Se acercan las elecciones generales 2023 en Guatemala y locatarios y comerciantes del mercado San José Mercantil, en la zona 7 de la capital, exigen a los candidatos a alcalde y para presidente, de llegar al poder, controlar la subida de precios de la canasta básica y cumplir promesas. También repudiaron la exclusión de algunos presidenciables.

Un equipo de Prensa Libre y Noticiero Guatevisión efectuó este lunes 5 de junio un recorrido en el referido mercado para conocer qué opinan las personas acerca del proceso electoral y qué exigen de los candidatos que salgan electos.

La comerciante Angélica Chex manifestó: “que mejoren el país, porque cada presidente que entra siempre promete y nunca cumplen. Solo hacen sus promesas, ya estando sentados en la presidencia jamás cumplen lo que prometen”.

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Indicó que en el mercado hay mucha necesidad porque los precios están “demasiado altos” y los sueldos no alcanzan para cubrir los gastos familiares, algo que revelan las amas de casa al buscar los productos más económicos.

“Nosotras como vendedoras quisiéramos dar un precio cómodo, pero realmente no podemos, porque nosotras compramos el producto a un precio demasiado alto”, agregó.

Según ella, ningún candidato ha hecho esa promesa de mantener los precios bajos de la canasta básica.

También se consultó a la vendedora Victoria Mux quién indicó que “muchos candidatos hay” y es difícil decidirse por quién votar, porque “todos ofrecen lo mismo”.

A decir de Mux, al final “nadie cumple” y recordó que al referido mercado han llegado varios candidatos haciendo promesas, cuando lo que les hace falta es seguridad, personal para limpieza, agua entubada y mejorar las instalaciones.

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Loida Ixcoy, comerciante de productos para la higiene, respecto del proceso electoral indicó: “esto ha sido un circo total, pienso que no se deberían aceptar más de dos o tres candidatos para que realmente nos den respuestas concretas, todo lo agarran de chiste, no ayudan a la población como es”.

Afirmó que de sus recursos han aportado para arreglar las instalaciones del mercado y “que muchos no saben ni por quién votar y ya nadie cree en nadie”.

Indicó que las personas que han tenido algún problema con la ley no las deberían de inscribir para participar en las elecciones.

Raúl Ajanel, comerciante de textiles, manifestó que los candidatos “ofrecen un montón de cosas” y al final no lo cumplen.

Expresó que necesitan a alguien que cumpla lo que promete y “no solo palabra”, ya que faltan obras, entre estas una guardería para los hijos de los vendedores.

Al preguntarle del proceso electoral 2023 respondió: “no confío en nadie, porque todos son mentirosos, en sus candidaturas ofrecen bastantes cosas, pero no las cumplen”.

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Margarito Tarax, comerciante de ropa, señaló que sigue la misma política, la misma gente y “no hay nada nuevo, no hay nada bueno”.

Afirmó que está indeciso de por quién votar. Agregó que necesitan apoyo de las autoridades, ya que luego de las elecciones ya no ven a los políticos.

Añadió que por los precios altos las personas consumen menos productos.

Una de las víctimas, quien prefiere omitir su nombre por seguridad, relató que recibió una llamada del número 4522 3435 en la que un hombre le exigió dinero “una ayuda”, que podría ser de Q500 o menos, petición que debía cumplir a cambio de que no le hicieran daño.

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La persona afectada tiene pérdidas económicas desde el 16 de marzo a causa de la crisis por el coronavirus, y tratan de superarlas con varias estrategias para continuar con la entrega de su producto, pero la llamada la paralizó y suspendió labores.

La victima asegura que es “injusto”, porque enfrenta una situación difícil, “no accedí a pagar, ni tengo dinero”, comentó.

Con indignación y temor acudió a las autoridades para denunciar el hecho, agentes de la División Nacional contra el Desarrollo de las Pandillas (Dipanda) de la Policía Nacional Civil (PNC) le informaron que el victimario llamó desde la cárcel.

Pero no es la única víctima, porque otros comerciantes también deben lidiar con el coronavirus y las extorsiones.

“Aunque los clientes disminuyen e incluso desaparecen, los extorsionistas no tienen piedad ni del coronavirus”, dijo otra persona afectada y quien se dedica a la venta de alimentos a domicilio.
Los perjudicados no saben cómo los extorsionistas obtuvieron los números de teléfono, aunque, según relatan, desde hace meses ofertan sus servicios en las redes sociales, y a causa del coronavirus intensificaron su uso; además, han promovido sus productos por medio de radios locales.

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“La pregunta es la de siempre, cómo pueden seguir con llamadas desde la cárcel, se supone que están presos y sin visitas, o cómo podrían escuchar la radio, por qué tiene celulares y hay señal, deberían tener mayor seguridad, sobre todo en las cárceles de Quetzaltenango, como la Granja Penal Cantel, los comerciantes hacemos de todo para sobrevivir honradamente a pesar de la situación difícil”, dijo uno de los afectados.

