“Tiempos recios”: La novela de Vargas Llosa que mezcló historia y ficción de Guatemala

En el 2019, Mario Vargas Llosa mostró una incursión en la historia de América Latina y presentó “Tiempos recios”, una novela en la que el Nobel de Literatura se adentró en Guatemala, en los convulsos años 1950.

Buena Vida

14 de abril de 2025 | 12:20h

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novela, “Tiempos recios”, de Mario Vargas Llosa, es una historia de conspiraciones políticas e intereses encontrados en tiempos de la Guerra Fría. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

El premio nobel de literatura Mario Vargas Llosa murió el domingo 13 de abril del 2025, a los 89 años en la capital de Perú, donde vivió los últimos meses casi retirado tras una prolífica carrera que lo llevó a la cúspide de las letras latinoamericanas.

Escritor universal a partir de la compleja realidad peruana, Vargas Llosa formó parte del llamado ‘boom’ regional junto con otros grandes como el colombiano Gabriel García Márquez, el argentino Julio Cortázar o los mexicanos Carlos Fuentes y Juan Rulfo.

En octubre del 2019, el escritor peruano Mario Vargas Llosa presentó en Madrid, España, su novela Tiempos recios, una nueva zambullida en la historia latinoamericana para abordar el golpe de Estado en Guatemala a mediados de los años 1950, que marcó el devenir de la región por décadas.

Mezclando historia y ficción, al igual que en La Fiesta del Chivo (2000) con la que comparte personajes, el libro desnuda “la cara más anticuada y retrógrada de una América Latina” de las dictaduras que afortunadamente “va desapareciendo”, indicó en rueda de prensa.

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Esa novela del Premio Nobel de Literatura 2010, a la venta desde octubre del 2019 en América Latina, España y Estados Unidos, usa historias cruzadas para componer los años alrededor del golpe de Estado contra Jacobo Árbenz en 1954.

Árbenz era un presidente elegido democráticamente que buscó modernizar a Guatemala, pero en plena Guerra Fría.

Se vio amenazada

La poderosa empresa estadounidense United Fruit se sintió amenazada por sus reformas sociales, y fue acusado de ser un agente soviético por Washington, que usó a la CIA para derrocarlo.

Un grave error, en opinión de Vargas Llosa, ya que fue “un hecho neurálgico” que reverberó en toda América Latina y que la condicionó por décadas.

Medio siglo de atraso

La caída de Árbenz propició una imagen negativa de Estados Unidos y “llevó a muchísimos jóvenes latinoamericanos, yo entre ellos, (…) a descreer en la democracia y pensar en el socialismo, en el paraíso comunista, en la revolución a la manera de los cubanos, y abrió un periodo terrible de matanzas y terrorismo” en la región, señaló.

“Si Estados Unidos en lugar de derrocar a Árbenz hubiera apoyado las reformas (…) probablemente otra sería la historia de América Latina, probablemente Fidel Castro no se hubiera radicalizado y vuelto comunista”, ni tampoco el Che Guevara, quien, en Guatemala en ese momento, se refugió en la embajada argentina al desatarse la “fiebre anticomunista”.

“Eso nos atrasó medio siglo más”, dijo el escritor peruano de 83 años, quien en su juventud fue seducido por la Revolución Cubana, pero luego renegó de ella y desde hace décadas es un ardiente defensor de las democracias liberales.

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De todas maneras, el autor de La ciudad y los perros y Conversación en la Catedral aclaró que su nuevo libro “es una novela” y no “un libro de historia”.

“Me pongo a investigar para mentir con conocimiento de causa, para poder crear, fantasear a partir de material real”, señaló Vargas Llosa, quien debió documentarse sobre “los sabores, los colores” y el voseo en el hablar de los guatemaltecos.

FOTOGALERÍA

Fallece Mario Vargas Llosa y el recuerdo de lo que Guatemala significó para el escritor peruano

El escritor peruano Mario Vargas Llosa, falleció a los 89 años en Lima rodeado de su familia, donde aún no se ha especificado su causa de muerte. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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En diciembre de 2019, Mario Vargas Llosa realizó la presentación de su libro “Tiempos recios” en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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Durante la presentación de “Tiempos recios” escrito por Vargas Llosa (centro), se realizó un conversatorio junto a sus amigos y escritores, el argentino Carlos Sabino (izquierda) y el español Francisco Pérez de Antón (derecha). (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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La novela del Nobel de Literatura “Tiempos recios”, se sitúa en 1954, durante el golpe militar de Carlos Castillo Armas, fomentado por Estados Unidos a través de la CIA y que derrocó al gobierno de Jacobo Árbenz, un cambio de rumbo para toda América Latina. “Con este libro empiezo a creerle mucho a lo novelistas que dicen que los temas de sus novelas no los eligen, sino que ellos son elegidos por sus temas. Creo que hay algo de verdad”, expresó el escritor. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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Previo a escribir su libro “Tiempos recios”, viajó como turista a Guatemala tres veces visitando varios lugares, entre ellos, Petén. Realizó la trayectoria de Castillo Armas y las localidades donde se dice que hubo combates. También, se documentó leyendo periódicos y revistas para escribir su libro. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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Respecto a su libro “Tiempos recios”, indicó que le gustaría que su libro sirviera por lo menos para que algunos guatemaltecos cambiaran de opinión respecto a Árbenz y empezaran a respetarlo, considerarlo un magnifico presidente que intentó a través de la democracia, de reformas profundas, en un ambiente de libertad sacar a Guatemala del subdesarrollo. “Somos los que creemos en la democracia quienes tenemos la obligación moral de reinvindicar a un personaje como él. Si mi libro tiene la posibilidad de convencer por lo menos a un “puñadito” de guatemaltecos, me sentiré contento y feliz de haber trabajado estos dos años en esta novela”, resaltó. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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Mario Vargas Llosa cuando presentó su obra “Tiempos recios” en Guatemala. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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En mayo de 2018, realizó una visita a la Asociación Zacapaneca de Contadores de Cuentos y Anécdotas (Azcca), organización que preserva y fomentar la tradición oral de ese departamento, así como las obras literarias desde diferentes géneros y realizó una invitación para visitar el departamento: “Si va usted a Guatemala, después de visitar las estelas y pirámides mayas y esa joya colonial que es Antigua, le ruego que vaya al Oriente del país y haga un alto en la ciudad de Zacapa“, dijo. “Esta es una región menos turística que otras pero, raspando un poco, está también llena de sorpresas y maravillas”. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Erick Ávila).

