En estos medios se exaltaban los logros y proyectos de los programas de gobierno, y que llegaba a todo el país, dirigidos a sectores populares y campesinos.

María Eugenia Gordillo, directora de la Hemeroteca Nacional Clemente Marroquín Rojas, cuenta que al hacer un inventario de piezas del recinto, unos estudiantes de la Universidad de San Carlos de Guatemala (Usac) que colaboraban como practicantes, hicieron el increíble hallazgo de estos periódicos, doblados en cuatro, con severos daños causados por el transcurrir de los años, pero que fueron restaurados con suma acuciosidad y esmero por el taller de encuadernación de la Hemeroteca. Se lograron salvar y resguardar 33 ejemplares de ¡Adelante! y Guatemala Nueva, cuya publicación era semanal.

De ¡Adelante! se tuvo la suerte de encontrar el primer número, publicado el 5 de agosto de 1951, apenas seis meses después de haber llegado Árbenz al poder —15 de marzo, habiendo obtenido el 63.98% de los votos —. Ambos, eran editados por la Secretaría de Propaganda y Divulgación de la Presidencia de la República, que estuvo a cargo del pedagogo Carlos González Orellana, quien asumió ese puesto en 1952 y que fue subsecretario de Educación durante el gobierno de Juan José Arévalo (1945-1951).

“El perfil de ese puesto —secretario de Divulgación— requería a una persona conocedora e identificada con la Reforma Agraria para apoyar una campaña educativa de divulgación de contenido social”, expone Emilsa Solares, en su artículo La obra de Carlos González Orellana sobre la educación superior (2003). Árbenz le solicitó a González Orellana en repetidas ocasiones que trabajara más cerca de él, afirma Solares, por lo que aceptó ser, además de educador, relacionista público.

La Secretaría de Propaganda y Divulgación de la Presidencia, anteriormente Departamento de Publicidad de la Presidencia, fue creada por Árbenz el 15 de marzo de 1951, dirigida en sus comienzos por Humberto González Juárez —militante del Partido Acción Revolucionaria (PAR) y jefe de Propaganda durante la campaña de Árbenz—, indica la socióloga e historiadora Patricia Borrayo.
Entre los colaboradores periodistas y literatos de esta secretaría figuraba Leopoldo Castillo Sáenz, Augusto Enrique Noriega, Francisco Monteros Madrigal Francisco Juárez y Haydeé Godoy, quien dirigía la Jefatura de Distribución.

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“¡Adelante!, nuestro periódico mural, está destinado a dar una orientación progresista y constructiva sobre todos los problemas nacionales que aborda el Gobierno, presidido por el coronel Jacobo Árbenz, con el objeto de informar e interesar a todos los ciudadanos en las obras de bienestar colectivo que se emprendan”, argumentaba el editorial del primer número sobre su aparición.

“Nuestros anhelos son que semanalmente ¡Adelante! llegue a todos los lugares de la República, especialmente a las aldeas, a las fincas, a los pueblos más alejados, para que se convierta en el mejor y más querido amigo de los guatemaltecos. Para hacer posible la distribución de nuestro periódico contaremos con la colaboración de las gobernaciones departamentales, municipalidades, guardia civil y escuelas. Cada uno de estos organismos fijará en el mejor muro el periódico para que esté al servicio de la ciudadanía”, expone dicho texto y que se describía a sí mismo como “órgano de la Revolución”.

Ambos periódicos informaban a la población acerca de los procesos y avances de gestiones y obras establecidas en los planes gubernamentales, especialmente, los concernientes a la Reforma Agraria —decreto 900, promulgado en 1952, para expropiar tierras ociosas—, la construcción de la carretera al Atlántico, hidroeléctrica Jurún Marinalá y puerto Santo Tomás, así como de futuros proyectos “para conseguir la elevación económica, cultural y social de nuestra Patria”. Brindaban consejos agropecuarios, en los que, en muchas ocasiones, se dirigían al lector en segunda persona.

Así mismo, se exaltaba la labor y apoyo a los agricultores “que harán prosperar el país”, al responder a su amplio programa social. Su objetivo, además, era rechazar la “campaña de difamación y conspiración” contra el gobierno que buscaba “liberarse económicamente” con su “movimiento progresista”, que comenzó en 1944, y “rechazar toda intervención extranjera”. También alertaba a la población de no hacer caso a acusaciones opositoras.

Cabe destacar que antes de la Reforma Agraria, 76% de las fincas del país tenían menos de cinco hectáreas y solo representaban 10% del territorio; en cambio, el 2.2% de propietarios eran dueños del 70.6% de la tierra.

Además, cuatro compañías estadounidenses controlaban la producción bananera, el ferrocarril, los teléfonos, telégrafos y seguros, así como cuatro radios.

Guatemala Nueva comenzó a editarse aproximadamente un año después de ¡Adelante!, pues en la edición del 30 de junio de 1953, se indica que ese fue el segundo año de publicación.

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Se colocaban en puntos visibles en donde el tránsito de personas era constante. Los gobiernos locales departamentales que estaban en sintonía con el gobierno de la Revolución los exhibían en las entradas de edificios públicos y recintos abiertos que proporcionaban un espacio de resguardo y conservación, y en donde estaba garantizada la afluencia masiva, refiere Artemis Torres Valenzuela, exdirectora de la Escuela de Historia de la Usac. “Aunque no llegaban a toda la población, se concentraban en espacios relativamente urbanos, así la continuidad era, en gran medida, labor de la oralidad”, refiere.

Según el Censo Poblacional de 1950, en el país vivían 2 millones 790 mil habitantes de los cuales, más del 70 por ciento hablaba otro idioma diferente al español. El porcentaje de alfabetismo en el área rural para mujeres era de 4% y para hombres, de 12%, por lo que el impacto mediático de una publicación mural como ¡Adelante! se circunscribe a la élite alfabeta de las ciudades”. dice Borrayo.

