Incendio forestal consume parte del Parque Nacional Laguna del Tigre

Petén cuenta actualmente con 63 incendios forestales activos y uno de ellos se encuentra consumiendo los recursos naturales de la Laguna del Tigre.

Juan Carlos Ortega y Andrea Domínguez

18 de mayo de 2024 | 11:40h

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El incendio forestal se registró alrededor de las 16 horas del viernes 17 de mayo. (Foto Prensa Libre: Cortesía de Rudel Álvarez)

Por horas de la tarde de este viernes 17 de mayo se registró un incendio de grandes proporciones en la Estación Biológica Las Guacamayas.

Este siniestro se extendió hasta la Laguna del Tigre, ubicada en el departamento de Petén, y generó preocupación entre los habitantes del lugar debido al riesgo que representa para la flora y fauna local.

Los pobladores del municipio alertaron a las autoridades y aseguran que necesitan más ayuda, ya que 317 hectáreas han sido afectadas por este incendio forestal.

Ante esta emergencia, la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred) informó que, hasta la fecha, el departamento de Petén cuenta con 63 incendios forestales activos.

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Además, con el fin de combatir los incendios forestales, las brigadas de respuesta de Conred iniciaron este sábado 18 de mayo con operaciones aéreas con el fin de apagar el fuego y salvaguardar los recursos naturales de la Laguna del Tigre.

Las operaciones para combatir el siniestro fueron financiadas por el Programa de las Naciones Unidas para El Desarrollo (PNUD) y el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), quienes proporcionaron horas de vuelo equivalentes a US$78 mil.

#GuatemalaContraElFuego Como parte del combate del incendio forestal en el Parque Nacional Laguna del Trigre, se realizan operaciones aéreas. pic.twitter.com/SPFXZXpKCl

— CONRED (@ConredGuatemala) May 18, 2024

Finalmente, las autoridades pidieron a la población reportar cualquier foco de incendio forestal para que estos sean combatidos con tiempo y no consuman los recursos naturales a su alrededor. 

“Si observa algún foco de incendio active el Sistema CONRED llamando a los cuerpos de socorro, autoridades comunitarias o al 119 de la CONRED. Además, recuerde atender en todo momento las indicaciones de sus autoridades locales”, indicaron.

A más de tres horas en carro de doble tracción, navegando un tramo por el río San Pedro desde donde nace, y luego de recorrer caminos casi intransitables en medio del bosque, sin que hubiera entrado de lleno el invierno, llegamos hasta el laboratorio El Perú,  un campamento del Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap) asignado a Wordlife Conservation Society (WCS).

Este laboratorio se encuentra muy cerca del sitio arqueológico que lleva el mismo nombre. En el camino desde donde desembarcamos a la orilla del río San Pedro para ir hacia el laboratorio observamos entre los árboles unas guacamayas que nos recuerdan que estamos en un área de anidación de la Ara macao cyanoptera, según su nombre científico.  Tanto El Perú como el Peñón de Buena Vista, contienen dos de las áreas de anidación más importantes para la especie en Guatemala.

Que haya parejas de guacamayas apareándose, que tengan suficiente bosque para consumir alimentos para sus pichones y que puedan seguir regresando al lugar demuestra la integridad del bosque, explica Gabriela Ponce, directora del programa de Guatemala de WCS.

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Las guacamayas no elaboran sus nidos, sino que utilizan cavidades  existentes cuando se caen las ramas y uno de los árboles que más emplean para anidar es el de cantemó, en un 95 por ciento, que en idioma maya  significa “árbol de guacamaya”.  Son árboles de gran altura que no tienen mucha conexión con la demás vegetación, lo cual las libra de muchos peligros. A la vez, dentro del nido mantienen una temperatura estable de unos 26°C o 27°C, cuando en en pleno verano la región supera los 40°C.

Este año están monitoreando alrededor de 30 nidos. Lo que se busca es preservar dos pichones por nido. Una guacamaya pone hasta cinco huevos, pero no el mismo día, lo cual dificulta que incuben el tercero y el cuarto. Entonces, estos últimos son los que se llevan al laboratorio de campo.

