Los Bomberos Voluntarios informaron este miércoles 25 de octubre que utilizan diversos métodos de búsqueda para localizar a una ciudadana estadounidense desaparecida en el Lago de Atitlán, Sololá.

Integrantes de la sección de hombres rana de la Brigada de Rescate efectúan inmersiones en diferentes lugares del lago con el fin de localizar a la persona.

Byron Morales, vocero de los Bomberos Voluntarios, indicó que el jueves 19 de octubre fueron informados de la desaparición de una mujer de 28 años, quien practicaba kayak en el lago.

Socorristas utilizan cuatro lanchas para efectuar el rastreo y usarán drones para hacer un mapeo de las zonas donde buscan.

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Agregó que el clima les ha favorecido para continuar con las búsqueda de la de la estadounidense.

La Brigada de Rescate también utiliza tres helicópteros para hacer sobrevuelos en el lago y ver si identifican algún indicio.

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Elementos de la sección de hombres ranas de la Brigada de Rescate, realizan inmersiones en diferentes lugares del lago de Atitlán, Sololá, en busca de una mujer que desapareció el pasado jueves. pic.twitter.com/CSN6gt4AEc

— Bomberos Voluntarios (@BVoluntariosGT) October 25, 2023

En el Lago de Atitlán ya se ha reportado la desaparición de otras personas extranjeras. En julio de 2022, Akbar Ali Bari, de 26 años, ciudadano de Irlanda, murió ahogado, según informaron Bomberos Voluntarios, quienes tuvieron que sumergirse en cuatro ocasiones para sacar el cuerpo del agua.

Los hombres rana de la 33 compañía de los Bomberos Voluntarios de Panajachel, Sololá, y la Capitanía Atitlán localizaron el cuerpo del extranjero, que murió ahogado en la quebrada del parque ecológico Tzankujil, en San Marcos La Laguna.

Este domingo inicia la Semana Santa, en la que millones de guatemaltecos se desplazan hacia lugares turísticos o municipios de origen, por lo que en la capital y muchas cabeceras departamentales y municipales disminuye el consumo de energía eléctrica, ya que debido a los asuetos, se baja el uso de ese servicio en actividades como industria, comercio y sector académico.

Y a pesar de que se prevé que el consumo suba en áreas turísticas, se calcula que del 3 al 9 de abril, la demanda será de 250 gigavatios (GWh).

“La reducción inicia desde el Martes Santo, con una baja promedio de 3.26% para la energía y de 4.70% para la potencia; y la mayor reducción se experimenta el Viernes Santo, con 22.75% y 14.95% respectivamente, expuso el gerente del Administrador del Mercado Mayorista (AMM), Jorge Álvarez.

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En 2021 y 2022, las regiones central y metropolitana fueron las que presentaron la mayor caída de demanda en esta época. Los departamentos que han experimentado más reducción son Guatemala, con 17.8%; Zacapa con 11.3%; y Escuintla con 8.3%; y el sector económico que ha presentado una mayor contracción ha sido la industria (hasta -48.2%), pero también la residencial (hasta -19.6%).

Efecto contrario

En tanto, donde se puede presentar un incremento de demanda es en las empresas de servicios dedicadas al turismo. En 2021 y 2022, se observó ese comportamiento en departamentos como Santa Rosa, Retalhuleu, Suchitepéquez y San Marcos.

Según la Empresa Eléctrica de Guatemala, S. A. (EEGSA), en su área de cobertura se estima una demanda de alrededor de 790 megavatios (MW) y 800 MW ya que para esta temporada, baja el consumo alrededor de 8% y 9%.

• Sin embargo, coincide con lo expuesto por el AMM, y refiere que en el área de cobertura de EEGSA hay un incremento de alrededor de 10% en zonas de interés turístico como el litoral Pacífico (Puerto de San José, Iztapa, Monterrico y Sipacate) y en Sacatepéquez, específicamente en Antigua Guatemala.

Sin suspensiones programadas

Sin embargo, en algunas áreas turísticas surgen constantes quejas de apagones, como en Monterrico, otras áreas de la costa sur y en el occidente del país, por lo que la inquietud es si puede haber suspensiones del servicio.