Gordillo deduce que por la alta tasa de analfabetismo de la época, probablemente, se llamaba a la población con un grito de “¡bando!”, para que se reunieran los habitantes en alguna escuela o municipalidad cuando llegaba la nueva edición del periódico mural, el cual era leído por el alcalde o gobernador en voz alta, para que todos se enteraran del contenido.

Familiares de Torres Valenzuela que vivieron en la provincia durante la época refirieron que los periódicos murales, así como logros del gobierno, se leían a través de la radio. El abuelo de la historiadora, Víctor Valenzuela, quien fue alcalde de Jutiapa durante el gobierno de Árbenz y postulado por el PAR, gestionó bocinas a su amigo Humberto González Juárez —secretario de Propaganda y Divulgación, como se mencionó anteriormente y originario de ese departamento—, las cuales fueron colocadas en el kiosco del parque de la cabecera departamental para tal fin. Un encargado en cada cantón y aldea se encargaba de la difusión de estos periódicos.

Su diseño le daba preponderancia a las fotografías de gran calidad para reforzar el discurso visual para quienes no sabían leer. Al final, eran periódicos efímeros, pues se pegaban con engrudo en las paredes, y posteriormente se retiraban con agua, asevera Gordillo, quien los considera “el más grande hallazgo del periodismo de aquel tiempo”. La periodista afirma que el actual gobierno, en estos momentos de pandemia de covid-19, podría tomar su ejemplo para divulgar los beneficios de la vacunación y desmentir los mitos que hay en la provincia acerca de esta.

Tomando en cuenta un informe de abril de 1954 sobre material impreso por la Tipografía Nacional, consultado por Borrayo, se detalla que el número de folletos entregados en el primer trimestre de ese año fue de 87 mil, por lo que se calcula que el tiraje de los periódicos murales semanales fue de una cantidad similar, pues no se encontró ese dato para dichos medios.

Estos periódicos estatales rescatados son de gran relevancia no solo para la historia del periodismo del país sino para su patrimonio y acervo cultural, pues no se tiene conocimiento, hasta el momento, de una colección tan grande de ellos.

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Thelma Pérez, directora del Museo de la Tipografía Nacional, lugar donde se imprimían ¡Adelante! y Guatemala Nueva, indica que, lamentablemente, no albergan ejemplares de estos medios y expresó su asombro de que se hayan logrado salvar de su destrucción, pues luego del derrocamiento y renuncia de Árbenz —27 de junio de 1954—, gran cantidad de material impreso producido durante los gobiernos revolucionarios fue quemado, por ser considerado “comunista”. “La Revista de Guatemala, al igual que otras publicaciones de la época, fueron quemadas en hogueras públicas por ser consideradas propaganda comunista”, coincide Solares.

“Los libros editados por la Tipografía Nacional, con fines didácticos para la campaña de alfabetización u otros temas relacionados con la expansión del conocimiento científico, fueron llevados hacia lugares públicos para ser destruidos ante el pueblo. Se incluyeron películas, informes de gobierno y todo lo relacionado con el proceso revolucionario, para borrarlo de la memoria colectiva”, señala el doctor en Historia del Arte Fernando Urquizú en su libro Historia de las ideas y del arte en la Nueva Guatemala de la Asunción 1776-2015 (2015). “Se recuerdan las enormes piras de obras proscritas que eran devoradas por las llamas en la Plaza de la Constitución, en medio de encendidos discursos anticomunistas, como libros, escritos y gráficos”, añade Urquizú.

Grabados

Desde su aspecto ilustrativo, son de gran relevancia los grabados con enfoque revolucionario del artista mexicano Arturo García Bustos y de los guatemaltecos, José López, Víctor Manuel Aragón, Gadef y Uramas, así como de otros autores anónimos, que solían ocupar más del 50 por ciento del periódico mural.

“Rechazando con energía todo acto de intervención extranjera”, se lee en letras de gran tamaño en una de las ediciones de Guatemala Nueva de 1953, en la que se observa un grabado de García Bustos titulado Intervención extranjera. En estos casos, la composición de este periódico —de 74.7 x 55.4 cm— adquiría un diseño de afiche propagandístico, además de que fungía como un medio masivo de difusión de obras de artistas guatemaltecos. Algunas de sus ediciones fueron impresas en fondo rojizo o con fotografías azules o verdes. Llama la atención que para el logo de ¡Adelante! y Guatemala Nueva no se utilizaba el mismo tipo de letra para todos los ejemplares.

“Árbenz y su equipo de trabajo compartían el criterio de que a través de la participación de la población en las artes, mejoraría la sensibilidad espiritual de las masas y les permitiría tener acceso a las obras de mayor creatividad de la humanidad”, escribió Celso Lara en su artículo El legado de Jacobo Árbenz Guzmán, en la cultura y el arte de los guatemaltecos.

“Por sus características artísticas, cada uno de los periódicos murales es una obra creativa y hoy, un testimonio o una fuente histórica que documentó lo que en ese momento sucedía en el país”, refiere Torres Valenzuela. “Esta colección es una muestra gráfica que reunió obras de artistas identificados con la Revolución. Algunos de ellos se habían formado en escuelas extranjeras, gracias al apoyo de becas proporcionadas por estos gobiernos”, dice.

“Arturo García Bustos, al igual que otros importantes autores, participaban o simpatizaban con el gran proyecto revolucionario, por lo que sus obras se inspiraban en los logros de este suceso político y, por consiguiente, exaltaban y posicionaban a través del arte, cada una de sus realizaciones”, indica la historiadora. “El objetivo informativo de los periódicos murales se fundía con la intención didáctica de enseñar al pueblo, pues las composiciones, muchas veces, incluían no solo los grabados sino, además, breves textos, fotografías y en alguna ocasión hasta poemas populares”, refiere.