Al principio la labor del proyecto  consistía en subir a estos árboles y bajar pichones para revisarlos, pero  después, con las incubadoras del laboratorio, comenzaron a bajar huevos para asegurar que las crías nacieran en óptimas condiciones.

Sin embargo, los pichones que se quedan en los nidos también afrontan otras amenazas, como las abejas africanizadas, las cuales  entran en enjambre y los pican. Esto, sin mencionar el robo de estas especies para tráfico ilegal.

El proyecto de manejo de pichones de  guacamaya de WCS comenzó en el 2009, indica Rony García Anleu, director del proyecto de investigación de la organización.  Sin embargo, durante los últimos dos años, por falta de recursos, estaba en una pausa, pero con el apoyo económico que dio Grupo AJE se retomó en 2022.

Forma de operar

Para  ingresar al pequeño  laboratorio El Perú hay que pasar por un breve proceso de desinfección de calzado con el fin de evitar llevar alguna enfermedad que diezme a la población de guacamayas.

En el laboratorio hay personal permanente de planta. En diciembre y enero se comienza a reproducir esta especie y una vez ingresa el primer huevo, debe haber al menos dos personas y siempre hay turnos, hasta que todos los pichones pueden volar.

Un equipo de cinco técnicos por turno se encarga de escalar para  supervisar y verificar nidos, cámaras trampa,  y alimentar a los pichones en el laboratorio.

Cuando se colectan los huevos y llegan al laboratorio, ingresan a la incubadora. Se cuenta con dos, por si alguna falla.  Allí, los huevos permanecen entre 30 y 40 días. En algunos casos se desconoce  la edad del huevo, pero cuando los pichones comienzan a picarlo  y a piar, revisan con luz su comportamiento.  Una vez rompen el cascarón, los colocan en jaulas por edades, donde van desarrollándose.  A los 90 o 100 días ya pueden volar.

Por lo general se trabaja  con grupos de 10, pero este año el laboratorio liberará 24. Les colocan anillos para monitorearlos y así es como han controlado que algunas regresan.

Cuando termina la época reproductiva,  las guacamayas se van del lugar. Según los estudios llevados a cabo, emigran hacia México. Hacen un vuelo largo de más de 190 km y allí se reúnen con otras aves de su especie.

No se conoce el tamaño de la población de guacamayas, pero sí el índice reproductivo, el cual se ha incrementado en los últimos años, dice García Anleu.

Tras liberar a las guacamayas el laboratorio comienza con labores de mantenimiento, tanto de los nidos como del local y equipo.  El costo de funcionamiento es de unos US$50 mil anuales —Q400 mil—.

El laboratorio opera con energía solar, aunque en días nublados se utiliza una planta de energía, la cual también funciona algunas horas cada noche para que los colaboradores cocinen.

El campamento cuenta con dormitorios y cocina para los técnicos de campo, quienes trabajan tres semanas y descansan una.

Las principales amenazas para las guacamayas son la pérdida de hábitat y el tráfico de especies, pues es muy solicitada en el mercado negro.

Según  el documento Estrategia nacional contra el tráfico ilegal de vida silvestre en Guatemala 2020-2029, un colector de guacamayas la vende en Q500, pero el precio en el mercado ilegal puede llegar a ser 10 veces mayor.

WCS también hace un estudio sobre los jaguares en el área, para lo cual han instalado cámaras para identificarlos en su paso por el bosque. Estos son animales crepusculares, así llamados porque salen a explorar cuando comienza a caer la noche. Se calcula que hay entre 800 y 1,200 jaguares en toda Guatemala.

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Pese a su importancia biológica y cultural, esta región se encuentra  amenazada por incendios forestales, tala inmoderada, cacería y aprovechamiento ilegal de especies silvestres, además de usurpaciones y cría de ganado ilegal.

El proyecto de WCS busca mantener la integridad del bosque, por lo que trabaja en la prevención de hábitat y de incendios forestales, e imparten capacitaciones sobre las especies, así como iniciativas comunitarias que generen compromisos en el largo plazo, explica Ponce.

Paso Caballos es una de las comunidades más antiguas de Petén y está asentada en la entrada este del Parque Nacional Laguna del Tigre. Desde allí exportaban chicle, xate y madera a México en la década de 1970, pero por el conflicto armado interno fue abandonada y después llegó una comunidad maya q’eqchi’, cuenta Rómulo Bedolla, de la Asociación Balam, la cual hace investigación en el lugar y trabaja proyectos de turismo.

