¿De cuántos grados fue el terremoto de 1976 y cuántos segundos duró?

El 4 de febrero de 1976, Guatemala se despertó con una violenta sacudida que se originó por un fuerte terremoto que causó gran devastación y unos 23 mil muertos.

Julio Román y Keneth Cruz

5 de febrero de 2025 | 09:44h

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Joyabaj fue una de las poblaciones dañadas. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

La madrugada de este miércoles 5 de febrero de 2025 ocurrió un fuerte temblor de 5.5 grados que hizo recordar la tragedia del terremoto ocurrido en 1976.

El pasado martes se cumplieron 49 años de este suceso que dejó más de 250 mil casas con daños y un millón de personas damnificadas.

La tragedia de 1976 colocó a Guatemala en una situación de vulnerabilidad puesto que ciudades completas, especialmente en el occidente del país fueron borradas del mapa.

Cuánto duró el terremoto de 1976

Los registros oficiales señalan que el terremoto del 1976 fue de 7.5 grados y aunque existe la creencia de que ocurrió a las 3 horas con 3 minutos y 33 segundos, lo cierto es que fue a las 3 horas con 1 minuto y 43 segundos.

El epicentro del terremoto fue en un sector de Los Amates, Izabal, tuvo una profundidad de 5 kilómetros y la falla que se activó fue la del Motagua.

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35 segundos fatídicos

Los datos sísmicos detallaron que el movimiento sísmico tuvo duración de 35 segundos.

En cuestión de medio minuto, la muerte alcanzó la vida de numerosas personas la madrugada del miércoles 4 de febrero. El Gobierno intentó sin descanso hacer un llamado a la calma, invitó a la ciudadanía a desarrollar un espíritu de confraternidad y colaboración. Para muchas personas, esto no fue posible.

Centenares de viviendas, en un noventa por ciento de adobe, fueron derribadas en las zonas 3, 6, 7 y 19, pero las consecuencias fueron mayores en las colonias de la zona 3, ya que luego de asentarse, muchas covachas se precipitaron al barranco y varias personas quedaron soterradas.

Miles de familias enlutadas y sin hogar, calles llenas de escombros y edificios a punto de caer. Ese fatídico terremoto de 7.5 grados ocurrido el 4 de febrero de 1976 hizo que la atención mundial se volcara a Guatemala para documentar lo que transcurría después de la emergencia y el drama humano que vivían los ciudadanos que sobrevivieron a la tragedia.

Internet recopila material de la tragedia de ese día que se enlutó el país.  A continuación, recopilamos algunos de los videos que muestran la destrucción y el dolor, pero también a un pueblo que inmediatamente después del terremoto comenzó a sobreponerse y salir adelante.

El siguiente video muestra cómo lucían los bulevares principales de la capital después del terremoto. Ver imágenes del Trébol, las calzadas San Juan y Roosevelt, así como el Anillo Periférico hace inevitable comparar cómo eran y cómo lucen estos lugares en la actualidad.

Videos de la tragedia

Falla del Motagua: qué relación tuvo el efecto ‘transformante’ que causó el sismo del 11 de junio

Expertos explican las principales características del temblor que sorprendió a los guatemaltecos la noche del 11 de junio y el impacto de la activación de la falla del Motagua.

Sandy Pineda

12 de junio de 2024 | 15:40h

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(Foto Prensa Libre: Insivumeh)

La noche del pasado martes 11 de junio se registró un inusual sismo justo en el centro de Guatemala de magnitud 4.9, sin dejar daños o heridos. No obstante, el temblor sorprendió a los habitantes debido al movimiento particular que se generó. 

El sismo se percibió en diversas zonas y según explicaron expertos, este fue influenciado por su proximidad a la ciudad, por su poca profundidad, y porque el movimiento se activó en la falla del Motagua.

Aunque no es un evento inusual, su ubicación hizo que fuera particularmente perceptible.

A continuación, expertos consultados explican la naturaleza del sismo y cuáles fueron sus características.

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Falla del Motagua

“Las particularidades de la falla Motagua sí pueden influenciar tanto en la magnitud como en la localización geográfica”, explicó el ingeniero Diego Castro, coordinador de la sección de Sismología del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh).

La falla del Motagua se adentra en una significativa extensión del país, desde Izabal atravesando varios departamentos de oriente, así como Guatemala, hasta concluir en Chimaltenango.

Es una línea divisoria natural que separa las placas tectónicas de Norteamérica y el Caribe, describen diversos informes sismológicos.

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Por su ubicación al centro del país y su extensión, la falla tiene la capacidad de afectar hasta el 70 por ciento de la población, añadió Víctor Tzorin, de Servicio Sismológico de Guatemala (SSG) de la Universidad Mariano Gálvez.

Qué tipo de movimiento ocurrió durante el temblor

“En la falla del Motagua, su principal característica es su desplazamiento, pues el movimiento de los sismos provocados por esta fuente sísmica es de lateral izquierdo”, explicó Castro, lo que significa que dos bloques de la corteza terrestre se deslizan lateralmente uno junto al otro, de forma horizontal.

Se asemeja a un “vaivén”, donde cada bloque se mueve de adelante hacia atrás con relación al otro, lo que en sismología se cataloga como: movimiento transformante o transcurrente. 

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A diferencia de las fallas normales o inversas, que implican movimiento vertical, las fallas transformantes se caracterizan por el movimiento horizontal.

Sobre la percepción de un estruendo, Tzorin explicó que los sismos superficiales como el que ocurrió la noche del martes 11 de junio tienden a ser acompañados de sonido, como estruendos o golpes secos, debido a la cercanía del origen del sismo a la superficie terrestre.

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Profundidad del temblor

El sismo ocurrió a poca profundidad de la superficie, lo cual es característico de la falla del Motagua, explicó Castro.

Este tipo de movimiento puede causar sismos superficiales y, debido a la menor profundidad, los efectos del movimiento son más perceptibles.

Esto ocurre porque la energía liberada no se atenúa tanto antes de llegar a la superficie.

“Las características de la fuente sísmica, asociada a la falla de Motagua y la profundidad que no superó los 25 kilómetros, hacen que se pueda catalogar como un sismo cortical o, que ocurrió en la corteza terrestre”, especificó.

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Proximidad a la Ciudad de Guatemala

El epicentro del sismo se ubicó justo al norte del departamento de Guatemala, a 17 kilómetros de la Ciudad de Guatemala, entre la zona 18 y San Pedro Ayampuc.

Esta cercanía aumentó la intensidad del sismo que se percibió en la ciudad, registrándose intensidades de hasta 5 grados en algunos sectores, lo cual es considerado como un movimiento de moderado a fuerte.

Mapa de Intensidad Instrumental Fecha: martes, 11 de junio de 2024 | Hora Local: 20:55:08 Magnitud: 4.8 | Latitud N: 14.814 | Longitud 0: -90.452 | Prof.: 5.0km I ID:INSIVUMEH#SomosINSIVUMEH #GuatemalaSaleAdelante #CIV pic.twitter.com/Rdze0u7LhZ

— INSIVUMEH Guatemala (@insivumehgt) June 12, 2024

Otra característica adicional es que los sismos en la falla del Motagua se registran con poca frecuencia, representando menos del 10 por ciento de la sismicidad total en Guatemala.  

Sin embargo, cuando ocurren son bastante perceptibles, debido a que como se describió anteriormente influye su ubicación y el tipo de movimiento.

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“En lo que va del 2024, de más de 2 mil sismos registrados, menos de 50 han ocurrido en la falla del Motagua“, explicó Tzorin.

Otro sismo registrado este miércoles 12 de junio en las costas al sur del país no está relacionado con el sismo en la falla del Motagua, ya que uno está asociado a la subducción y el otro a la actividad de la falla transcurrente.

“Estos eventos sísmicos son independientes y no indican una actividad sísmica anormal”, explico Tzorin.

Siempre es mejor estar preparados para una emergencia, por lo que la Secretaría Ejecutiva de la CONRED recomienda tener mochilas de las 72 horas en varios lugares, como el automóvil, hogar y trabajo. pic.twitter.com/5UC7h0663j

— CONRED (@ConredGuatemala) June 12, 2024

Falla del Motagua: cómo su activación causó el devastador terremoto de 1976 en Guatemala

La activación de la falla del Motagua fue el evento que desencadenó el devastador terremoto de 1976 en Guatemala, y también generó el sismo la noche del pasado martes 11 de junio.

Sandy Pineda

12 de junio de 2024 | 12:15h

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Devastación en Guatemala tras el terremoto de 1976, provocado por la activación de la falla del Motagua. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca)

El 4 de febrero de 1976, Guatemala se despertó violentamente a las 3.01 de la mañana con un sismo de 7.5 grados en la escala de Richter.

Este potente terremoto se generó por la activación de la falla del Motagua, conocida por su actividad sísmica, siendo responsable de varios terremotos significativos en la región.

La falla también fue escenario de un sismo de magnitud 4.9 la noche del 11 de junio, cuyo epicentro se ubicó a 17 kilómetros de la Ciudad de Guatemala, cerca de San Pedro Ayampuc, según informaron fuentes oficiales.

En 1976, durante el terremoto, la energía liberada por este evento sísmico en esa falla tuvo consecuencias catastróficas para el país.

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En tan solo 35 segundos la energía liberada por el terremoto, equivalente a la explosión de 2 mil toneladas de dinamita, causó una destrucción masiva.

Su epicentro tuvo lugar cerca de Los Amates, Izabal, y su hipocentro tuvo una profundidad de cinco kilómetros, desde donde se escaparon las ondas sísmicas que llegaron a la superficie.