Algunas áreas de este sitio turístico son atendidas por EEGSA y otras por Energuate, por lo que la primera distribuidora aseguró que está preparada “para mantener y garantizar la continuidad del servicio de energía eléctrica en su área de cobertura, atendiendo cualquier eventualidad en el menor tiempo posible” y se tendrá atención en las áreas de interés turístico en mención, además de la ciudad capital.

Al ser consultada acerca de qué acciones específicas están preparadas, la compañía respondió que estableció su condición de alerta a partir del miércoles 29 de marzo y finalizará el lunes10 de abril. Durante este tiempo, se tendrá a disposición el 100% de cuadrillas, personal operativo y de campo, ingenieros y técnicos del Centro de Operación e Información (COI), aparte de que se realizarán los trabajos de mantenimiento que sean estrictamente necesarios.

Energuate informó por sus redes sociales que implementará un plan preventivo desde el Lunes Santo 3 de abril al Domingo de Resurrección 10 de abril.

Este incluye acciones orientadas a reducir la probabilidad de interrupciones del suministro, y acciones correctivas para dar una respuesta efectiva en caso de eventos fortuitos.

• La compañía indicó que las distribuidoras (Deocsa y Deorsa) ejecutarán planes específicos para velar por el adecuado suministro en los municipios alrededor del Lago de Atitlán, en Monterrico y Taxisco, ubicados en Santa Rosa; así como en Flores y Melchor de Mencos en Petén y en las comunidades a la orilla del Lago de Izabal.

En estos lugares turísticos se ha experimentado un aumento en el consumo de energía de hasta el 50% en comparación con un día promedio.

Además, se aumenta el número de brigadas para la reposición del servicio en el resto del país.

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Tampoco efectuará suspensiones programadas en la red de distribución del 5 al 10 de abril, pues aunque son necesarias para los mantenimientos, se reprogramarán.

Generación y transmisión

En el caso del Instituto Nacional de Electrificación (INDE), informó que activó su plan de alerta el viernes 31 de marzo y finalizará el lunes 10 de abril, con el fin de garantizar la continuidad de la generación y transmisión de energía a su cargo.

Para ello, designó 30 cuadrillas para la red de transmisión, mientras que como medida de prevención, se revisaron los equipos de las plantas y subestaciones para evitar fallas. La importancia de esta entidad es que opera Chixoy, la hidroeléctrica más grande del país, y Aguacapa, entre otras, además de redes de transmisión

De acuerdo con la Asociación Guatemalteca de Espeleología (AGE) no existe un registro de cuántas formaciones de este tipo hay en el país; sin embargo, calcula que de los 108 mil 889 km cuadrados que conforman el territorio nacional,
15 mil km cuadrados son de tipo kárstico, que es donde abundan este tipo de formaciones.

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Según el profesor de Geología de la Universidad de San Carlos Osmín Barrios, el peligro en estas áreas depende de sus dimensiones y de las corrientes de agua que fluyen en su interior (ríos), así como de la que se filtra por sus fisuras.

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La mayoría de estos fenómenos naturales, propios de la zona kárstica, se encuentran en los departamentos de Huehuetenango y Quiché, pero más en las Verapaces y Petén. “Se han formado a través de millones de años”, explica la AGE.

El 23 de junio pasado, 12 menores y su entrenador de futbol visitaron una red de cuevas en Tham Luang, Tailandia; sin embargo, conforme se adentraron las cavernas se inundaron por lo que quedaron atrapados y permanecieron atrapados durante 10 días, hasta que fueron localizados por un grupo de buzos nacionales a internacionales. Hasta el momento han sido rescatados ocho, los otros permanecen pendientes de ser salvados.

Peligro por lluvia 

En la época de invierno, los riesgos de que estas cuevas se inunden son mayores porque las montañas se saturan de agua y adentro de las cavernas corren ríos, asegura Carlos Antonio Victoria, uno de los fundadores de la Asociación de Andinismo de Alta Verapaz, y quien durante muchos años se dedicó a explorar la geografía de la región.

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Victoria advierte de que para ingresar a estos sitios se deben atender varios consejos, que van desde el uso de ropa de poliéster y manejo de celulares, hasta la forma de agruparse para buscar la salida; sin embargo, remarca que lo más importante hacerse acompañar de guías y saber nadar. Esto es imprescindible, indica. 

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Muchas de estas formaciones son consideradas sitios sagrados, pues en el interior se encuentran altares que continúan siendo visitados por las comunidades para celebrar ceremonias mayas, agrega la AGE.

