¿Por qué se celebra a la Virgen del Carmen el 16 de julio y qué se le pide?

Cada 16 de julio se celebra a la Virgen del Carmen, en conmemoración de la promesa hecha a san Simón Stock y en honor a los fieles que la veneran en todo el mundo. Esta es la razón detrás de su devoción.

Esdras Laz

16 de julio de 2025 | 11:30h

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La imagen original es de madera y su indumentaria fue elaborada en plata. Los ornamentos fueron colocados en Guatemala. (Foto Prensa Libre: cortesía José Carlos Flores)

Una de las advocaciones marianas más antiguas de la Iglesia católica, y con fuerte arraigo global, es la de la Virgen del Carmen, reconocida por su promesa de protección. En Guatemala, su celebración se realiza cada 16 de julio en la capital, así como en comunidades de Quetzaltenango y Huehuetenango, donde también se honra su primera aparición, ocurrida en 1251.

Según la página oficial del Vaticano, la fiesta de Nuestra Señora del Carmen conmemora la advocación mariana a Santa María del monte Carmelo, invocada por eremitas que se instalaron en ese monte santo y que la llamaron Santísima Virgen del Monte Carmelo.

Luego de establecerse en Israel, se formó la Orden del Carmen, la cual fue reconocida por la Iglesia católica en el siglo XIII bajo los papados de Honorio III e Inocencio IV. Esta acción permitió su expansión hacia otras regiones, siendo Inglaterra el lugar de su primera aparición, donde se originó su mensaje de protección, según destaca el portal Opus Dei.

En América, fue introducida tras la reforma del Carmelo Descalzo impulsada por santa Teresa de Jesús en el siglo XVI. Esta reforma se extendió a diversas regiones de Latinoamérica, donde hoy se celebra con procesiones, novenas solemnes y tradiciones populares, como ocurre en Guatemala durante la feria del Cerrito del Carmen.

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¿Por qué se celebra a la Virgen del Carmen?

La fecha del 16 de julio se ha consolidado como día de honores dentro de la Iglesia católica, al recordar lo ocurrido en 1251, cuando san Simón Stock, superior de la Orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo, pedía a Dios que protegiera y fortaleciera a los carmelitas perseguidos.

Según ACI Prensa, en medio de la oración, la Virgen María se le apareció vestida con el hábito carmelita, le extendió la mano y le entregó el escapulario del Carmen. Junto a ello, “la Virgen le prometió que libraría del castigo eterno a todo aquel que llevase puesto el escapulario y estuviera en gracia con Dios”. Esta promesa, rememorada cada 16 de julio, se ha difundido por todo el mundo.

La revelación, ocurrida en Aylesford, Inglaterra, causó un gran impacto en la Orden y consolidó la devoción dedicada a la Reina y Señora del Monte Carmelo.

Significado del escapulario del Carmen

Como símbolo de protección, los creyentes de la Virgen del Carmen utilizan el escapulario colgado al cuello, en cumplimiento de la promesa hecha a san Simón Stock. ACI Prensa indica que este objeto representa el “encuentro” entre la Antigua y la Nueva Alianza, entre el Antiguo y el Nuevo Testamento.

El escapulario fue reconocido oficialmente por la Iglesia en 1587, gracias a la intervención del papa Sixto V, y ha sido usado por numerosos líderes religiosos.

¿Qué se le pide a la Virgen del Carmen?

Las peticiones dirigidas a la Virgen del Carmen están centradas en la protección, pues es conocida por ser intercesora. Según el sitio Desde la fe, marineros, navegantes y pescadores acuden a ella para que los proteja de los peligros del mar.

Otros fieles le piden guía y orientación para afrontar adversidades y resolver problemas. Asimismo, muchos solicitan su intercesión ante Dios por salud física, mental y, sobre todo, espiritual.

Qué significa el escapulario de la Virgen del Carmen y cuál es la promesa para quienes lo lleven puesto al morir

Nuestra Señora del Carmen se conmemora cada 16 de julio, día en que ocurrió su aparición en 1251 y le entregó el escapulario a San Simón Stock.

Lucrecia Choy

5 de julio de 2025 | 10:39h

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Virgen del Carmen, de la parroquia del Carmen, ubicada en la cima del cerro del mismo nombre en la zona 1. (Foto Prensa Libre: Hemeroteca PL)

El profeta Elías se reunió en el monte Carmelo con algunos hombres para defender la pureza de la fe de su pueblo y ganó un desafío contra los sacerdotes del ídolo Baal, anota Vatican News y cuenta que allí mismo también se detuvo la Sagrada Familia cuando regresaba de Egipto.

Posteriormente grupos de monjes se establecieron allí. Hacia 1154, el noble Francés Berthold, que había llegado a Palestina con su primo Aimerius de Limoges, patriarca de Antioquía, se retiró al Monte Carmelo y reunió a los ermitaños para que formaran una comunidad religiosa.

Los religiosos construyeron una pequeña iglesia en medio de sus celdas y la dedicaron a la Virgen María y tomaron el nombre de Hermanos de Santa María del Monte Carmelo, relata Vatican News.

Se honra a Nuestra Señora del Monte Carmelo o del Carmen el 16 de julio debido a su aparición ese día al carmelita inglés San Simón Stock en 1251.