Se llamó tres veces a César Quemé, gobernador de Quetzaltenango, pero no respondió; además, se le envió un mensaje de texto para saber qué acciones se tomarán para responder a las extorsiones y dar seguridad a los vendedores, que a pesar de la crisis llevan a cabo distintas iniciativas para laborar, pero tampoco hubo respuesta.

Uno de los temas de mayor conflicto en los últimos años es la instalación de los vendedores de juegos pirotécnicos donde la municipalidad de Quetzaltenango hasta el momento no ha encontrado soluciones.

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Por el tipo de producto buscan tener un lugar adecuado y que reúna las condiciones necesarias de seguridad sin embargo en años anterior ambas partes no han podido llegar a un acuerdo para instalarse. Hubo propuestas, sin éxito, de usar el campo de la feria Cefemerq, desde hace dos años se planteó usar el Centro Intercultural, pero los vendedores nunca se ubicaron en el lugar.

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Para este año las autoridades avalaron ocupar la calle de la 14 avenida A, entre 2da y 3ra calle, que según el director de la oficina de abastos, reúne las condiciones necesarias de seguridad.

“Consideramos que este nuevo lugar que se ha destinado tiene las condiciones necesarias para los comerciantes y los compradores. Está a cuadra y media de los bomberos y cerca de todo el sector comercial de la Democracia. Será un paso exclusivo para peatones y queda prohibido el ingreso de vehículos en los tres puntos de acceso que tiene el lugar”, señaló Escobar.

“Siempre existe alguna oposición con los coheteros, y este año sí vamos hacer los operativos respectivos para retirar aquellas personas que no estén ubicadas en el lugar establecido. No se va a vedar la venta a nadie sino que se haga un orden. Habrá un sector exclusivo para vender pirotecnia y esperemos que se respete”, señaló el jefe de abastos.

Reciben capacitación

Como parte de los acuerdos entre comerciantes y las autoridades, durante este 5, 6 y 7 diciembre vendedores que se dedican a la comercialización de juegos pirotécnicos serán capacitados en el manejo de equipo contra incendios y primeros auxilios para evitar siniestros.

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“Creemos que estamos fortaleciendo el trabajo que se realiza en mercados, se estará capacitando a uno 100 vendedores en temas de uso de extintores, utilización de área y agua. Además se le estará dando indicaciones del uso de la pólvora así como temas sobre rutas de evacuaciones”, explicó Hugo Urizar, director de la oficina municipal de Gestión de Riesgo.

“Es muy interesante esta capacitación que nos ayuda a prevenir muchas cosas como los incendios, además podemos especializarnos en el uso de extintores, agradecemos a los bomberos voluntarios que nos instruyen en estos temas que son de importancia para los que vendemos productos con pólvora”, expresó el vendedor José González.

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En las calles y avenidas concurridas de la ciudad es habitual ver a algún vendedor ambulante. Sus productos los transportan en la espalda y los cargan los brazos donde los exhiben y vociferan sus ofertas. De esa esa forma trabajan en una actividad que está prohibida por la Municipalidad de Guatemala en algunos sectores.

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“Vine hace tres años de Quiché (de Santa María Nebaj) junto a mi primo. Alquilamos un cuarto cerca de la Terminal y todas las mañanas salimos a vender nuestro producto. Para hacerlo caminamos bastante”, explicó Esteban.

Los comerciantes ambulantes suelen deambular en calles y avenidas en las que transitan cientos de vehículos. La zona 9 capitalina es uno de esos sectores. Pero también corren el riesgo de que su producto sea decomisado por agentes puesto que la actividad está restringida por la comuna.

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Los automóviles disminuyen la velocidad cuando el semáforo les marca el alto en la 5a. calle y 7a. avenida, zona 9, y de pronto dos niños salen de entre los arbustos y ofrecen alcancías plásticas.

“No me molesta que vendan y ofrezcan productos, pero sí me da mucha pena que los niños tengan que trabajar. Además, sé que está prohibido que vendan pero molesta ver cuando los agentes de la municipalidad les quitan sus productos, son sentimientos encontrados. Por una parte quieres que ganen dinero, pero por ser niños deberían de estar en la escuela”, expuso Óscar Fernández Matías, automovilista.
Los dos menores continúan vendiendo alcancías, algunos conductores se interesan en el producto porque tienen el diseño de Mario Bros. En una hora los niños pudieron vendieron cinco alcancías a Q15 cada una.

Siguen ofreciendo los productos y de repente corren hacia el arriate central de la 5a. calle, se esconden de un policía municipal que les advirtió que ya les ha advertido de que está prohibido vender en el sector.

