de nuevo en caso de necesidad.       

Tenían esperanza

Sin embargo, parecían confiar en que a la hora de la verdad hubiera suficientes rebeldes que optaran por no sabotear la ley, la joven presidencia de Trump y la capacidad de los líderes republicanos para marcar la agenda de la cámara con una dura derrota.       

Incluso si se hubiera aprobado la propuesta, los republicanos afrontaban una batalla difícil en el Senado, donde conservadores y moderados también han amenazado con rechazar la ley.       

La propuesta republicana buscaba eliminar las impopulares multas de la ley de Obama para las personas que no contratan seguros médicos y los a menudo generosos subsidios para los que contratan seguros.       

En su intento fallido de ganar apoyos entre los conservadores, los líderes de la Cámara baja propusieron una nueva enmienda a votar este viernes que revocaría el requisito de Obama de que las aseguradoras cubran 10 servicios concretos como la maternidad y los tratamientos de salud mental. Los conservadores han reclamado que se retiren esas y otras condiciones, alegando que dispara los precios de las primas.       

Por su parte, muchos moderados se opusieron porque creen que la reforma republicana dejaría a muchos votantes sin cobertura médica. Asociaciones médicas, grupos de consumidores y hospitales se han opuesto o expresado reservas, y algunos gobernadores republicanos señalan que la propuesta recorta demasiado Medicaid y dejaría sin cobertura a muchas personas de bajos ingresos.  

El mandatario había intentado durante toda la jornada unir a legisladores del Partido Republicano en torno al proyecto, pero los esfuerzos no dieron resultado y la presidencia de la Cámara de Representantes optó por postergar la votación.

Instantes más tarde, un funcionario de la Casa Blanca dijo a la Prensa que “la votación se realizará en la mañana”  de este viernes, para evitar votar en la madrugada. “Tenemos confianza en que aprobaremos la ley en la mañana”, añadió la fuente.

McCarthy admitió que el bloque oficialista aún no contaba con los votos necesarios para lograr la aprobación del proyecto. “Pienso que precisamos de un par más para lograrlo. El presidente ha hecho grandes progresos”, dijo el legislador.

A su vez, el presidente de la Cámara de Representantes, Paul Ryan, tenía previsto ofrecer una conferencia en la mañana, que inicialmente fue postergada a la tarde y finalmente cancelada.

En busca de la unidad

El problema que Trump no logró resolver es que los republicanos llegaron claramente divididos en relación con el proyecto apoyado por la Casa Blanca para sustituir el actual modelo de salud pública, conocido como Obamacare.

Una corriente, la más alineada con Trump, considera que el plan es lo que el país necesita para superar el modelo Obamacare.

Pero una segunda corriente, más ortodoxa, se opone al proyecto por considerar que no es lo suficientemente conservador y que mantiene aspectos importantes del Obamacare.

En el medio, una parte importante de los legisladores republicanos asume un discurso de cautela porque estudios indican que la nueva ley podría dejar nada menos que a 14 millones de personas sin ninguna protección médica en el próximo año, un escenario que consideran explosivo para las elecciones legislativas parciales del 2018.

El legislador Mark Meadows, líder de ese bloque conservador, dijo al fin de la reunión que “aún no tenemos un número suficiente de nuestros miembros dispuestos a decir sí”.

“Sigo oponiéndome a esa ley. Creo que es peor que Obamacare”, dijo este jueves a la Prensa el legislador republicano Thomas Massie. Antes del anuncio de la postergación, otro republicano, Mike Lee, parecía no tener dudas: “la votación fracasará”.

Un legislador republicano considerado moderado, Charlie Dent, también adelantó que votaría en contra.

En un mensaje en la red Twitter, Trump formuló un llamado a sus electores: “contacten a sus legisladores y díganles que apoyan la ley”, escribió.