Según datos históricos, la ruptura por el movimiento de placas fue bastante amplia, se extendió por más de 200 kilómetros a lo largo de Izabal hasta Chimaltenango.

Ciudades completas fueron borradas del mapa. Chimaltenango, en el centro de Guatemala y entrada hacia el altiplano, y Guastatoya, la cabecera de El Progreso, fueron devastadas completamente.

Ambas ciudades están asentadas sobre la falla del Motagua, la cual se activó ese fatídico día, causando la devastación total de estas áreas.

El terremoto cobró la vida de no menos de 23 mil personas y dejó a 77 mil con heridas graves. Aproximadamente 258 mil casas fueron destruidas, dejando a alrededor de 1.2 millones de personas sin hogar.

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¿Qué es la falla del Motagua?

La falla de Motagua es responsable de la generación de actividad sísmica significativa en Guatemala y el sureste de México.

La característica de esta falla es que es transformante, en la que dos bloques de la corteza terrestre se deslizan lateralmente uno junto al otro, según exponen diversos estudios del Instituto Nacional de Sismología, Vulcanologia, Meteorologia e Hidrología (Insivumeh).

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A diferencia de las fallas normales o inversas, que implican movimiento vertical, las fallas transformantes se caracterizan por el movimiento horizontal.

Esta fractura tiene un desplazamiento promedio estimado entre 6 y 10 milímetros por año.

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¿Por qué fue tan devastador el terremoto de 1976?

La magnitud del desastre que se generó en el terremoto de 1976 se relaciona directamente con la enorme cantidad de energía liberada durante el choque y movimiento de dos placas tectónicas: la placa Caribeña al sur, que incluye al río Motagua y se extiende hasta Panamá, y la placa Norteamericana, que traspasa Guatemala, México, Estados Unidos y llega hasta Alaska.

La falla del Motagua es un lugar de acumulación de estrés tectónico, y cuando este estrés se libera de manera súbita, como ocurrió en el 76, se producen terremotos devastadores, explicó Jorge Girón Mazariegos, geólogo del Instituto de Investigaciones de Ingeniería, Matemáticas y Ciencias Físicas (IN3) de la Universidad Mariano Gálvez, en una entrevista en 2023, al cumplirse 47 años del evento.

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El experto detalló que donde ocurrió el terremoto “esa línea de contacto es precisamente la recta del Motagua, donde se dan los eventos fuertes y repetitivos, y la naturaleza acumula bastante energía que hace que las placas se muevan centímetros o metros”.

Según Girón Mazariegos, según estudios del Servicio Sismológico de Guatemala (SSG), si el movimiento es de centímetros, las magnitudes de los sismos oscilan entre los 5 y 6 grados; sin embargo, cuando los movimientos son muy fuertes y alcanzan los 7.4 grados o más, como ocurrió en el terremoto del 76, el subsuelo se fragmenta mucho más, resultando en una devastación mucho mayor.

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Según el geólogo, la repetición del evento sísmico en la falla del río Motagua es un hecho probable debido a la activación de sus dos contactos tectónicos.

Según estima, hay entre 55 a 60 años de probabilidad de que se repita el evento.

De acuerdo a sus proyecciones, en caso de ocurrir un evento similar, en comparación con el pasado, la población actual es mucho mayor, lo que podría resultar en un mayor número de heridos, posiblemente superando el millón de personas.

Para enfrentar un desastre de esta magnitud, el experto enfatizó la importancia de la cultura de prevención y la preparación para sismos.

“Es fundamental que los guatemaltecos estén conscientes de su exposición a los sismos y sepan cómo actuar para salvarse a sí mismos, a su familia y a su comunidad en caso de un desastre”, afirmó.

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Quiñónez señaló que durante el simulacro, con el cual se conmemoraron los 46 años del trágico terremoto del 4 de febrero de 1976, participaron unas 5 mil personas y el objetivo fue poner en práctica los planes de emergencia y respuesta ante desastres naturales con los que cuenta las autoridades de protección civil.

Además, señaló que como parte de los planes de emergencia que se implementan en la ciudad, la municipalidad instaló 35 sirenas desde el Palacio Nacional hasta el Obelisco, debido a que en el corredor de la 6ª. y 7ª. avenidas de las zonas 1, 4, 9 y 10 es donde se concentra la mayor cantidad de personas que llegan a trabajar a la metrópoli, por lo que es necesario tener planes de evacuación.

“Las ubicamos para que permanezcan de forma regular y que las sirenas que dan la alerta sobre un evento en el que se tienen que evacuar oficinas, edificios y casas”, dijo el jefe edil.

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Zonas de riesgo

Las autoridades informaron que buscan identificar zonas vulnerables a desastres naturales con apoyo de la NASA, ya que el mecanismo que ellos utilizan les da más presión de la zonas de riesgo ante cualquier desastre natural, principalmente un terremoto.

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“Hoy tenemos a delegados de la Nasa que han venido a participar en este evento que junto a la Municipalidad de Guatemala y junto a la Conred están participando en una simulación que nos permita identificar de mejor manera puntos de más vulnerabilidad, que la vulnerabilidad no es única y exclusivamente en zonas densamente pobladas sino también  en los lugares donde al memento de un sismo se tendrá mayor impacto y de eso trata este ejercicio, tener mejorar continuas y poder ubicar a través de los mecanismos que la NASA viene a compartir con nosotros, porque esos lugares que tenemos que reforzar y estar alerta y atentos si en caso ocurriera un terremoto o cualquier otro evento de la naturaleza”, dijo Quiñónez.

Además, durante el simulacro de terremoto de este 4 de febrero, las autoridades activaron el protocolo de lo que sería una fuga de materiales peligrosos, por lo que socorristas utilizaron equipos especiales de protección para entrar en las zonas de riesgo en busca de posibles víctimas. Los trajes llamaron la atención de las personas que observaron el simulacro y de los internautas de las redes sociales.

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Durante el simulacro participaron Grupos de Búsqueda y Rescate Urbano (Usar) de Guatemala y El Salvador, cuyos integrantes destacan la importancia de tener acreditaciones internacionales y de poner en práctica ese tipo de actividades.

Se informó que en total más de 300 socorristas de Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Panamá, Honduras y observadores de Colombia y EE. UU. participaron en el simulacro regional de terremoto llevado a cabo está vez en Guatemala.

La fuerza de tarea del equipo USAR-ASONBOMD sigue trabajado en la localización, extracción y traslado de víctimas como parte de los trabajos operaciones en el marco del Segundo Simulacro Regional de Ayuda Humanitaria que se desarrolla en nuestro país. #IISimulacroRegional pic.twitter.com/p8QgrWJirq

— BDepartamentales (@CBMDEPTAL) February 4, 2022

La Brigada Aérea de Rescate realizó el sobre vuelo y trasladado del personal de la Brigada de Rescate hacia San José Pinula, como parte del #SIMULACRO2022 donde se participó con las diferentes especialidades con las que cuenta la Institución. pic.twitter.com/6WjLlHSF8m

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) February 4, 2022

#SIMULACRO2022
14 horas de trabajo continuó han realizado los elementos de la Brigada de Rescate de @BVoluntariosGT en un escenario en zona 14, seguiremos hasta completar el ejercicio. pic.twitter.com/SxrmRfRP5z

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) February 4, 2022

La fuerza de tarea del equipo USAR-ASONBOMD sigue trabajado en la localización, extracción y traslado de víctimas como parte de los trabajos operaciones en el marco del Segundo Simulacro Regional de Ayuda Humanitaria que se desarrolla en nuestro país. #IISimulacroRegional pic.twitter.com/p8QgrWJirq

— BDepartamentales (@CBMDEPTAL) February 4, 2022

#EstoEsUnSimulacro Hoy se estarán movilizando en diferentes puntos de la ciudad unidades de cuerpos de socorro en el marco del II Simulacro Regional de Asistencia Humanitaria, pedimos a la población no alarmarse.

Más detalles: https://t.co/YzoyA2fIak pic.twitter.com/NSmdEDP9lO

— CONRED (@ConredGuatemala) February 4, 2022

#Guatemala | En breves minutos iniciará la clausura del II Simulacro Regional de Asistencia Humanitaria, en el que participaron Unidades de Búsqueda y Rescate de diferentes países. pic.twitter.com/SPEDTZd7xU

— Ejército Guatemala (@Ejercito_GT) February 4, 2022

Se prevé que el 4 de febrero próximo en la Ciudad de Guatemala suenen las alarmas en todas las zonas anunciando un terremoto, con el objetivo de conocer la capacidad de respuesta de asistencia humanitaria ante un evento de gran magnitud.

Según informó la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), el Segundo Simulacro Regional de Asistencia Humanitaria en Guatemala se desarrollará entre el 31 de enero y 4 de febrero.

El objetivo de este evento es contribuir al fortalecimiento de las capacidades de los Sistemas Nacionales de Protección Civil y Gestión Integral del Riesgo, en el marco del Mecanismo Regional de Asistencia Humanitaria ante Desastres del Sistema de Integración Centroamericana (SICA), detalló la entidad estatal.

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De acuerdo con la institución, a este simulacro asistirán representantes del Centro de Coordinación para la Prevención de los Desastres en América Central y República Dominicana (Cepredenac), el cual pertenece al SICA.

Por su parte, miembros de los cuerpos de Bomberos Voluntarios, Municipales y Departamentales, del Batallón Humanitario de Rescate y de la Cruz Roja representarán a Guatemala en el evento.

La Conred adelantó que en el simulacro habrá un terremoto con una magnitud de 7.2 en la escala abierta de Richter, con réplicas, edificios colapsados y población afectada.