“García Bustos plasma en su arte una realidad social de mucha miseria humana. Él, al igual que otros artistas, buscaron reflejar estas condiciones de inequidad social para crear una conciencia colectiva a favor del bien común”, enfatiza Borrayo.

“Los periódicos murales y los grabados eran una manera que empleaba el gobierno y los artistas independientes para llevar su mensaje. Tenían que ser muy didácticos para llegar a la población analfabeta. El grabado es un arte para el público, no tan fácil de vender, pero sí muy pertinente para llevar el mensaje político”, opina el historiador e investigador Mynor Carrera Mejía.

“La década revolucionaria se caracterizó por la democratización del arte político en todas sus manifestaciones, pero, sobre todo, en los diarios de circulación nacional como el Diario de Centro América con su página de Literatura y Arte, a cargo de Ricardo Barrios Galindo, y la página Saker-ti, publicación semanal de artistas y escritores jóvenes de ese entonces, que fue dirigida por Carlos Navarrete y Ricardo Toledo”, indica Borrayo.

Tanto Gordillo como Borrayo coinciden en que estos periódicos murales se publicaron únicamente en la época de Árbenz, pues con la llegada de la contrarrevolución, se destruyó todo proyecto social de Juan José Arévalo y Árbenz, quienes remarcaron con insistencia la necesidad de impulsar el capitalismo.

“Una especie de ironía histórica fue que a la Revolución de 1944 no le dio tiempo de desarrollar su expresión artística propia desligada del liberalismo y cortada por la intervención de la contrarrevolución de 1954”, refiere Urquizú.

“Si la contrarrevolución. apoyada por Estados Unidos en 1954 no hubiese fructificado, el destino de Guatemala fuera otro, pues lo que Árbenz pretendía era hacer de Guatemala un país no dependiente, adscrito al capitalismo y al desarrollo de una nueva sociedad mundial”, enfatizó Lara.

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Influencia artística

A partir de la 1950 las luchas políticas y sociales se agudizaron y gran parte del trabajo artístico de los inicios de la década fue un reflejo del entusiasmo por los movimientos populares, hasta el punto de que algunos artistas llegaron a comprometerse con diferentes grupos y actividades políticas, expone la Historia General de Guatemala.

En 1952, por invitación de Luis Cardoza y Aragón, la Secretaría de Información de la Presidencia de la República contrató al grabador y muralista mexicano Arturo García Bustos para que organizara un Taller Libre de Grabado, en la Escuela Nacional de Artes Plásticas, patrocinado por la Revista Guatemala y el Grupo Saker-Ti. Participaron Rina Lazo —esposa de García Bustos—, Arturo Martínez, Jacobo Rodríguez Padilla y Víctor Vásquez Kestler.

El taller, dirigido por García Bustos, se amplió a la producción de estampas con mensajes revolucionarios que exaltaban los logros sociales de los gobiernos de Juan José Arévalo y Jacobo Arbenz, que se referían a tópicos como la Reforma Agraria, la intervención extranjera, las luchas sociales y las reformas económicas e institucionales.

Los grabados de García Busto fueron 11, pertenecientes a la serie Reforma Agraria, al emplear el arte como una denuncia pública, indica Mynor Carrera.

Luego de la caída de Arbenz, el artista mexicano regresó a su país, donde continuó con la creación de grabados, colección que llamó Testimonio de Guatemala. Aún pudo ver a Frida Kalho, su maestra y activista social izquierdista, quien apoyaba al pueblo de Guatemala. En la entrada de la casa de la artista había dos banderas entrecruzadas, la de Guatemala y la de México, cuenta Carrera.

Logros de la revolución de 1944

• Algunas de las metas alcanzadas por los gobiernos de la “primavera democrática”:
• Reforma Bancaria y Monetaria
• Ley de Fomento Industrial
• Constitución del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social
• Creación del Ministerio de Trabajo y promulgación del Código de Trabajo
• Construcción de Escuelas Tipo Federación y de la carretera al Atlántico
• Planificación de la central hidroeléctrica Jurún Marinalá
• Fundación del Banco de Guatemala y Nacional Agrario.
• Aprobación de la autonomía de la Usac.
• Reconocimiento de la mujer como ciudadana y, en consecuencia, se le dio derecho a ejercer su voto.

El 15 de marzo de 1951 Jacobo Árbenz Guzmán fue proclamado presidente de Guatemala luego de haber ganado las elecciones de noviembre de 1950. Recibió la Presidencia de Juan José Arévalo Bermejo.

Su toma de posesión se llevó a cabo en el Estadio de la Revolución, hoy conocido como Doroteo Guamuch. En su discurso dijo que su gobierno se proponía impulsar el desarrollo económico de Guatemala y exhortó a los sectores populares y grupos políticos que mantuvieran vivo el espíritu de la democracia.

En 1952 impulsó una Reforma Agraria que le valió la oposición de terratenientes, sobre todo de la United Fruit Company (Ufco), empresa estadounidense que era dueña del ferrocarril y cuyas tierras ociosas serían expropiadas. El gobierno les pagaría el valor declarado por ellas.

Fue así como su gobierno fue señalado de ser una avanzada comunista. En la novela Tiempos recios, del ícono liberal Mario Vagas Llosa, se relatan algunas claves de cómo los intereses privados de la Ufco llevaron a una intervención armada dirigida por Carlos Castillo Armas, líder de la rebelión por la muerte del coronel Francisco Javier Arana, ocurrida en 1949 y por la cual se señalaba como principal beneficiado político a Árbenz.

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En febrero de 1954, Árbenz solicitó a los partidos políticos que se unificaran ante los ataques de que estaban siendo objeto. La avanzada revolucionaria ingresó al país desde Honduras, con apoyo de aviones estadounidenses.

