Jon Jenkins, jefe de análisis de datos de la misión Kepler, explicó en una conferencia de prensa que el planeta es un 60 % más grande que la Tierra, por lo que la gravedad en su superficie sería dos veces a la de la nuestro planeta.
No obstante, su tamaño permite a los científicos adelantar que el planeta es rocoso, probablemente con una atmósfera más densa y con una importante concentración de volcanes activos.
El planeta recibe un 10 % más energía de su estrella que la Tierra, ya que el astro está en un estadio más avanzado de su vida, por lo que emite más brillo y es más grande.
La Nasa lo ha calificado como “un primo, más grande y más viejo, de la Tierra.”
“Este es hasta ahora el planeta que más se asemeja a la Tierra y algo que podemos llamar hogar”, explicó uno de los científicos del programa.
La órbita alrededor de su estrella es bastante similar a la de la Tierra, ya que el Kepler-452b completa su año en 385 días.
No obstante, el “primo” de la Tierra se encuentra a 1.400 millones de años luz.
La Nasa considera como la zona habitable de un sistema solar la franja en la que la temperatura permitiría la existencia de agua en estado líquido en un planeta.
Kepler-452b, Earth’s bigger, older cousin in 'habitable zone' around sun-like star http://t.co/kEdzbbFEqE @NASAKepler pic.twitter.com/CScScLt6BE
— NASA (@NASA) July 23, 2015
Hasta el momento, el más prometedor hallazgo de un planeta parecido a la Tierra era el Kepler-186f, con un tamaño muy parecido a nuestro planeta, pero orbitando una estrella enana, mucho menos cálida que el Sol.
¿Cómo fue descubierto?
Por medio de un comunicado de prensa la NASA dijo que para ayudar a confirmar el hallazgo y determinar mejor las propiedades del sistema Kepler-452, las observaciones terrestres realizados del equipo en la Universidad de Texas en el Observatorio McDonald de Austin, el Observatorio Fred Lawrence Whipple en el monte Hopkins, Arizona, y el Observatorio WM Keck en Mauna Kea en Hawai.
Estas mediciones fueron la clave para que los investigadores confirman la naturaleza planetaria de Kepler-452b, para refinar el tamaño y el brillo de su estrella y de precisar mejor por el tamaño del planeta y su órbita.
El sistema Kepler-452 se encuentra a mil 400 años luz de distancia en la constelación de Cygnus. El trabajo de investigación que informó de este hallazgo ha sido aceptado para su publicación en The Astronomical Journal.