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A través de este ensayo, la Secretaría Ejecutiva de la Conred buscará implementar los procedimientos de respuesta a nivel nacional, departamental y municipal para fortalecer los grupos especializados y conformar un equipo médico de emergencia.

Según la institución pública, cuando un evento natural rebasa la capacidad de respuesta nacional, se activa el Centro de Coordinación para la Ayuda y Asistencia Humanitaria Internacional (CCAH), el cual tiene como fin coordinar ofertas, administrar información, optimizar recursos y verificar la ayuda exterior.

Detalles

Héctor Flores, secretario general de la Municipalidad de Guatemala, señaló que fueron invitados a participar para demostrar cómo funcionan los protocolos de la ciudad ante una emergencia de grandes magnitudes y “poder mostrar cómo un gobierno local se organiza ante un desastre natural”.

Además, dijo que el simulacro es único en el mundo, pues ahora se deben combinar los protocolos de evacuación y de búsqueda y rescate con los de bioseguridad por la pandemia de coronavirus.

Flores agregó que se encenderá el sistema de sirenas instalado en la Ciudad de Guatemala y que en este caso se activarán las de las zonas 10, 14, 9, 4 y 1.

Añadió que a las 9.30 horas será el simulacro de evacuación de edificios y a las 10 horas se mostrará cómo funciona el Centro de Emergencia Municipal. Por último, habrá un simulacro de búsqueda y rescate en estructuras colapsadas y el escenario serán unas casas que serán demolidas en la zona 14.

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Reiteró que es importante repasar el plan familiar de respuesta ante terremotos, debido a que Guatemala es un país altamente sísmico. Además, pide estudiar las rutas de evacuación y cómo ubicarse en un lugar seguro tanto si se está en familia como fuera de la casa.

De acuerdo con el Reporte Mundial de Riesgo de 2020, Guatemala se ubica en la posición 10 de los países con mayor riesgo de desastres del mundo.

Uno de los más devastadores terremotos en Guatemala ocurrió el 4 de febrero de 1976, con una magnitud de 7.5, el cual destruyó tres terceras partes del país y provocó la muerte de al menos 23 mil personas. Además, otras 77 mil resultaron heridas de gravedad y 1.2 millones quedaron sin hogar.

El país, según el Instituto Nacional de Sismología, Vulcanología, Meteorología e Hidrología (Insivumeh), es un territorio altamente sísmico.

Efectos

El sitio www.udc.es desglosa la destrucción que puede causar un temblor, según mediciones en escala de Richter.

• Menos de 3.5,  generalmente no se siente, pero es registrado
• 3.5 a 5.4, a menudo se siente, pero solo causa daños menores
• 5.5 a 6.0,  ocasiona daños ligeros a edificios
• 6.1 a 6.9, puede ocasionar daños severos en áreas muy pobladas
• 7.0 a 7.9, terremoto mayor. Causa graves daños
• 8  o mayor,  gran terremoto. Destrucción total en comunidades cercanas

Principales eventos sísmicos en Guatemala

• El 18 de abril de 1902, a las 20:23:50 horas, ocurrió un temblor fuerte que ocasionó daños en Quetzaltenango y Sololá. Hubo aproximadamente 200 muertos.
• El 8 de marzo de 1913, a las 08:55 horas, un temblor de gran magnitud sorprendió a vecinos de Cuilapa, Santa Rosa. Se reportó varias víctimas.
• Los terremotos de 1917 y 1918 son considerados dos eventos importantes en la historia sísmica de Guatemala, debido al impacto que estos tuvieron en la población, principalmente de la capital.
• El 20 de febrero de 1959, un terremoto sacudió Ixcán, Quiché, los daños fueron considerables.
• El 4 de febrero de 1976 ocurrió el evento sísmico que más estragos ha causado al país, pues el terremoto de esa madrugada, a las 03:03:33 horas, y de 7.5 grados Richter, dejó una estela de muerte y destrucción. Se registraron cerca de 25 mil muertos y 75 mil  heridos.
• El 11 de octubre de 1985, a las 03:39.17 horas, Uspantán, Quiché, fue sacudido por un potente temblor que causó destrucción en gran parte del pueblo.
• El 18 de septiembre de 1991, a las 03:48:13 horas,se produjo un evento sísmico superficial de 5.3 grados de magnitud, que causó destrozos en el 80% de San Miguel Pochuta, Chimaltenango. Hubo 25 muerto y 185 heridos.
• En el 2012 y 2014, San Marcos fue sacudido por terremotos, los cuales dejaron muerte y destrucción. En la actualidad los habitantes aún no se recuperan de esas tragedias.

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Si usted tiene más de 45 años seguro recordará el terremoto que devastó Guatemala en 1976

El terremoto de 7.6 grados se registró hace 45 años con epicentro en Los Amates, Izabal y con una profundidad de cinco kilómetros.

Este 4 de febrero es recordado por los guatemaltecos como aquel día trágico que dejó más de 23 mil muertos y destrucción en Guatemala.

En medio del simulacro, en el que participaron Bomberos Voluntarios, Municipales, Cruz Roja, Ejército, la Municipalidad capitalina y la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), surgieron historias de socorristas que narraron lo vivido aquella madrugada.

Una de estas historias es la de José Luis Ambrosio Guzmán, mayor de tercera clase de los Bomberos Municipales. Recordó que cuando ocurrió el terremoto tenía 22 años y dos años de ser bombero municipal.

Ahora tiene 67 años e indicó que los primeros minutos luego del terremoto fueron los más impactantes para él, pues estaban confundidos y no lograban entender qué era lo que había ocurrido.

Al menos cinco días junto a sus compañeros estuvo buscando entre los escombros a víctimas mortales. En las primeras 48 horas de búsqueda localizaron vivas a algunas personas.

No olvida la oscuridad que había luego de la tragedia y la gente pedía auxilio, pero aún no comprendían la magnitud de la tragedia.

José Luis Ambrosio

Nestor Adán Cruz Chavarría, de 50, quien ahora es operador de medios de transmisiones militares e integrante del batallón humanitario y de rescate del Ejército, indico que tiene 31 años de servicio.

Tenía 6 años cuando ocurrió el terremoto de 1976, vivía en Purulhá, Baja Verapaz, donde recuerda que las piedras tronaban entre los cafetales y desalojaron su vivienda para salvaguardarse.

“Para nosotros recordar esto es de mucha tristeza por todo lo que pasó en el país”, manifestó Cruz, quien recuerda que a una vecina le cayó una roca en unos de los pies y hasta la fecha se ve afectada.

Adán Hidalgo, oficial uno de Bomberos Voluntarios, indicó que tenía 11 años cuando ocurrió el terremoto.  Ahora tiene 56 años, el día de la tragedia vivía en Monserrat 1, en la zona 4 de Mixco.

A él y sus hermanos sus padres los sacaron de su vivienda hacia la calle y su mamá se las ingenió para ingresar al inmueble a traer pantalones y suéteres para protegerse. Al amanecer quedó al descubierto la magnitud de la tragedia.

Recordó que la unidad de los vecinos fue vital para superar lo sucedido, pues entre todos se compartían lo poco que había.

Otro de los relatos es el de Gloria Hernández, ingeniera industrial desde hace más de 25 años, y 6 de ser socorrista de la Cruz Roja Guatemalteca.

Ahora tiene 57 años y para el terremoto vivía en el cerrito del Carmen, en la capital.

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“Fue una situación muy triste, mis vecinos perdieron sus casas”, externó.

Recordó que su mamá les indicó, “levántense, póngase suéter y afuera los estoy esperando”. Su casa quedó intacta, y entre lágrimas recordó que al salir a la calles vio muchas casas derribadas.

“Fue una situación muy triste, mis vecinos perdieron sus casas”, externó.

Pernoctaban en un área verde de su casa, donde las réplicas del sismo eran sensibles.

RECUENTO DE LOS DAÑOS

La cauda que dejó el Terremoto del 4 de febrero de 1976

Transcurridos largos años, bastante más de una centuria del asentamiento de la ciudad capital en el Valle de la Ermita, no había padecido de sacudidas telúricas o del efecto de otros fenómenos de la naturaleza que le sometieran a una dura prueba, como las padecidas por las viejas capitales en los valles de Panchoy o de la Virgen.

La primera prueba de la nueva ciudad se tuvo con los terremotos de diciembre de 1917 y enero de 1918. Nuestra ciudad, tranquila y confiada se encontraba a la espera de las fiestas de Navidad de 1917, cuando después de los ajetreos de las compras y los agitados y alegres preparativos de la noche de Pascua, sobrevino la tragedia. Se habían registrado en los días precedentes leves temblores a los que nadie dio importancia.

Así que el tremendo tranquido del primer temblor de la noche del 25 tomó de sorpresa a las gentes. Todo el mundo se dio al arrebato entre el horror y el pánico.

La ciudad comprendida entonces en límites mínimos que apenas llegaban al sur hasta la 18 calle, quedó literalmente en ruinas. Fue que entonces para abundar en los efectos de la tragedia, el tipo de construcción era rústico a base de adobe.

Volvió a transcurrir un largo lapso, hasta 1942 entre aquel desastre y otro más que no afectó tanto a la capital, cuanto a las poblaciones cercanas del propio departamento de Guatemala, y otros próximos, castigando más duramente aún a varias del departamento de Chimaltenango, en cuya jurisdicción se situó el epicentro de la conmoción terráquea. Un temblor de alta escala y mucho más, sucesivos, consumaron la tragedia.

Pasaron tan solo 52 años para un tercer siniestro, también de origen telúrico como los antecedentes. Al de 1976 en ese momento no se podían determinar las dimensiones catastróficas del terremoto.