Advertencias

Según los expertos, se deben tener las siguientes precauciones al adentrarse a una caverna:

• Cuidado con las piedras afiladas
• Evitar los descensos verticales sobre rocas húmedas
• Determinar la profundidad de las corrientes y detectar las corrientes ocultas
• No beber agua que tenga olor fuerte, puede estar contaminada
• No se debe mover a una persona gravemente herida. Hay que mantenerla inmovilizada mientras se encuentra ayuda
• En estos lugares son frecuentes los precipicios que al caer pueden causar graves lesiones o la muerte. Se debe caminar sabiendo dónde se colocan los pies

Algunos consejos

• La persona más alta del grupo debe ir en el centro, para que la ayuden quienes van adelante o atrás, en caso de se quede atascada
• Los teléfonos móviles, relojes y otros dispositivos se deben emplear para generar luz extra
• Si la caverna es profunda se debe buscar la fuente por donde ingresa el aire
• Si alguien se separa del grupo debe hacerlo por una corta distancia y donde haya luz para no perderse de vista
• Si se escala, debe subir una persona a la vez

Objetos que se deben portar siempre

• Comida
• linterna
• teléfono móvil
• ropa de poliéster
• casco

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Ricardo Obando, encargado de Comunicación Social del parque, indicó que el cocodrilo fue visto cerca de la segunda garita de control, en la ruta hacia los Templos I y II, Gran Jaguar y de Las Máscaras.

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Los turistas cuando observaron al animal alertaron a los empleados de la garita de control y así evitar que atacara a los visitantes, que en ese momento ingresaban al área verde y de templos.

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Uno de los guardabosques tomó una vara e hizo que retornara a su hábitat, el cocodrilo causó sorpresa y fue grabado por excursionistas, quienes también le tomaron fotografías.

Ivo Romero Zetina, ambientalista de Petén, dijo que en la cosmovisión maya el cocodrilo o lagarto era el gobernante del inframundo acuático, el que gobernó los ríos, lagos y lagunas.

Su nombre científico crocodrilus moreletti se debe al botánico francés Pierre Morelet quien fue el que llevó a Europa la primera especie de dicho animal.

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Las lagunas de Yaxhá y Sacnab, el arroyo San Juan y el río Subín son conocidos como los principales mantos acuáticos para observar esta clase de animales. Otros puntos con menos población son el lago Petén Itzá y laguna de Macanché.

“Los cocodrilos son una atracción para el turista, al finalizar el recorrido en la zona arqueológica pasamos por los reservorios y explicamos al visitante lo importante que eran estos animales”, comentó el guía Antonio Díaz.

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Durante las próximas semanas empezará a aumentar el tránsito de vehículos en las rutas y afluencia en lugares turísticos del país, por lo que distintas autoridades preparan planes de seguridad y prevención para brindar atención a las miles de personas que aprovecharán el asueto de Semana Santa para viajar a lugares de recreo o a sus lugares de origen.

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David de León, vocero de la Coordinadora Nacional para la Reducción de Desastres (Conred), informó que para este año se tiene prevista la instalación de 15 campamentos en las principales carreteras del país y ocho puestos de control y prevención vial, ubicados en los lugares de mayor afluencia turística.

Explicó que el horario de atención en los campamentos será de 6 a 20 horas, mientras que en los puestos de prevención vial se asistirá a los viajeros las 24 horas.

De León comentó que este sistema, integrado por 17 entidades de socorro a escala nacional, contará con la participación de unos 60 mil servidores públicos, que permanecerán en alerta amarilla institucional.

La Dirección General de Transportes (DGT) implementó desde hace varios días operativos como parte de su plan de Semana Santa, con los que se pretende reducir los accidentes de tránsito a través de información preventiva e inspección de buses de transporte extraurbano de pasajeros.

“Se estará verificando que las unidades tengan seguro de pasajeros, tarjeta de operaciones, que los pilotos tengan licencia de conducir y que no aumenten el pasaje”, refirió.

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Héctor Ramírez, vocero de esa institución, manifestó que los buses urbanos y los escolares no pueden circular hacia la provincia, pues de lo contrario serán detenidos y trasladados a un predio.

Añadió que las infracciones más frecuentes son exceso de velocidad, sobrecarga de pasajeros e incremento al pasaje, cuya sanción es de Q10 mil.