Reglamento

La municipalidad ha divulgado en reiteradas ocasiones que está prohibido colocar ventas en el paso peatonal. La restricción está reglamentada en la Ley de Tránsito, decreto 132-96.

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La comuna se ampara en la Ley para restringir estas ventas, por esa razón surgen los vendedores ambulantes.

Gerardo Oxlaj, uno de ellos, afirma: “Siempre ando vendiendo con mucha precaución porque los policías de la municipalidad me han quitado mis productos. Por eso cargo mi venta en una bolsa y cuando los veo -a los agentes- me voy corriendo, eso toca hacerlo a diario si quiero este trabajo”.

Los vendedores que andan de calle en calle continúan ofreciendo productos, mientras los agentes municipales siguen retirándolos, es una forma de convivencia entre la autoridad y la economía informal en la ciudad.

En el país la restricción al comercio informal empezó en la ciudad de Guatemala y se expandió en la última década a otros municipios, por lo que en la actualidad en la mayoría de ciudades los vendedores trabajan con cautela para evadir a las autoridades municipales.

De fuentes afirma que el oficio de comerciante lo heredó de su madre y considera que su vida como comerciante ha sido productiva, ya que se ha superado como persona.

Entre los acontecimientos vividos en La Terminal recuerda el incendio y el terremoto de 1976, que destruyeron el mercado. “Es una vida la que hemos llevado aquí. Estar en un negocio es un compromiso, aunque a veces se gana y otras se pierde”, expresó.

Doña Chiqui, como le dicen los inquilinos y quien desde hace 29 años es parte del Comité del Mercado, dice que aún no piensa retirarse del negocio.

De Fuentes señala que durante su trayectoria su local ha sido objeto de robo en tres ocasiones, aunque resaltó que ahora hay estrategias de seguridad. “Considero a La Terminal como un hogar. Invito a los guatemaltecos a que nos visiten”, exhorta.

Testigo de muchos cambios

Enelda Rosal de Carballo,  76, atiende una venta de abarrotes en el mercado La Palmita, zona 5 de la capital, y recuerda que lleva 68 en ese puesto.

“Ser negociante ha sido buena experiencia para mi vida. Cuando mi madre murió quedé al frente del negocio”, relata.

“Al principio todo cuesta, pero con trabajo uno escala en la vida. El mercado ha sido mi lugar de trabajo y he aprendido a llevar la vida con honradez para servir a mis clientes”, asegura.

Recuerda que hace 68 años el mercado era de lámina y las calles empedradas. “Ahora tenemos demasiada competencia y debemos cuidar el mercado”, afirma.

“Mi madre me enseñó a ser honrada. De la venta de aquí también saqué adelante a mis hijos”, señala la comerciante, quien en su trayectoria ha vendido variedad de productos.

Todos los días, Rosal se levanta a las 3.40 horas para servir a sus clientes. “Tengan confianza en el vendedor que está en el mercado, porque somos gente trabajadora y honesta”, expresa.

El tipo de cliente cambia

Mauricio Vásquez, de 63 años, y su esposa, Zoila Esperanza Menchú, más que una vida en pareja han dedicado muchos años a atender a su clientela en el mercado Colón, zona 1 de la capital.

Vásquez tiene 40 años de trabajar en ese lugar y afirma que ha sido gratificante, ya que creció y formó un hogar. Añade que la clientela los busca por la atención que le brindan.

Actualmente atienden una miscelánea, en la que ofrecen diferentes artículos de tela y regalos para toda ocasión.
 
Vásquez recuerda que hace 40 años algunos de sus productos valían entre 10 y 25 centavos.

Mientras ordena la mercadería, Menchú refiere que lleva 56 años de vender en el lugar. Señala que han salido adelante gracias a su negocio y que lo de comerciante lo heredó de su madre.

“Mi vida en el mercado ha sido buena. Tenemos buenos recuerdos, aunque el comercio ha cambiado. Toda mujer puede sobresalir”, asegura.

Cinco décadas

Cuando tenía 10 años, Andrés Velásquez Salvador comenzó a vender en el mercado La Palmita, zona 5 de la capital, y actualmente tiene 60.

Dice que de la venta de verdura ha logrado mantener a su familia y darles estudios a sus cuatro hijos. Originario de Chichicastenango, Quiché, Velásquez refiere que su padre también fue comerciante.

“Vivo más aquí que con mi familia. Le digo a los jóvenes que se encomienden a Dios, ya que el trabajo está escaso y hay que hacer la lucha”, expresa.

Experiencia

Hace 45 años, Olga Alicia Argueta comenzó a vender vísceras de res en el mercado La Terminal, zona 4 capitalina, y recuerda que viajó desde Sacapulas, Quiché, en busca de un futuro mejor, pero afrontó varias adversidades.