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“Tiempos recios” (2019), “Le dedico mi silencio” (2023), “La ciudad y los perros” (1962), “Historia de Mayta” (1984), “La guerra del fin del mundo” (1981) y “La fiesta del chivo” (2000), entre otras son algunas de las novelas de Mario Vargas Llosa, que recibió el Premio Nobel de Literatura en 2010. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Érick Ávila)

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El escritor Vargas Llosa describió su relación con Guatemala: “Los guatemaltecos deben sentirse orgullosos porque cuando habían dictaduras en América Latina, aquí hubo una democracia, elecciones limpias y el presidente que los guatemaltecos eligieron quiso hacer reformas sociales en democracia, con libertad, críticas y resistencias de quienes se veían afectados por esas reformas, eso es lo civilizado. Guatemala tuvo el honor de ser en ese momento una especie de faro. Era un joven universitario en ese época y veía a Guatemala con una enorme admiración”. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Érick Ávila)

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Mario Vargas Llosa en un conversatorio, mencionó que realidades como la de Guatemala para los escritores es una maravilla, “los escritores son como los cuervos porque viven de esa pobredumbre humana y los mejores textos literarios han salido de ahí”. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

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En 2018, Vargas Llosa asistió a un conversatorio en la Universidad Francisco Marroquín para hablar con sus seguidores sobre su libro “La llamada de la Tribu”, una autobiografía intelectual del autor. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Érick Ávila)

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En su libro “La llamada de la tribu”, el Premio Nobel peruano relata sobre los pensadores liberales que le ayudaron a desarrollar un nuevo cuerpo de ideas después del trauma ideológico que supuso, por un lado, el desencanto con la Revolución Cubana y el distanciamiento de las ideas de Jean-Paul Sartre, el autor que más lo inspiró en su juventud. Adam Smith, José Ortega y Gasset, Friedrich Hayek, Karl Popper, Raymond Aron, Isaiah Berlin, Jean-François Revel. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Érick Ávila)

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El peruano Mario Vargas Llosa fue escritor, periodista y político, estudió Letras y Derecho en la Universidad Nacional Mayor de San Marcos. Fue miembro de la Real Academia Española, recibió el premio Cervantes en 1994, Príncipe de Asturias de las Letras, Biblioteca Breve, el Premio Nacional de Novela del Perú, el Rómulo Gallegos y el premio Nobel de Literatura en 2010. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Érick Ávila)

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Los familiares de Vargas Llosa, indicaron que no tendrá ninguna ceremonia funeraria pública para que sus seguidores despidan sus restos, pero su cuerpo será incinerado porque esa era la voluntad del autor. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL / Érick Ávila)

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“No se jode en un día”

“Un país, salvo casos excepcionales, no se jode en un día” y los países latinoamericanos “han vivido un largo proceso en el que han ido perdiendo oportunidades”, aseguró Vargas Llosa, que agregó: “nuestra responsabilidad en el fracaso de Latinoamérica es gigantesca”.

Así lo señaló al presentar Tiempos recios (Alfaguara).

“Mi impresión es que, si Estados Unidos en vez de derrocar a Árbenz hubiera apoyado sus reformas, probablemente otra sería la historia de América Latina”, ya que esa operación radicalizó a Fidel Castro e hizo que los jóvenes pensaran en el “paraíso comunista”, además de dar paso a una época “terrible de matanzas y terrorismo” de la que “afortunadamente” se ha salido.

Pero este episodio no es suficiente para cambiar la Historia porque “un país no se jode en un día”, indicó Vargas Llosa.

En una cena

El escritor peruano recordó a periodistas durante más de una hora en la Casa América de Madrid, cómo surgió la idea de escribir esta novela que sale simultáneamente en 20 países con una primera tirada de 180 mil ejemplares.

Fue en una cena hace unos tres años en República Dominicana cuando un conocido le dijo que tenía una historia que contarle para que escribiera una novela algo que, ha recordado, le hizo pensar: “¡Dios mío, otra más, no!”, porque, ha asegurado, basta que le cuenten algo para que lo escriba para no hacerlo.

Pero por primera vez en su vida, la historia le dejó muy intrigado: se trataba de la implicación del general Trujillo -el dictador dominicano que protagonizó su novela La fiesta del Chivo– en la caída de Árbenz Guzmán y cómo apoyó el golpe militar de Carlos Castillo Armas, para tres años después implicarse en el asesinato de este último.

10 obras del peruano Mario Vargas Llosa (una de ellas habla de Guatemala)

El escritor Mario Vargas Llosa deja un importante legado literario y damos a conocer parte de sus obras más destacadas.

Ingrid Reyes

14 de abril de 2025 | 11:09h

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Desde "Los jefes" hasta "Le dedico mi silencio" forman parte del legado de Mario Vargas Llosa, quien falleció el 13 de abril de 2025. (Foto Prensa Libre: Ingrid Reyes)

A lo largo de seis décadas el escritor peruano Mario Vargas Llosa, fallecido el domingo 13 de abril, desplegó una obra prolífica en la que se cuentan novelas, cuentos, ensayos, piezas de teatro y artículos periodísticos.

El escritor universal a partir de la compleja realidad de su país, Vargas Llosa formó parte del llamado ‘boom’ latinoamericano junto con otros grandes como el colombiano Gabriel García Márquez, el argentino Julio Cortázar o los mexicanos Carlos Fuentes y Juan Rulfo.

Aunque había estrenado un drama en Piuray publicado un libro de relatos, Los jefes, que obtuvo el Premio Leopoldo Alas, su carrera literaria cobró notoriedad con la publicación de La ciudad y los perros.

Estas son parte de sus obras de ficción más célebres del nobel de literatura nacido en 1936 en Arequipa:

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1. La ciudad y los perros (1963)

Redactado entre Madrid y París, relata el clima de violencia reinante en el colegio militar Leoncio Prado de Callao, donde el propio autor estudió de adolescente y quedó marcado por lo vivido.

La obra, protagonizada por un puñado de impetuosos alumnos (el Cava, el Poeta, el Jaguar, el Esclavo), es por extensión una crítica lacerante a cierto concepto de masculinidad y a la hipocresía y el odio latentes en una sociedad peruana fuertemente estratificada.

Su técnica sorprendió por la diversidad de puntos de vista, la frescura en el tono, el humor negro y la crudeza del lenguaje, rasgos que le dieron a su obra un contrapunto con el costumbrismo regionalista imperante hasta entonces en la narrativa latinoamericana.

La obra ganó en España el premio Biblioteca Breve, concedido por la editorial Seix Barral, y contribuyó al inicio del llamado ‘boom’ latinoamericano.

2. La Casa Verde (1966)

Ambientada en Piura (costa norte de Perú) y la selva amazónica peruana, entrelaza tres historias en torno a un prostíbulo conocido como la ‘Casa Verde’. Su fundador es Don Anselmo, un empresario sin pasado conocido ni escrúpulos.

Su estilo ahonda en la complejidad de la técnica narrativa. Vargas Llosa construye su obra como un rompecabezas, con diálogos simultáneos y diferentes planos espacio-temporales.

En una carta previa a la publicación de la obra y dirigida a su autor, el escritor argentino Julio Cortázar elogió así la novela: “Te basta contar a tu manera para que todo se dé en una misma instancia narrativa, sin esa separación escolar entre ‘descripción’ y ‘acción’ que es propia del novelista común”. 

3. Conversación en La Catedral (1969)

Alegato contra la corrupción, los prejuicios sociales y el autoritarismo, su “incipit” pasó a la historia de la literatura en español: “¿En qué momento se había jodido el Perú?”.

La protagoniza Santiago Zavala, “Zavalita”, un joven periodista limeño hijo de un empresario colaboracionista con la dictadura del general Manuel Odría (1948-1956).