Plan de contingencia

Los Bomberos Voluntarios informaron que ya tienen preparado el plan de contingencia Semana Santa 2018, cuyo objetivo es reducir accidentes y otras situaciones de riesgo.

William González, portavoz de ese cuerpo bomberil, dijo que en los próximos días se pondrá en marcha la campaña preventiva Por una Semana Santa Segura, la cual consiste en dar a conocer medidas de prevención a través de las redes sociales en sus cuentas de Facebook —Bomberos Voluntarios GT— y de Twitter —@BVoluntariosGT¬—.

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Refirió que unos cinco mil 800 socorristas, con diferentes especialidades, entre ellos hombres rana, técnicos en urgencias médicas, personal especializado en búsqueda y rescate, operadores de bombas contra incendios, técnicos en materiales peligrosos y especialistas en incendios forestales estarán en apresto para atender cualquier emergencia en las 134 compañías y cinco subestaciones a escala nacional.

“Para evitar tragedias pedimos a las personas atender las recomendaciones de los cuerpos de socorro, en especial que los conductores de vehículos no manejen ebrios y que respeten las señales de tránsito”, expresó González.

Seguridad

Según información del Ministerio de Gobernación, al menos 30 mil agentes de la Policía Nacional Civil serán desplegados en campamentos y puestos de registro, con el fin de resguardar a los guatemaltecos durante el descanso más largo del año.

Se efectuarán patrullajes a pie, en bicicleta, motorizados y en autopatrullas por las principales rutas del país y en cercanías de centros turísticos.

También se resguardarán mercados municipales y cantonales, centros comerciales, iglesias, colonias y sectores donde se realicen cortejos procesionales.

Tránsito

Amílcar Montejo, intendente de la Policía Municipal de Tránsito (PMT) capitalina, indicó que durante la Semana Mayor el tránsito se complicará en el Centro Histórico y otros sectores, pues hay programadas unas cien actividades religiosas y culturales, por lo que recomienda utilizar rutas alternas para no quedar atrapado en el tráfico, especialmente de las zonas 1, 2, 6, 7, 11, 12 y 18.

Montejo sugiere llegar temprano a las actividades, llevar ropa adecuada y, de ser posible, utilizar taxis o buses para prevenir atascos. Además, no dejar el automóvil en la vía pública ni con objetos de valor.

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Sugiere que los ciudadanos conozcan bien el recorrido de las procesiones y los horarios, así como identificar un lugar de encuentro y establecer planes de respuesta con sus acompañantes por si ocurriera un evento adverso.

Enfermedades

El sol y el calor pueden incrementar el riesgo de padecer enfermedades, en especial   lesiones en la piel, deshidratación y golpes de calor o insolación, debido a  la exposición prolongada a los rayos del sol, los cuales pueden causar fiebre y convulsiones.

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“Para hidratar todas las células del cuerpo, es necesario que las personas beban suficiente agua o suero oral, el cual se puede adquirir en cualquier centro de Salud o farmacia a bajo costo”, expresó.

Manifestó que las personas también pueden preparar suero casero mezclando un litro de agua hervida o purificada con dos cucharadas de azúcar, una de jugo de limón, una pizca de sal y una de bicarbonato. Este debe ser ingerido en menos de 24 horas.

“También es necesario usar protector solar con regularidad, porque se elimina con el sudor o con el roce de la ropa. Además, cubrirse de los rayos solares con gorras, sombreros, sombrillas o cualquier otro elemento”, dijo.

Otras recomendaciones:

• Consumir frutas frescas, como sandía, fresas, melón, naranja y melocotón, además de agua de arroz, cebada, coco y plátano cocido.
• Lavarse contantemente las manos con agua y jabón o utilizar gel desinfectante.
• Usar ropa clara y floja, así como gafas de protección solar, para evitar daños en la córnea y la retina, que pueden llegar a ser irreversibles.
• El agua clorada de las piscinas irrita los ojos. Utilice gotas descongestivas para minimizar el problema.
• Mantener a los niños y personas de la tercera edad en la sombra y evitar exponerlos al sol de 11 a 14 horas, que es cuando hay mayor radiación.
• Si es picado por un insecto, aplique gel calmante en las zonas afectadas varias veces al día.
• Si viaja, lleve un botiquín que incluya termómetro, tijeras de punta redonda, pinzas, gasas estériles, gasas de vaselina para quemaduras, vendas, algodón, curitas, agua oxigenada, alcohol, jabón, pomadas antiinflamatorias, antidiarreicos y laxantes.