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Qué significa el escapulario de la Virgen del Carmen

El Escapulario Marrón que la Virgen le dio a San Simón Stock en el siglo XIII el día de la aparición es una prenda que los religiosos usan sobre el cuello y los hombros a modo de delantal, como señal de protección, explica ewtn.

“Recibe hijo mío este escapulario de tu orden, que será de hoy en adelante señal de mi confraternidad, privilegio para ti y para todos los que lo vistan. Quién muriese con él, no padecerá el fuego eterno. Es una señal de salvación, amparo en los peligros del cuerpo y del alma, alianza de paz y pacto sempiterno”, anota opusdei.org y cita la Novena de Nuestra Señora del Carmen, Santiago, Carmelitas descalzos 1942, pag. 30; Matte y Domínguez.

La promesa para quienes lleven el escapulario de la Virgen del Carmen puesto al morir

Nuestra señora del Carmen le aseguró a San Simón Stock, quien propagó devoción por la Virgen y le compuso el himno Flos Carmeli, que quienes mueran llevando el escapulario se salvarán, anota Vatican News.

Usualmente, en el día de la fiesta de la Virgen del Carmen, el 16 de julio, se bendicen los escapularios en las iglesias católicas.

Feria del Cerrito del Carmen 2025: fecha, hora, nueva ubicación temporal y otros pormenores

La Feria del Cerrito del Carmen es uno de los eventos más esperados de julio en la ciudad de Guatemala.

María Alejandra Guzmán

2 de julio de 2025 | 14:08h

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La feria del Cerrito del Carmen tendrá lugar en el Parque Centenario este 2025. (Foto Prensa Libre: Érick Ávila)

En algunos lugares del país se conmemora a la Virgen del Carmen durante este mes. Uno de los eventos tradicionales vinculados con esta festividad es la Feria del Cerrito del Carmen. Sin embargo, este año se celebrará en una ubicación distinta.

La nueva sede temporal será el Parque Centenario, según la Dirección de Comercio de la Municipalidad de Guatemala. La comuna informó que esto se debe a los trabajos que actualmente se efectúan en la Calle Martí.

Por otro lado, las familias guatemaltecas podrán disfrutar de las actividades características de la época, como la degustación de platillos tradicionales, juegos mecánicos y otras atracciones disponibles para todo público. Además, habrá 70 puntos de venta en el lugar.

“Mantengamos viva una tradición llena de alegría, color y devoción”, se menciona en la publicación oficial de la feria.

Fechas

Del 5 al 20 de julio de 2025

Hora

• Domingo a jueves: De 10 a 22 horas
• Viernes y sábado: 10 a 23 horas

Lugar

8 calle, entre 6 y 7 avenidas, zona 1 capitalina, Parque Centenario.

Precio

Entrada libre y gratuita. Sin embargo, el consumo de alimentos y acceso a los juegos tiene costo.

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Cuándo es la fiesta de la Virgen del Carmen 2024 y su feria en la ciudad de Guatemala

La fiesta de la Virgen del Carmen se celebra cada julio y estas son las fechas en que se instalará la feria en el Cerrito del Carmen y las actividades programadas.

Ingrid Reyes

5 de julio de 2024 | 05:00h

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La imagen de la Virgen del Cerrito del Carmen tiene cerca de 400 años y en julio se celebra una feria para celebrar la advocación dedicada a la la patrona de los carmelitas. (Foto Prensa Libre: cortesía Edwin Castro)

Guatemala celebra el grande la advocación de la Virgen del Carmen tanto en el Cerrito del Carmen que se tiene una feria, así como en otros templos y lugares emblemáticos del país.

En la página del Vaticano se expone que el 16 de julio la Iglesia celebra la fiesta de Nuestra Señora del Carmen, la advocación mariana a Santa María del monte Carmelo. Su denominación procede de su veneración en este monte ubicado en Tierra Santa, cerca de Haifa, Israel.

Pero, no solo ese día se celebra, a lo largo de julio, existen distintas actividades dedicadas a la Virgen del Carmen.

La página de Comercios Populares anunció que para este 2024 la feria del Cerrito del Carmen abrirá del sábado 6 de julio y estará hasta el domingo 21 de julio.

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El domingo 7 de julio, a las 9 de la mañana, se tendrá en la rectoría del Santuario de la Virgen del Cerrito del Carmen una misa especial para niños.

La procesión de la Virgen del Cerrito del Carmen será el sábado 13 de julio a las 15 horas y hará un recorrido de seis horas. La hermandad de la Santa Cruz de la Parroquía será la encargada de la organización y se espera la participación de bandas escolares.

Una de las novedades que se tiene este año es que es posible ver a la Virgen del Cerrito del Carmen de cerca, al hacer una fila para la veneración, comentan los organizadores de la actividad.

La Rectoría de Santa Teresa, en la 9a. Avenida de la zona 1, también está organizando diferentes actividades. El sábado 13, a las 15 horas saldrá el cortejo procesional que entrará a las 21.30 horas.

La Rectoría de Nuestra Señora del Carmen en la 8a. Avenida y 10a. calle de la zona 1 también tendrá una procesión el domingo 21 de julio, la cual saldrá a partir de las 10 de la mañana y entrará a las 12.15 horas

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Historia de la advocación de la Virgen del Carmen

El fervor espiritual hacia esta advocación se ha sido difundido en el mundo por la orden de Nuestra Señora del Monte Carmelo, y a cuyos religiosos se les conoce como carmelitas.