Comunicado del gobierno

El gobierno presidido por el general Kjell Laugerud García, por medio de un comunicado informó que el terremoto causó graves daños materiales y humanos en todo el país.

Parte del comunicado decía lo siguiente: “El siniestro ocurrió en todo el territorio nacional, causando pérdidas de vidas, heridos y daños materiales cuyo número y cuantía están siendo establecidos. Los informes preliminares indican que los muertos tanto en la ciudad capital como en el interior del país sobrepasan las cuatrocientas personas”.

El comunicado informaba además que la situación de la capital era la siguiente: “En la capital de la república los mayores daños materiales y en vidas ocurrieron en la zona 3 (o antiguo barrio el Gallito), y en las zonas 5 y 6. En el interior del país, los daños de mayor magnitud se han producido en Salamá, Baja Verapaz, San Pedro Ayampuc y San Juan Sacatepéquez, en el departamento de Guatemala.

El gobierno manifestaba que se había decretado el estado de calamidad pública en toda la república ante el desastre y su profundo dolor por las pérdidas humanas. En un sobrevuelo por el país el general Laugerud indicó: “Toda Guatemala está golpeada más no herida de muerte; hemos sido castigados más no vencidos”, dijo en un mensaje difundido en la cadena de radio y televisión la noche del 4 de febrero.

Laugerud, al retornar de su primer vuelo de inspección, expresó que le sorprendía el espíritu de serenidad, valor y alta moral del pueblo, Esto -dijo- es digno de elogio por cuanto con esa actitud el pueblo está contribuyendo a que el problema, por muy difícil y aflictivo que sea, citó, resuelto en mucho mejor forma.

Cardenal Casariego exhorta a la calma

El cardenal arzobispo de Guatemala, monseñor Mario Casariego y Acevedo hizo una exhortación a los guatemaltecos para que en esta hora de sufrimiento, recordando que todos somos hermanos y guatemaltecos nos unamos para reconstruir la patria.

“No debemos de asustarnos de esta dura prueba. Tengamos fe en el Señor, invoquemos a la Virgen de la Asunción, a la madre del Rosario, y a la Virgen de Guadalupe, para que el Señor nos pueda ayudar”, expresó el cardenal Casariego en un mensaje dirigido por la radio, después de visitar hospitales y darse cuenta de la magnitud del terremoto.

“Nuestras principales joyas arquitectónicas, es decir, nuestros templos están dañados, cuyas cúpulas están para caerse entre ellos el de Catedral, que tendrá que permanecer cerrada durante un tiempo”, agregó Casariego.

35 segundos fatídicos

En cuestión de medio minuto, la muerte segó la vida de numerosas personas la madrugada del miércoles 4 de febrero, los mayores estragos se produjeron en ocho colonias de la zona 3, en el sector que se conoce como “el Gallito”, indicaba otra nota periodística.

Las colonias asoladas por el fenómeno natural, fueron: la Santa Lucía, El Milagro, Trinidad, Buena Vista, Santa Isabel, las dos que llevan el nombre de El Recuerdo, El Esfuerzo y la Bendición, de las cuales fueron extraídos numerosos cadáveres durante todo el día miércoles.

Centenares de viviendas, en un noventa por ciento de adobe, fueron derribadas en las zonas 2, 3 y 6 pero las consecuencias fueron mayores en las colonias de la zona 3, ya que luego de asentarse, muchas covachas se precipitaron al barranco, donde muchos niños murieron por asfixia al quedar soterrados.

En el desaparecido anfiteatro anatómico del hospital general San Juan de Dios, el primer día habían 250 cadáveres de personas de todas las edades, desde niños de pocos días de nacidos, jóvenes y ancianos. Los locales de la morgue no fueron suficientes para colocar a todos y utilizaron el corredor y el patio para colocar uno tras otro los cuerpos, en algunos casos de familias completas que fueron hallados en una misma vivienda.

La mayoría de los muertos fueron identificados, porque había sobrevivientes o vecinos que se encargaron de colocar los nombres de los muertos, en trozos de cartón o papel, que sujetaron con ganchos a la ropa o cobija de cada cuerpo, de manera que fue una ayuda al gabinete de identificación de la Policía.

Los jueces no se dieron abasto para atender cada caso por lo que fue autorizado a los deudos de cada muerto que hicieran los traslados y aún con las inhumaciones, con sólo dar un aviso.

Llamado a los médicos

El Comité nacional de emergencia hizo un llamado urgente al personal médico y paramédico, para que se presentaran a la mayor brevedad posible a los centros asistenciales para prestar los servicios que demanda la emergencia nacional, dado que el personal era insuficiente para cubrir la demanda. La convocatoria era extensiva a las casas representantes de productos médicos y farmacéuticos para ayudar con el abastecimiento de insumos.

También fueron convocados voluntarios para poder cubrir las necesidades de mano de obra en los hospitales y al pueblo en general se hizo el llamado a colaborar con comida para los enfermos.

Primeros datos

Los reporteros de este matutino realizaron una inspección presencial y los primeros informes daban cuenta de que en San Lucas, San Pedro y San Juan Sacatepéquez la destrucción había sido casi total.

En San Lucas Sacatepéquez el reporte del miércoles a las 17 horas informaba que los muertos eran 350. Casi el total de viviendas en este lugar fue destruido por la fuerza telúrica. La iglesia parroquial, construida en 1560 fue totalmente destruida. La situación era similar en los otros municipios. El gobierno reportó en la noche del 4 de febrero que la cifra de muertos a nivel nacional era de 1,142.

Las estadísticas reflejaban raquíticamente la magnitud de la tragedia, según los datos que se conocerían semanas después. Los derrumbes y la incomunicación en varias regiones imposibilitaban saber a ciencia cierta los daños y las poblaciones que prácticamente quedaron borradas del mapa, sobre todo en la región de Chimaltenango, entre otras.

*Nota del editor: Esta nota fue publicada originalmente el 2 de febrero 2018 y modificada el 3 de febrero de 2021

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No solo la fecha, este simulacro de terremoto está usando de referencia los datos que se generaron en 1976. Para evaluar la respuesta a la emergencia, las autoridades definieron que actuaran con base a un supuesto terremoto de 7.6 grados de magnitud en la escala de Richter, con epicentro en Los Amates, Izabal y con una profundidad de cinco kilómetros.

La alerta oficial la dio el alcalde capitalino, Ricardo Quiñónez, alrededor de las 10 horas de este día desde el Centro de Operaciones de Emergencia Municipal (Coem), ubicado en el sótano del edificio central de la comuna, en la zona 4 capitalina.

De inmediato sonaron las alarmas de emergencia de los edificios públicos e instituciones participantes. Además, se activaron las alarmas de algunos semáforos ubicados en la ciudad.

Más de 350 mil personas

En este simulacro participaron  empresas, colegios, bancos y demás instituciones ubicadas en las zonas 1, 4, 9, 10, 13, 14 y 15 de la capital. El alcalde capitalino informó que redes sociales que en el simulacro participaron unas 400 mil personas.

La comuna informó que unos 600 edificio entre públicos y privados fueron evacuados, entre estos iglesias, colegios y universidades y edificios públicos y privados.

“En el simulacro logramos sensibilizar”, dijo Quiñónez, quien recordó el impacto que dejó en el país el terremoto de 1976.

“Tenemos que ver hacia delante, es sembrar una cultura”, resaltó respecto del simulacro.

Agregó que el referido desastre natural llama a los guatemaltecos a unir esfuerzos y como resultado se llevó a cabo el simulacro.

Ampliación del simulacro

Quiñónez anunció que para el 2021 tienen planificado ampliar el simulacro e involucrar a unas 900 mil personas y para el 2022 tienen contemplado que este ejercicio se extienda a otros municipios de la metrópoli.

En el simulacro, también participaron Bomberos Voluntarios que con perros de rescate especializados simularon la búsqueda de personas sepultadas con vida, desaparecidos en espacios abiertos y recuperación de cadáveres.

El simulacro también contempló un simulacro de incendio para poner en práctica la capacidad de respuesta ante una emergencia.

Miguel Ángel Escribá, secretario ejecutivo de la Conred, dijo que este tipo de ejercicios deberían efectuarse en todo el país al menos cada tres meses, dependiendo el área geográfica.

Añadió que fue un simulacro bien diseñado y planeado; además, personal especializado puso en práctica el rescate en inmuebles colapsados.

Dijo que se debe estar capacitados para contribuir con los damnificados para rescatarlos.

Cuerpos de socorro

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), el cuerpo de Bomberos Municipales y Voluntarios, la Cruz Roja y el Ejército de Guatemala son algunas de las instituciones de emergencia que participaron en este simulacro.

Este ejercicio tuvo como fin prevenir un desastre y prever la forma en cómo se le dará respuesta a una emergencia como un terremoto de tal magnitud.

Ante ello, las autoridades pidieron a todas las personas participantes que sigan las instrucciones de los encargados de dirigir la evacuación y que lo hagan con calma, sin correr, gritar ni empujar.

Para las personas que no participaron de este simulacro y se movilizaban en su vehículo, las autoridades recomiendaron disminuir la velocidad y dar paso a las personas que se encuentren evacuando: “si ven a personas evacuando no se alarmen ni causen pánico ya que se trata de un ejercicio programado” indicó la Municipalidad de Guatemala.

Gabriel Samayoa, jefe del COE permanente de la Conred, informó que evacuaron el Palacio Nacional de la Cultura, donde participó el vicepresidente de la República, Guillermo Castillo.

Añadió que evaluaron la evacuación ordenada y guiada por procedimientos para atener un plan de respuestas de emergencias.