El 19 de junio de 1954 se confirmó que aviones piratas habían incursionado en la capital y que dispararon indiscriminadamente, lo cual dejó varias víctimas. Ese día, en su discurso, el presidente dijo: “Frente a mi mesa de trabajo tengo un manifiesto de las llamadas agrupaciones anticomunistas firmado en la ciudad de Guatemala el 20 de mayo recién pasado en el cual han declarado alzarse en rebelión contra el gobierno de Guatemala, más o menos, unos cuarenta conocidos e impenitentes conspiradores al servicio remunerado de la United Fruit Company”.

El gobierno emprendió una ofensiva internacional para tratar de denunciar lo que estaba ocurriendo, pero nadie intervino. Fue así como el 27 de junio de 1954, Jacobo Árbenz renuncia a la presidencia.

“Todos sabemos cómo han bombardeado ciudades, inmolando mujeres, niños y ancianos, así como han asesinado a los representantes de los trabajadores campesinos en las poblaciones que han ocupado especialmente en Bananera, en donde una expedición punitiva acabó con los representantes sindicales”, indicó en su discurso de dimisión por radio.

Luego hizo ver que su gobierno había sido señalado de comunista y por más esfuerzos que había hecho, no pudo desvanecer esa idea. Mencionó que al tomar su determinación no pensó más que en el pueblo y que contribuiría a salvar mucho de lo que se había conquistado en los pasados años de la revolución. Árbenz dejó en el poder al coronel Carlos Enrique Díaz, quien también tuvo que salir del gobierno. Hubo cuatro juntas de gobierno y finalmente asumió la presidencia Carlos Castillo Armas.

 Nombre clave

Documentos desclasificados de Estados Unidos en 1997 dieron cuenta de que en 1954, la Agencia Central de Inteligencia de EE.UU., CIA, condujo una operación denominada PB Success en contra del gobierno de Jacobo Árbenz Guzmán, la cual contenía elementos de guerra psicológica y una invasión armada con el fin de derrocarlo.

En la conferencia de presentación de su libro Tiempos recios, frente a la prensa guatemalteca este martes, Vargas Llosa hizo algunas reflexiones importantes sobre qué ha significado Guatemala para él, antes y a partir de este libro que ha causado revuelo y críticas en los casi dos meses que ha estado disponible al público.

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El escritor ve esta época y el trabajo de Árbenz como una posibilidad que todavía hoy podría ayudar a todos los países de América Latina.

El libro fue lanzado el 8 de octubre y se ha presentado en México y España, pero este día el lanzamiento llegó a la cuna de la historia que nació en Guatemala.

La novela del Nobel de Literatura se sitúa en 1954, durante el golpe militar perpetrado por Carlos Castillo Armas, auspiciado por Estados Unidos a través de la CIA y que derrocó al gobierno de Jacobo Árbenz, un cambio de rumbo para toda América Latina.

“Con este libro empiezo a creerle mucho a esos novelistas que dicen que  los temas de sus novelas no los eligen, sino que ellos son elegidos por sus temas. Creo que hay algo de verdad”, expresa el escritor.

¿Qué deja Tiempos recios y Guatemala en la vida de Vargas Llosa?

El escritor describe cuál era su relación con el país antes de escribir este libro, además de algunas anécdotas y pensamientos que han quedado en él.

1. Siempre quise escribir con Tiempos recios no un libro de historia o un ensayo sino una novela.  Un libro con elementos de ficción e imaginación que prevaleciera sobre las fuentes históricas. Tanto en este, como otros libros que he escrito, la historia ha estado presente con elementos que han sido respetados.
2. Los guatemaltecos deben sentirse orgullosos porque cuando habían dictaduras en América Latina, aquí hubo una democracia, elecciones limpias y el presidente que los guatemaltecos eligieron quiso hacer reformas sociales en democracia, con libertad, críticas y resistencias  de quienes se veían afectados por esas reformas, eso es lo civilizado. Guatemala tuvo el honor de ser en ese momento una especie de faro.  Era un joven universitario en ese época y veía a Guatemala con una enorme admiración.
3. El hecho de que el gobierno de Árbenz fracasara por el país de la democracia: Estados Unidos,  trajo un desencanto enorme entre los jóvenes. El fracaso de Árbenz es el fracaso de la democracia.  Guatemala resulta pionera de un único modelo posible, si queremos salir del subdesarrollo. 
4. Antes del libro vine a Guatemala dos veces, como turista a Petén y a visitar el resto del país y tenía un conocimiento superficial de este lugar.  Para escribir “Tiempos recios” viajé tres veces, realice la trayectoria de Castillo Armas y las localidades donde se dice que hubo combates y me he documentado leyendo periódicos y revistas, como hago cuando escribo novelas basadas en hechos históricos.
5. Árbenz es un personaje trágico, que intenta hacer algo en una determinada dirección de que todo aquello que trata de hacer se desnaturaliza. Hay un periodismo irresponsable que en su época inventa intenciones que él no tenía ni habia intentado poner en práctica.  Vive una situación falsa y cuando sale al exilio las cosas se agravan, dos de sus hijos se suicidan y nunca se siente cómodo en los países donde se exilia, sean capitalistas o socialistas. Si  tuviera a Árbenz de frente, tendría centenares de preguntas que hacerle y fundamentalmente cómo se sintió una vez que salió al exilio de su país y por razones que no correspondían para nada.
6. Las consecuencias con la salida de Árbenz fueron trágicas para Guatemala y desbordaron las fronteras centroamericanas y el efecto se expandió por toda América Latina. De ser otra la historia, no hubiéramos tenido esos 50 años de tragedias espantosas, en las que, con excepción de Cuba, no hubo ni un solo caso de revoluciones triunfantes. Viviéramos de una manera muy distinta.  Me alegro de haber escrito esta novela, entre otras razones porque creo que es un acto de justicia reinvindicar a una persona como Árbenz, porque la división todavía se mantiene en Guatemala.
7. Si Estados Unidos, en lugar de atacar a Árbenz lo hubiera hecho en las reformas que quería hacer, probablemente ese atractivo de la lucha armada no hubiera tenido esa influencia en la historia de América Latina. Incluso me atrevo a pensar que tendríamos una reforma democrática que hubiera frenado considerablemente a Cuba, sin llegar a las soluciones extremistas que tuvo.
8. Cuando asume el poder Carlos Castillo Armas, es terrible lo que ocurre en Guatemala y quiero que se sepa para que no vuelva a pasar: se da una persecución sistemática en contra de Árbenz y todo lo vinculado a su gobierno. ¿Dónde estaba ese comunismo de Árbenz que se combatía?  Es una ficción, una fantasía, un fake news (desinformación) que triunfa porque se crea una paranoia en el país.
9. La CÍA tenía 600 personas entre Guatemala, Nicaragua, Panamá… para acabar con el gobierno de Árbenz. Nadie en su sano juicio puede poner en duda la intervención de Estados Unidos en este derrocamiento. Está probado por investigadores norteamericanos, una operación secreta.
10. Me gustaría que mi libro sirviera por lo menos para que algunos guatemaltecos cambiaran de opinión respecto a Árbenz y empezaran a respetarlo, considerarlo un magnifico presidente que intentó a través de la democracia, de reformas profundas, en un ambiente de libertad sacar a este país del subdesarrollo.  Somos los que creemos en la democracia quienes tenemos la obligación moral de reinvindicar a un personaje como él.  Si mi libro tiene la posibilidad de convencer por lo menos a un “puñadito” de guatemaltecos, me sentiré contento y feliz de haber trabajado estos dos años en esta novela.