En ese entonces, el paquete de menudos, que incluía hígado, panza, cabeza, patas y riñones costaba Q7. “Hace 45 años costaba 25 centavos la libra de hígado”, dice.

Explica que actualmente el paquete variado vale hasta Q750 y ahora la libra de hígado cuesta Q18; la panza, Q23; y las patas hasta Q50. Resalta que ser comerciante le ha dado satisfacciones en su vida, a pesar de que, como todo negocio, hay ganancias y fracasos.

“Uno debe seguir adelante ante los tropiezos que trae la vida. Hay que tener fe y confianza en las personas que nos ayudan a seguir luchando”, manifestó.

El alcalde capitalino podrá comparecer por escrito en el proceso de antejuicio por haber ofrecido garrotes a comerciantes de la plaza El Amate para que evitaran el ingreso de otros vendedores, en declaraciones ofrecidas en junio del 2016.

La Sala Tercera de la Corte de Apelaciones del Ramo Penal le otorgó el amparo en definitiva.

El vocero de la comuna, Carlos Sandoval, señaló que al alcalde le estaba “vulnerando los derechos la jueza, al obligar que se presentara a comparecer”.

Luis Véliz, el denunciante, afirmó que Arzú, al no presentarse a comparecer, “se burla de la justicia” y pone en duda la función de la jueza Silvia Morales, quien pidió su presencia.

“No importa que no asista a declarar, pero seguiré con el proceso hasta que haya justicia”, advirtió Véliz.

Un operativo para retirar ventas informales terminó en enfrentamiento, ya que los vendedores se negaron a retirarse y agredieron a los policías, informó Sergio Rodríguez, portavoz de la Municipalidad.

Marroquín detalló que el  operativo, donde hubo dos policías heridos, se efectuó con base en el  reglamento municipal, que prohíbe el uso de la vía pública para ventas informales en Antigua Guatemala.

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Un agente explicó que junto a otros 25 compañeros se instalaron en el parque central, para impedir el ingreso de los vendedores, que eran al menos 300, y después de intercambiar palabras los agredieron. 

Los vendedores manifestaron que es la fuente principal de ingreso y que la prohibición de la Municipalidad les perjudica, ya que no tienen otra forma de subsistir.

La comuna señaló que continuará con los operativos, para retomar el orden en la ciudad colonial, ya que existe un reglamento el cual prohíbe el uso de la vía pública para la exhibición, alquiler, venta y comercialización de bienes y servicios. 

Mandatarios judiciales y el vocero de la Municipalidad de Guatemala, Carlos Sandoval, representaron al edil Álvaro Arzú, quien estaba citado en el Juzgado Noveno.

En la audiencia los abogados explicaron que Arzú entregó un mandato judicial al abogado Francisco Gallardo, para que lo represente en todas las etapas del proceso.

La jueza Silvia Morales respondió que la ley especifica que es el funcionario el que tiene que comparecer, pues nadie puede responder por él.

La togada reprogramó la audiencia para el 6 de febrero, para que “comparezca”, aunque no puede especificar si en persona o por escrito, pues la ley no da la facultad.

La cita de Arzú era para que explique los argumentos que ya envió a la judicatura, que son las pruebas de descargo ante la denuncia en su contra.

De no presentarse en febrero, como ha ocurrido en días recientes, de igual forma la jueza emitirá su informe en el cual sugerirá si da lugar al antejuicio para que sea investigado o bien le mantiene la inmunidad.

Sandoval insistió en que Arzú ha cumplido en presentarse por medio de su mandatario y por escrito. “Aquí se habla de comparecer, y lo está haciendo por escrito. Está respetando la ley”, afirmó.

El pasado 18 de enero,  Arzú no asistió a su cita para dar sus argumentos en el proceso de antejuicio y envió un documento en el cual presentó sus argumentos sobre el caso.

Por medio de sus abogados, el jefe edil expuso su postura ante la denuncia donde un particular lo acusa de incitar a la violencia en un acto público en presencia de los vendedores de la plaza El Amate, zona 1.

En un comunicado la comuna argumentó que la ley ampara a todos los ciudadanos a comparecer ante un juez de manera escrita o personal, y según la diligencia por medio de un mandatario judicial.

“Dentro del trámite de antejuicio que se sigue contra el alcalde Álvaro Arzú, la jueza a cargo del expediente dejó abierta la alternativa a comparecer”, indica el comunicado.

Según la comuna, al no haberse especificado en que forma debía comparecer el edil, hace valer su derecho de enviar por escrito.

¿Qué fue lo que dijo?

El trámite del antejuicio fue ordenado el pasado 9 de diciembre por la Sala Segunda de la Corte de Apelaciones del Ramo Penal.