El culto a la Virgen del Carmen nació en la Edad Media. En el siglo XIII, san Simón Stock refiere las apariciones de la Virgen, quien le da un escapulario y toma el nombre del lugar monte Carmelo, en alusión al cerro donde Elías fue llevado. Este es el origen de la orden de carmelitas que luego tendrá una rama femenina. Una de las grandes reformadoras de esta orden fue santa Teresa de Jesús, en Ávila.

Santa Teresa en una visión vio a la Virgen con su manto cubriendo a las órdenes de esta advocación. Luego mandó a crear una réplica y que se dice estuvo en su habitación hasta su muerte. Su gran deseo es que la imagen fuera llevada al nuevo mundo y el ermitaño Juan Corz fue quien la trajo a Guatemala, instalándose en un cerrito que recibió el nombre del Cerrito del Carmen, donde está actualmente.

En el siglo XVII arribaron a Guatemala monjas carmelitas de Perú que fundaron el convento de Santa Teresa y trajeron la imagen de una Virgen del Carmen que ahora se encuentra en el altar mayor de la iglesia de Santa Teresa, otro de los puntos donde se celebra a esta advocación con gran júbilo.

En el mismo siglo, los hermanos terciarios del escapulario carmelita fundaron su capilla y con el traslado de la ciudad fueron ubicados en la actual 8a. avenida y 10a. calle, en el Centro Histórico capitalino, donde se encuentra una imagen de la Virgen del siglo XVII.

En Guatemala por su fiesta se organiza una feria y procesión, así como otras demostraciones de fe en su nombre, y también se celebra en Quetzaltenango y Huehuetenango.

La Virgen del Carmen tiene una gran importancia en Europa e Hispanoamérica porque es la patrona de los puertos, de los marineros. Por tal razón hay procesiones acuáticas con su imagen, dice el cronista de la ciudad, Miguel Álvarez.

Varios lugares están dedicados a Nuestra Señora del Carmen en España. Allí es patrona de los marineros y pescadores, así como de la Armada de ese país.

En América Latina sucede algo similar. En Argentina, Bolivia, Colombia, Chile, Ecuador, Perú, Paraguay, Uruguay y Venezuela el día de la Virgen del Carmen es una auténtica fiesta. Además de la salida en andas de las imágenes, se concluyen las novenas con solemnidad, y los devotos muestran su gratitud con distintas tradiciones.

El portal de Aci Prensa refiere que en muchos lugares se llevan a cabo homenajes a todas las mujeres que se llaman Carmen o Carmela.

La tradicional feria tendrá lugar sobre la avenida Juan Chapín desde la 1a calle hasta la 4a calle de la zona 1 capitalina.

Como es habitual, dentro de la Feria del Cerrito, los vecinos podrán encontrar distintos tipos de ventas de comida típica y diversas actividades culturales, así como juegos mecánicos.

Los organizadores de la feria alistan los últimos preparativos de seguridad, orden y tránsito para la celebración. Además anunciaron las fechas en que se llevará a cabo.

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Fechas y horario

Para esta ocasión, la feria del Cerrito del Carmen tendrá lugar a partir del sábado 8 hasta el domingo 23 de julio. Los horarios de atención serán de domingo a jueves de 10 a 22 horas; y viernes y sábado de 10 a 23 horas.

Asimismo, dentro de la feria, se llevará a cabo el Festival del Cerrito, con diversas actividades culturales durante el último fin de semana de la feria —sábado 22 y domingo 23 de julio—, en horario de 8 a 20 horas.

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En esta edición, se espera la instalación de 79 puestos de comida que ofrecerán platillos como garnachas, elotes locos y manzanas caramelizadas. No faltarán los dulces típicos, o los tradicionales churros, buñuelos, molletes, churrascos, atol, así como artículos religiosos.

Se prevé que la Policía Nacional Civil (PNC) apoye en el tema de seguridad para mantener el ambiente familiar y seguro, informó la comuna.

Origen

La feria es una de las tradiciones más representativas del Centro Histórico, siendo el 16 de julio el día principal de conmemoración para los católicos en la Ermita de la Virgen, en lo alto del cerro.

Históricamente para ese día sale en andas un cortejo procesional como parte de las celebraciones.

Esta tradición se remonta al año 1620, cuando se construyó el antiguo templo del Cerrito del Carmen para rendir homenaje a la imagen de la Virgen del Carmen, traída a Guatemala por el misionero italiano Juan Corz.

Dicho cortejo comenzará alrededor de las 15.00 horas, y complementará las celebraciones que se han llevado a cabo en la Feria del Cerrito del Carmen, en homenaje a ella.

Se trata de  una de las tradiciones más importantes de la ciudad capital.

Además, la imagen de la virgen tiene su origen en el siglo XV, antes del establecimiento de la Nueva Guatemala de la Asunción.

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Historia

La Virgen del Carmen está ligada a la historia de Santa Teresa de Jesús, Reformadora de la Orden del Carmelo.

La religiosa española tuvo una visión en la que vio a la Virgen amparando bajo su manto blanco a las monjas de su orden. Ante tal visión, ordena esculpir una pequeña imagen alrededor del año 1566.

La imagen es traída a Guatemala por el  genovés Juan Corz a principios del siglo XVII. Corz se establece en la orilla del Río de las Vacas, en un asentamiento denominado “Rincón de la Leonera”.