We are taking action to #RepealANDReplace #Obamacare! Contact your Rep & tell them you support #AHCA. #PassTheBill https://t.co/opzrXJigGA pic.twitter.com/C7snoRafPI

— Donald J. Trump (@realDonaldTrump) March 23, 2017

Obama rompe el silencio

La votación que estaba prevista para este jueves habría coincidido con el séptimo aniversario de la adopción del sistema vigente de seguros médicos, que desde entonces es conocido simplemente como Obamacare, en referencia a su principal impulsor, el expresidente Barack Obama.

“Nuestro punto de partida debería ser que cualquier cambio a nuestro sistema de salud sea para mejorarlo, y no hacerlo peor para millones de trabajadores estadounidenses”, expresó el exmandatario.

“Después de un siglo de conversaciones, décadas de intentos y un año de debate partidario, nuestra generación tuvo éxito. Finalmente declaramos que en Estados Unidos el cuidado de salud no es un privilegio para pocos, sino un derecho de todos”, apuntó.

Y en cada oportunidad insistió en que era necesario “seguir construyendo a partir de esa legislación”.

El estudio publicado este lunes era muy esperado ya que la CBO evalúa, de manera independiente, los efectos de los proyectos de ley en el país, tanto a nivel político como económico.

No obstante, la propuesta sí logra uno de los principales objetivos de los republicanos, reducir el déficit federal en US$337 mil millones en 10 años.

El déficit estadounidense en 2016 alcanzó los US$587 mil millones.

“Los mayores ahorros provendrían de las reducciones en los desembolsos para Medicaid”, el programa para ofrecer acceso sanitario a las personas de bajos recursos, y de “la eliminación de los subsidios de la Ley del Cuidado de Salud Asequible (ACA, en inglés)”, apunta el informe.

Franaría expansión

“Las reducciones en la cobertura de seguro entre 2018 y 2026 provendrían en gran parte de los cambios en la inscripción a Medicaid, porque algunos estados frenarían su expansión y algunos estados que la hubieran ampliado en el futuro elegirían no hacerlo”, agrega.

El resultado del informe supone un golpe para el liderazgo conservador, que pretende derogar la ley actual impulsada por el expresidente Barack Obama y reemplazarla por este nuevo plan, pero no ha encontrado consenso en su bancada, especialmente entre los ultraconservadores y el sector más moderado.

Los proyectos de ley en los que se sustenta ya fueron aprobados por los comités correspondientes de la Cámara baja, y se espera que pase al pleno en los próximos días, sin embargo, el mayor escollo lo encontrará en el Senado, donde la mayoría republicana es más estrecha y varios senadores conservadores ya han manifestado su oposición.

La derogación y reemplazo del Obamacare es una de las grandes promesas de campaña del presidente Donald Trump, quien sí respalda la propuesta y ya ha comenzado una ofensiva mediática para defenderlo ante la ciudadanía.

Trump recurrió este martes a la red Twitter para celebrar que “nuestra magnífica ley sobre Cobertura Médica ahora está disponible para su revisión y negociación. Obamacare es un desastre total y completo”.

La tarea, sin embargo, podría ser enormemente compleja y exigirá a la mayoría republicana una renovada capacidad de negociación para hacer avanzar el proyecto, por la forma en que funciona el sistema público de salud.

Apenas un tercio de la población aproximadamente tiene acceso a un sistema público, reservado a los ciudadanos más pobres (el programa Medicaid) y a las personas de más de 65 años (Medicare).

El resto de la población queda sin cobertura médica y debe buscar un plan privado individual o mantenerse fuera del mercado. Estos últimos deben pagar precios exorbitantes cuando precisan atención médica y, según estudios de mayo del año pasado, sumaban nada menos que 29 millones de personas.

En el 2010 el entonces presidente Barack Obama, apoyado por el Partido Demócrata, negoció e hizo aprobar una importante reforma del sistema de seguros de salud para reducir el número de personas sin cobertura médica, entonces estimado en 16% de la población.

Apoyo

La ley  (que rápidamente pasó a ser llamada “Obamacare”) modificó los límites máximos de ingresos para permitir a más personas beneficiarse del sistema Medicaid y estableció ayudas financieras tales como reducción de impuestos para personas que adoptaran un plan privado.