Los señalamientos contra Arzú fueron hechos por el ex trabajador municipal Luis Alberto Véliz Luna, y se basa en un discurso que habría realizado el edil durante el aniversario de la Plaza El Amate.

“Ojo, se nos están metiendo allí otros –vendedores-. Si la Policía Municipal los saca a garrotazos es violación a los derechos humanos, pero si lo hacen ustedes mismos, allí, parte sin novedad… Entonces les voy a dar unos sus leños y unos chalecos de la muni para que los vayan a sacar a morongazos. Me van a ayudar a mí en eso”, declaró Arzú en el discurso.

El Juzgado informó que la citación al jefe edil de Guatemala es para que se presente a esa judicatura ante el juez pesquisidor el próximo miércoles 18 de enero.

Esto se da luego de que Álvaro Enrique Arzú Irigoyen fue denunciado por supuestamente haber incitado a la violencia al ofrecer “leños” para sacar a vendedores no autorizados, esto durante un discurso en un mercado municipal.

El trámite del antejuicio fue ordenado el 9 de diciembre por la Sala Segunda de la Corte de Apelaciones del Ramo Penal.

El plazo para que el juzgador designado emita una resolución es de 60 días, por lo que ya sólo le queda un mes para determinar si es viable retirarle la inmunidad a Arzú.

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“Dar leño”

La denuncia está basada en un discurso del alcalde durante el aniversario de la Plaza El Amate en la 18 calle de la zona 1, cuando el edil se refirió a los vendedores sin autorización de la comuna.

“Ojo, se nos están metiendo allí otros –vendedores-. Si la Policía Municipal los saca a garrotazos es violación a los Derechos Humanos, pero si lo hacen ustedes mismos allí parte sin novedad. Entonces les voy a dar unos sus leños y unos chalecos de la muni para que los vayan a sacar a morongazos. Me van a ayudar a mí en eso”, enfatizó Arzú en sus palabras a locatarios.

Algunos comerciantes pernoctaron la noche del sábado y madrugada del domingo entre la 13 y 14 calle de la 6a. avenida de la zona 1, como protesta por los desalojos de los últimos dos meses.

Luego de los incidentes de la noche del sábado, cuando vendedores informales llegaron a colocar sus productos y la Policía Municipal respondió con un desalojo y refuerzos de la Policía Nacional Civil, las personas afirman que permanecerán en el lugar sin exhibir sus ventas pero en protesta.

La petición es un permiso especial que les dé la posibilidad de vender en el la concurrida avenida, durante las próximas dos semanas o días previos a la navidad y el año nuevo.

“Solo estamos pidiendo estos días hasta el 31 de diciembre, son días para llevarles lo necesario a nuestros hijos, hay personas enfermas, con hijos, no hemos desayunado”, indicó una comerciante que pernoctó en una banqueta junto a otras personas.

“Le hago un llamado al señor Arzú –alcalde capitalino- que haga conciencia y nos deje trabajar estos días que no sea ingrato con el pueblo, está porque el pueblo lo puso”, manifestó.

La mujer que vende ropa y es acompañada por sus hijos menores, explicó que nunca les han hablado de una reubicación. “Nos dijeron que mañana habrá sesión pero nada más. No habría necesidad de pelear si ellos nos escucharan”, enfatizó.

La Municipalidad colocó en la madrugada de este domingo un vagón de tráiler entre la 13 y 14 calle, donde ayer hubo conflicto, además envió a policías antidisturbios para mantener el control.

Agentes de la Policía municipal permanecen en el Paseo de la 6a. Av, z 1, vendedores piden les dejen vender hasta el 31 de diciembre 2016. pic.twitter.com/ICqauVXyMM

— Bvasquez_pl (@Bvasquez_pl) 18 de diciembre de 2016

Visitas masivas

Desde principios de mes el Paseo de la Sexta ha sido visitada por miles de personas que buscan adquirir productos tradicionales de la época o comprar calzado, ropa y otros artículos personales.

La Municipalidad de Guatemala estima que serán no menos de tres millones de personas las que caminen en dicha avenida durante este mes.

El último conflicto violento entre la comuna y los vendedores fue el 10 de noviembre, que dejó unos 16 heridos y al menos 10 personas detenidas.

Ese día hubo daños en estaciones de Transmetro, cámaras de seguridad, semáforos, esculturas y comercios.

La manifestación de los vendedores ambulantes se efectuó frente a la sede del Ministerio de Gobernación, en ese lugar se colocaron algunas carpas y se exigió a la comuna capitalina comenzar a dialogar.

Las manifestaciones en el Paseo de la Sexta se registraron luego de que el 10 de noviembre último se registraran enfrentamientos entre vendedores ambulantes y agentes de la Policía Municipal.