La obra, dotada de una amplia galería de personajes y sobrevolada por una historia de homosexualidad oculta, sorprendió por la extrema complejidad de su construcción, en la que destacan los diálogos cruzados y la multiplicación de planos temporales.

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4. La tía Julia y el escribidor (1977)

En esta obra de trasfondo biográfico, Vargas Llosa da forma literaria a su relación con su tía Julia Urquidi, divorciada y 10 años mayor (14 en esta ficción autobiográfica). Una relación a la que se oponía su padre con todas sus fuerzas, y que en la sociedad limeña de los años 1950 era un escándalo.

El contrapunto viene de la mano del personaje de Pedro Camacho, un excéntrico folletinista radiofónico y compañero de trabajo de ‘Varguitas’.

5. La guerra del fin del mundo (1981)

Ambientada en una zona paupérrima del noreste de Brasil a finales del siglo XIX, la novela se vuelca en la guerra de Canudos, un conflicto entre la élite económico-militar de la recién creada república, y una rebelión de campesinos apiñados en torno a Antonio Conselheiro, un mesiánico predicador.

Es una incursión fuera de los escenarios habituales de Vargas Llosa y cuya génesis se debe al asombro que le causó un libro del autor brasileño Euclides da Cunha, Los sertones (1902).

“Para mí dio la primera descripción estrictamente americana de un hecho americano”, dijo el autor peruano. 

6. La fiesta del Chivo (2000)

Como en el caso del colombiano Gabriel García Márquez, el paraguayo Augusto Roa Bastos o el guatemalteco Miguel Ángel Asturias, en la producción de Vargas Llosa no podía faltar la novela de dictador, centrada en su caso en el dominicano Rafael Trujillo.

Una novela “barroca”, como él la definió, compuesta de tres historias entrelazadas y con el asesinato del dictador como punto focal.

En su redacción, el autor mezcló documentación histórica y ficción, para diseccionar “ese tipo de complicidad” en la sociedad “que hace que las dictaduras se perpetúen”.

7. El sueño del celta (2010)

La historia de Roger Casement se apaga y renace después de su muerte. Sus restos fueron enterrados sin lápida, ni cruz, ni iniciales.

Mario Vargas Llosa restituye la tesitura de un personaje asombroso que vivió entre 1864 y 1916. Fue diplomático británico, denunció grandes crímenes que se cometieron en el Congo y en la Amazonía en nombre del colonialismo, y militó activamente en el nacionalismo irlandés. Pero ni en el Congo ni en la Amazonía ha quedado rastro de quien tanto hizo. En Irlanda, esparcidos por la isla, quedan apenas unos cuantos recuerdos suyos. Mario Vargas Llosa lo trae al presente, en esta novela impresionante, con la contundencia de quien hizo de su vida un ejercicio de libertad intelectual. 

8. El héroe discreto

En esta obra, dos hombres puestos a prueba por la vida descubren el verdadero sentido del coraje y la lealtad.

Narra la historia paralela de el ordenado y entrañable Felícito Yanaqué, un pequeño empresario de Piura, que es extorsionado; y de Ismael Carrera, un exitoso hombre de negocios, dueño de una aseguradora en Lima, quien urde una sorpresiva venganza contra sus dos hijos holgazanes que quisieron verlo muerto.

9. Tiempos recios (2019)

Esta es una historia de conspiraciones internacionales e intereses encontrados, en los años de la Guerra Fría, cuyos ecos resuenan hasta la actualidad.

La historia se centra en Guatemala de 1954. El golpe militar perpetrado por Carlos Castillo Armas y auspiciado por Estados Unidos a través de La CIA derroca al gobierno de Jacobo Árbenz. Detrás de esta caso se encuentra una mentira que pasó por verdad y que cambió el devenir de América Latina: la acusación por parte del gobierno de Eisenhower de que Árbenz alentaba la entrada del comunismo soviético en el continente.

Esta novela conecta con La Fiesta del chivo y funde la realidad con dos ficciones. El autor vino a Guatemala durante la presentación del libro en 2019.

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10. Le dedico mi silencio (2023)

La historia de Lalo Molfino, un hombre que soñó un país unido por la música y enloqueció queriendo escribir un libro perfecto que lo contara. Una suerte de Quijote en América.

Toño Azpilcueta pasa sus días entre su trabajo en un colegio, su familia y su gran pasión, la música criolla, sobre la que lleva investigando desde su juventud. Un día, una llamada le cambia la vida.  

Premios

 Vargas Llosa, de nacionalidad peruana y también española desde 1993, recibió en 2010 el Premio Nobel de Literatura.

Académico de la RAE, fue además merecedor, entre otros, del Premio Rómulo Gallegos (1967), el Premio Príncipe de Asturias de las Letras (1986), el Premio Planeta (1993) y el Premio Cervantes (1994).

Con información de AFP.

“Si alguna vez va a Guatemala”: Mario Vargas Llosa y los escritos que muestran su relación con el país

En 2019 el escritor peruano vino a Guatemala para presentar su libro “Tiempos recios”, pero ya antes había visitado nuestro país.

Lucrecia Choy y Ingrid Reyes

13 de abril de 2025 | 19:08h

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Mario Vargas Llosa cuando presentó su obra "Tiempos recios en Guatemala", en diciembre de 2019. (Foto Prensa Libre: Erick Ávila).

Jorge Mario Pedro Vargas Llosa, más conocido como Mario Vargas Llosa, falleció este domingo 13 de abril.

El escritor peruano tuvo una relación cercana con Guatemala y en 2019 publicó su libro Tiempos recios.

Antes de escribir este libro, contó que había venido dos veces a Guatemala. Vino como turista a Petén y a visitar el resto del país, pero tenía un conocimiento superficial de este lugar, dijo.

En 2018 estuvo en Zacapa donde se reunió con la Asociación Zacapaneca de Contadores de Cuentos y Anécdotas (Azcca), una organización que nació en 1987 por idea de Julio Morales y Virgilio Cordón, en Gualán, Zacapa.

“Si va usted a Guatemala, después de visitar las estelas y pirámides mayas y esa joya colonial que es Antigua, le ruego que vaya al Oriente del país y haga un alto en la ciudad de Zacapa“, escribió en una columna del diario El País. “Esta es una región menos turística que otras pero, raspando un poco, está también llena de sorpresas y maravillas”, comentó. En esa oportunidad también visitó la librería Sophos.

Una dicha la del personal de @sophosenlinea

El académico y escritor Mario Vargas Llosa, quien fue reconocido en 2010 con el Premio Nobel de Literatura, visitó sus instalaciones. @prensa_libre https://t.co/GZ7vP6YPDq

— Escenario de PL (@Escenario_pl) May 27, 2018

Sin embargo, para escribir Tiempos recios, comentó en la presentación del libro, que había viajado tres veces para realizar la trayectoria de Castillo Armas y conocer las localidades donde se dice que hubo combates. Además, se documentó leyendo periódicos y revistas, como hacía cuando escribía novelas basadas en hechos históricos.