Para facilitar el proceso, el Gobierno creó un mercado único de ofertas en el que los interesados podían adquirir esos planes privados a un precio reducido.

En contrapartida, la ley impuso multas a personas sin cobertura de un plan de salud.

Entre otras novedades, Obamacare determinó que los jóvenes podían estar incluidos en los programas de salud de sus padres hasta los 26 años. Asimismo, las aseguradoras de salud no pueden rechazar una cobertura a causa de enfermedades preexistentes.

Estos dos detalles son tan importantes que fueron mantenidos en el proyecto de ley ahora presentado por los republicanos.

Con la reforma de Obama, la tasa de personas sin seguro médico cayó a menos de 9% en 2016, de acuerdo con datos oficiales.

Al mismo tiempo, desean reducir la cobertura de Medicaid al establecer límites a los gastos del Estado federal.

En este marco, es previsible que la minoría demócrata en el Congreso vote contra esa reforma.

Sin embargo, el problema puede surgir con la endeble unidad de los propios republicanos, ya que el ala más ultraconservadora del partido ya criticó el proyecto inicial de reforma. Para esos sectores, el nuevo proyecto de ley es demasiado parecido al sistema actual, al punto que lo llaman “Obamacare 2.0”.

“Si la dirección (de los republicanos) insiste en reemplazar Obamacare con Obamacare Light, no habrá ningún cambio”, alertaron el lunes último varios de esos legisladores, anticipando una batalla feroz en el Congreso.

Dura crítica

Casi en forma paralela, el presidente de EE.UU., Donald Trump, dijo este martes que Rusia “arrolló”  a su predecesor en la Casa Blanca, Barack Obama, durante sus ocho años de mandato y se hizo “más y más fuerte”, se anexionó Crimea y adquirió más misiles.

“Durante ocho años Rusia arrolló al presidente Obama, se hizo más y más fuerte, tomó Crimea y añadió misiles. ¡Débil!”, comentó Trump en su cuenta personal de Twitter.

Al final de su mensaje, el presidente incluyó la cuenta de Twitter del programa matutino “Fox & Friends” , de la cadena conservadora Fox y que él ve con frecuencia.

Por otro lado, el expresidente Obama está siendo el mayor blanco de los últimos ataques de Trump, quien ha acusado sin pruebas a su predecesor de haber ordenado grabar sus comunicaciones durante la campaña electoral del año pasado.

Hoy Trump afirmó, en otro tuit, que 122 “violentos”  expresos de la cárcel de Guantánamo liberados por el Gobierno de Obama “han vuelto al campo de batalla”.

Según Trump, esas liberaciones son “solamente otra terrible decisión”  de las tomadas por el Gobierno de Obama.

El presidente no citó en su tuit de dónde sacó esos datos, pero en septiembre pasado la Oficina del Director Nacional de Inteligencia  (ODNI) publicó un informe que aseguraba que 122 exreos de la cárcel situada en la Base Naval de Guantánamo  (Cuba) se habían reintegrado a grupos armados.

De acuerdo con ese informe, 113 de esos 122 fueron liberados no por orden de Obama, sino durante el Gobierno del expresidente George W. Bush.

Una fuente oficial de la Casa Blanca confirmó que, durante el encuentro, el presidente opinó que tanto demócratas como republicanos tienen que “suavizar sus posturas” si quieren que la reforma migratoria salga adelante.

Trump está “abierto” a tratar el tema de los jóvenes indocumentados que llegaron al país de niños, conocidos como “dreamers” (“soñadores”), y a hacerlo “por separado” del resto de los inmigrantes del país, con una “política específica” para ellos, explicó a Efe otra fuente conocedora del contenido de la reunión.

No obstante, la fuente no aclaró si el presidente está abierto a considerar una vía a la ciudadanía o a la legalización para esos jóvenes beneficiarios de la Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).

Ese programa fue promulgado por decreto en 2012 por el expresidente Barack Obama y ha protegido de la deportación a unos 750.000 indocumentados.