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— elQuetzalteco (@elQuetzalteco) October 20, 2019

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Mezclando historia y ficción, al igual que en “La Fiesta del Chivo” (2000) con la que comparte personajes, el libro desnuda “la cara más anticuada y retrógrada de una América Latina” de las dictaduras que afortunadamente “va desapareciendo”, indicó en rueda de prensa en Madrid.

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La nueva novela del Premio Nobel de Literatura, a la venta desde este martes en América Latina (En Guatemala ya está a la venta en Sophos, D’Museo, Artemis Libros y el Fondo de Cultura Económica) España y Estados Unidos, usa historias cruzadas para componer los años alrededor del golpe de Estado contra Jacobo Árbenz en 1954.

Árbenz era un presidente elegido democráticamente que buscó modernizar a Guatemala, pero en plena Guerra Fría.

• (Presione aquí para ver un extracto)

La poderosa empresa estadounidense United Fruit se sintió amenazada por sus reformas sociales, y fue acusado de ser un agente soviético por Washington, que usó a la CIA para derrocarlo.

Un grave error, en opinión de Vargas Llosa, ya que fue “un hecho neurálgico” que reverberó en toda América Latina y que la condicionó por décadas.

Medio siglo de atraso

La caída de Árbenz propició una imagen negativa de Estados Unidos y “llevó a muchísimos jóvenes latinoamericanos, yo entre ellos, (…) a descreer en la democracia y pensar en el socialismo, en el paraíso comunista, en la revolución a la manera de los cubanos, y abrió un periodo terrible de matanzas y terrorismo” en la región, señaló.

“Si Estados Unidos en lugar de derrrocar a Árbenz hubiera apoyado las reformas (…) probablemente otra sería la historia de América Latina, probablemente Fidel Castro no se hubiera radicalizado y vuelto comunista”, ni tampoco el Che Guevara, quien, en Guatemala en ese momento, se refugió en la embajada argentina al desatarse la “fiebre anticomunista”.

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“Eso nos atrasó medio siglo más”, dijo el escritor peruano de 83 años, quien en su juventud fue seducido por la Revolución Cubana, pero luegó renegó de ella y desde hace décadas es un ardiente defensor de las democracias liberales.

De todas maneras, el autor de “La ciudad y los perros” y “Conversación en la Catedral” aclaró que su nuevo libro “es una novela” y no “un libro de historia”.

“Me pongo a investigar para mentir con conocimiento de causa, para poder crear, fantasear a partir de material real“, señaló Vargas Llosa, quien debió documentarse sobre “los sabores, los colores” y el voseo en el hablar de los guatemaltecos.

El Chivo, de nuevo protagonista

La idea del libro le llegó hace unos tres años en una cena multitudinaria en Santo Domingo, a la que asistió por compromiso, y donde un periodista le dijo que le compartiría un relato.

Vargas Llosa temió que iba a ser otra historia como otras que le suelen contar para que las escriba, y que él desecha con fastidio, pero en esta ocasión sí quedó “muy intrigado”, porque tenía que ver con protagonistas de “La Fiesta del Chivo”: el dictador dominicano Rafael Trujillo y su “asesino favorito”, Johnny Abbes García.

Éstos habrían jugado un papel destacado en el derrocamiento de Árbenz comandado por el coronel Carlos Castillo Armas, y el asesinato de ese último tres años más tarde, en unos hechos aún no dilucidados del todo.

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“Probablemente esta historia no me hubiera atraído tanto si no hubiera escito ‘La Fiesta del Chivo’, porque quedé muy fascinado con los personajes” de esa novela, editada en 2000, dijo Vargas Llosa.

Descargue

Pese a tener una carrera de más de 60 años, que le han merecido además del Nobel numerosos premios como el Cervantes y el Príncipe de Asturias, Vargas Llosa confesó sentir “terror” y “pánico” ante la página en blanco.

“Con las artes, la práctica no da seguridad, al contrario, yo me siento más inseguro ahora al comenzar una novela que cuando escribí mis primeros cuentos”, señaló.

Quizás sea “el temor de decepcionar a un público que uno sabe que ya tiene” o el tener que aislarse “con fantasmas, sueños, fantasías y materiales que tienen que convertirse en literatura”, agregó.