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La novela Tiempos Recios del nobel de literatura (reconocimiento recibido en 2010) se sitúa en 1954, durante el golpe militar perpetrado por Carlos Castillo Armas, auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA y que derrocó al gobierno de Jacobo Árbenz, un cambio de rumbo para toda América Latina.

“Con este libro empiezo a creerle mucho a esos novelistas que dicen que  los temas de sus novelas no los eligen, sino que ellos son elegidos por sus temas. Creo que hay algo de verdad”, dijo Vargas Llosa cuando vino a presentar su libro a Guatemala, en 2019.

¿Qué dejó Tiempos recios y Guatemala en la vida de Vargas Llosa?

El escritor describe cuál era su relación con el país antes de escribir este libro, además de algunas anécdotas y pensamientos que han quedado en él.

1. Siempre quise escribir con Tiempos recios no un libro de historia o un ensayo sino una novela.  Un libro con elementos de ficción e imaginación que prevaleciera sobre las fuentes históricas. Tanto en este, como otros libros que he escrito, la historia ha estado presente con elementos que han sido respetados.
2. Los guatemaltecos deben sentirse orgullosos porque cuando habían dictaduras en América Latina, aquí hubo una democracia, elecciones limpias y el presidente que los guatemaltecos eligieron quiso hacer reformas sociales en democracia, con libertad, críticas y resistencias  de quienes se veían afectados por esas reformas, eso es lo civilizado. Guatemala tuvo el honor de ser en ese momento una especie de faro.  Era un joven universitario en ese época y veía a Guatemala con una enorme admiración.
3. El hecho de que el gobierno de Árbenz fracasara por el país de la democracia: Estados Unidos,  trajo un desencanto enorme entre los jóvenes. El fracaso de Árbenz es el fracaso de la democracia.  Guatemala resulta pionera de un único modelo posible, si queremos salir del subdesarrollo. 
4. Antes del libro vine a Guatemala dos veces, como turista a Petén y a visitar el resto del país y tenía un conocimiento superficial de este lugar.  Para escribir “Tiempos recios” viajé tres veces, realice la trayectoria de Castillo Armas y las localidades donde se dice que hubo combates y me he documentado leyendo periódicos y revistas, como hago cuando escribo novelas basadas en hechos históricos.
5. Árbenz es un personaje trágico, que intenta hacer algo en una determinada dirección de que todo aquello que trata de hacer se desnaturaliza. Hay un periodismo irresponsable que en su época inventa intenciones que él no tenía ni habia intentado poner en práctica.  Vive una situación falsa y cuando sale al exilio las cosas se agravan, dos de sus hijos se suicidan y nunca se siente cómodo en los países donde se exilia, sean capitalistas o socialistas. Si  tuviera a Árbenz de frente, tendría centenares de preguntas que hacerle y fundamentalmente cómo se sintió una vez que salió al exilio de su país y por razones que no correspondían para nada.
6. Las consecuencias con la salida de Árbenz fueron trágicas para Guatemala y desbordaron las fronteras centroamericanas y el efecto se expandió por toda América Latina. De ser otra la historia, no hubiéramos tenido esos 50 años de tragedias espantosas, en las que, con excepción de Cuba, no hubo ni un solo caso de revoluciones triunfantes. Viviéramos de una manera muy distinta.  Me alegro de haber escrito esta novela, entre otras razones porque creo que es un acto de justicia reinvindicar a una persona como Árbenz, porque la división todavía se mantiene en Guatemala.
7. Si Estados Unidos, en lugar de atacar a Árbenz lo hubiera hecho en las reformas que quería hacer, probablemente ese atractivo de la lucha armada no hubiera tenido esa influencia en la historia de América Latina. Incluso me atrevo a pensar que tendríamos una reforma democrática que hubiera frenado considerablemente a Cuba, sin llegar a las soluciones extremistas que tuvo.
8. Cuando asume el poder Carlos Castillo Armas, es terrible lo que ocurre en Guatemala y quiero que se sepa para que no vuelva a pasar: se da una persecución sistemática en contra de Árbenz y todo lo vinculado a su gobierno. ¿Dónde estaba ese comunismo de Árbenz que se combatía?  Es una ficción, una fantasía, un fake news (desinformación) que triunfa porque se crea una paranoia en el país.
9. La CÍA tenía 600 personas entre Guatemala, Nicaragua, Panamá… para acabar con el gobierno de Árbenz. Nadie en su sano juicio puede poner en duda la intervención de Estados Unidos en este derrocamiento. Está probado por investigadores norteamericanos, una operación secreta.
10. Me gustaría que mi libro sirviera por lo menos para que algunos guatemaltecos cambiaran de opinión respecto a Árbenz y empezaran a respetarlo, considerarlo un magnifico presidente que intentó a través de la democracia, de reformas profundas, en un ambiente de libertad sacar a este país del subdesarrollo.  Somos los que creemos en la democracia quienes tenemos la obligación moral de reinvindicar a un personaje como él.  Si mi libro tiene la posibilidad de convencer por lo menos a un “puñadito” de guatemaltecos, me sentiré contento y feliz de haber trabajado estos dos años en esta novela.

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El Centro Cultural Miguel Ángel Asturias fue el escenario para esta última presentación que el autor tendría en Guatemala, el pasado martes, después de una serie de entrevistas y actividades que el prestigioso peruano ha tenido en el país.

Los  intelectuales se sentaron frente a un público que tenía repleto el citado Teatro Nacional y que les escucharon por casi hora y media, mientras comentaban la novela, se reían, bromeaban, pero también llegaron a tocar otras temáticas sobre la literatura, acerca de sus más fervientes seguidores e incluso otras intimidades que salieron a luz sobre los gustos literarios de Vargas Llosa.

El libro cuenta una historia de conspiraciones políticas con el golpe militar de Carlos Castillo Armas y auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA para derrocar el gobierno de Jacobo Árbenz, pero que encierra a otros personajes y ficciones.

Pérez de Antón describió que conocer a un escritor de la talla de  Vargas Llosa es compartir con uno de los intelectuales más lúcidos del nuestro tiempo y representa una experiencia memorable.  “Un seductor con la palabra y admirable en el uso de la lengua”, aseguró.

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Sabino por su parte hizo énfasis en una crítica frecuente sobre el libro porque no tiene un personaje central sino es una historia caleidoscópica.   El mismo Vargas Llosa expresa que el mismo no sabría decir quién es el centro de esta historia porque varios personajes se disputan esa primacía del personaje central.

El autor también destacó que en su proceso creativo con regularidad una de las primeras cosas que escribe es el título donde se concentra una perspectiva del mismo, pero en esta novela no lo logró y fue hasta que la terminó  que estuvo en la búsqueda del mismo.

Mientras leía una carta de Santa Teresa de Ávila, a quien llama una gran poeta y magnifica escritora, encontró la frase “Tiempos recios”, que le dio el nombre a la novela. “Fue una iluminación y describe a la perfección el tiempo que pasó Guatemala desde la revolución de octubre hasta el asesinato de Castillo Armas”, agregó.