La pequeña imagen mide 44 centímetros, fue tallada en madera de cedro, con vestiduras talladas y policromadas en oro. Antes de 1680 fue revestida con manto y tunicela de plata labrada y rodeada de una ráfaga sobredorada la cual luce hasta el día de hoy.

Con relación a la ermita del Cerro del Carmen está construida en forma de fortaleza a raíz de que Juan Corz vino a América en el barco llamado “María Fortaleza”.

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El actual templo fue construido por Juan José Morales Roa y Alfarol, fundador de la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen y guardián durante la mayor parte de su vida de la ermita.

La feria, en honor de la virgen del Carmen, cuya festividad se celebra cada 16 de julio, es una de las tradiciones más importantes de la ciudad capital.

Sus instalaciones se encuentran en la histórica avenida Juan Chapín, entre 1a. y 4a. calle, zona 1 capitalina.

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Estarán abiertas hasta el 24 de julio de 10 a 22 horas. 

La pobladora Presentación Morejón, de 77 años, dijo que tiene unos 35 años de vivir por el lugar y que siempre han visitado la feria.

Recordó que visitó por primera vez la festividad como a sus 16 años con sus primas y ahora llega con su nuera y sus nietas. Agregó que sí se extrañaron bastante los dos años de ausencia de la feria debido al coronavirus.

En tanto, Carlos Borrayo dijo que vivía a tres cuadras de la feria y que esta siempre ha formado parte del entorno del Cerrito del Carmen desde que él tenía 15 años.

“En este tiempo había los llamados ‘chiniques’, que se bailaba pasando un lazo y que cobraban 5 centavos. Y ahora se divierte uno con los niños sanamente y es un lugar para compartir en familia”, relató.

Momentos de nostalgia

Kimberly Mijangos, una de las vendedoras del lugar, dijo que la pandemia resultó para ellos un tiempo difícil, ya que debieron convertirse en comerciantes ambulantes. Debían ir a mercados, plazas y barrios a vender sus productos: elotes, churros y manzanas.

“Nos sentimos muy felices por volver a estar en las ferias, porque esto es de lo que sobrevivimos día a día y los invitamos a que vengan aquí, ya que se aplican varias medidas de seguridad”, agregó.

Luis Castellanos, presidente de la Asociación de Comerciantes de las Ferias de Guatemala, dijo que se dedicaba a la lotería desde los 15 años, y que volver a la feria después de dos años le da mucha nostalgia, pero también alegría.

Expresó que todos los comerciantes “debieron buscar soluciones dentro de la misma economía informal para poder sobrevivir: los de juegos mecánicos andaban vendiendo verduras, y así nos ayudamos unos con otros”, expresó.

Agregó que en el lugar hay como 85 negocios, entre los juegos mecánicos, golosinas y comida. 

Varios gustos

Lilian Florián, una de las vendedoras, dijo que lo que más busca la gente son los elotes locos y los churros.

Agregó que tenía unos 30 años de vender en esa feria.

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Integrantes del Comité de Vecinos de ese sector han indicado que en años anteriores no han tenido ningún incidente y todo se desarrolla en orden.

Carlos Sandoval, vocero de la municipalidad capitalina, dijo que se coordinará el paso de vehículos en los alrededores del Cerrito del Carmen, ya que la feria será instalada en la avenida Juan Chapín, entre la 1a. y 4a. calles.

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También dijo que habrá apoyo de la Policía Nacional Civil (PNC) para que resguarden los alrededores y deberán retirar a los llamados “cuidadores de carros”.

“Habrá espacios en la vía pública habilitados para estacionamiento, es importante mencionar que la municipalidad no tiene cuidadores de carros y no están autorizados ni en el Cerrito ni en toda la ciudad. Habrá Policía Municipal de Tránsito, PNC y bomberos, es una organización con los vecinos. Es una función de la PNC retirar a los cuidadores de carros que coaccionan en la vía pública”, advirtió.

Tradición

La feria del Cerrito del Carmen es una de las tradiciones más representativas del Centro Histórico. El día principal de conmemoración es el 16 de julio en la Ermita de la Virgen, ubicada en la parte alta del cerro.

Actividades

• En la feria habrá Juego mecánicos, tiro al blanco, lotería, tiro de pelota, entre otros.
• También se colocarán ventas de dulces típicos, música y actividades culturales.
•  Los horarios para visitar la feria serán de domingo a jueves de 10 a 22 horas y los viernes y sábados de 10 a 23 horas.

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“Todos los años la feria ha transcurrido sin ningún problema; además, nos permite venir a compartir con la familia”, indicó Arturo Pineda, vecino de la zona 2 capitalina.

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Vendedores de productos diversos refieren que el evento les permite tener ingresos extras, ya que no siempre venden en ferias.

“Tengo dos años de vender en este tipo de eventos y siempre queda algo extra; además, es bonito el ambiente en estos lugares, sobre todo acá en el cerrito”, dijo Sonia Mejía, vendedora de platillos típicos.

Entre las principales actividades están rezos del Santo Rosario y oraciones a la Virgen del Carmen, así como misas que se oficiarán en diferentes horarios.
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El día principal de conmemoración a la Virgen es el próximo lunes 16, por lo que desde las 5.30 horas habrá una alborada y posteriormente se oficiará una misa, indicaron los organizadores.