Esta comunidad se estableció en el área  entre 1990 y 1992, y en  1997 firmó un acuerdo de buena intención con Conap para ordenar su permanencia en el lugar, para lo cual se delimitó un polígono  de 112 parcelas para agricultura, donde siembran maíz, frijol y pepitoria, así como  un área de reserva forestal. Suman 285 familias q’eqchi’s, compuestas por  1,667 habitantes, quienes ocupan 5,704 hectáreas. Cada dos o tres años Conap elabora un censo de población para evitar el ingreso de nuevas familias.

Hace algún tiempo desarrollaron con los niños una adopción de nidos de guacamaya y  de esta manera consiguieron que no hubiera más robo de pichones dentro de la misma comunidad.

El enfoque de conservación se desarrolla de manera interinstitucional e incluye acciones de protección de hábitat, fortalecimiento de las capacidades institucionales para la prevención y detección temprana de amenazas y la participación comunitaria para el desarrollo de acciones de conservación y fomento del bienestar humano.

Los pobladores han aprendido a manejar un semáforo para  efectuar las quemas agrícolas de sus parcelas con un sistema de alerta temprana coordinado por el Cocode.  En un campo de la comunidad se observa la bandera que avisa en qué fase se encuentran. La  verde indica que las temperaturas son bajas, con la amarilla se debe tener cierta precaución y con la  roja es prohibido hacer quemas. A la vez, los campesinos cavan brechas de cuatro metros para evitar incendios descontrolados y respetan los límites del parque, puntualiza Vinicio Morales, técnico de protección ambiental de WCS.

En fecha reciente,  hicieron una medición catastral, la cual servirá como base para  optar a proyectos de incentivos forestales con el Instituto Nacional de Bosques (Inab), con lo cual podrán aplicar para dedicar una parte de su parcela a la siembra de árboles. En el 2022, cuatro pobladores  obtuvieron un primer pago, y como resultado se inició la nueva medición del polígono que permita que en el futuro haya más beneficiarios.

Otro proyecto que maneja WCS con esta misma comunidad es un apiario que  comenzaron a trabajar  con la autorización del Conap a principios del 2023.

La apicultura aporta recursos económicos sin dejar un impacto ambiental negativo. La abeja hace una polinización cruzada, lo que genera mejores y mayores cantidades de frutos en el bosque y promueve la conservación de especies bandera, como el jaguar y la guacamaya, enfatiza Melvin Mérida, coordinador de medios de vida y ganadería sostenible de WCS.

La cantidad de alimento disponible en el bosque se relaciona con el número de huevos que ponen las guacamayas rojas, añade Mérida. La fenología, que mide la cantidad de alimento disponible, afecta el número de huevos que ponen. Si hay mucho alimento, llegan a ser tres, cuatro e incluso cinco.

Cuatro pobladores de Paso Caballos se involucraron y desde enero  trabajan con 25 colmenas. A finales de mayo ya se tenían dos cosechas y la producción fue de un tonel y medio de miel, la cual Grupo AJE ya se comprometió a adquirir y también apoyó con asesoría técnica para la producción e instalación del apiario.

El propósito de esta iniciativa es involucrar a más pobladores de la comunidad para que tengan otra fuente de ingresos distinta a la agricultura que sea sostenible.  Por el momento,  se encuentran en una fase inicial de capacitación, la cual  tomará alrededor de dos años, de acuerdo con el calendario apícola, concluye Mérida.

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Enfrentamiento entre supuestos narcos y Ejército en Laguna del Tigre deja un capturado

El coronel Rubén Téllez Cabrera, vocero del Ejército, informó que la noche miércoles detectaron que una aeronave había ingresado ilegalmente a espacio aéreo nacional, y se activó la alerta de trazas.

A eso de las 2 de la mañana de este jueves ubicaron el área en donde posiblemente había aterrizado y enviaron unidades terrestres al lugar, pero estos no pudieron ingresar de inmediato, puesto que los narcotraficantes colocaron púas y lanzaron lañas en el camino para impedirles el paso.