También comentó que antes de este trabajo tenía poca simpatía por la figura de Árbenz y durante la investigación le surgieron inquietudes sobre “por qué Jacobo Árbenz no actúo cuando se enteró que existía una conspiración y por qué no se fue a la sierra a coger un fusil”, dijo.

Poco a poco, con las investigaciones empezó a sentir al derrocado presidente como un personaje simpático y trágico… “un hombre que siendo militar tenía una sensibilidad enorme y y había descubierto las tremendas desigualdades sociales y económicas de su país y de América Latina”, expresó.

Sin embargo, esta idea también fue refutada por Sabino, quien destacó que concuerda con los valores de Árbenz, pero considera que existen otras verdades sobre quienes le rodeaban, él mismo ha escrito libros históricos que hablan al respecto.

De esta manera destaca que Tiempos recios de Vargas Llosa es arte, el arte de la literatura que utiliza en parte la técnica de la historia.

Cuna de inspiración literaria

Durante el diálogo Vargas Llosa se refirió a sus comienzos en la literatura, en su juventud y de cómo América Latina siendo un continente en donde se leía tan poco, sin editoriales y con un puñadito de librerías, él leía a Jean Paúl Sartre y existencialistas franceses que hacían la reflexión de cómo la literatura no sólo es estética sino una función social de primer orden al ser un instrumento por el cual se descubren los problemas y se puede ver de una manera más profunda la realidad en que se vive.

Sartre nos lleva a ver cómo la literatura puede llevar a la gente a entender los problemas que están vivos y presentes que necesitan una solución. “El tipo de literatura que hago está marcado por ese pensamiento”, expresó el escritor.

Y esas lecturas de su adolescencia asegura es la que le dieron una razón decisiva para tratar de ser un escritor en un mundo en que la literatura parecía no jugar ningún papel.

También agregó que la literatura actual se resiste a participar en la vida política y piensan que no es la función de ésta.

Al respecto dijo que realidades como la de Guatemala para los escritores es una maravilla, “los escritores son como los cuervos porque viven de esa pobredumbre humana y los mejores textos literarios han salido de ahí”.

Hizo énfasis en que el hecho de que exista una literatura latinoamericana rica y original que sorprenderá al mundo y que se lea, “quizá en gran parte se deba a las terribles tragedias históricas de nuestros países, en lso que tenemos la experiencia del dictador y del caudillo”, expresó.

Pérez de Antón intervinó con una pregunta clave durante el diálogo al preguntar sobre el papel de las mujeres en la literatura actual, a lo que el peruano afirmó que cree que sí la literatura sobrevive a los tiempos difíciles que enfrenta será gracias a las mujeres.

El autor escritor fue enfático en expresar cómo las mujeres son quienes en mayor número se les ve en la librerías, leen y estudian literatura, así como se les ve en conferencias de esta temática.

“Los hombres dicen no tener tiempo para la literatura al estar ocupados en cosas importantes y yo creo que leer libros es muy importante y dedicar horas a la lectura es sano porque solo la lectura nos permite conocer bien nuestro idioma, que no se aprende en ningún manual y eso nos permite expresarnos y pensar mejor… nos lleva a crear el tipo de ciudadanos que nos lleva a tener ciudadanos con un pensamiento propio y que sin más sensibles a las defiencias del entorno”, agregó.

Hizo la reflexión de la necesidad de convencer a los hombres de lo necesario y fundamental que es la lectura. “Las mujeres parecen haberlo entendido por intuición y muchas gracias a las mujeres por mantener viva la literatura”, dijo Vargas Llosa.

La cátedra de literatura

Durante la presentación el autor peruano comentó sobre la literatura y compartió algunos de sus textos favoritos y recomendaciones para lectores:

• Todos nos equivocamos, de Carlos Sabino.  “Debería ser de lectura obligatoria en toda América Latina y cuenta la historia que comentó en su vida para llegar a ser el liberal y demócrata que es hoy”.
• Jean Paúl Sartré.
• Santa Teresa de Ávila.
• Gustavo Flaubert. La correspondencia de este escritor  es importante si se quiere ser escritor y encontrar cómo este él fue cultivándose.

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El mensaje a América Latina de Vargas Llosa

El escritor ve esta época y el trabajo de Árbenz como una posibilidad que todavía hoy podría ayudar a todos los países de América Latina.

El libro fue lanzado el 8 de octubre y se ha presentado en México y España, pero este día el lanzamiento llegó a la cuna de la historia que nació en Guatemala.

La novela del Nobel de Literatura se sitúa en 1954, durante el golpe militar perpetrado por Carlos Castillo Armas, auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA y que derrocó al gobierno de Jacobo Árbenz, un cambio de rumbo para toda América Latina.

“Con este libro empiezo a creerle mucho a esos novelistas que dicen que  los temas de sus novelas no los eligen, sino que ellos son elegidos por sus temas. Creo que hay algo de verdad”, expresa el escritor.

¿Qué deja Tiempos recios y Guatemala en la vida de Vargas Llosa?

El escritor describe cuál era su relación con el país antes de escribir este libro, además de algunas anécdotas y pensamientos que han quedado en él.