Según algunos medios que estuvieron presentes en la reunión, como CNN y NBC News, Trump también afirmó que estaba abierto a una vía a la legalización -aunque no a la ciudadanía- para aquellos indocumentados que no hayan cometido delitos graves o violentos.

Esa vía a la legalización permitiría a los indocumentados vivir, trabajar y pagar impuestos en Estados Unidos sin miedo a la deportación.

La cuestión sobre la apertura de una vía a la ciudadanía a los indocumentados fue el asunto más complicado en los dos últimos intentos de impulsar una reforma migratoria en EE.UU., en 2007 y 2013, con un respaldo general de los demócratas a esa idea y un rechazo de la mayoría de los republicanos.

Las declaraciones de Trump sobre la reforma migratoria contrastan con el discurso antiinmigrante que caracterizó su campaña electoral, con sus medidas para acelerar la deportación de inmigrantes indocumentados y con su denuncia de que muchos de quienes viven sin papeles en el país son criminales.

De hecho, el presidente ha elegido como invitados especiales para su discurso de esta noche ante una sesión conjunta del Congreso a tres personas cuyos familiares fueron asesinados a manos de inmigrantes indocumentados.

No está claro si Trump hablará en ese discurso sobre su voluntad de que haya una reforma migratoria, aunque sí hablará sobre sus planes para la seguridad fronteriza, según fuentes de la Casa Blanca. 

Invita a familias de víctimas de indocumentados

Para su discurso de hoy, Trump ha invitado a familiares de personas asesinadas por inmigrantes indocumentados, como lo hizo durante su campaña electoral.

Entre los invitados especiales del presidente y la primera dama Melania para el discurso de hoy estará Jamiel Shaw, padre de un joven asesinado en 2008 por un inmigrante indocumentado y orador habitual durante la campaña de Trump para defender su duras políticas migratorias.

Su hijo, Jamiel Jr, “era una estrella de fútbol americano en la educación secundaria antes de recibir un disparo trágico por parte de un inmigrante indocumentado, que era miembro de una pandilla”, explicó la Casa Blanca en un comunicado.

Jamiel Shaw fue uno de los oradores de la Convención Nacional Republicana que oficializó a Trump como candidato a la Casa Blanca en 2016 y apareció con frecuencia en sus actos y anuncios de campaña como defensor de sus propuestas migratorias.

También se sentarán hoy en el palco junto a la primera dama para escuchar el discurso del presidente a partir de las 21.00 hora local (02.00 GMT del miércoles) Jessica Davis y Susan Oliver, viudas, respectivamente, del detective Michael Davis y del sheriff adjunto Danny Oliver.

Ambos fueron asesinados por un inmigrante indocumentado cuando estaban de servicio como policías del estado de California, según la Casa Blanca.

“Sus nombres quedaron honrados en la ley Davis-Oliver, que busca incrementar la cooperación entre los funcionarios federales y los locales para hacer cumplir nuestras leyes de inmigración”, indica el comunicado.

Otra de las invitadas especiales del presidente será Maureen McCarthy Scalia, viuda del fallecido juez conservador del Tribunal Supremo Antonin Scalia.

Junto a ellos estarán protagonistas de dos historias de superación: Megan Crowley, que sobrevivió a un diagnóstico severo de la enfermedad de Pompe gracias a la iniciativa empresarial de su padre para buscar una cura; y Denisha Merriweather, la primera de su familia en graduarse de la universidad gracias a un programa de crédito de Florida, según la Casa Blanca.

Antes de su intervención ante el Congreso, Trump recibirá hoy a esos invitados en el Despacho Oval.

Invitan a indocumentados

La diferente visión de la inmigración entre republicanos y demócratas se evidenciará hoy en el Congreso: mientras Trump invita a familiares de víctimas de inmigrantes indocumentados, los legisladores de la oposición estarán acompañados por jóvenes inmigrantes en situación irregular que llegaron al país cuando eran niños.

Se trata de jóvenes beneficiarios del programa Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), promulgado por decreto en 2012 por el expresidente Barack Obama y que ha servido para frenar la deportación de 750.000 jóvenes indocumentados que llegaron al país siendo niños.