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El tercer Festival del Centro Histórico se realizará del 14 al 16 de mayo de este año, los eventos programados  serán públicos y gratuitos, el propósito es acercar a los ciudadanos a la historia y también sensibilizar a los vecinos sobre la importancia de cuidar la ciudad.

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Fabricio Amezquita, Director del Centro Cultural Casa No´j, manifestó que la actividad incluye diferentes iniciativas para “conmemorar” esta fecha importante.

“Los quetzaltecos deben de conocer, reconocer y replantearse su historia, es importante que sepan que es uno de los municipios más antiguos no solo de Guatemala sino de Latinoamérica, posee un Centro Histórico  más antiguo que algunas construcciones de la Ciudad de Guatemala de la época actual. Es necesario que se conozca toda esta situación para que nos podamos sentir no solo orgullos del pasado sino que aprendamos a construir un nuevo futuro”, indicó Amezquita.

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El día en el que se tendrán más actividades será el 15 de mayo, fecha en la que de acuerdo a los registros históricos de la comuna se fundó el municipio.

Las ocho actividades

Martes 14 de mayo

• Inauguración de una muestra de Efraín Recinos, en Casa No´j a las 10 horas

Se expondrán piezas de la pinacoteca municipal y varias fotografías de Efraín Recinos, en algunas de estas se observa al artista junto a otros talentosos quetzaltecos como Rodolfo Galeotti Torres.

• Clase de baile para adultos mayores, en el frontispicio del Palacio Municipal a las 15 horas.

Miércoles 15 de mayo

• Tour en el Centro Histórico, a las 10 y 11 horas.
• Conferencia sobre la historia de Quetzaltenango, Casa de la Cultura, 15 horas.

Estará a cargo del historiador quetzalteco Augusto Ajcá.

• Concierto de marimba, Quiosco del parque Benito Juárez, 15 horas.
• Concierto de cuerdas Spring Cuartet, Casa No´j, 19 horas

Esta actividad tendrá un elemento creativo ya que se realizará en los balcones del edificio del Centro Cultural.

Jueves 16 de mayo

• Presentación de la Compañía de Teatro, parque central, 15horas.
• Presentación del libro Mi amigo el Presidente, Casa No´j, 18 horas

La obra relata una historia de amistad con el presidente quetzalteco Jacobo Árbenz Guzmán, y brinda detalles de Quetzaltenango en las décadas de 1940 y 1950.

Los obsequios

Los organizadores del evento sugieren algunos regalos que los quetzaltecos pueden darle a la ciudad de Quetzaltenango, principalmente en relación a la conducta como vecinos.

“Lo primordial es demostrar el amor que tenemos por nuestra ciudad realizando acciones pequeñas pero que verdaderamente demuestren el hecho de ser quetzaltecos y nacer en esta bella ciudad, siempre estamos orgullos del Sexto Estado pero tiramos la basura y no respetamos las normas de transito, estas pequeñas cosas debemos regalarle a la ciudad todos los días”, dijo Johana Rojas, Directora de Cultura de la Municipalidad de Quetzaltenango.

Amezquita recomendó obsequiarle a Xela una buena decisión para las próximas elecciones. “Debemos empezar por reflexionar y repensar en esta época electoral qué tipo de autoridades queremos y no solo dejarnos llevar por los ofrecimientos verbales, sino que ellos – los candidatos – sepan cómo se gestiona todo desde la parte interna de la administración pública, otra cuestión es volver a ser una ciudad ordenada y educada pero debemos empezar por nosotros mismos”, afirmó.

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El 15 de marzo de 1951 Jacobo Árbenz Guzmán  fue proclamado presidente de Guatemala  luego de haber ganado las elecciones  realizada en noviembre  de 1950.

El Soldado del Pueblo

Jacobo Árbenz fue uno de los artífices de la Revolución de 1944

Árbenz recibió la Presidencia de manos del primer gobernante de la época revolucionaria, Juan José  Arévalo Bermejo.
El mandato presidencial  de Árbenz, que debía terminar  el 15 de marzo de 1957, duró tres años, tres meses y doce días.
Su mandato teminó de forma abrupta, empujado por lo que se consideró una conspiración extranjera en su conta.

La toma de posesión  del coronel Árbenz se llevó a cabo en el Estadio Revolución  hoy conocido como  Doroteo Guamuch, en su discurso se refirió a su antecesor, el Doctor Juan José Arévalo, de quien dijo que era un gran pensador, patriota  y un ciudadano incorruptible.

El mandatario  dijo que la época del Dr. Arévalo había sido la más democrática de Guatemala. En otro estrato de su mensaje dijo que su gobierno se proponía  iniciar con el desarrollo económico de Guatemala y exhortó  a los sectores populares  y grupos políticos  que mantuvieran vivo el espíritu  de la democracia  y de la Revolución  de Octubre  del 1944. Guatemala será un país  próspero, moderno, modelo democrático finalizo diciendo

Árbenz abre créditos el 03 de octubre 1951  

Árbenz  recomendó a las instituciones crediticias del país para que se facilitaran créditos a los particulares  esto con el afán de intensificar  la producción agrícola, ganadera e industrial.

Esto lo dijo  durante  la junta que celebró el Consejo  Nacional de Economía en la cual se trataron exclusivamente  problemas relacionados  con la política  de crédito.

El presidente  Árbenz junto al Gerente del Banco de Guatemala, coincidieron en que  durante los últimos cinco años  las funciones de los Bancos  habían favorecido  principalmente a la agricultura,  y ganadería,  el comercio, la industria, la minería, y los transportes así  como la edificación  y construcción, y que por ultimo habría sido consumo.

Luego de la reunión el  presidente había quedado altamente satisfecho con  las cifra alentadoras que proporcionaron  las instituciones  bancarias a quienes recomendó que implementaran políticas crediticia para ayudar a los productores, agrícolas, ganaderos e industriales.