Varios de los vendedores informaron que lo único que ellos quieren es que la Municipalidad les autorice vender en  cercanías de la Sexta avenida pues así se ganan el sustento diario.

Las autoridades de la comuna capitalina mantienen las restricciones a los comerciantes y no están dispuestos a autorizar el ingreso de vendedores ambulantes en el Paseo de la Sexta.

Enfrentamiento

El 10 de noviembre último un grupo de vendedores se enfrentó a agentes de la Policía Municipal y eso luego generó disturbios en La Sexta Avenida y posteriormente en cercanías de la comuna capitalina.

Semáforos, señales de tránsito, macetas, ventanas, vidrios, banquetas, cámaras de vigilancia y esculturas fueron destruidas durante las protestas encabezadas por vendedores ambulantes. Se estima que las pérdidas suman más de Q1 millón.

Un grupo de hombres con el rostro cubierto se movilizó a la Plaza de la Constitución y destruyó algunos kioscos del Festival Navideño que la comuna instala en dicha plaza, además de infraestructura municipal del Paseo de la Sexta.

En 2009 una mayoría de vendedores aceptó el traslado del comercio de la vía pública en la 6a. avenida hacia un edificio construido por la municipalidad, en la 18 calle y 5ª. avenida, siempre en la zona 1. 

La Galería Comercial El Amate, comenzó a edificarse en 2009, con una capacidad de 650 puestos formales de venta. En junio de 2010 la plaza estaba terminada y lista para recibir a los comerciantes.

El 30 y 31 de julio de 2010, los vendedores que no obtuvieron un lugar en la nueva Plaza El Amate, o bien se resistieron al traslado, fueron desalojados por la Policía Municipal de los alrededores del Mercado Central.

El desalojo fue violento por la resistencia de los comerciantes que durante dos días retaron a las fuerzas ediles que arrebatan y decomisaban el producto.

Luego de ese desalojo, un grupo de vendedores ambulantes presentó una denuncia ante el Ministerio Público en contra de la municipalidad por abuso de autoridad.

En circunstancias similares, la Policía Municipal también ha decomisado producto a vendedores ambulantes en otras áreas del Centro Histórico, además de ventas en la vía pública en la zona 3 y alrededores del Centro Cultural Miguel Ángel Asturias.

Más reciente, en agosto de 2015, vendedores ambulantes en el Paseo de La Sexta se enfrentaron a las fuerzas de orden público en resistencia al desalojo.

Policía Municipal intentaba decomisar producto a vendedores ambulantes y encontró la resistencia del grupo, lo que originó un enfrentamiento en el que tuvo que intervenir la Policía Nacional Civil.

En el percance fue lesionada una mujer identificada como Marta Lidia Gómez, supuesta vendedora a quien los policías intentaron despojar de sus productos. Gómez fue llevada a la emergencia del Hospital General San Juan de Dios.

Ofrece leñazos

En junio pasado, el alcalde Álvaro Arzú no ocultó su rechazó a las ventas ambulantes en el Paseo de La Sexta, durante el aniversario de la Plaza El Amate. Ahí el jefe edil en un incendiario discurso ofreció “leñazos” a los comerciantes no autorizados.

La Municipalidad de Guatemala mantiene firme su decisión de no permitir la instalación de ventas en la 6a. avenida de la zona 1, entre el Centro Cívico e Histórico de la capital.

Los comerciantes que manifestaron en contra de la disposición municipal comenzaron en la 14 calle y luego se dispersaron hacia el Parque Central, donde era instalado el festival navideño, que también fue destruido.
La comuna reiteró que además de la prohibición de no instalar ventas, tampoco tendrá diálogo con los comerciantes.

Después se dirigieron a la Plaza de la Loba, frente al edificio de la comuna, donde luego de no ser atendidas sus demandas, destrozaron la decoración alusiva a la época navideña.

Los peatones que transitaron desde primera hora de este viernes en el Paseo de la Sexta, encontraron varios obstáculos en el camino, como jardines destruidos, semáforos rotos, algunas cámaras y mupis dañados.

Agentes antomotines de la Policía Municipal y de la @PNCdeGuatemala llegan al Paseo de la Sexta. pic.twitter.com/ngefYJGj1J

— Edwin Pitán (@Epitan_PL) November 11, 2016

Además de piedras, palos, botellas, y una gran cantidad de basura en toda la avenida.

El servicio de Transmetro fue reanudado este día, aunque la estación El Calvario está con daños mayores. En las calles no se observó la presencia de empleados de la comuna, luego de los ataques que sufrieron los Policías Municipales que custodiaban la calle el jueves.

Unos de los destrozos que más indignó a los guatemaltecos en redes sociales fue la destrucción de las esculturas que la comuna había instalado a lo largo de dicha avenida, que fueron hechas por un artista nacional.