Programa

Del viernes 13 al domingo 15 de julio

• A partir de las 16.30 horas, se efectuaran rezos del Santo Rosario, oración a la Virgen del Carmen y se concluirá con una misa.

Viernes 13

• De 8 a 12 horas, se efectuará el sexto festival de los niños y los jóvenes, en homenaje a la Virgen.

Domingo 15

• De 18 a 22 horas, serenata a la Virgen del Carmen.

Lunes 16

• Día de Nuestra Señora del Carmen.
• A partir de las 5.30 horas alborada a la Santísima  Virgen.
• De 7.00 a 9.00 horas, Santa Misa. 
• 11 horas, Solemne Misa Concelebrada.
• 15 horas, Santa Misa en el templo del Cerrito.
• 16 horas procesión de la Virgen del Carmen, que recorrerá calles y avenidas de las zonas 6, 2 y 1.

 Martes 17

• Jubileo Circular.

Domingo 29

• 17 horas, Santa Misa de clausura de las fiestas patronales y procesión del Santísimo Sacramento alrededor del templo.

Todos los domingos de julio

• Estará abierto el museo del Cerrito del Carmen de 8 a 17 horas.

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Los investigadores hallaron una herramienta conocida como caimán, que habrían utilizado los ladrones para cortar los barrotes de una ventana ubicada en la parte superior del edificio. “Lo extraño es que los barrotes estaban doblados hacia adentro y no hacia afuera”, expresaron los detectives.

Dentro de la iglesia también se halló una soga, que se presume fue empleada para descender desde la ventana. Frison no quiso comentar lo sucedido y evadió a los periodistas cuando advirtió que sería fotografiado.

En silencio

Al parecer, los antisociales tuvieron suficiente tiempo para apoderarse de la imagen, porque quitaron la puerta completa de vidrio de roca que cubría el camarín sin hacer ruido, y la colocaron a un lado.

Sin más tropiezos, retiraron la imagen, de aproximadamente 44 centímetros de altura, del altar mayor. Luego, caminaron hasta la puerta principal, corrieron los pasadores y la sacaron del templo, presume la Policía.

Los investigadores hallaron abierta la puerta de la iglesia, donde quedó botado el pedestal que sostenía la imagen, que tiene plaquetas de bronce que agradecen los milagros que se le atribuyen a la Virgen.

Las autoridades indicaron que a esa hora, en los alrededores del Cerrito del Carmen pululan sexoservidoras, mendigos y algunos transeúntes. Sin embargo, aunque estas personas recordaron haber visto por la mañana un picop rojo de doble cabina, nadie dio una descripción precisa de sus ocupantes.

Por su parte, Ennio Rivera, director de la PNC, informó que investigan el robo, y que ya se tomó huellas dactilares y se recabó información de testigos.

“Apenas abrimos la pesquisa, y no tenemos resultados”, agregó.

La titular de Cultura y Deportes, Otilia Lux de Cotí, dijo estar preocupada por el constante robo de imágenes religiosas. Agregó que ya se pidió apoyo al Ministerio de Gobernación, para que resguarde los templos católicos. En su opinión, los robos son propiciados por coleccionistas privados que pagan grandes sumas por piezas originales. Asimismo, expresó que su cartera no cuenta con presupuesto para brindar protección a todos los templos.

“Eso es función de la Iglesia Católica, con la cual trabajamos en conjunto, para evitar este mal”, dijo.

A través de un comunicado, la Dirección General del Patrimonio Cultural y Natural “repudió el acto vandálico”. También señaló que el “tráfico, tenencia o compraventa de los bienes de arte arqueológico, histórico y artístico del patrimonio cultural de la Nación constituye un delito penado por las leyes nacionales, y los tratados y convenios internacionales”.

Robo con dedicatoria

Quedaron cabos sueltos de la escena del robo de la imagen de Nuestra Señora del Carmen. En la iglesia del Cerrito del Carmen hay pinturas e imágenes, que aunque no son tan antiguas como la Virgen también son valiosas, aunque no les interesaron a los ladrones.

Para entrar en vehículo hasta el templo sólo hay un camino, por lo cual puede ser visto por cualquiera. Sin embargo, el día del robo nadie le prestó demasiada atención al picop que ingresó y permaneció estacionado frente al templo.

Los ladrones entraron por una ventana y salieron por la puerta principal, donde dejaron abandonado el pedestal de la imagen robada.

El alma de la ciudad

“Parece que se buscara borrar nuestra identidad, porque no se roban un elemento material sino el símbolo que representa Nuestra Señora del Carmen”. Tal fue el comentario de historiador Haroldo Rodas, quien considera que el robo va más allá del simple hecho delictivo con fines comerciales, y es más bien un mensaje contra la grey católica.

Destaca que la imagen tiene una actitud tal ante sus frailes y fieles, que por eso la llaman Virgen Protectora.

Por su parte, el Cronista de la Ciudad, Miguel Alvarez Arévalo, expresa que “lamentablemente, nos estamos acostumbrando a la depredación de los bienes culturales; sin embargo, este robo de la Virgen de Nuestra Señora del Carmen es el colmo, pues se atenta contra un símbolo: el alma de la ciudad”,

Ambos historiadores coincidieron en señalar que la importancia de esta imagen radica en que representa el origen y punto de partida de Guatemala, cuando fue trasladada la capital del Reino, que estaba asentada en Antigua Guatemala, al valle de la Ermita o de la Virgen.

