“La marimba es el resultado de una simbiosis cultural, porque en una sociedad nunca hay elementos puros”.
Estas fueron las palabras del historiador Celso Lara el 31 de agosto de 1999 cuando se refería al origen del instrumento, el mismo día en que el Pleno del Congreso de la República aprobó el Decreto 31-99 por medio del cual se declaraba la marimba como símbolo nacional.
Lara recalcó en su momento que la marimba provenía de Indochina, se desarrolló en África y que llegó luego a Guatemala a través de los esclavos negros que fueron traídos a América en 1595.
“Aunque no hay pruebas etnológicas ni arqueológicas de si existía la marimba en el mundo maya, si había instrumentos que se asocian, como la chirimía”, decía el historiador.
La aprobación del decreto, que fue cubierto por Prensa Libre y se convirtió en la portada del día siguiente, fue celebrada por Félix Percolla (compositor), Guillermo Villatoro (tambor) y Vitelio Orozco (marimbista), músicos que empezaron a interpretar las melodías más emblemáticas en el interior del Congreso.
Antonio Ochoa, uno de los diputados que se encontraba en el pleno, habló ante los presentes sobre el significado de la marimba para Guatemala, y finalizó al decir que “se había cumplido un sueño”.
Símbolo de identidad
Desde las estaciones de radios que ponían los abuelos para amenizar el ambiente, hasta grupos que tocan alegremente en parques y conciertos del país, la presencia de la marimba es innegable, y forma parte ya de la identidad del guatemalteco.
Cada 20 de febrero se celebra el día de la marimba, fecha declarada por el Congreso de la República cuando, en octubre de 1978 fue declarado instrumento nacional.
Posteriormente, el 31 de agosto de 1999 la Marimba fue declarada símbolo nacional, ya que en sus melodías se transmitía no solo diferentes sentimientos, sino la propia cultura e historia de Guatemala.
A pesar de su enorme valor histórico y cultural, puede existir una barrera al inicio cuando se desea incursionar más en el instrumento, tanto si se tiene el deseo de aprender a tocarlo como en profundizar más en su historia, autores y melodías más reconocidas.
Por ello, varios músicos y expertos guatemaltecos han dado una serie de recomendaciones para quienes tengan el interés de adentrarse en el instrumento nacional de Guatemala.
“Las Chancletas de Nayo Capero”
Con 24 años, Roberth Orozco, originario de Quetzaltenango, se ha abierto un camino en las redes sociales para dar a conocer la Marimba mediante interpretaciones de canciones populares o “covers”.
En su canal de Youtube, el cual cuenta con más de cuatro mil suscriptores, se presenta como “un espacio dedicado a enseñar canciones en marimba y a entretener a las personas mientras se aprende sobre música guatemalteca”.
Para Orozco, la melodía que recomienda a todo aquel que quiera introducirse a la marimba es “Las Chancletas de Nayo Capero”, del autor Guillermo de León Ruiz y que es una de las melodías más populares.
“Fue la primera melodía que yo aprendí en el instrumento y hoy en día sigo ejecutándola porque se trata de una pieza bastante popular a nivel nacional por lo que las personas siempre la piden”, explica Orozco.
A nivel técnico, el marimbista afirma que la melodía es sencilla de ejecutar para alguien que quiera aprender con el instrumento, ya que posee características que permite que la persona mejore en las habilidades con la marimba.
Como curiosidad, el título de la melodía surgió de una experiencia de Bernardo Enríquez, amigo de Guillermo Ruiz, al que le llamaban “Capero”, debido a que se dedicaba a la elaboración de capas de hule en Escuintla.
Un día, Enríquez entró en estado de ebriedad a un restaurante donde se presentaba Ruiz y debido a un mal movimiento, se tropezó y dejó tirada una de sus “chancletas”.
Guarimba
El maestro guatemalteco de marimba Lester Godínez recalca mucho la importancia de los géneros representativos de la marimba y profundiza en dos géneros que resultan importantes para su historia.
“Resulta importante hablar de la música de raíz indígena, género que deriva de gérmenes prehispánicos fusionados con estructuras del Sistema Musical Temperado Europeo. De esa cuenta han surgido distintos tipos de son”, señala Godínez.
Algunos de los sones más representativos que se originaron a partir de la música de raíz guatemalteca es el son tradicional, el típico, el barreño, el de Pascuas y el son Chapín, siendo uno de los más conocidos “El Rey Quiché”, de Daniel Hurtado.
Un género que destaca Godínez es el denominado guarimba, creado por el músico Wotzbelí Aguilar y que se conforma por “gua”, de Guatemala y “rimba”, de Marimba.