1. Siempre quise escribir con Tiempos recios no un libro de historia o un ensayo sino una novela.  Un libro con elementos de ficción e imaginación que prevaleciera sobre las fuentes históricas. Tanto en este, como otros libros que he escrito, la historia ha estado presente con elementos que han sido respetados.
2. Los guatemaltecos deben sentirse orgullosos porque cuando habían dictaduras en América Latina, aquí hubo una democracia, elecciones limpias y el presidente que los guatemaltecos eligieron quiso hacer reformas sociales en democracia, con libertad, críticas y resistencias  de quienes se veían afectados por esas reformas, eso es lo civilizado. Guatemala tuvo el honor de ser en ese momento una especie de faro.  Era un joven universitario en ese época y veía a Guatemala con una enorme admiración.
3. El hecho de que el gobierno de Árbenz fracasara por el país de la democracia: Estados Unidos,  trajo un desencanto enorme entre los jóvenes. El fracaso de Árbenz es el fracaso de la democracia.  Guatemala resulta pionera de un único modelo posible, si queremos salir del subdesarrollo. 
4. Antes del libro vine a Guatemala dos veces, como turista a Petén y a visitar el resto del país y tenía un conocimiento superficial de este lugar.  Para escribir “Tiempos recios” viajé tres veces, realice la trayectoria de Castillo Armas y las localidades donde se dice que hubo combates y me he documentado leyendo periódicos y revistas, como hago cuando escribo novelas basadas en hechos históricos.
5. Árbenz es un personaje trágico, que intenta hacer algo en una determinada dirección de que todo aquello que trata de hacer se desnaturaliza. Hay un periodismo irresponsable que en su época inventa intenciones que él no tenía ni habia intentado poner en práctica.  Vive una situación falsa y cuando sale al exilio las cosas se agravan, dos de sus hijos se suicidan y nunca se siente cómodo en los países donde se exilia, sean capitalistas o socialistas. Si  tuviera a Árbenz de frente, tendría centenares de preguntas que hacerle y fundamentalmente cómo se sintió una vez que salió al exilio de su país y por razones que no correspondían para nada.
6. Las consecuencias con la salida de Árbenz fueron trágicas para Guatemala y desbordaron las fronteras centroamericanas y el efecto se expandió por toda América Latina. De ser otra la historia, no hubiéramos tenido esos 50 años de tragedias espantosas, en las que, con excepción de Cuba, no hubo ni un solo caso de revoluciones triunfantes. Viviéramos de una manera muy distinta.  Me alegro de haber escrito esta novela, entre otras razones porque creo que es un acto de justicia reinvindicar a una persona como Árbenz, porque la división todavía se mantiene en Guatemala.
7. Si Estados Unidos, en lugar de atacar a Árbenz lo hubiera hecho en las reformas que quería hacer, probablemente ese atractivo de la lucha armada no hubiera tenido esa influencia en la historia de América Latina. Incluso me atrevo a pensar que tendríamos una reforma democrática que hubiera frenado considerablemente a Cuba, sin llegar a las soluciones extremistas que tuvo.
8. Cuando asume el poder Carlos Castillo Armas, es terrible lo que ocurre en Guatemala y quiero que se sepa para que no vuelva a pasar: se da una persecución sistemática en contra de Árbenz y todo lo vinculado a su gobierno. ¿Dónde estaba ese comunismo de Árbenz que se combatía?  Es una ficción, una fantasía, un fake news (desinformación) que triunfa porque se crea una paranoia en el país.
9. La CÍA tenía 600 personas entre Guatemala, Nicaragua, Panamá… para acabar con el gobierno de Árbenz. Nadie en su sano juicio puede poner en duda la intervención de Estados Unidos en este derrocamiento. Está probado por investigadores norteamericanos, una operación secreta.
10. Me gustaría que mi libro sirviera por lo menos para que algunos guatemaltecos cambiaran de opinión respecto a Árbenz y empezaran a respetarlo, considerarlo un magnifico presidente que intentó a través de la democracia, de reformas profundas, en un ambiente de libertad sacar a este país del subdesarrollo.  Somos los que creemos en la democracia quienes tenemos la obligación moral de reinvindicar a un personaje como él.  Si mi libro tiene la posibilidad de convencer por lo menos a un “puñadito” de guatemaltecos, me sentiré contento y feliz de haber trabajado estos dos años en esta novela.

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Así también, el impacto que tuvo para América Latina que un país centroamericano iniciara una democracia y fuera pausada por un golpe de Estado apoyado por Estados Unidos. El premio Nobel de Literatura presenta hoy su novela en el Centro Cultural Miguel Ángel Asturias a las 19:00 horas.

• ¿Cuáles son las características de esta novela histórica?

Una novela histórica esta basada en ciertos hechos históricos. Eso quiere decir que hay elementos de fantasía, de imaginación. Ha sido el caso de todas las novelas que he escrito. Hay ciertos hechos históricos, que son respetados, pero también hay personajes ficticios. Hay que recordar que una novela no tiene como fin buscar una verdad, se pueden eliminar o agregar algunas cosas para captar la atención del elector en hechos específicos o personajes importantes.

• Uno de sus objetivos era rescatar la figura de Jacobo Árbenz, ¿por qué?

En la investigación que hice le llegué a tener mucha simpatía por Árbenz. El fue objeto de una reformación muy profunda, dictada por la pasión política, pero se le presentó como un personaje que quería entregar Guatemala a la Unión Soviética, algo que creo que es una profunda equivocación porque llega con elecciones genuinas, con un mandato en donde plantea las reformas que quiere hacer y son aprobadas. En su gestión, en los tres años, procura llevarlas a cabo dentro de un ambiente de libertad.

• ¿Usted lo cataloga – a Árbenz- como alguien que buscaba implementar un sistema capitalista?

Creo que le objetivo de él era crear una democracia moderna, una economía capitalista en donde empresas compitieran en ambiente de libertad, pagaran impuestos y cumplieran con la ley. Todo eso era difícil en un país en donde no tenía instituciones sólidas.

Su objetivo era crear una democracia moderna, funcional y capitalista. La prueba es que él no nacionalizó empresas privadas. La reforma agraria es una reforma que las tierras ociosas las nacionalizó pagando a los propietarios, las repartió a los campesinos y lo hace de una manera que lo que quería hacer era crear empresarios agrarios que compitieran en un ambiente de libertad. La idea de que Arbez abrió las puertas a la Unión Soviética, no sé en qué se basa. Hay una cortina de humo que se crea, exprofeso para justificar una intervención militar, apoyada por la CIA, que deforma la historia y crea una ficción sobre la realidad historia.

De cierta forma, me obligado a recrear una verdad histórica que había sido deformada, por lo que hoy en día llamaríamos fake news. Pero ahora sabemos que la operación contra Castillo Armas fue creada por este tipo de noticias que tuvieron mucho éxito.

• El libro abre con la historia de un relacionista público y un propietario de una empresa que quiere influenciar la opinión del público y del gobierno. ¿Cuál es el corazón de ese fake news?

Hay una preocupación de la United Fruit Company, porque se había arreglado con otros gobiernos para no pagar impuestos. Entonces, en esta época hay nerviosismo de la frutera pensando que le obligarían a pagar impuestos, pero esta es no su preocupación, es decir, pagar impuestos en Guatemala, sino que es que otros países también se lo pidan. Si esto se generalizaba sí hubiera sido un problema. Entonces, gracias a este publicita crea la fantasía alrededor de Árbenz de que sería el Caballo de Troya de la Unión Soviética.

Pero no tienen ningún fundamento real, porque la historia contradice esa fantasía, que es la justificación de Castillo Armas para dar el golpe de Estado.

• Castillo Amas y Árbenz ya traen esta rivalidad desde jóvenes…

Es una rivalidad subjetiva porque Castillo Armas es una figura secundaria, nunca destaca entre los cadetes, fue una figura oscura y renegada. En cambio, Árbenz tiene prestigio por su personalidad y desde muy joven se hablaba de él como un oficial muy destacado y que quizá tendría un futuro político sobresaliente.

• En el libro empiezan a salir personajes que se convierten cada vez más fuertes, por ejemplo, Martita, miss Guatemala.

Martita pasa a ser uno de los personajes importantes. Es un personaje basado en un modelo real, pero muy trasformado en la historia. He añadido situaciones que son novelescas, pero sin traicionarlo. El personaje es misterioso, no sabemos el papel importante que jugó. Eso ha permitido al novelista que soy, agregarle datos y situaciones determinados. Tengo la impresión que no he traicionado al personaje en la vida real.

• En relación con el mismo personaje, Tony Raful ha escrito un ensayo sobre ella…

Me alegra que lo mencione, porque jamás hubiera escrito esta novela sin Raful. Hace 3 años estaba en una cena en República Dominicana y quien tenía al lado, que era él, me dice que “tengo una historia para que escribas”. Entonces, me cuenta la historia del generalísimo Trujillo y cómo es su supuesta influencia en la carrera de Árbenz y en el asesinato de Castillo Armas. Ese aspecto yo lo desconocía, pero me llamó mucho la atención porque ya había trabajado un libro de Trujillo. Comencé a investigar y vi que en Estados Unidos había mucho material que se había escrito del tema.