Alvarez califica el hecho de crimen, porque la imagen y su ermita representan 400 años del amor de un pueblo hacia su patrona, ya que desde la Colonia, cuando los viajeros salían de Antigua Guatemala hacia el Atlántico para ir a España, se sentían obligados a pasar por la Ermita, a rezar a la Virgen.  Asimismo, dicen confiar en que la imagen sea devuelta a su santuario.

“El robo de la Virgen del Carmen es una intimidación a la Iglesia, que desde hace años es perseguida, y ocurre cuando se efectúa el juicio del caso Gerardi”, señaló ayer monseñor Mario Ríos Montt, director de la ODHA. El prelado agregó que “una cosa es haber asesinado a monseñor Gerardi, por ser un hombre que luchó contra la impunidad, y otra que el crimen organizado cometa actos sacrílegos”.

Consultado sobre si instaba a la población a elevar plegarias para que los delincuentes devuelvan la imagen, el jerarca católico dijo que no es necesario gastar energías en ello. “Mejor exhorto a las autoridades a que recuperen la imagen y detengan a los responsables. El robo es para amedrentar a la Iglesia”, recalcó.

Además, hizo ver que espera que la imagen no esté perdida, porque “si las autoridades son capaces, la van a recuperar”.

No obstante, al inicio de sus declaraciones, el Obispo Auxiliar de la Diócesis de Guatemala dijo que estas situaciones escapan a la capacidad de las fuerzas de seguridad del país. “Los delincuentes se llevaron una joya, una reliquia; es un sacrilegio, una bofetada al pueblo y la religiosidad de Guatemala”, enfatizó.

El hecho no tendría tanto significado si no fuera por la celebración del juicio Gerardi, en cuyo proceso “probablemente todavía reine la impunidad”, expresó.

Abandonados

Durante meses los fieles que acuden al Santuario del Cerro extrañaron la presencia de la imagen en su altar. Con el robo fue formado un comité pro aparecimiento de la Virgen, el cual realizó rogativas y hasta una manifestación pidiendo por la pronta recuperación de la imagen.

La Policía Nacional Civil, PNC,  inició investigación contra los sacristanes quienes fueron acusados del robo, pero no tenían evidencias contundentes y la investigación se quedó estancada, situación que fue criticada por la Iglesia y los fieles. 

Milagro

Pasaron los meses y no se tenía ningún indicio de la imagen, sin embargo los devotos de la Virgen no perdían la esperanza, cuando el 5 de marzo de 2003, casi dos años después de su robo, se conoció la feliz noticia de que la imagen fue encontrada en una modesta vivienda de Tecpán, Chimaltenango.

Dos meses después de su robo, un campesino de nombre Esteban López la encontró en un cerro abandonada en una caja de cartón. Dada su condición, no contó a nadie del hallazgo para evitar de que se la quitaran. Sin embargo un médico que llegó a curar a uno de sus hijos supo de la existencia de la imagen y de inmediato la reconoció y dio aviso a los frailes del Cerro y a las autoridades.

El padre Frisón llegó a recoger a la Virgen a Chimaltenango y con gran alegría la entronizó a su iglesia, en un hecho considerado como milagro, ya que muchas imagenes no aparecen luego de ser robadas. Y la imagen dadas sus dimensiones fácilmente hubiera sido trasladada a un sitio lejano sin aparecer más.

La imagen presentaba daños y varias de sus joyas fueron perdidas, sin embargo meses después fue sometida a un proceso de restauración donde recobró su esplendor y desde entonces con gran celo es custodiada en su iglesia cuatro veces centenaria. 

ATENTADO RELIGIOSO

El día que fue robada la Virgen del Cerrito

“Era el 15 de junio, como a las seis y media de la mañana. Fui al cerro a ver mis dos terneras y encontré la caja. Me llamó la atención una red de plástico que estaba allí”, relató.

Según López, pese a que vio la imagen, no le interesó. “Agarré la red y regresé a mis casa. A la Virgen la dejé metida en un costal. Estaba comiendo, cuando le conté a mi mujer (Dominga Costop) y ella y mis dos hijas se llevaron una manta blanca para recogerla”.

Desde entonces, la Virgen estuvo en un improvisado altar de la casa, pero la familia guardó el secreto, por temor a que cualquiera se la apropiara.

“Como uno es ignorante, se pueden aprovechar. Si daba aviso a la Policía, es tan lista que me la quitaba y se queda con ella”, dijo.

El sacerdote Bruno Renato Frisón, del santuario de El Carmen, viajó al lugar para retornar la imagen, en medio de la alegría de feligreses, cánticos y cohetillos.

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Por casualidad

El domingo pasado, el médico René de Jesús Medina García, quien trabaja para una Organización No Gubernamental, llegó a curar a Juan Pablo López, hijo de Esteban, y escuchó sobre la existencia de la imagen.

Pidió verla, y la familia accedió. “De inmediato, la reconocí. Le puse dos veladoras y me vine a la capital para decirle al padre Bruno”, dijo.

El sacerdote y el médico viajaron a la aldea con Roderico Barrios, del comité pro aparecimiento de la Virgen, y comprobaron su autenticidad.

“Es una alegría y a la vez una satisfacción, por toda la lucha que se había hecho por encontrarla”, comentó Barrios.