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Un helicóptero de la Fuerza Aérea Guatemalteca sobrevoló el área y una embarcación militar recorrió el río para tratar de ubicar a los supuestos narcos y la avioneta.

Finalmente localizaron una pista clandestina en donde estaban los restos incinerados de una avioneta bimotor.

Los narcotraficantes abandonaron también dos lanchas en la que las autoridades creen movilizaron la droga que traía la avioneta.

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En la zona también se ubicaron dos fusiles de asalto, cargadores para esa arma.

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Según el coronel Rubén Téllez Cabrera, vocero del Ejército, el hecho ocurrió a eso del medio día del 14 de febrero, cuando elementos destacados en el Parque Nacional Laguna del Tigre realizaba patrullas de reconocimiento y en sitios en donde han sido utilizadas pistas de aterrizaje.

Explicó que cuando la unidad militar llegó a ese lugar fue recibida a balazos por un grupo de hombres que aparentemente estaban supervisando una pista clandestina.

Téllez refirió que luego del intercambio de disparos, se logró capturar a Dany Iván Guevara Donis, de 42 años aproximadamente, quien tenía una herida en la espalda, aunque no se determinó la causa.

Añadió que tres personas más que acompañaban a Guevara huyeron del lugar supuestamente con dirección hacia territorio mexicano.

En el lugar del enfrentamiento el Ejército localizó una pistola y luego de ello evacuó a Guevara en un helicóptero de la Fuerza Aérea Guatemalteca para que recibiera atención médica y fue acompañado por la Fuerza de Tarea Chortí para ponerlo a disposición del Ministerio público.

Téllez dijo que la operación militar estaba incluida dentro de las que hacen contra el crimen organizado trasnacional.

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Así fue el accidente de una aeronave ilegal en la Laguna del Tigre

Por medio de un comunicado, Conap repudió los hechos y advirtió que ya presentó una denuncia en el Ministerio Público, institución que deberá investigar los hechos y deducir quiénes son los responsables del ataque.

Estos hechos no son aislados, ya que en los últimos meses los trabajadores han sido amenazados mientras realizan su labor, denunció la institución.

“El Conap repudia estos y todos los actos que atentan contra la integridad de los trabajadores que últimamente han sido blanco de amenazas y atentados contra su vida en cumplimiento de su labor”, expresó la institución por medio de un comunicado.

Asimismo, el Conap hizo un llamado a las autoridades competentes para brindar seguridad al personal de campo, principalmente a los guardarrecursos.

Se intentó contactar al director del Parque Nacional Laguna del Tigre, Edwin Ramírez, sin embargo, indicó por medio de un mensaje que se encontraba ocupado en sus labores.

El Parque Nacional Laguna del Tigre es parte de la Reserva de Biósfera Maya y la zona es refugio de especies como el jaguar, jabirú, tortuga blanca, cocodrilo, moreletti y el tapir. Cuenta con paisajes naturales como el Peñón de Bella Vista y sitios arqueológicos como El Perú, entre otros.

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Picop interceptado en Petén trasladaba paquetes con cocaína

El vocero de la institución armada, el coronel Óscar Pérez Figueroa, detalló que radares de la Fuerza Aérea Guatemalteca (FAG) detectaron un vuelo ilegal con trayectoria hacia ese lugar, por lo que enviaron unidades terrestres.

Al llegar, encontraron un jet, fueron recibidos por personas armadas y surgió el enfrentamiento, en el que uno de los presuntos narcotraficantes resultó herido.

El Ejército de Guatemala envió aeronaves de la FAG y coordinó con la Policía Nacional Civil y el Ministerio Público mientras aseguraban el lugar donde se desarrolló el enfrentamiento.

Pérez Figueroa informó que el enfrentamiento duró hora y media y que unas cien personas rodearon al personal militar, pero huyeron cuando el grupo armado abandonó el lugar.

Añadió que los atacantes pretendían impedir que las unidades militares llegaran al jet, que se presume traslada ilícitos.

Además, hay seis personas capturadas (una herida), entre ellos un guatemalteco, cuatro mexicanos y un costarricense. Además se logró contabilizar 86 paquetes de droga.

Recordó que de abril a la fecha, suman 17 los jets localizados en pistas clandestinas.