Hay que reconocer que el papel que ellos juegan en el asesinato de Trujillo no se sabe, pero se sabe que están asociados a este hecho y eso para un novelista es muy rico. Eso me ha permitido escribir esta parte de la novela.

• ¿Quién asesinó a Castillo Armas? Hay muchas teorías, pero casi todas tienen, en común, que destruyen la simpleza del soldadito que dijo en ese tiempo el Ejército.

Es una teoría que tiene cierto peso, porque está basada en un hecho real, que Trujillo envió a Guatemala al asesino favorito, que es el Jefe de Seguridad de Estados Unidos. Es un personaje que tiene mucha importancia política. Que escape la noche del asesinato, con la amante del coronel Castillo Armas, es muy raro, sospechoso.

A nadie le consta que estaban vinculados al asesinado. Pero por la fuga, se presta a muchas suspicacias. No hay huellas en ninguna de las teorías sobre el asesinato. Sabemos que había muchas conspiraciones, algunas más profundas que otras, pero había muchas. Cuál de ellas prevaleció y es la verdadera, no lo sabemos, lo único que nos dijeron es que es que fue el soldadito, pero eso sabemos que no fue así.

Puedo ser posible que Abbes García pudiera organizar una conspiración y que hubiera participado la amante de Castillo Armas. Recuerde que los militares persiguen a Martita.

La ficción novelezca puede ocupar la ausencia historica. Creo que los hechos nunca los descubriremos

• ¿Habló usted con Martita?

Eso no se lo voy a decir. Un novelista tiene derecho a guardar ciertos secretos. Martita tiene un papel importante en la novela…

• El objetivo es presentar la figura de Árbenz más allá del fake news, pero Martita tiene mucho protagonismo en la novela.

Ellos son los personajes centrales -Jocobo Árbenz y Martita,- de cierta forma son los protagonistas de la novela, por eso la historia comienza y termina con ellos.

• Usted hizo investigación acá en Guatemala….

Hice una investigación. Estuve en la hemeroteca leyendo los periódicos de esa época. Estuve en todos los pueblos en donde se combatió. Estuve en Puerto Barrios, en donde hubo una confrontación muy violencia. Fue interesante escuchar testigos, gente muy mayor, algunos a los que era difícil saber si su testimonio era objetivo o distorsionado por los años. Pero fue interesante saber lo que pensaban quienes estuvieran ahí en su momento.

• ¿Por qué era importante Guatemala en los tiempos de Árbenz?

Recuerdo el enorme interés que despertó entre nosotros los estudiantes allá en Lima, Perú, lo que ocurría en Guatemala. Había una democracia reciente, pero que no solo significaba la libertad, la diversidad política, sino un instrumento para hacer reformas sociales profundas.

Fue un elemento atractivo. Pero, cuando este experimento se corta a través de un golpe de estado, apoyado por Estados Unidos, hay decepción y desencanto con la democracia. Muchos jóvenes creyeron que la democracia no era el camino para sacar adelante a los países subdesarrollados. Creyeron que lo que había que seguir era la revolución, el modelo cubano, que era el socialismo el que nos sacaría del subdesarrollo. Eso pone 50 años de horror en América Latina, da a las dictaduras militares la fuerza para cometer muchas masacres.

Lo que ocurre en Guatemala tiene una gran repercusión en América Latina y es una de las razones por la que la historia de Árbenz no solo es guatemalteca.

• El tema que más ruido causaba era el decreto 900, la reforma agraria…

La reforma agraria crea una discusión importante. Es interesante pensar ¿quiere el Coronel Árbenz nacionalizar la United Fruit Company? No, no quiere. He leído íntegramente… lo que quiere es que pague impuestos, como lo hacen las empresas en Estados Unidos.

Las empresas se las entrega a los campesinos como propiedades individuales porque quiere crear un capitalismo en el campo, que compita en ambiente de libertad y promueva el desarrollo del país. Es una reforma agraria capitalista. Quizá se cometieron excesos, pero eso ya no fue responsabilidad de Árbenz, él no fue el encargado de eso. Él les dijo a varios que no se apropiaran de tierras que no eran de ellos. Es injusto presentarlo como alguien que quería convertir a Guatemala en una tierra colectivista.

• El rol de las mujeres en la novela es importante. Está Martita, María Vilanova, entre otras que cobran fuerza en la historia. Bueno, María Vilanova es un personaje que no solo en la novela, sino en Guatemala, ha sido importante.

Claro, son mujeres que les costaba mucho trabajo tener el protagonismo que llegaron a tener, por el contexto en que se desarrollaban. Pero a pesar de todo, muchas mujeres como ellas llegaron a tener poder e influir en los acontecimientos y muchas veces tuvieron rol protagónico en los hechos históricos.

• Usted describe a Guatemala, en cierta forma, dividida entre los partidarios de Martita y los partidarios de doña Odilia….

Creo que es una realidad, sobre todo en el Ejército. Hay una división entre los partidarios de la mujer y los de la amante de Castillo Armas. Se sabía que Castillo Armas estaba muy enamorado de la amante, se sabía que había una distancia con la esposa. Eso juega un papel en la situación política del país, tanto que se ha llegado a decir que probablemente una de las conspiraciones la encabezaba la espora de Castillo Armas.

María Vilanova es una mujer salvadoreña. Muy acomodada y con gran influencia sobre Árbenz. Es consejera, esposa y creo que muchas de las ideas sociales que tiene es gracias a ella. Vilanova había estudiado en un colegio en donde adquirió una sensibilidad social, que esas diferencias sociales eran enormes y había adquirido de tipo moral, social, que ella contagia a Árbenz. Ella tuvo influencia grande en la personalidad política de Árbenz, sin duda.

• Pudo usted descifrar, porque ha sido difícil para todos, ¿qué era de socialismo espiritual?

Creo que ni él lo entendía. Pero creo que lo que quería decir en el fondo es que había que preocuparse por el problema social, de la pobreza, por las desigualdades económicas que existía en Guatemala y en los países del tercer mundo. Detrás de toda esa retórica, creo que había buenas intenciones. Ahora, quien quiere atacar el problema es Árbenz, es él el que quiere hacer las reformas concretas, que se hacen en gran efervescencia política. Hay una prensa que ataca a Arbez, es una prensa poderosa, porque quienes se sentían atacados responden con una gran energía.

Pero, tomemos en cuenta que todo eso se hace en una atmósfera de libertad. En una América Latina que estaba llena de gobernadores de dictadores. Hay que situarse en ese contexto y ya se entiende por que nosotros allá en Lima estábamos fascinados de lo que estaba ocurriendo en Guatemala. Era un Presidente que gana las elecciones legítimamente y preocupado por los problemas sociales quería dar una respuesta y sacar a los jóvenes de la pobreza.

¿Cuántos guatemaltecos murieron en los años de la guerrilla? Más de 200 mil, son muchos muertos, muchas víctimas. Eso se hubiera podido ahorrar si esas reformas se hubieran hecho en procesos democráticos, en libertad. Imagínese, si para América Latina no hubiera sido extraordinario si la democracia hubiera sido el instrumento que redujeran las desigualdades de los países y salir del subdesarrollo.