Emergencias

• 122 Bomberos Voluntarios
• 123 Bomberos Municipales
• 110 Policía Nacional Civil
• 119 Conred
• 1520 Provial
• 1555 PDH
• 1514 PGN
• 1551 Emetra
• 1500 Asistencia al turista

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La Semana Santa es la época en  que mayor flujo turístico y económico registra durante el año, por lo que  el Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat) promueve los atractivos  no tradicionales, con el objetivo de que este año los visitantes conozcan esa diversidad natural.  

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“Tenemos muchos atractivos turísticos que no son tradicionales y se están promocionado, para que los guatemaltecos vean que hay mucho más que Tikal, Antigua Guatemala y el Lago de Atitlán. Estos lugares también son importantes, pero   reciben mucha carga turística”, comentó.

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Agregó que la visita a otros puntos del país aumenta el flujo económico y para este año se espera que unas 200 mil personas viajen en Semana Santa.

“En enero se recibió un 8 por ciento más de visitas de turistas de Estados Unidos, comparado con el 2017, a pesar de la alerta del consulado de ese país, que les dijo a sus ciudadanos que reconsideraran el viaje, hemos tenido un incremento”, destacó Chajón.

Paraísos escondidos

Huehuetenango se caracteriza porque cuenta con sitios naturales como los Cenotes de Candelaria y la laguna Brava, en Nentón, así como laguna Magdalena, en Chiantla.

Santa Rosa, en el suroriente del país, es poco visitado por turistas y entre los sitios que ofrece están la Laguna del Pino, en Barberena; Laguna de Ixpaco, único embalse natural azufrado en Guatemala; y las cataratas Los Amates, entre Oratorio y Santa María Ixhuatán, que tienen caídas de agua de unos 50 metros.

Promoción

Chajón aceptó que las carreteras son asignaturas pendientes como Estado, y aunque no están en óptimas condiciones, eso no es limitante para viajar.

“Costa Rica se desarrolló sin buenas carreteras. No significa que no debemos tenerlas,  pero buscamos traer a turistas que generan flujo económico y a su vez se conviertan en impuestos, que deben ser bien invertidos en el país”, puntualizó.

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Juan Carlos Cazún, gerente de La Camioneta Tours, comentó que con la ayuda del Inguat buscan desarrollar el turismo en Santa Rosa, ya que está cerca de la capital y tiene varios atractivos.

“Santa Rosa está a solo dos horas de la capital. Acá encontramos uno de los lugares muy poco conocidos, las cataratas Los Amates, que tienen agua cristalina y en las cuales se pueden hacer actividades extremas como rapel, acampar, uso de cayacs, piscina de agua natural, entre otras”, detalló Cazún.

“Es un turismo exótico. Las personas que hemos traído han quedado sorprendidas al observar esa maravilla natural y de boca en boca han ido promocionándolas. Actualmente se tiene un acceso más rápido, pero solo se puede ingresar en vehículo de doble tracción”, señaló.

Agregó que también promueven recorridos por la capital y varios municipios, con el fin de incentivar el turismo interno, por lo que se puede  solicitar   información en las redes de la touroperadora o a los teléfonos 4847-4185 y 2368-1000.

Además, este fin de semana podrá disfrutar de los siguientes evento.

Sábado 24

• Participe en la feria anual del mercado motriz. Habrá exposiciones, música, comida y mucho más, en Parque de la Industria. Ingreso: Q30; 8 horas.
• El Fondo de Cultura Económica presenta El día que los crayones renunciaron, un cuento apto para toda la familia, con mucha diversión. Entrada gratuita; 11 horas.
• Tarde de música, baile y diversión con zumba, que ayuda a tener una condición física óptima. Evento gratuito en centro comercial Portales; 17.30 horas.
• El guitarrista Oswaldo Sac  deleitará a parejas, familia o amigos en una noche de música clásica, en Alianza Francesa, Antigua Guatemala; costo: Q20; 19 horas.
• ¿Ha observado el cielo estrellado? Esta es la oportunidad para que pueda hacerlo en centro comercial La Pradera, zona 10; sin costo; 19 horas.
• Un recorrido gratuito en bicicleta por las principales calles y avenidas de Quetzaltenango. Punto de reunión: centro comercial Paseo Las Américas; 19 horas. 