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Se conoce que la aeronave, ya asegurada por elementos del Ejército, es otra adicional a las cuatro detectadas por los radares el domingo último. Lea más del caso aquí. 

Resultado de operativo

• Dos mil 572 kilos de cocaína incautados
• Un avión tipo JET
• Dos picops
• Un Jeep
• Una cuatrimoto
• Un tractor
• 86 paquetes con supuesta droga
• Un caballo con montura
• Siete fusiles
• Una pistola
• Doce tolvas
• Un radio
• Un iPad

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Helicópteros militares fueron desplegados con equipos de entrenamiento de tierra y luego de localizar la narcoavioneta comenzaron el rastreo.

Después del seguimiento fueron encontradas 9 tulas (paquetes con posibles narcóticos).

El hallazgo ocurrió a 15 millas al sureste del pozo petrolero Xan en el Parque Nacional Laguna del Tigre.

Óscar Pérez Figueroa, vocero del Ejército, informó que continúan con el rastreo de los posibles grupos de narcotráfico.

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Lo componen tres mil 355 kilómetros cuadrados de fauna, flora y ecosistemas que son únicos en el planeta. Es considerado el parque más grande de Centroamérica y el humedal más extenso de Mesoamérica, reconocido a nivel mundial, por su importancia ambiental.

Su ubicación, al norte del país, justo en la frontera con México, es lo que hace que el lugar sea codiciado por el narcotráfico que construye pistas clandestinas para el trasiego de ilícitos.

El lugar tiene más de 130 especies de árboles, 40 especies de mamíferos, 173 de aves, 36 de reptiles, 41 de peces, además de insectos y moluscos de agua dulce únicos en el mundo.

Los riesgos

Las principales amenazas para este importante parque son la deforestación, los incendios forestales causados por los asentamientos humanos no planificados, la especulación de la tierra para la agricultura y la ganadería extensiva, y las actividades petroleras sin mitigación, según la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre (WCS por sus siglas en inglés).

La detención que el Ejército logró este sábado ocurrió luego de un enfrentamiento armado entre los supuestos narcotraficantes y las fuerzas de seguridad. De los capturados, 11 son mexicanos y uno de nacionalidad colombiana.

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Un representante de Beos dijo que el rastreo que efectuaron en un radio de cinco kilómetros donde se ubicó la pista permitió localizar rastros  de que vehículos estuvieron en el lugar, con lo cual se sospecha trasladaron droga hacia México.

“La aeronave no tenía los sillones traseros, por lo que se presume que fue arreglada para trasportar 400 paquetes de droga”, expresó.

El área donde se ubicó la pista de aterrizaje y la aeronave estaba  limpia; sin embargo, se procederá a la destrucción, mientras se espera que lleguen técnicos para verificar si la aeronave está en condiciones para el traslado a un hangar especial.

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La zona donde fue localizada la aeronave cerca a la frontera con México es un punto frágil para que bandas de narcotraficantes efectúe sus operaciones ilegales.

Las autoridades estiman que la avioneta tenía una semana de haber sido abandonada.

Otro caso

El pasado 9 de febrero fue localizada una aeronave que presuntamente era utilizada para el tráfico de drogas en un área protegida en Petén, mediante la utilización de radares del Ejército.

En esa oportunidad cuatro personas fueron capturadas, entre ellas, un coronel del Ejército guatemalteco. 

Óscar Pérez Figueroa, vocero del Ministerio de la Defensa Nacional, explicó en esa ocasión que la primera alerta del vuelo irregular surgió mediante la comunicación que se tiene con autoridades de otros países.

Autoridades también decomisaron US$15 mil –unos Q110 mil–, una escopeta calibre 12 milímetros, la avioneta, el picop y tres armas de fuego, una de ellas bañada en oro.

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El ave, cuyo nombre científico es Ara Macao, fue entregada este mismo día al Consejo Nacional de Áreas Protegidas (Conap).

“Al momento de la recepción del espécimen se realizó una evaluación inicial para conocer su estado clínico. Se evaluaron las plumas, patas, pico, nariz y pechuga para ver su situación nutricional”, informó el Conap en un comunicado.