La Policía Nacional Civil (PNC), llegó desde temprana hora al Paseo de la Sexta para brindar seguridad a los peatones y evitar nuevos enfrentamientos con los vendedores.

Atentados terroristas

El vocero de la comuna capitalina, Carlos Sandoval, calificó como atentado terrorista las acciones que supuestos vendedores comenzaron el jueves al medio día. Estimaron que las pérdidas por los daños y destrozos ascienden a Q1 millón.

El vocero municipal precisó que el saldo de los disturbios es 16 heridos, de los cuales 14 fueron trasladados al Hospital General San Juan de Dios, incluidos dos niños y un agente de la Policía Municipal de Tránsito (PMT).

La destrucción de las piezas se les atribuye a los manifestantes que utilizaron tubos de metal para derribar las efigies. Los vándalos además destruyeron seis semáforos y varias cámaras de vigilancia propiedad de la autoridad municipal.

Las piezas pertenecían a los artistas guatemaltecos Pepo Toledo y Max Leiva. Las obras de Toledo, El Grito y Taurus, eran la representación de animales metálicos,  y Max Leiva dejó unos jaguares que los artistas locales Rolando Madrid, Gabriel Rodríguez Pellecer, Soft, Arturo Monroy, Alejandro Azurdia y Lourdes de la Riva intervinieron.

El vocero de la comuna, Carlos Sandoval, habló que el valor de los destrozos a las obras de arte es incalculable.
Los daños en el Paseo de la Sexta podrían llegar al Q1 millón, subrayó Sandoval.

Las obras ya había sido destruidas en años anteriores, en el 2015, fueron restauradas y colocadas en sus lugares originales a lo largo del Paseo. El total de las esculturas de los jaguares eran seis y de las piezas de Toledo, dos.

Estos son los destrozos en el Paseo de la Sexta de la zona 1.https://t.co/VP9onn78Nh
Video: Paulo Raquec pic.twitter.com/kkwkS8mRQP

— Prensa Libre (@prensa_libre) November 10, 2016

Otros de los daños ocasionados en el Paseo de la Sexta. https://t.co/VP9onn78Nh
Fotos: Paulo Raquec pic.twitter.com/lUPO5T6FXA

— Prensa Libre (@prensa_libre) November 10, 2016

En el Paseo de la Sexta también se destruyeron monumentos. https://t.co/VP9onn78Nh
Vía @contrerasGEO_PL pic.twitter.com/h4VaakRGCv

— Prensa Libre (@prensa_libre) November 10, 2016

Los inconformes indicaron que han detectado irregularidades en la administración, entre estas, saqueos a comercios y según ellos, algunos guardias estarían implicados en el ilícito.

Agregaron que para ser escuchados, un grupo llegó a la comuna para dialogar con las autoridades ediles, pero no fueron atendidos.

Gregorio Alvarado, líder de los vendedores, dijo que también rechazan la firma de contratos y que exigen la destitución del administrador del mercado, Rafael Quintanilla, a quienes señalan por malos manejos de personal.

El portavoz de la Municipalidad de Antigua Guatemala, Sergio Rodríguez, indicó que instalarán una mesa de diálogo con personal municipal y representantes de los vendedores, con el fin de atender  las demandas de manera profesional.

“Se deben llevar las propuestas a una mesa de diálogo, pero los contratos solicitados es una solicitud de la Contraloría General de Cuentas, solo buscamos ordenar”, puntualizó. 

La protesta impidió por varios minutos el ingreso a la Antigua Guatemala, luego la manifestación se trasladó frente a la comuna local. 

#Sacatepéquez Vendedores de mercado de Antigua Guatemala protestan contra la administración del centro comercial pic.twitter.com/JSHJz0imm5

— Óscar García (@oscargarcia_pl) October 25, 2016

El incendio comenzó a las 5.30 horas del Viernes de Dolores y en cuestión de minutos arrasó con 40 locales en el área conocida como La Cebollera, en la 0 avenida, entre 6a. y 9a. calles de la zona 4.

Entre los afectados está Rosalio González, quien vendía chile y limón. Su dedicación y esfuerzo de varios años fue devastado en cuestión de minutos por el voraz incendio.

González perdió más de Q50 mil y desde ya busca obtener un crédito bancario para reiniciar su negocio junto a su familia.

Sin embargo, esto no es tarea fácil, los bancos requieren una serie de requisitos difíciles de cumplir para las personas que no laboran en un ambiente formal.

“Por la Semana Santa la atención en los bancos es irregular y no nos han atendido, pero si nos prometieron que nos podían dar crédito”, explica el vendedor al momento que observa las láminas chamuscadas de lo que fue su puesto de venta.