Por el momento, Trump no ha tocado todavía este programa dentro de sus órdenes ejecutivas sobre inmigración porque, según ha reconocido, “es uno de los temas más difíciles” y ha prometido encararlo “con corazón”.

Además, la oficina de prensa presidencial envió hoy un comunicado titulado “El primer mes del Presidente Donald Trump: Logrando resultados para el pueblo estadounidense”  en el que enumera las medidas adoptadas como promoción del empleo doméstico, reforzar las fronteras, reducir el tamaño del Gobierno y ahorrar dinero a los contribuyentes, entre otras.

Si la pasada semana afirmó en rueda de prensa que “nunca ha habido una Presidencia que haya hecho tanto en un periodo tan corto de tiempo” , la atención pasa ahora a las próximas semanas en las que deberá cumplir con una de las principales promesas de campaña, dar marcha atrás a la reforma sanitaria de su predecesor.

“Vamos a presentar en un par de semanas un gran plan sanitario que va a reemplazar al desastre conocido como Obamacare” , dijo el sábado Trump en un mitin en Orlando  (Florida) .

Por el momento, los republicanos que controlan el Congreso no se han puesto de acuerdo en un plan para reemplazar la reforma sanitaria de Obama, que ha dado cobertura adicional unos 20 millones de personas en el país y lo que parece complicar más de lo previsto esta promesa.

Pese a sus críticas, Trump parece decidido a mantener las dos partes más populares de la reforma sanitaria: la provisión que obliga a asegurar a personas con enfermedades previas y a extender la cobertura sanitaria de un adulto a sus hijos hasta los 26 años.

A su vez, el presidente estadounidense anunciará esta semana una nueva orden ejecutiva sobre inmigración tras ver bloqueado en los tribunales su polémico primer intento.

Aunque en un principio habían señalado su intención de apelar el bloqueo judicial y llevar el caso antes instancias superiores, finalmente ha optado por adaptarse y redactar una nueva orden.

“Nosotros no nos rendimos, vamos a hacer algo esta semana con lo que creo que van a estar impresionados. Tenemos que mantener seguro nuestro país” , afirmó en el mismo acto de Orlando.

Trump emitió un decreto el pasado 27 enero que cerraba temporalmente las puertas a los refugiados e inmigrantes de siete países musulmanes, y suspendía la acogida de refugiados durante 120 días para examinar los mecanismos de aceptación, que generó enorme indignación y protestas tanto dentro como fuera de EE.UU.

Por otro lado, el próximo 28 de febrero, acudirá al Congreso para ofrecer un discurso ante una sesión conjunta del legislativo, en la que delineará sus objetivos y las claves de su agenda.

Plan de reforma fiscal

También se espera que dé a conocer su plan de reforma fiscal, que ha prometido incluirá “los mayores recortes de impuestos”  tanto para empresas como para trabajadores desde la presidencia de Ronald Reagan en la década de 1980.

Pero como ha sido habitual en sus agitadas cuatro semanas con continuas controversias, Trump también inicia el segundo mes con una nueva polémica diplomática, en esta ocasión con Suecia.

En Orlando hizo una vaga referencia a “lo que está pasando en Suecia” , cuando estaba hablando de refugiados y ataques terroristas en Europa, lo le valió hoy una petición oficial de explicaciones por parte del ministerio de Exteriores sueco, además de toda una serie de bromas y burlas en las redes sociales.

Trump se defendió diciendo que se refería a un programa emitido en el canal conservador Fox sobre políticas migratorias en Suecia.

Hoy mismo, desde su cuenta de Twitter, reiteró su posición y volvió a atacar a los medios de comunicación.

“Den un respiro al público – Los medios de NOTICIAS FALSAS están tratando de decir que la inmigración a gran escala en Suecia está funcionando primorosamente. ¡NO!” , subrayó esta mañana.

El presidente estadounidense regresará a Washington esta noche tras pasar el fin de semana junto a su familia en su residencia de Mar-a-Lago, en Florida, que ha bautizado como la “Casa Blanca de Invierno” .  EFE