El momento en el que el alcalde Ricardo Quiñónez presiona el botón rojo a través de un celular para activar la alerta en los 357 puntos de evacuación. #MacroSimulacro @Guatevision_tv pic.twitter.com/W4TAHGVxuL

— Verónica Orantes (@VeronicaO_gtv) February 4, 2020

Dijo que otro objetivo es que el Ministerio de Cultura, cuya sede está en el Palacio, finalice con su plan de respuesta y luego llevarlo a la Conred para la aprobación del mismo.

Inicia Simulacro de Terremoto en Ciudad Guatemala.@AlcaldeQuinonez comanda acciones. Por favor, no se altere, no se alarme.

Evento planificado involucra evacuación de más de 500 edificios y más de 400 mil personas.#JuntosLogramosMas #TransitoGT #TraficoGT @COPEM_Plan_AVE pic.twitter.com/8bUknjvokA

— Amilcar Montejo (@amilcarmontejo) February 4, 2020

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Además el número de consultas por enfermedad que suman un total de 2 millones 386 mil 371 en todo el país, se han acrecentado diariamente.

Esos datos dio a conocer el ministro de salud, doctor Julio Castillo Sinibaldi, en conferencia de prensa en la sede de los servicios de salud, con asistencia del viceministra de salud pública, doctor Arturo Roberto Iturbide Collino, del doctor Eusebio del Cid Peralta, director general de servicios de salud y otros funcionarios.

En su informe, el doctor Castillo Sinibaldi, auxiliado con slides a colores, hizo una amplia exposición de los planes de trabajo que había preparado el ministerio a su cargo, antes del terremoto y después de la catástrofe y que hoy más que nunca se trabaja bajo el lema «salud integral para todos, curación y prevención».

Agregó el ministro Castillo Sinibaldi, que agradecía a los 10 mil empleados del ministerio por su labor preventiva y curativa, así como a médicos y personal paramédico voluntario, tanto nacionales como extranjeros, la abnegación, cariño y desvelos puestos de manifiesto en las actuales emergencias.

El plan de trabajo después del día 4 de febrero, lo sintetizó el ministerio en labor de prevención, alimentación y nutrición, saneamiento y organización de servicios médicos y señaló que el ministerio se ha trazado planes de trabajo, sobre problemas fundamentales como vivienda, vías de comunicación y salud.

Comisiones de estudio del ministerio determinaron que 39 mil kilómetros del país es el área afectada, poblada por 3 millones de habitantes. El plan nacional de salud antes del terremoto, coincide en proyectos de construcción de puestos y centros de salud en áreas afectadas. Para colaborar en varios servicios de salud, el ministerio aumento? su personal en número de trescientas personas, entre médicos y enfermeras.

En actividades de reconstrucción el ministerio esta? habilitando con doscientas camas el hospital de Antigua Guatemala, en el rancho Nimajay y en la capital otro con 400 camas, en el hospital de la zona 18, que estaba funcionando para enfermos mentales.

Se han construido al momento en labor de saneamiento, 5.000 letrinas; se han instalado bombas manuales para proveer de agua potable a varias comunidades del país, y se trabaja en la rehabilitación de acueductos y de purificación de aguas.

En varios lugares del país se ha colocado la siguiente leyenda: «Hermanos del mundo, los chapines agradecemos su ayuda» con los rótulos que el ministerio ha puesto en varios lugares, donde la ayuda internacional se ha sentido en estos días.

En su informe, el doctor Castillo Sinibaldi dijo que gracias a la planificación de trabajo en labor de vacunación antes del terremoto, miles de personas ya estaban vacunadas y por ello no hay epidemias que lamentar.

Para los 55,000 enyesados, como los traumatólogos del país no se alcanzan, vendrán dos de diferentes países cada semana, a trabajar al hospital Roosevelt a a centros rurales, para atenderlos debidamente. Respecto al caso de 150 parapléjicos con motivo del terremoto, están siendo atendidos en el centro de rehabilitación.

Se reportaron seis enfermeras muertas en la reciente catástrofe y muchas enfermeras auxiliares que perdieron sus viviendas, ya se han organizado en comité de emergencia que solicita préstamo de reconstrucción.

Para evitar la saturación de enfermos en la capital, los nuevos hospitales de Cuilapa y de Chiquimula, se están equipando para que funcionen a la brevedad posible y para que los servicios de salud pública vuelvan a la normalidad en que funcionaban antes del terremoto, señaló el doctor Castillo Sinibaldi que se necesitan 70 millones de quetzales.

vaticinio

Ocho días antes del terremoto el horóscopo anunciaba una desgracia

Compartimos una muestra de como lucía la capital antes del Terremoto de 1976, su entorno, el costo de algunos productos y luego las secuelas y heridas que dejó a la primera capital de Centroamérica.

En la imagen aparecen la 17 avenida de la zona 1 con sus típicos árboles centenarios, el Cerrito del Carmen, primera iglesia del Valle de la Ermita y el Acueducto de los Arcos de la zona 13 que data de la época colonial. A la izquierda aparece la Torre de Estacionamiento que se encuentra en la esquina de la 5a. avenida y 11 calle de la zona 1, recién inaugurada.

El complejo del Centro Cívico iniciado en los años 50 con la construcción del Palacio Municipal. En la imagen se aprecia el complejo del Organismo Judicial en obras, la llamada Torre de Tribunales aún se encontraba en construcción.

El estilo de la típica casa antañona era muy común en el centro histórico y algunos barrios antiguos. Muchas de estas construcciones databan del siglo XIX y habían sobrevivido al terremoto de 1917.

Un vehículo marca Renault costaba nada más y nada menos que 4 mil quetzales en 1976.

La Universidad Rafael Landívar estrenaba en 1976 modernas instalaciones en su campus central.

La Universidad de San Carlos en 1976 celebraba el tricentenario de su fundación, un acontecimiento histórico que inició con la develación de una placa en la Rectoría y se tenían contemplados varios actos para conmemorar dicha efeméride.

La Municipalidad capitalina de la época proyectaba demoler el viejo mercado central y construir un moderno complejo comercial que incluía una torre de 22 niveles. El proyecto se denominó “Bicentenario” en honor a los 200 años de la ciudad de Guatemala. Por la emergencia del terremoto el complejo quedó plasmado únicamente en una maqueta.

Estos eran los precios de varios productos en la época. Eran otros tiempos.

Nadie imaginó que a un mes de celebrar el aniversario 200 de la ciudad, ésta amanecería en escombros y en calamidad. En la parte superior aparece el aspecto de la 15 avenida y la Calzada José Milla y Vidaurre, ambas de la zona 6. Abajo champas o “tembloreras” colocadas en el Cerrito del Carmen y la destrucción en la Avenida Centro América zona 1.

Ante la falta de electricidad y de personal de tránsito un particular se tomó la tarea de dirigir el tráfico en una calle del centro histórico.

La iglesia de la Merced, joya del barroco y neoclásico, resultó seriamente afectada tras el terremoto del 4 de febrero de 1976.

La iniciativa privada y otras organizaciones desde pautas publicitarias levantaban la moral de los guatemaltecos tras la emergencia del Terremoto.

El agua era un bien muy escaso durante varios días posteriores al terremoto, los bomberos abastecían en diferentes lugares de la ciudad a los damnificados. Incluso en el Parque Central se improvisaron campamentos.

Un problema muy recurrente durante la emergencia fue el acaparamiento y la especulación en los precios de la canasta básica. Algunas empresas por medio de anuncios publicaban los precios de sus productos.

Las casas antañonas se resistían a caer. El terremoto cambió la fisionomía de la capital en gran parte.

Las joyas arquitectónicas de la ciudad fueron seriamente dañadas en su estructura. En la imagen aparecen Santa Rosa, La Merced, La Candelaria, Capuchinas y San José, esta última no corrió la suerte de las otras y fue destruida totalmente.

Las faldas del Cerrito del Carmen cobijó durante varias semanas las “tembloreras” construidas por vecinos aledaños a este lugar.

En el Campo Marte se instaló un campamento en el que cada mañana sus ocupantes hacían colas para abastecerse de víveres y comida.

Como el ave Fénix la ciudad se levantó de los escombros y entre andamios salía adelante. En la imagen aparecen la Catedral y la Iglesia de la Merced en proceso de reconstrucción.

El edificio de la antigua Facultad de Derecho, ubicado en la 9a. avenida de la zona 1, hoy Museo de la Usac, durante su proceso de restauración.

Cuarenta años después del desastre Guatemala permanece entre la nostalgia de sus casonas antiguas y viendo hacia el futuro.

Video

Vea estas imágenes poco conocidas del terremoto del 76

Sin embargo, la tragedia no apagó de momento la intención de traer al boxeador. El encuentro tenía la autorización del Gobierno de Kjell Laugerud García y posteriormente surgió como una iniciativa la conveniencia de realizarla para que los fondos recaudados fueran en beneficio de los damnificados por el terremoto.

Solidaridad

El 26 de febrero de 1976, Leroy Jackson, representante de Ali, estuvo en Guatemala para concertar la pelea con algún candidato al título mundial de boxeo, la cual tendría el carácter de benéfica.

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Jackson habló con Jorge Senn Bonilla, director del Instituto Guatemalteco de Turismo, para organizar el evento. La expectativa era grande y comenzaba a materializarse.

Dos días después, el 28 de febrero, se conocía de otra reunión de Jackson con el presidente Kjell Laugerud para ofrecer una pelea de Alí en Guatemala en favor de los daminificados por el terremoto.

Jackson presentó a Laugerud un mensaje de pesar en nombre de la Asociación Mundial de Boxeo y del campeón Alí. Dijo: “El boxeador desea presentar el espectáculo en esta capital una vez que el pueblo haya superado la etapa aguda de la crisis originada por el terremoto”. 