Domingo 25

• Segunda edición de los 10K, 20K y 30K, para medir la resistencia de los participantes, en Tecpán Guatemala. Inscripciones desde Q175; 7 horas.
• Un colazo por la ciudad con la visita del ciclista francés Laurent Simon, quien pedalea en pro de la educación. Punto de reunión Parque Morazán, zona 2. Evento sin costo; 8.30 horas.
• El autódromo Guatemala cierra sus puertas y ha preparado una fecha de despedida, en km 19.9 carretera a El Salvador. Ingreso: Q40; 9 horas.
• Una campaña para reciclar aparatos eléctricos antiguos y en desuso, para ayudar a conservar el hábitat de los chimpancés en África, en Zoológico La Aurora; 9 horas.
• La oportunidad que estaba esperando para adoptar perros con la organización Mascotas por amor, en Arca de Noé, Sankris Mall; 10 horas.
• Evento musical preparado para compartir con los visitantes de Plaza San Rafael en el que podrán escuchar  marimba en vivo. Actividad gratuita; 14 horas.

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El director de la institución, Jorge Mario Chajón, prevé que un millón 100 mil turistas visitarán los principales atractivos del país, con un gasto aproximado por persona de Q575 diarios.

Hay tres lugares favoritos de los turistas para celebrar el nuevo año.

Uno es Antigua Guatemala, gracias a su riqueza colonial, por estar rodeada de tres volcanes y por su ubicación, que lo hacen uno de los más visitados durante el año.

En los hostales de Retalhuleu se espera a 187 mil turistas para esta época.

El lago de Atitlán es otro de los lugares con mayor presencia de turidurante el fin de año, donde el comercio y la vida nocturna en la calle Santander es uno de los atractivos del lugar.

También se espera gran afluencia en la Costa Sur, Río Dulce, Quetzaltenango, Petén, Esquipulas y las Verapaces.

El gasto anual de los seis millones de guatemaltecos que visitan las atracciones del país es de Q3 mil 500 millones —US$466.6 millones—, según el Inguat.

El alcalde Byron Tejeda  explicó que después de cuatro años de negociaciones llegaron al acuerdo de entregarles  a los pobladores la administración del sitio turístico, el cual está ubicado en una finca del Estado.

“Esperamos que este lugar turístico represente una oportunidad de desarrollo para los pobladores”, manifestó Tejeda.

Francisca Martínez, vecina, indicó: “Estamos dispuestos a unir esfuerzos para proteger y mantener limpio este lugar, para que los turistas nos vuelvan a visitar, especialmente durante el descanso de  Semana Santa”.

Rosa López,  comerciante,  indicó que cientos de vendedores y artesanos  podrán obtener ingresos extras.
  
El Salto de Chilascó  es una de las  caídas de agua  más altas de Centroamérica, con 130 metros de altura,   alimentada por ríos provenientes  de la reserva natural Sierra de las Minas, al nororiente de Salamá.

Con el paro del lunes pasado van dos seguidos, y  consisten en plantones por tres horas en la entrada al parque y aunque  no obstaculizan el ingreso de turistas es casi seguro, dijo Calate, quien añadió que la próxima semana se tendrá que llegar al extremo de bloquear el paso de visitantes en el caso que el ministro del ramo,  José Luis Chea Urruela se niegue a cumplir con el pago aludido que es de Q560 por cada laborante.

Calate agregó que el movimiento incluye protestas en la plaza mayor de Tikal y ocupaciones en tramos carreteros estratégicos, porque es la única manera de lograr que el ministro Chea entienda la necesidad de los trabajadores. 

El bono forma parte de las peticiones acordadas entre las autoridades  gubernamentales y el Sindicato de Trabajadores del Ministerio de Cultura y Deportes.

Esto ocurre cuando en Tikal se empieza a observar un incremento significativo en el ingreso de turistas extranjeros, situación que es considerada por las agencias de viajes como de gran importancia para la economía de país.  Se recordó que los años anteriores el flujo de visitantes había sido anémico porque se carece de políticas proyectadas a aumentar las corrientes turísticas a Petén.