La imagen regresó en automóvil al Santuario del Cerrito del Carmen, en donde fue recibida con algarabía por emocionados feligreses.

No fue colocada en su altar, porque necesita restauración de algunas piezas, y porque le robaron los aretes, la luna que llevaba bajo sus pies y la corona.

Tras exsacristanes

El Ministerio Público anunció que el 11 de febrero de este año pidió orden de captura contra los exsacristanes Alfonso Ixcoy Sun e Ignacio Llamas Cruz, sindicados del robo.

Una imagen venerada

La Virgen del Carmen es un regalo de Santa Teresa de Jesús al país, que data del Siglo XVI.

Fue traída a la capital por Juan Corz, quien la instaló en una gruta en el Valle Las Vacas. Con el paso del tiempo, muchos peregrinos que se dirigían a Santiago de los Caballeros pasaban a venerarla. De ahí que el nombre del Valle donde se asienta Guatemala sea de La Virgen, en honor de esta escultura.

El Cabildo le construyó la Ermita donde se encuentra actualmente. Según datos históricos, tiene la forma de un Galeón; es decir, de una embarcación.

La imagen está revestida con un manto de plata y tiene a sus pies a varios Carmelitas en adoración. Se le ha llamado con cariño “la patrona de la ciudad”. Su fiesta se celebra el 16 de julio.

La imagen de la Virgen del Carmen había sido robada el 19 de abril de 2001, y desde entonces era buscada.

La Virgen de Santa Teresa

Una pequeña imagen de la Virgen del Carmen está ligada a la historia de Santa Teresa de Jesús, Reformadora de la Orden del Carmelo. La religiosa española tuvo una visión en la que vió a la Virgen gloriosa amparando bajo su manto blanco a las monjas y frailes de su orden. Ante tal visión, ordena esculpir una pequeña imagen alrededor del año 1566.

Durante varios años la imagen se quedó en la celda de Santa Teresa quien mandó antes de su muerte en 1582 que la imagen fuera enviada a América Central. Estas referencias históricas están relatadas en la Relación de Domingo Chapa de 1733.

La imagen es traída a Guatemala por el ermitaño genovés Juan Corz a principios del siglo XVII. Corz se establece en la orilla del Río de las Vacas (hoy bajo el puente Belice) cerca de un asentamiento denominado “Rincón de la Leonera”.

Los habitantes curiosos comenzaron en este sitio a venerar la pequeña imagen de la Virgen.

La imagen mide 44 centímetros, fue tallada en madera de cedro, con vestiduras talladas y policromadas en oro. Antes de 1680 fue revestida con manto y tunicela de plata labrada y rodeada de una ráfaga sobredorada la cual luce hasta hoy. En 2001 la imagen fue robada y milagrosamente aparece dos años después siendo localizada en una aldea en el interior del país.

De acuerdo con el rector del Santuario, Fray Bruno Frisón, se ha fijado como fecha de fundación de la primera ermita de la Virgen en el cerro en el año 1613. Siete años después se construye una ermita más formal y en 1745 el templo parecido al que conocemos hoy en día y su retablo mayor que aún puede admirarse.

La ermita del Cerro del Carmen está construida en forma de fortaleza a raíz de que Juan Corz vino a América en el barco llamado “María Fortaleza”. El actual templo fue construido por Juan José Morales Roa y Alfarol, fundador de la Cofradía de Nuestra Señora del Carmen y guardián durante la mayor parte de su vida de la ermita.

El templo fue gravemente afectado por los terremotos de 1917-18 y 1976, reconstruyéndose y respetando su arquitectura original. El complejo del Cerro del Carmen es hoy un lugar de descanso y paseo para muchas personas que tienen una opción para la meditación y sana recreación.

Santuario bicentenario

El 11 de septiembre de 1814 se bendice el templo de Nuestra Señora del Carmen ubicado en la 8a. avenida y 10a. calle de la zona 1. Esta iglesia es heredera de la Cofradía del Santo Escapulario y la Tercera Orden del Carmen establecida en Santiago de Guatemala en 1634.

Debido a la destrucción de la ciudad, en 1780 la Capitanía General y el Arzobispado designan al Cerrito del Carmen como templo de la Cofradía del Escapulario. Los vecinos del Cerro rechazaron esta designación porque tenían su imagen propia, la que vino de España. Además el lugar era inaccesible durante el invierno lo cual no era práctico ni idóneo para el culto litúrgico. Ante esta situación se designa el solar donde se levanta el actual templo.

El Templo y convento abarcaba media manzana y comenzó su construcción en 1787, finalizándose en 1813. En documentos de la época consta que la mayor cantidad de dinero para financiar la obra provino del peregrinaje de una imagen de la Virgen del Carmen, que durante 26 años recorrió Chiapas, Oaxaca y el Reino de Guatemala. Durante los terremotos de 1917-18 y 1976 el templo fue seriamente afectado, principalmente su fachada que ha variado su decoración original. El estilo del templo se enmarca en el neoclásico al igual que sus retablos laminados en oro que resguardan imágenes valiosas de estilo barroco como Santa Ana y la Virgen Niña, Jesús Nazareno, San Juan Bautista, entre otras.