El representante del boxeador manifestó también que el deseo de Ali era que el combate fuera gratuito, lo cual sería posible a través del financiamiento del evento por parte de empresas extranjeras. 

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El proyecto de la organización había indicado que el espectáculo fuera manejado por la oficina de asuntos sociales dirigida en ese momento por la esposa del presidente, Helen Lossi de Laugerud.

Alí era conocido también por su filantropía y apoyo a programas de beneficencia en Estados Unidos.

El periodista Álvaro Contreras Vélez, en su columna Cacto del mismo día 28, confirmó el deseo de Alí de ayudar a los guatemaltecos tras una entrevista con Jackson y Otis Walton.

Se calculaba que el evento generaría no menos de medio millón de dólares, una cifra generosa en aquellos tiempos.

Contreras Vélez expresaba también de que en los corrillos del gobierno había duda sobre la realización del evento “en momentos de dolor”, lo cual denotaba incongruencia con el lema gubernamental de “Guatemala está de pie”. 

“Negocios son negocios”

El 4 de marzo de 1976 se conocieron detalles sobre la negociación de la pelea de Muhammad Ali en Guatemala.

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Los apoderados de Ali habían ofrecido la pelea pero pedían como aval un millón de quetzales, los cuales tendrían que ser otorgados por una institución guatemalteca como el Banco de Guatemala. 

Por la emergencia nacional era poco probable poder cubrir dicha garantía y, en un dos por tres, la ilusión de apreciar a un boxeador del calibre de Ali se esfumó. 

Crónica fatal

Así anunció Prensa Libre la tragedia del Terremoto de 1976

Pero lo que más llamaba la atención era el vaticinio que hacía titulado: Terremoto en la capital vaticinan los planetas. El astrólogo tomaba en consideración el asentamiento de la ciudad el 2 de enero de 1776 siendo el signo que la rige el de Capricornio por la posición del meridiano al medio día de esa fecha.

El astrólogo decía lo siguiente: “Al instalarse la ciudad capital en la región que actualmente ocupa, un violento triángulo formado por Marte, Urano y Plutón, imprimió a su destino las características angulares y de los astros que forman el aspecto. Por otra parte, el Sol, situado en conjunción con la cúspide del sector meridiano, formó un aspecto dramático con el planeta Plutón.

Al comparar el horóscopo de 1776, año de los movimientos sísmicos que afectaron grandemente la capital, con los horóscopos de 1917 y 1918, podemos observar que el terremoto de 1917, 25 de diciembre, fue precedido de un aspecto violento de Plutón transitando a noventa grados de su posición original y en oposición con el Sol y con el grado meridiano de la carta astral de 1776

Además el nodo lunar estuvo situado en enero de dicho año en Capricornio, formando una conjunción con el meridiano y la posición solar de la ciudad. El nodo lunar agonizó en Capricornio en los meses de diciembre de 1917 y enero de 1918.

Se establece en consecuencia que son puntos sensibles de este horóscopo los ángulos y posiciones astrales ya señaladas, y debe esperarse que cuando condiciones semejantes se propicien o fundamenten en el futuro tengan que producirse fenómenos telúricos de igual o mayor envergadura, de acuerdo al grado de peligrosidad astral.

Sin dejar de señalar que ciertamente se producen notables aspectos de violencia telúrica previos al año 2015, será en dicho año cuando se produzca un aspecto planetario de singular combustión, como es la conjunción de Plutón con el grado meridiano y la posición solar de la ciudad capital, lo cual presagia la destrucción casi total, con epicentro en lo que actualmente es Mixco y zonas 7 y 11, y que ya en el año 2015 será el punto de un gran, centro industrial y comercial.

Los movimientos sísmicos más inmediatos están señalados en el horóscopo de la capital por el tránsito de Plutón en el signo de Libra, que se inició hace algunos años y concluye después de 1980, año en que el astro estará a 23 grados del signo, faltándole 7 grados para completar su ronda por Libra.

Aunque la predicción no define una fecha hasta el año 2015, llama la atención la publicación de este horóscopo, tan sólo 8 días antes del fatídico terremoto del 4 de febrero de ese mismo año, en plena celebración del Bicentenario de la ciudad capital en el Valle de la Ermita, el cual afectó muchas construcciones antiguas y otras modernas y que marcó en la era moderna a esta ciudad.

¿Coincidencia o aviso?

Una de las historias más extendidas entre los cucuruchos de Semana Santa lo constituye el anuncio del terremoto en el año 1975. La alegoría de la procesión de Viernes Santo de Jesús de la Merced, quien fue nombrado Patrón Jurado de la Ciudad en 1721, presentaba el tema: ¿estáis preparados? referente al pasaje bíblico de las vírgenes prudentes y las imprudentes.

Ese mismo año una parte del adorno de la procesión de Domingo de Ramos se cayó al momento de la salida.

Al año siguiente se produce el fatídico terremoto del 4 de febrero, cerca de la cuaresma de 1976. Cabe resaltar que el Templo de la Merced fue seriamente dañado, lo cual ameritó su cierre temporal. Por su parte el Templo de San José fue totalmente destruido por la furia telúrica. A pesar de la destrucción, las imágenes no sufrieron daños

¿La razón de su memorial?: el terremoto de 1976, que dejó sin vivienda a miles de personas, incluida una parte del área metropolitana.

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Los exponentes dijeron en el documento que cerca de dos mil familias asentadas en sitios aledaños a la colonia, vivían en condiciones infrahumanas, afrontando las inclemencias del tiempo en vista de que las covachas que poseían no satisfacían las necesidades indispensables para subsistir.

Miseria

—En consecuencia —señalaron— los más afectados dado a la circunstancias miserables en que vivían son los infantes quienes de “un milagro de Dios” todavía pueden respirar aunque sea afrontando enfermedades.

—Por esta razón —agregaron- solicitan su intervención para que el Comité de Reconstrucción Nacional abogue por ellos y les vendan los terrenos en los cuales están asentados, a precios razonables con dos años de gracia, para que logren construir una vivienda adecuada.

Migración masiva

El terremoto del  4 de febrero de 1976 causó una migración masiva a la periferia de la capital. Muestra de ello es que surgieron decenas de asentamientos, muchos de los cuales fueron temporales, porque se convirtieron en colonias, pero otro buen número permaneció en iguales circunstancias.

La zona 7 capitalina, que posee la mayoría de barrancos y terreno accidentado de la meseta central del valle, ha sido terreno propicio para que se asienten miles de personas que buscan un techo mínimo.

Riesgo latente

A 40 años del terremoto de 1976, miles de familias pobres que habitan en los casi 600 asentamientos humanos informales que tiene Ciudad de Guatemala son las más afectadas cada año en la época lluviosa del país.

Según estudios de la Organización de las Naciones Unidas,  Guatemala es una de las naciones más vulnerables al Cambio Climático del mundo.

Cada principio de invierno, más de 60 mil personas son afectadas por inundaciones y deslaves.

El problema no es nuevo, debido a que históricamente, las personas sin recursos que provenían de Santiago de los Caballeros en 1776, eran asentadas en la periferia, mientras las más acomodadas ocuparon los solares o casas de abolengo del actual Centro Histórico.

Así, la mal llamada “metrópoli” se fue llenando de asentamientos humanos, ocupados, la mayoría, por personas producto de la migración del interior del país hacia la capital.

La periferia

Solo en el área metropolitana guatemalteca se tienen registrados 586 asentamientos irregulares, principalmente en las periferias del norte y del sur de la ciudad, donde habitan miles de familias en situación de pobreza y extrema pobreza.

En la zona 18, considerada como la más poblada de la capital, existen 260 de esos asentamientos. Muchos de ellos ni siquiera cuentan con los servicios básicos como de agua potable o sanidad.

Y los cinturones de miseria continúan, empujados por la migración y las falsas expectativas de que la capital ofrecerá a miles de personas una situación dfierente de la que viven en la provincia.

A raíz de la destrucción del viejo edificio del Hospital el 4 de febrero de 1976 los servicios médicos fueron trasladados al Parque de la Industria, zona 9 donde fue improvisado y brindó desde ese entonces atención a los miles de pacientes de esta emergencia y los años siguientes.

El ministro de salud, doctor Adolfo Castañeda Felice abrió las puertas de la emergencia, luego el personal comenzó a preparar la recepción de pacientes que llegarían. Fue la señora Hermenegilda Xolix Chávez, quien tenía complicaciones diversas la primera paciente que se atendió. Fue trasladada a medicina interna para las evaluaciones y luego a cirugía. 

En ese entonces la atención costaba veinticinco centavos por paciente, dinero que sería destinado al costo de mantenimiento del nuevo hospital. Además se pagaba una suma baja por los exámenes de rayos X y de laboratorio. 

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Inauguración

El nuevo edificio del hospital fue inaugurado el 23 de marzo de 1983, un año después de que un triunvirato militar encabezado por el general Efraín Ríos Montt diera un golpe de Estado al gobierno del general Romeo Lucas García en cuyo régimen iniciaron los trabajos de construcción. El acto de inauguración fue parte del programa elaborado por el gobierno de facto para conmemorar el primer aniversario del movimiento 

El centro hospitalario costó 55.7 millones de quetzales, tenía capacidad en ese entonces para mil doscientas camas y sofisticados equipos de radiodiagnóstico, ultrasonografía, medicina nuclear, quirófanos, fábrica de sueros y medicinas básicas y un circuito interno de televisión. Sus dimensiones eran de 37 mil metros de área construida y 10 mil de área ubanizada.