“Lo único que tengo para pedir crédito en el banco son los papeles de la casa —escrituras— y si es necesario los voy a entregar. Sé que con la ayuda de Dios vamos a salir adelante”, afirma González, quien ya contrató a un albañil para que le ayude a reconstruir su local.

La historia del hombre se repite una y otra vez entre los vendedores que fueron afectados, quienes reconocen que “la vida los golpeo duramente, pero no de muerte” y con fe afirman que lucharán por salir adelante.

Debido a la vulnerabilidad que representa armar un puesto con parales, lámina y plástico, algunos de los afectados optaron por reconstruir su local con block y cemento, un esfuerzo que les costará al menos Q10 mil más.

La labor de descombramiento ya finalizó y la mayoría de vendedores —generalmente un puesto es administrado por una familia— se encuentra en el lugar para ayudar en la reconstrucción de los locales.

Algunos indican que personeros de la Municipalidad llegaron al lugar y ofrecieron apoyarlos, otros ignoran que eso haya pasado pero lo cierto es que estas familias no esperan la ayuda de nadie para empezar a resurgir de las cenizas.

Siniestro

En el incendio del pasado viernes también se tuvo que lamentar la muerte Ángela y Verónica, de 15 y 13 años respectivamente, quienes dormían en uno de los locales, acondicionado para vivir y vender plátanos y ropa usada.

Ángela ya cursaba el ciclo básico en un establecimiento del sector, su hermana estaba en sexto primaria, según informaron familiares.

El papá murió hace dos meses y desde entonces estaban al cuidado directo de la hermana mayor, Emilia Francisca que salió ilesa del siniestro, mientras la madre trabajaba.

Las niñas para ayudar en la economía familiar vendían plataninas por la mañana, por la tarde estudiaban.

La madre trabaja para la municipalidad de Guatemala, en el programa Limpia y Verde; se encontraba ya en sus labores cuando sucedió la tragedia.

Según Rigoberto Luna, uno de los locatarios, el fuego habría comenzado allí; las niñas junto a su madre vivían en el local y no tenían electricidad, se alumbraban con candelas y sería una de estas que cayó y así comenzó el incendio.

Desolación

El 25 de marzo de 2014 un gigantesco incendio desoló el segundo nivel del edificio central del mercado La Terminal, los cuerpos de socorro, lucharon por más de ocho horas para controlar las llamas.

La estimación final es que el siniestro consumió mil 263 locales comerciales y dejó varios millones de quetzales en pérdidas.

En esa ocasión no se lamentó la muerte de ninguna persona pero, cientos de vendedores perdieron todo.

Pese a que en un principio la Municipalidad de Guatemala comenzó un plan de reconstrucción, los vendedores optaron por declinar esa oferta y esperar la ayuda que prometió la Vicepresidencia, esta nunca llegó.

Actualmente los vendedores que ocupaban la planta alta del edificio se colocaron a un costado de la estructura —en el estacionamiento —, improvisaron pequeños locales y atienden a las personas que visitan el mercado.

El siniestro fue contralado por cuerpos de socorro y vecinos, quienes impidieron que el fuego se propagara a otros locales comerciales del referido mercado ubicado en la zona 1 de Chiquimula. 

Según vendedores, el fuego comenzó cuando un semáforo ubicado a un costado de las ventas lanzó chipas. Añadieron que en anteriores ocasiones informaron a unos policías municipales que el aparato estaba en mal estado, pero no obtuvieron respuesta.   

Nora Elizabeth Castro López, propietaria de un local, hizo un llamado a las autoridades municipales para que les ayuden a recuperar la mercadería que perdieron.

Agentes de la Policía Municipal  de Tránsito llegaron al lugar del siniestro  para agilizar el tránsito y evitar  algún incidente, ya que algunos pilotos detenían la marcha para verificar qué sucedía. No se reportaron daños personales. 

Desconoce si hubo denuncia

El concejal primero de Chiquimula, Gonzalo Benjamín Torres Noguera, indicó que no tiene conocimiento de alguna denuncia respecto del semáforo en mal estado.

“Si algún vendedor hizo la denuncia verbalmente a un agente, esto no se puso en conocimiento de la municipalidad y no es la forma de denunciar. Se estableció que el semáforo estaba en buen estado, ya que estaba funcionando normalmente”, dijo el funcionario.

Según algunos testigos, el fuego comenzó  en uno de los locales y se propagó, ya que en el interior había cilindros de gas propano, los cuales explotaron.

Antecedentes

El 12 de agosto del 2015, un incendio registrado en el mercado de artesanías en Esquipulas, Chiquimula, consumió varios locales y causó  pérdidas millonarias, sin que se reportaran daños personales.

Mientras que el 25 de Diciembre del 2011 un voraz incendio dejó pérdidas millonarias en el mercado central de la ciudad de Chiquimula.