• ¿ Cuál es su apreciación de la América Latina de hoy?

Yo soy más optimista, si queremos convertirnos en una sociedad moderna no hay otra forma que la democracia. Hoy en día no tenemos dictaduras militares, tenemos dictaduras ideológicas. Tenemos democracias que son corruptas e imperfectas pero que esas imperfecciones puede superarlas gracias a la libertad, a la crítica y a una prensa libre.

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Según el nobel de Literatura 2010, Estados Unidos “ha dejado de ser el primer inversor” en la región y señaló que para entender su nueva novela hay que “regresar a una América Latina muy distinta y un Estados Unidos muy distinto al de hoy”.

“La relación en esa época es muy difícil. Estados Unidos tiene la sensación de que América Latina es su patio trasero y que tiene responsabilidad sobre él. No puede permitir ciertas cosas, fundamentalmente que la Unión Soviética entre en su patio trasero”, relató.

“Tiempos recios” se ambienta en la Guatemala de 1954, en plena Guerra Fría, cuando Carlos Castillo Armas protagoniza un golpe de Estado auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA contra el Gobierno de Jacobo Árbenz, acusado de flirtear con la Unión Soviética.

“Toda la documentación desmiente la fantasía de que (Árbenz) era un comunista escondido. Es el caso de ‘fake news’ más exitoso de esa época. Se crea la fantasía de que era un país prácticamente ocupado por la Unión Soviética”, señaló el peruano.

El escritor explicó que su novela es “una reivindicación del gobierno democrático del coronel Árbenz”, quien, según Vargas Llosa, impulsó “reformas muy profundas para convertir Guatemala en una democracia moderna”.

Hace tres años, Vargas Llosa comenzó a escribir este libro tras la sugerencia de un amigo dominicano, incumpliendo así una de sus normas como escritor: “Generalmente, los novelistas no suelen escribir aquellas historias que los amigos y conocidos les recomiendan escribir”, sostuvo.

Pero en esta ocasión, hizo caso a su amigo, quien le sugirió investigar algo que Vargas Llosa desconocía: la presunta implicación del dictador dominicano Rafael Trujillo en la caída de Árbenz, el ascenso de Castillo Armas y el posterior asesinato del mismo Castillo Armas.

El peruano se percató de que, curiosamente, el jefe de seguridad de Trujillo salió de Guatemala el 26 de julio de 1957, el día en que fue asesinado Castillo Armas, junto a la amante del dictador guatemalteco.

“Es una historia maravillosa para un novelista y estimulante. Es un claro caso de irrealidad reemplazando la realidad, como suele ocurrir con las novelas más exitosas”, expresó Vargas Llosa, quien reveló que ha cambiado los nombres de algunos personajes históricos y ha añadido anécdotas ficticias.

El peruano explicó que “la base histórica se ha respetado”, aunque subrayó que los hechos históricos ya resultan por sí mismos “desconcertantes, sorprendentes y misteriosos al mismo tiempo”.

Vargas Llosa es uno de los grandes protagonistas de la FIL, que acogerá en Guadalajara, capital del occidental estado mexicano de Jalisco, a cerca de 800 escritores provenientes de 37 países y más de 2 mil editoriales, además una destacada delegación de la India y cerca de 800 mil visitantes. EFE

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La nueva novela del Premio Nobel de Literatura, a la venta desde este martes en América Latina (En Guatemala ya está a la venta en Sophos, D’Museo, Artemis Libros y el Fondo de Cultura Económica) España y Estados Unidos, usa historias cruzadas para componer los años alrededor del golpe de Estado contra Jacobo Árbenz en 1954.

Árbenz era un presidente elegido democráticamente que buscó modernizar a Guatemala, pero en plena Guerra Fría.

• (Presione aquí para ver un extracto)

La poderosa empresa estadounidense United Fruit se sintió amenazada por sus reformas sociales, y fue acusado de ser un agente soviético por Washington, que usó a la CIA para derrocarlo.

Un grave error, en opinión de Vargas Llosa, ya que fue “un hecho neurálgico” que reverberó en toda América Latina y que la condicionó por décadas.

Medio siglo de atraso

La caída de Árbenz propició una imagen negativa de Estados Unidos y “llevó a muchísimos jóvenes latinoamericanos, yo entre ellos, (…) a descreer en la democracia y pensar en el socialismo, en el paraíso comunista, en la revolución a la manera de los cubanos, y abrió un periodo terrible de matanzas y terrorismo” en la región, señaló.

“Si Estados Unidos en lugar de derrrocar a Árbenz hubiera apoyado las reformas (…) probablemente otra sería la historia de América Latina, probablemente Fidel Castro no se hubiera radicalizado y vuelto comunista”, ni tampoco el Che Guevara, quien, en Guatemala en ese momento, se refugió en la embajada argentina al desatarse la “fiebre anticomunista”.

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“Eso nos atrasó medio siglo más”, dijo el escritor peruano de 83 años, quien en su juventud fue seducido por la Revolución Cubana, pero luegó renegó de ella y desde hace décadas es un ardiente defensor de las democracias liberales.

De todas maneras, el autor de “La ciudad y los perros” y “Conversación en la Catedral” aclaró que su nuevo libro “es una novela” y no “un libro de historia”.

“Me pongo a investigar para mentir con conocimiento de causa, para poder crear, fantasear a partir de material real“, señaló Vargas Llosa, quien debió documentarse sobre “los sabores, los colores” y el voseo en el hablar de los guatemaltecos.

El Chivo, de nuevo protagonista

La idea del libro le llegó hace unos tres años en una cena multitudinaria en Santo Domingo, a la que asistió por compromiso, y donde un periodista le dijo que le compartiría un relato.

Vargas Llosa temió que iba a ser otra historia como otras que le suelen contar para que las escriba, y que él desecha con fastidio, pero en esta ocasión sí quedó “muy intrigado”, porque tenía que ver con protagonistas de “La Fiesta del Chivo”: el dictador dominicano Rafael Trujillo y su “asesino favorito”, Johnny Abbes García.

Éstos habrían jugado un papel destacado en el derrocamiento de Árbenz comandado por el coronel Carlos Castillo Armas, y el asesinato de ese último tres años más tarde, en unos hechos aún no dilucidados del todo.

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“Probablemente esta historia no me hubiera atraído tanto si no hubiera escito ‘La Fiesta del Chivo’, porque quedé muy fascinado con los personajes” de esa novela, editada en 2000, dijo Vargas Llosa.

Descargue

Pese a tener una carrera de más de 60 años, que le han merecido además del Nobel numerosos premios como el Cervantes y el Príncipe de Asturias, Vargas Llosa confesó sentir “terror” y “pánico” ante la página en blanco.

“Con las artes, la práctica no da seguridad, al contrario, yo me siento más inseguro ahora al comenzar una novela que cuando escribí mis primeros cuentos”, señaló.

Quizás sea “el temor de decepcionar a un público que uno sabe que ya tiene” o el tener que aislarse “con fantasmas, sueños, fantasías y materiales que tienen que convertirse en literatura”, agregó.

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