Además aparatos para diálisis renal, cuidados intensivos y coronarios, 3 plantas eléctricas de emergencias, 2 calderas de gran potencia, lavandería con capacidad para procesar 7 toneladas diarias de ropa, cocina para 6 mil raciones diarias, cisternas para almacenar 300 mil galones de agua, una subestación eléctrica de 3 mil 700 kilovatios y una planta telefónica con 30 líneas y 400 extensiones.

Luego de su inauguración el hospital permaneció vacío durante más de tres meses mientras se evaluaba el traslado de los pacientes desde la sede provisional en el Parque de la Industria hacia el nuevo edificio en la zona 1. Una de las dificultades para este traslado era que el gobierno había decidido cancelar todas las plazas de los trabajadores para realizar una re evaluación y re contratar al personal competente. Además otras deficiencias en la construcción del nuevo edificio se hicieron notar ya que el techo de algunas unidades presentaba goteras.

El procedimiento debía de realizarse contra el tiempo ya que el invierno estaba por llegar y la situación del hospital en los salones del parque de la Industria era insostenible lo cual ponía en peligro la vida de los más de mil quinientos pacientes internos. 

A pesar de las dificultades el 1 de julio de 1983 comenzó la atención a los pacientes y el traslado de los internos. En su momento el centro hospitalario fue uno de los mejor equipados de América Latina. Más de treinta años de su traslado el hospital continúa brindando servicios a la población guatemalteca pero con serias deficiencias debido a malos manejos administrativos y corrupción. 

“Los trabajos de restauración del interior del templo de la Recolección, de esta capital, se inaugurarán mañana con la celebración de una ceremonia presidida por el cardenal Mario Casariego y Acevedo y el reverendo padre Fray Miguel Murcia, custodio provincial franciscano”, iniciaba la nota periodística.

Los trabajos fueron dirigidos por el maestro de obras Mauricio Leonel Marroquín y el padre guardián del templo, reverendo fray Leonardo García Aragón, fueron iniciados en junio de 1977 formalmente. En la misma trabajaron 44 albañiles. Sin embargo, la reconstrucción del interior del templo y el nuevo convento se efectuó en dos años, alternándose los trabajadores en ambas obras.

Daños

La iglesia de la Recolección resultó sumamente dañada por el terremoto de 1976, la nave fue destruida en gran parte por lo que hubo de ser demolida y reconstruida totalmente. 

En este trabajó, se indicó, se utilizó una estructura metálica formando casquetes de hierro cruzado que sostienen la lámina y la estructura de cemento que forma la nave. 

La estructura metálica es asísmica y está colocada sobre columnas de hierro y cemento que parten desde las paredes laterales que miden 2.50 metros de espesor. 

Otra de las partes dañadas considerablemente se informó, fue la capilla de pasión, en la que fue necesario demoler la bóveda y rehacerla en la misma forma que la nave. 

El terremoto causó también daños en la cúpula mayor, así como en el ábside y la capilla izquierda del altar mayor. Estas partes, indicó el padre García Aragón, se reforzaron con hierro y concreto, habiéndose aplicado a todo un repello de cal y cemento. 

Al terminarse de repellar el interior del templo, se indicó, se aplicaron varias capas de pintura habiéndose gastado para ello más de 10 toneles de pintura de 54 galones cada uno. 

Otros detalles como las ventanas y vidrios de los retablos los cuales se quebraron totalmente con el terremoto, fueron reemplazados por nuevos. El piso se destruyó completamente y se colocó uno nuevo de granito.

El trabajo, señaló el religioso, no se concretó a la reparación del edificio; también se repararon los retablos los cuales se doraron al igual que el altar mayor cuyo fondo se pintó de rojo para dar mayor vista al Cristo Crucificado que preside la iglesia.

Como un dato curioso, indicó el padre Leonardo, las únicas imágenes que permanecieron en el tiempo en que se efectuó la reconstrucción del templo, dentro de éste, fueron la imagen del Cristo de la preciosa sangre, colocado en el altar mayor y la de San Antonio, que permaneció fuera de su camarín a un lado de la entrada lateral recibiendo limosnas para la realización de los trabajos. 

A pesar de lo tesonero y gran empuje que se le ha dado a los trabajos, indicó el fraile, faltaba concluir la restauración exterior del templo y la sacristía que se tiene previsto concluir a fin de año.

Coste de los trabajos

El coste de los trabajos realizados fue cuantioso, se dijo, sin embargo, no se dio una cifra exacta de los mismos, únicamente sedijo, la madera que se utilizó cuyo valor asciende a Q10 mil aproximadamente fue obsequiada por el señor Hans Laugerud, en el piso, para la cual se contó con la colaboración de los fieles se gastó Q13 mil, sin embargo, dijo el padre García, sería difícil precisar una cantidad exacta de todo lo invertido.

Para financiar los trabajos se contó con ayuda del exterior, principalmente de Alemania, Canadá y España, así como ayuda de los fieles y cantidades que se lograron reunir de eventos como baratillos, rifas, etc. al menos unos Q300 mil.

Incidentes

Por su parte, el maestro de obras Mauricio Leonel Marroquín, quien tuvo a su cargo la dirección del personal que laboró en estos trabajos refirió algunos incidentes que se presentaron en la ejecución de los mismos. 

Uno de estos, señaló fue que los trabajadores, en un principio, tenían cierto temor de subirse a los andamios de 20 metros de altura, para poder iniciar los arranques de las columnas que sostienen la nave, sin embargo -agregó-, poco a poco se fueron acostumbrando a la altura.

Otro de los incidentes, se registró un día en que un fuerte temblor hizo moverse todos los andamios y paredes, lo cual causó temor entre los trabajadores que apresuradamente se bajaron del mismo y después no querían volver, si no hasta que se recuperaron del susto, aunque con cierta desconfianza.

Dimensiones

El templo recoleto tiene una longitud de 84 metros, su anchura es de 11, que se agranda a 10 metros más por cada brazo del crucero. 

La altura de la nave es de 20 metros y la cúpula se eleva sobre ésta unos 15 metros más, la altura de las torres es de 25 metros y la fachada alcanza los 27.30 metros, siendo el grosor de sus paredes de 2.50 metros.

• Lea además: Las ruinas de la Recolección en Antigua

Historia

• La construcción del templo del Colegio de Cristo Crucificado, llamado comúnmente La Recolección, por haber pertenecido a los padres franciscanos recoletos, se inició en 1809, habiéndose inaugurado solemnemente el 21 de enero de 1845 por el obispo de Comayagua, monseñor Campoy, según la Gaceta del 21 de febrero del citado año.
• La iglesia fue construida en estilo neoclásico, haciendo gala en el uso de columnas y cornisa de estilo jónico, que lo hacen ser uno de los mejores ejemplos de ese estilo arquitectónico en Guatemala.
• El templo fue destruido en gran parte por los terremotos de 1917-18, habiéndose iniciado su reconstrucción en el año de 1923 y concluido en el año 1949. 
• Desde 1949 el templo sirvió al culto de la feligresía, hasta el 4 de febrero de 1976, en que fue destruido en gran parte por el terremoto de ese último año.
• Las labores de restauración, se iniciaron en junio de 1977 y fueron finalizados el 17 de junio de 1978 siendo bendecidos por el arzobispo Mario Cardenal Casariego y Acevedo. 
• Guarda en su interior notables ejemplos de imaginería colonial y moderna, tales como las tallas antiguas del Cristo Crucificado, la familia de la Virgen y otras modernas como las de Santa María Magdalena y la Inmaculada Concepción.

• El templo es una de los puntos de referencia durante las celebraciones de Semana Santa ya que posee un impresionante conjunto escultórico de pasión, como lo constituyen las imagenes de Jesús del Consuelo, Señor Sepultado y las Vírgenes de Dolores y la Soledad, todas imagenes consagradas y que cuentan con millares de devotos que las acompañan en sus procesiones. 
• Después de más de 200 años de estar a cargo de los Padres Franciscanos, en 2016 el Templo fue entregado a la Arquidiócesis de Santiago de Guatemala. 

“Al acercarnos a una de las áreas afectadas, observamos que dentro de una zanja de considerables dimensiones, eran lanzados muchos de los cadáveres rescatados”, relata Girón.

“Una de las personas que dirigía las acciones de sepultura colectiva de las víctimas, indicó que se tenía que incinerar los cuerpos, porque su descomposición hubiera agravado la emergencia con propagación de enfermedades”, recuerda el periodista.

#Terremoto1976 | Jorge González Hernandez, sobreviviente. Conozca más en ► https://t.co/C6qSqhWrPf Foto: E. Ávila pic.twitter.com/BX4I4IJt49

— Prensa Libre (@prensa_libre) February 4, 2016

Añadió que el encargado de la sepulturas llevada gasolina en depósitos plásticos, luego la lanzó sobre los cadáveres para  incinerarlos. “En esos días, los cuerpos no se podían reclamar, porque familias enteras murieron entre los escombros”, recordó Girón.

Luis Álvarez, historiador, comentó que en el cementerio de la cabecera de Chimaltenango se cavó una fosa de cien metros de largo por tres de profundidad, en la que se sepultaron a más de mil 500 personas, ya que muchas de las víctimas no fueron identificadas y se carecía de ataúdes y nichos.

 “Las autoridades de esa época llegaron a un acuerdo con los propietarios de una finca ubicada a un costado del cementerio actual, para que se pudieran hacer la fosa. Años después, la municipalidad construyó nichos encima de esa sepultura, por falta de espacios”, aseguró Álvarez.

El historiador agregó: “Lo que más recuerdo es la solidaridad de los vecinos, ya que muchas personas colaboraron para abrir la fosa, no fue con maquinaria. Lo que me conmovió fue observar a los familiares llorar cuando inhumaban a sus parientes”, dijo.