La imagen patronal de la Virgen del Carmen es una talla de tamaño académico, menor del natural, es muy antigua y se cree vino de España. Con una posición majestuosa y hierática porta en su mano derecha un escapulario de tela decorado con piezas de oro y brillantes y en la otra al Niño Jesús coronado con resplandor de plata sobredorada. Posee la imagen una rica corona de oro y piedras preciosas complementada con una ráfaga en estilo dieciochesco. La imagen procesiona en ocasiones muy especiales como en 2001 por el 750 aniversario de la entrega del escapulario a San Simón Stock y en 2014 por el bicentenario del templo.

Templo Carmelita

Aunque el Templo de Santa Teresa está dedicado a la reformadora de la orden Carmelita, Santa Teresa de Jesús, la Virgen del Carmen ocupa un lugar preferencial en el templo y en cada mes de julio se le celebra con gran fervor.

En 1779 se trasladan las monjas carmelitas al Valle de la Ermita ubicándose en un solar cercano a la Plaza de Armas. Constuyen una casa provisional sin mayores comodidades donde instalan todos los muebles e imágenes. El 28 de abril de 1816 se colocó y bendijo la primera piedra del Templo de Santa Teresa por Fray Ramón Casaus y Torres, Arzobispo de Guatemala. Años más tarde se termina la obra de un templo majestuoso en estilo neoclásico, el cual es destruido en su totalidad el 2 de enero de 1918.

Cuarenta y siete años tarda la reconstrucción del templo de Santa Teresa y en marzo de 1965 se inauguran las obras de la fachada, más sencilla que la original y el 15 de octubre de 1968 se bendicen las obras del altar mayor siendo éste el último templo reconstruido luego del terremoto de 50 años atrás.

El esfuerzo de los padres carmelitas, quienes hasta hoy tienen a su cargo el culto de este templo se vieron en penas nuevamente luego del terremoto de 1976 que destruyó la fachada y parte del techo del templo. De inmediato el rector Fray Juan Pablo Mendía, ocd, de grato recuerdo, con su congregación de Carmelitas Descalzos y la Asociación de Jesús del Rescate con mucho esfuerzo logran reconstruir Santa Teresa, bendiciendóse los trabajos de reconstrucción el 2 de octubre de 1977.

En primer plano la imagen procesional de la Virgen del Carmen y al fondo la imagen del altar mayor del Templo de Santa Teresa. (Foto: Néstor Galicia)

En la actualidad el camarín central está presidido desde los años ochenta por una colosal imagen de la Virgen del Carmen con el niño Jesús en sus brazos, tallada en su totalidad y estofada en oro, la cual por su tamaño nunca ha procesionado, se desconoce la fecha de su ejecución y el escultor que la talló.

Para la función procesional existe una antigua imagen bellísima de estilo romántico de autor anónimo. Tallada en madera para vestir, posee una corona en estilo rococó en plata sobredorada muy antigua, porta en su mano izquierda una imagen preciosa del Niño Jesús viendo hacia el cielo coronado con un resplandor de plata dorada ricamente adornado. Esta imagen fue restaurada en 2015 por el Centro de Restauración de Bienes Muebles -Cerebiem- que le devolvió su belleza primitiva.

Robada

El 19 de abril del 2001 los medios de información del país difundieron que la escultura había sido sustraía de su capilla, lo que creo gran conmoción. Las autoridades empezaron una intensa búsqueda, pero los esfuerzos fueron vanos.
La buena noticia llegó el 5 de marzo del 2003, cuando los jerarcas católicos anunciaron que la imagen había sido hallada por una familia en la cuneta de una de las calles de Tecpán Guatemala, Chimaltenango.
La reliquia estaba muy dañada, por lo que fue sometida a un proceso de restauración que tomó casi un año. Después de varios meses volvió a su retablo.
La efigie es de cedro, con vestiduras talladas y policromadas en oro. Antes de 1680 fue revestida con un manto y tunicela de plata labrada y rodeada de una ráfaga sobredorada.
A esta advocación también se le reza en el templo de Nuestra Señora del Carmen (8a. avenida y 10a. calle de la zona 1. Esta iglesia fue inaugurada el 11 de septiembre de 1814 y fue heredada de la Cofradía del Santo Escapulario y la Tercera Orden del Carmen, establecida en Santiago de Guatemala en 1634.
También se le honra en el templo de Santa Teresa (9a. avenida y 4a. calle, zona 1). 

La profecía

A raíz de la destrucción de la Antigua Guatemala por los terremotos de Santa Marta en 1773 se tomó la decisión de trasladar la ciudad al valle donde estaba la colina que hoy se conoce como Cerrito del Carmen, y en cuyas faldas nació La Nueva Guatemala de la Asunción.
Fuentes: Miguel Álvarez, cronista de la ciudad; cerritodelcarmen.org; Hemeroteca PL 

Agregó que los huehuetecos tienen la misión de vivir en obras concretas su fe y de esa forma proyectase a la sociedad.

Lourdes Palacios, de la congregación Las Carmelitas, dijo que están felices por venerar a la imagen de la Virgen del Carmen y que el recorrido procesional culminó en la catedral.

“Este día también se hace un homenaje a Santa Teresa, quien promovió esta congregación que tiene más de 30 años de haber sido fundada en esta ciudad”, manifestó Palacios.

Fieles católicos aseguran recibir bondades de Dios a través de la veneración que hacen a la referida imagen.

Se informó que la fiesta culmina el domingo próximo con actividades religiosas.