El circulante en 1946 era de Q50 millones, y más tarde  había ascendido  a Q67 millones.
4 de febrero de 1954

En febrero de 1954, Árbenz solicitó a los partidos políticos, que se unificaran ante los ataques de que estaban siendo objeto la política revolucionaria de su gobierno, a través de la prensa reaccionaria que funcionaba  en el país y de las cadenas de periódicos extranjeros y de Estados Unidos, en especial.

En esa fecha agradeció el homenaje ofrecido por el Partido de la Revolución Guatemalteca, PRG, en el salón de recepciones del Palacio.

Dijo que a pesar de los ataques, no daría ni un paso atrás en su política interna  y externa, y agradeció el apoyo del Partido de la Revolución Guatemalteca, por medio de su secretario general, Augusto Charnaud MacDonald.

?Afirmó el presidente, que ahora, más que nunca, las fuerzas populares y los partidos democráticos que lo apoyaban, debían mantenerse unidos. Y afirmó estar convencido de que la revolución, saldría airosa de todos los obstáculos.

19 de junio 1954

El 19 de junio de 1954 se confirmó que aviones  piratas habían incursionado en la capital y que dispararon indiscriminadamente, lo cual dejó  varias víctimas inocentes. Entre las cuales estaba Rafael Sánchez Vega, quien  al ser entrevistado por Prensa Libre dijo: “Me encontraba en la puerta de mi casa junto a mi hermano  Cirilo  y mi sobrino Rafael, de repente  escuchamos varios  disparos  cerca del teatro  Venecia y luego  los tres caímos al suelo  heridos en las piernas;hoy solo estoy esperando recuperarme y salir del hospital  para ir a pelear  al lado de mi gobierno”.

Efraím Hernandez Pérez, otro de los heridos, manifestó que él se encontraba en la Avenida Bolívar  y 20 calle a eso de la 8 de la noche. “Vi venir un avión  y me tiré al suelo, mientras que la gente que corría despavorida decía que venía  la invasión”, dijo.

Mensaje Presidencial

Ese día, Árbenz Guzmán, a través de la cadena de radiodifusión nacional, encabezada por TGW, leyó durante veintiocho minutos un discurso, en el cual dijo al pueblo guatemalteco: “Saldremos  victoriosos en todos los terrenos”, en alusión a los  últimos acontecimientos.

También ese día, Carlos Castillo Armas, apoyado por el gobierno de Estados Unidos, se preparaba para derrocar a Árbenz, pues aviones procedentes de Honduras y Nicaragua, de fabricación norteamericana, efectuaban  vuelos  de  hostigamiento sobre la capital.

Árbenz dijo en su discurso: “Frente a mi mesa de trabajo tengo un manifiesto de las llamadas agrupaciones anticomunistas firmado en la ciudad de Guatemala el 20 de mayo recién pasado en el cual han declarado alzarse en rebelión contra el gobierno de Guatemala, más o menos, unos cuarenta conocidos e impenitentes conspiradores al servicio remunerado de la United Fruit Company”.

“En tal documento se ha dado en llamar a jefe supremo de un supuesto movimiento de liberación nacional, al architraidor Castillo Armas, quien comanda en realidad una heterogénea fuerza expedicionaria de la misma Frutera, tropa que bastante fatigada, se encuentra a unos cuantos kilómetros dentro del territorio nacional en jurisdicción de los departamentos de  Chiquimula e Izabal”.

“Asimismo he leído el primer decreto de este jefe supremo, quien se ha constituido, por sí y ante sí como gobierno de Guatemala en el exilio”.

“Los documentos en cuestión desenmascaran de una vez por todas los propósitos verdaderos de la reacción anticomunista organizada. Se han quitado la careta por completo y han declarado por qué y contra qué han conspirado. Ahora resulta que los tenía descontentos no solamente la tan traída y llevada cuestión del “comunismo internacional”. Ahora ocurre que no son de su grado las leyes que ha decretado el organismo legislativo. Incluyendo claro está, la Ley de Reforma Agraria.

“Les es profundamente antipática la administración de justicia del actual organismo judicial y están sumamente descontentos de la actividad administrativa de todos los funcionarios y empleados públicos”.

“Ahora resulta que tampoco estaban de acuerdo con el régimen de libertades que conquistarnos el 20 de octubre; que se alzan por que fueron destituidos varios magistrados de la corte suprema de justicia, hace más de un año. Por sus acciones ilegales contra la reforma agraria y porque consideran que el ejército nacional de la revolución tiene relajada  su dignidad. Ahora nos encontramos con que el magisterio nacional según ellos, es una cátedra de perversión de la juventud y en fin ponen en mi boca palabras  que jamás he expresado y aseguran que el señor arzobispo ha “exhortado al pueblo para que  se levante” así con esas palabras, para, que se levante: a combatir el comunista sí, con esa palabra “para que se levante” a combatir el comunismo. Todo eso aseveran ahora que se han desencaretado del todo”.

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Conspiración

“Había, pues una conspiración y un vasto complot inspirado  y financiado  en el extranjero como la denunciamos”.

“Existía una red   de conspiradores  en el interior del país  dirigida por expertos  gangsters extranjeros es decir que nosotros  teníamos  razón  y que en cambio  no la tenía algunos periodistas  nacionales  que negaron  y hasta hicieron  mofa  de la denuncia  de tan criminales  maquinaciones  y conspiraciones”.

“La rebelión que  decretaron  en mayo los conspiradores, se ha consumado desde que principiaron a invadir el territorio nacional, los integrantes de la fuerza expedicionaria a que me he referido”.

Así lo informó con la mayor serenidad al pueblo de Guatemala.

“Pero tal movimiento no puede considerarse como una mera rebelión”.