“Es un ritmo que irónicamente emerge del piano hacia la marimba, constituyéndose en un nuevo estilo musical que su mismo creador denominaba foxtrot”, dice Godínez.
Como dato curioso, este género obtuvo su nombre por un concurso, ya que originalmente se conocía como 6×8, una referencia al compás de dicho género.
Para la Guarimba, Godínez recomienda escuchar Los Trece, de Aguilar.
Maricumbia
Para el maestro y solista de marimba Erick Yantuche, quien da clases en el Conservatorio Nacional de Música, su melodía recomendada es “Maricumbia”, compuesta por Julio Aníbal Delgado Requena.
“Recomiendo esta melodía para que, principalmente los jóvenes vean la gran variedad de géneros que tiene el instrumento y que no todo se basa en el son”, dice Yantuche.
“Maricumbia” se trata de una pieza que consta de cuatro partes, y se considera una creación mixta, debido a la mezcla de melodías y ritmos propios de Guatemala y Sudamérica.
A su vez, Yantuche recomienda para los que desean aprender marimba la melodía “Artistas Guatemaltecos”, de Guillermo de León Ruiz.
“Se trata de un blues y cuando uno lo escucha se siente realmente como si uno viajara por diferentes partes de Guatemala. Personalmente es una de las melodías que más escucho”, comenta el maestro.
Santiaguito
Roni Sanic, quien es docente de la Academia de Marimba Ka’K B’aktun, recomienda “Santiaguito”, una melodía denominada Foxtrot que fue creada por el compositor quetzalteco Domingo Bethancourt.
“Esta melodía me recuerda a mis comienzos en clases de marimba y que fue de las primeras que aprendí. Para alguien que quiera aprender a tocar marimba es una excelente forma de practicar la combinación o alternación de las manos”, afirma Sanic.
Como curiosidad, Sanic cuenta que esta melodía se usa la técnica conocida como “rebote”, que consiste en golpear solo una tecla de la marimba y luego se van introduciendo los llamados “trémolos”, que es una sucesión rápida de varias notas y con la misma duración de tiempo.
En cuánto a músicos de marimba, Sanic reitera indagar en las composiciones de Wotzbelí Aguilar como son La Patrona del Pueblo, Occidente, Tristezas Quetzaltecas, Bodas de Oro, etc.
Ferrocarril de los altos
Amaurí Angel, marimbista antropólogo y educador, recomienda como punto de partida la obra Ferrocarril de los Altos, también de Domingo Bethancourt, que fue compuesta como una dedicatoria al ferrocarril eléctrico construido por la empresa alemana A.E.G. en Quetzaltenango.
“Es muy importante que todo guatemalteco llegue a conocer ampliamente el repertorio de obras musicales para marimba, por lo que recomiendo apoyar la creación de programas radiales y más sitios virtuales que promuevan la música nacional”, dice Amauri.
También agrega que, aunque no exista una “ruta” para adentrarse al conocimiento de la marimba, si resulta importante tener presenta algunas de piezas más emblemáticas del instrumento.
“Hay que promover esos espacios donde se enseña la música nacional, dando a conocer el ritmo, el nombre del compositor y algunos aspectos anecdóticos de los temas presentados. Solo así se podrá reconocer a nivel nacional el valor intrínseco de la cultura musical que nos representa a nivel mundial”, indica el maestro.
Mi Lindo Huehuetenango
En el paseo de la Sexta Avenida, en la zona 1 capitalina, se encuentra Lázaro Gustavo, quien con su agrupación “Mi Bella Guatemala” busca amenizar las calles de la ciudad al ritmo de la marimba.
Respecto a qué melodía recomienda, Lázaro dice que “Mi Lindo Huehuetenango” es una de las que más le solicitan, además de formar parte de su historia, ya que él proviene de ese departamento.
“Es un 6×8. Además de que nos gusta mucho, nos recuerda a ese departamento, además que muchísimas personas nos la piden. Nosotros venimos de ahí y siempre queremos escucharla, por ello la recomendamos a todos “, dice Lázaro.
Actividades del 20 de febrero
Como cada año, en Guatemala se llevarán a cabo diversas actividades en conmemoración a la marimba.
El Ministerio de Cultura y Deportes informó que el martes 20 se hará la décimo séptima Celebración del Día Nacional de la Marimba, que es organizado por la Marimba Femenina de Concierto del Ministerio de Cultura y Deportes, conocida como IXOQIB’ AJQ’ OJOMAB y en donde se prevé la participación de 15 grupos marimbísticos.
La celebración iniciará a las 9 horas y se ofrecerá a las personas alrededor de 12 horas de música en vivo.