La guacamaya roja es una de las especies más amenazadas en el país por la pérdida de su hábitat y la disminución de sus poblaciones debido a la caza y tráfico ilegal, así como por los incendios forestales.

Por tal situación, se encuentra en la Lista de Especies Amenazadas (LEA) de Guatemala y regulada por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora silvestres (CITES) a nivel mundial.

En Guatemala, el único lugar de anidamiento de esta ave es el Parque Nacional Laguna del Tigre, que recientemente fue afectado por grandes incendios forestales que destruyeron miles de héctareas. Alrededor de 300 guacamayas rojas viven en esa reserva natural.

El CONAP hace un llamado a la población a no comprar animales silvestres provenientes del tráfico ilegal, lo cual puede llevar a su extinción como patrimonio natural del país.

Además, pide que si usted tiene información de personas que trafiquen ilegalmente con especies silvestres las denuncie en la Fiscalía de Delitos Contra el Ambiente del Ministerio Público (MP).

Hugo Rodas, coordinador del COE-I, informó se habían controlado los incendios forestales, pero recibieron información de que dos siniestros se reactivaron el lunes, supuestamente por personas que quieren aprovecharse de las tierras del Parque Nacional Laguna del Tigre.

“Los siniestros se registran en las zonas de Guayacán Tigre y la parte norte de los montículos del sitio arqueológico de El Peruito”, detalló Rodas.

Agregó que el incendio en Guayacán Tigre se encuentra en proceso de liquidación, mientras que en El Peruito, es bosque latifoliado con un buen porcentaje de primitivo. En el lugar se encuentran al menos cien personas para trabajos de limpieza de brecha, control y liquidación.

Nery Franco, director regional del Sistema de Prevención y Control de Incendios Forestales en Petén (Sipecif), informó que de enero a la fecha en la zona petenera se han registrado unos 85 incendios forestales, la mayoría en áreas protegidas, así como en fincas privadas y áreas verdes municipales.

Señaló que suman 66 mil 245.2 hectáreas afectadas,  27 mil 309 son en el Parque Nacional Laguna del Tigre y cinco mil 533.57 en la Sierra del Lacandón. El fuego arrasó con bosque, humedales y sabanas.

Agregó que la comitiva oficial llevaba a cabo monitoreos y patrullajes de rutina con el objetivo de detener la tala, invasiones e incendios forestales, entre otras amenazas en la Biosfera Maya, cuando un grupo de campesinos, que se habría hecho pasar por propietarios de las tierras, les interceptó el paso.

Luis Romero, de la dirección de protección ambiental Wildlife Conservation Society (WCS) en Petén, indicó que el objetivo de la comitiva era patrullar y verificar una denuncia de invasión y tala en las cercanías del sitio arqueológico de Waká-Perú, en comunidad Paso Caballos.

Añadió que para lograr la liberación de la comitiva fueron obligados por los campesinos a firmar un documento, en el que se comprometían a no patrullar más en esa zona.

El ambientalista agregó que los campesinos pretenden usurpar más de ocho mil hectáreas de bosque para talarlo y hacer trabajos agrícolas, lo cual no está permitido, ya que se ubica en el interior de la Biosfera Maya.

También manifestó que estas personas ya han efectuado trabajos ilícitos en cuatro puntos del parque Laguna del Tigre.

Fuentes oficiales afirman que la comitiva fue trasladada al campamento de control El Yesal, para completar los informes respectivos que responden a una denuncia formal presentada a la Policía Nacional Civil y al Ministerio Público.

Las autoridades creen que los invasores son liderados por terratenientes originarios de El Salvador.

Otros casos de invasión

Al menos 21 campesinos fueron capturados el 8 de este mes cuando efectuaban talas ilegales en el área de amortiguamiento del Parque Nacional Tikal, en Flores, Petén.

El jefe de seguridad de Tikal, Roberto Boteo, informó  en esa ocasión que este grupo tenía varios días de efectuar  talas ilegales, pero fueron sorprendidos  infraganti. Añadió que las personas destruyeron 20 manzanas de áreas boscosas adyacentes al referido parque.

El 18 de febrero de este año, unas 36 familias que desde febrero del 2015 mantenían invadida un área de la finca Ixobel, en Poptún, Petén, fueron desalojadas por un contingente de las fuerzas combinadas.