Según datos oficiales, los municipios más afectados por el terremoto, en Chimaltenango, fueron San Martín Jilotepeque, San Juan Comalapa, Tecpán Guatemala, San José Poaquíl, El Tejar y en la cabecera.

“Recuerdo aquel angustioso amanecer que se vivió en  Guastatoya, ya que no había  energía eléctrica y agua entubada; además, pocos vehículos que quedaron en buenas condiciones”, recordó  Félix Morales, quien en la actualidad es encargado del cementerio general de ese municipio.

Explicó que una fosa de unos cien metros de largo por  dos de ancho y 3.50 de profundidad, fueron  inhumadas decenas de cadáveres.  

Manuel Gilberto Calderón, gobernador de El Progreso, recordó de igual manera aquel trágico día. “Cuando empezó a temblar me levanté de la cama y llegue al picop que mi papá me había regalado, con el fin de  encender las luces  y verificar  si todos estábamos bien”, manifestó.

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El terremoto de Guatemala del 4 de febrero de 1976 en imágenes

Los niños pasaban sus días afuera de las casas, jugando a los clásicos “cincos” o las chamuscas, mientras que los jóvenes disfrutaban de compartir acetatos y escuchar en la radio programación con canciones de rock experimental.

En los famosos repasos, en los que se reunía la gente a bailar y compartir con los amigos, lo que reinaba era la música disco dance, según recordó Paulo Alvarado, quien tocó el chelo en la banda guatemalteca Alux Nahual.

Ever Ramírez, locutor de Radio Clásica, opinó que en esa época, en Guatemala “lo que más sonaba era el rock“. “La gente escuchaba mucho a artistas y bandas como el Grand Funk, Led Zeppelin,  Black Sabbath, y Eric Clapton”, comenta.

Un mes antes del terremoto había sido noticia internacional la muerte de Mal Evans, mánager de gira de los Beatles, a quien disparó la policía por portar un rifle.

En el día del terremoto, la legendaria banda estadounidense de punk, Ramones, lanzó su primer disco, titulado Ramones.

En febrero, un par de semanas después del terremoto, la agrupación Kiss imprimía sus huellas en las fueras del Teatro Chino de Hollywood, en Los Ángeles.

Mientras tanto, el álbum de grandes éxitos de los Eagles, Their Greatest Hits (1971 – 1975) se convertía en el primer disco en recibir la distinción de platino.

https://www.youtube.com/watch?v=RJSzN4bdP4s

Alvarado, quien en aquella época cursaba la secundaria, comentó que en los meses después del terremoto se empezó a reunir con Álvaro y Plubio Aguilar para tocar covers y presentarse en los colegios.

“Un día me llamó Álvaro (vocalista) y me dijo que necesitaban un chelo para interpretar Close to You, de The Carpenters, y le dije que ellos no usaban chelo en esa canción, sino violines. Me dijo que no importaba y que llegara. Fue chistoso porque en 1976 y 1977 tocábamos en los colegios. Luego fuimos terminando la secundaria, y en 1979 nos empezamos a juntar de nuevo ya de manera más formal, y fue cuando ya nació Alux Nahual”, recordó el músico.

Algunos lanzamientos notables de discos en esa época:

• Desire (Bob Dylan)
• Frampton Comes Alive! (Peter Frampton)
• Coney Island Baby (Lou Reed)
• Station to Station (David Bowie)
• Presence (Led Zeppelin)
• A Love Trilogy (Dona Summer)
• Black and Blue (The Rolling Stones)
• Rastaman Vibration (Bob Marley & The Wailers)
• High Voltage (AC/DC)
• Rocks (Aerosmith)
• A Night on the Town (Rod Stewart)
• I’ve Got You (Gloria Gaynor)
• No Reason to Cry (Eric Clapton)
• Children of the World (Bee Gees)
• Open Sesame (Kool & The Gang)

Las primeras 10 canciones del hot 100 de Billboard, en 1976, fueron:

1. Silly Love Songs (Wings)
2. Don’t Go Breaking My Heart  (Elton John & Kiki Dee)
3. Disco Lady (Johnnie Taylor)
4. December, 1963 (Oh, What a Night) (The Four Seasons)
5. Play That Funky Music (Wild Cherry)
6. Kiss and Say Goodbye (The Manhattans)
7. Love Machine (The Miracles)
8. 50 Ways to Leave Your Lover (Paul Simon)
9. Love Is Alive (Gary Wright)
10. A Fifth of Beethoven (Walter Murphy & The Big Apple Band)

En el cine

En marzo de 1976 comenzó la filmación de la primera película de Star Wars, de George Lucas, Rocky hacía de las suyas y marcaba un antes y después en el cine de acción y boxeo, y conseguía además el óscar como Mejor película en ese año.

Estas fueron las películas más taquilleras de 1976:

1. Rocky  – US$117,235,147
2. To Fly! – US$86,600,000
3. A Star Is Born – $80,000,000
4. All the President’s Men – US$70,600,000
5. The Omen – US$60,922,980
6. In Search of Noah’s Ark US$55,700,000
7. King Kong – US$52,614,445
8. Silver Streak – US$51,079,064
9. The Enforcer – US$46,236,000
10. Midway – US$43,220,000

“Personal  voluntario de México cavó una fosa; no hubo clases sociales. Lo que se buscaba era evitar malos olores”, agregó López, quien explicó que en ese municipio unas tres mil 23 personas perdieron la vida.

Destrucción total

Se van a cumplir cuatro décadas de que la Villa de Joyabaj, Quiché, fue totalmente destruida por este fenómeno natural.
Odilo Cruz Monroy, historiador local, narró cómo el sismo destruyó completamente las viviendas del área urbano de ese municipio, ya que estaban construidas a base de barro.

“Solo se mantuvo en pie la vivienda de don Efraín Elías Roca y la fachada de la iglesia. Todo lo demás eran escombros”, recordó.

Cruz Monroy mencionó  que  fue conmovedor que 360 personas  murieran soterradas y más de un millar resultaran con fracturas y  heridas.

“En ese momento no hubo ataúdes, eran muchos los muertos. Como única alternativa se optó por enterrar a las víctimas en fosas comunes a la orilla de los cementerios” añadió el historiador.

El párroco de Joyabaj, Rufino Joj, indicó que a pesar del esfuerzo y aportes económicos de vecinos que han migrado a otros países, en la actualidad no se ha completado la construcción de la iglesia, cuya estructura colapsó a causa del terremoto de 1976.
 
“Tentativamente creemos que a finales de este año o principios del otro estará culminado el trabajo de reconstrucción de la casa de Dios”, afirmó Joj.

Ademas leí @prensa_libre del 5 de febrero de 1976 en la #Hemerotecanacional donde resalta el Terremoto. pic.twitter.com/2amC1ZRYOn

— ((ºLº))Fher García (@Thebeatlenando) July 11, 2013

En oriente

 “Todo ocurrió cuando dormíamos.  Nunca imaginamos que esa madrugada la íbamos a tener presente por años, y más los vecinos que perdieron a sus seres queridos”, recordó  Eulalia Fajardo, residente  de Sanarate, El Progreso.

“Repentinamente empezó a temblar, y cada vez con mayor intensidad, por lo que corrimos con mi familia a un lugar seguro y vimos como poco a poco se derrumbaba nuestra casa”, relató Fajardo.

“Recuerdo que al amanecer todo el departamento se encontraba envuelto en una nube de polvo y en un caos total; además, sin energía eléctrica y sin agua entubada”, dijo Idelfonso Paiz, vecino.

“Aún recuerdo el conteo de muertos que en ese momento ascendía a más 10 mil en todo El Progreso, pero al final se perdió el conteo oficial”, relató Paiz.

“Creíamos que era el fin del mundo porque todo colapsó; escuchamos estruendos en el puente del kilómetro 30 de la ruta al Atlántico, luego la estructura cayó al fondo del río”, manifestó Vilma Palencia, vecina de la aldea Agua Caliente, San Antonio La Paz.

Video

La Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres publicó un video en el que se explica las características y repercusiones del terremoto de 1976. 

Relato de periodista

Édgar Girón, quien ya era corresponsal de Prensa Libre en Coatepeque, Quetzaltenango, refiere cómo vivió la emergencia en 1976.

“Participé en algunas acciones de auxilio de afectados en Sumpango, Sacatepéquez;  Sololá y Chimaltenango. Se pudo observar el despertar del espíritu solidario de que quienes estábamos bien y podíamos hacer obras para asistir a los damnificados”, narró Girón.

“Hubo una reunión con los maestros de la escuela para conocer sobre la situación del país, a pocas horas de ocurrido el sismo. Se convocó a los padres de familia y se acordó de inmediato llevar alimentos, agua potable, medicinas y ropa a Sumpango, uno de los lugares más afectados”, añadió.

“Al llegar a Sumpango se pudo ver la magnitud del desastre, ya que casi todas las viviendas estaban en ruinas y de entre los escombros salían sus habitantes, muchos de la tercera edad”, recordó el periodista, quien añadió que fue instalado un hospital móvil para atender a los heridos.

“En Tecpán Guatemala, Chimaltenango, los muertos se contaban por decenas, y al ser rescatados los cuerpos eran trasladados a lugares donde se abrieron zanjas para depositarlos y evitar epidemias”, dijo Girón.

“Los lugares que no fueron afectados, como Coatepeque, se fortalecieron en solidaridad y salieron en ayuda de los damnificados”, finalizó el corresponsal.

Con información de A. Marroquín, O. Figueroa, H. Contreras, M. Sandoval, J. Rosales, E. Girón y J. Tizol