Se pronuncia

El referido ministerio informó que el ministro José Luis Chea ha mantenido diálogo con los representantes de los trabajadores de Patrimonio Cultural y Natural, con el fin de dialogar respecto a compromisos y mantenerles actualizados los procesos administrativos.

Añade que por razones ajenas a las autoridades, estas obligaciones no han sido sustentadas, debido a la falta de recursos y disponibilidad financiera, sumado el recorte presupuestario que afecta este año a ese ministerio.

Afirma que se agotan todas las vías para cumplir con las responsabilidades adquiridas en años anteriores  y actuar con respeto y apego a la ley.

Resalta que  las autoridades de esa cartera  reiteran su disposición para resolver estos inconvenientes y evitar que el patrimonio de los guatemaltecos sea involucrado en protestas que afecten el flujo turístico en los parques arqueológicos.   

Cansado, irritado, incómodo o malhumorado se siente probablemente todo ser mortal tras varias horas de viaje. Sobre todo cuando las cinco horas previstas han aumentado, de forma considerable, por derrumbes, obras de mejoramiento y demás sorpresas que pueden depararnos, de vez en cuando, nuestras carreteras.

Sin embargo, al llegar a Chiantla, Huehuetenango, toda mala actitud debe cambiar. La paz, la pureza, la belleza y la tranquilidad hacen mella en el turista. Su clima templado, acompañado de una agradable brisa, ayuda a que desaparezca toda sensación negativa que pueda quedar en el interior.

Ubicación

El pueblo se encuentra en las faldas del punto habitable más alto de Centroamérica: los Cuchumatanes, una prolongación de los Andes, en donde se encuentra el mirador Juan Diéguez Olaverri, trovador de la zona que dedicó sus famosos versos al espectacular paisaje. Es inolvidable poder apreciar, si la niebla lo permite, buena parte del territorio guatemalteco, en el que sobresale a lo lejos la imponencia del Volcán Santa María.

Se cree que la localización original no estaba en este mismo lugar, sino en una aldea llamada El Pino, conocida en la actualidad como Chiantla Viejo, en donde se instalaron los españoles por la cercanía con las minas de plomo y plata que había en los Cuchumatanes.

La Virgen de plata

Cuenta la leyenda que unos pastores encontraron la imagen de la Virgen de Candelaria en el lugar en donde se ubica ahora la iglesia en Chiantla. Los pobladores la trasladaron a la aldea en la que vivía la mayor parte de la gente, pero siempre ocurría lo mismo: la Virgen desaparecía, y volvía a aparecer en la iglesia.

Poco a poco, los habitantes del Pino decidieron seguir los pasos de la sabia Virgen. Según Ovidio Tello Mérida, director de radio Chiantla Stereo, fue una estrategia de los españoles para trasladar a la población, “ya que no era un sitio adecuado, pues tenía poca planicie, por lo que los españoles hicieron creer a los autóctonos que la Virgen quería estar aquí”, comenta.

Esta Virgen de Candelaria se caracteriza por estar recubierta de este material, debido a que Juan de Almengor prometió cubrirla, además del camerino donde se encontraba, “si hallaba la veta”, explica Tello. Sin embargo, solo cumplió parte de su promesa, porque la habitación nunca fue de plata. Como castigo “murió soterrado en la mina”, según la leyenda.

Bronce

Chiantla es también tierra de artistas. Tradicionalmente se trabajaba mucho el bronce. Pero, por la subida de precios, esta artesanía está en decadencia, ya que solo dos personas se dedican a ella. Paco Filemón es uno de ellos y, junto con dos ayudantes, fabrica campanas, candeleros o figuritas como una simpática ranita.

Más datos

• Se encuentra a 270 km de la capital.
• Desde Ciudad de Guatemala se tarda en llegar al lugar cerca de cinco horas y media.
• Tuvo por nombre Talvin, que en mam significa “agua que se bebe”. Según otras teorías, proviene del vocablo chan o chian, por el cultivo de esta planta. Asimismo, el término chiantli, palabra de origen mexicano, significa casa o habitación.
• Tiene un clima templado. Su temperatura media anual oscila entre 12 y 18 grados centígrados.
• Se localiza a una altitud entre mil 980 y tres mil 800 metros sobre el nivel del mar.
• Ocupa una extensión territorial de 583 kilómetros.
• Su población es de 73 mil 927 habitantes (según el censo del 2000). En la actualidad, se calcula que ha aumentado hasta 80 mil.