“Es otra cosa. Se trata de una invasión armada de nuestro territorio, que han efectuado fuerzas reclutadas entre nicaragüenses somocistas, hondureños. cariístas, costarricenses calderonistas, dominicanos,  trujillistas, aventureros cubanos, mercenarios de distinto pelaje unos cuantos guatemaltecos exilados. Tal es la composición de la fuerza expedicionaria pertrechada y armada en territorio de Honduras y Nicaragua”.

Alarde

“Estos grupos armados hicieron ostentación pública en Tegucigalpa antes de ser conducidos a la frontera guatemalteco hondureña”.

“A la vista de todo el mundo cargaron pertrechos militares en los aviones que condujeron a Copán desde el aeropuerto de Toncontín”.

“Andaban uniformados por las calles de Tegucigalpa. Afirmaban que las autoridades de Honduras nada tenían que ver con ellos. No se callaron siquiera que reciben 300 dólares mensuales de soldada y han cambiado los green-backs,  vanidosamente, en distintas poblaciones hondureñas. Llegaron al extremo de abofetear en la vía pública a indefensos ciudadanos de Honduras”.

“Cuando el  Gobierno do los Estados Unidos boicoteó todas las solicitudes de que vendiera armas norteamericanas a Guatemala, vimos con claridad sus objetivos. Por ello tuvimos qua recurrir a otros países  para procurarnos  los elementos  de nuestra a defensa”.

“A nuestro lado está  la historia  y la razón del pueblo. Lo demás  solo podría  ser un incidente  fronterizo, serenos y vigilantes, dispuestos a defender  a toda costa nuestra  querida Guatemala, esa es la consigna. Hoy más que nunca  tenemos  confianza  en la unidad del pueblo  en el ejercito  nacional, en la victoria”, finalizó.

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Árbenz renuncia

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En su discurso de despedida anunció la transcendental  decisión de su renuncia al cargo así como los motivos que lo llevaron a tomar tal decisión.

Dijo que Guatemala  estaba pasando por una prueba muy dura. Mencionó que aviadores  norteamericanos  y mercenarios  de distintas nacionalidades  habían desencadenado  el fuego y muerte  sobre el pueblo sin respetar  nada, ni vidas inocentes.

“Todos sabemos cómo han bombardeado ciudades, inmolando mujeres, niños y ancianos así como han asesinado a los representantes de los trabajadores campesinos en las poblaciones que han ocupado especialmente en Bananera, en donde una expedición  punitiva acabó  con los representantes sindicales”, indicó.

Luego hizo ver  que su gobierno había sido acusado de  comunista y por más esfuerzos que había hecho, no pudo desvanecerse esa idea.

Mencionó que  al tomar  su determinación  no pensó más  que en el pueblo  y que contribuiría a salvar  mucho de lo que se había  conquistado en los pasados años de la revolución. Hizo ver que la situación militar  del país no era fácil  ni mucho menos; que el enemigo  que comandaba las bandas de mercenarios  extranjeras  reclutadas  por Castillo Armas, no solo eran débiles, sino que incapaces  y cobardes, como se había comprobado.

El 29 de  junio 1954 la radio estatal TGW dio a conocer que Árbenz saldría hacia Argentina por la vía de San Salvador, luego de haber renunciado  como presidente de Guatemala.

Luego de varias reuniones del mandatario con su Gabinete, por fin dio a conocer el proyecto de reforma agraria, el cual fue sometido a consideración.

Decreto 900

La Reforma Agraria, bastión del gobierno de Árbenz

Luego de haber sido revisado y aprobado por el Gabinete, se procedió a hacerle correcciones de estilo, previo a su envío al Congreso de la República, por medio de folletos, para conocimiento general.

Roberto Banjul, ministro de Economía, al ser consultado dijo que el proyecto estaba bien elaborado y que no era el fantasma al que tanto se le temía. Agregó que las organizaciones industriales y demás entidades estaban interesadas en conocer el estudio, que no dañaba los intereses de nadie.

Entregan ley en el Congreso

El 10 de mayo de 1952, el Organismo Ejecutivo, presidido en ese entonces por Árbenz Guzmán, envió al Congreso de la República el proyecto de ley, el cual sirvió para dar vida a la reforma agraria, la cual serviría para distribuir en mejor manera las tierras. En aquel momento, muchos terrenos estaba abandonados, y es por ello que Árbenz envió el proyecto, para que se procediera a su estudio, y si todo marchaba bien, fuera aprobado.

Esta ley sería considerada como una de las metas más importantes de su gobierno, debido a que tenía que cubrir demandas del movimiento revolucionario de octubre de 1944.

Extracto de Ley Agraria

“Considerando: que es un objetivo fundamental de la revolución de octubre la realización de un cambio sustancial en la modalidades del derecho sobre la tierra y en las formas de explotarla, esto para superar el atraso económico de Guatemala y mejorar el nivel de vida de las grandes masas de la población; que la concentración de la tierra en pocas manos no solo desvirtúa la función social de la propiedad sino que produce una considerable desproporción entre los muchos campesinos que no la poseen, no obstante su capacidad para hacerla producir, y unos pocos terratenientes que las poseen en cantidades desmedidas y sin cultivarlas en toda su extensión o en proporción que justifique su tenencia; que conforme al artículo 90 de la Constitución, el estado reconoce la existencia de la propiedad privada y la garantiza como función social sin más limitaciones que las determinadas en la ley por motivos de necesidad o utilidad pública o de interés nacional.

Que la expropiaciones y nacionalizaciones de los bienes elementales como indemnización de guerra debe ser el primer paso para modificar las relaciones de la propiedad agraria y para introducir nuevas reformas de producción en la agricultura; que las leyes dictadas para asegurar el arrendamiento forzoso de las tierra…”

Campesino adversan ley

El 6 de junio de 1952, los campesinos de “El Semillero”, Tiquisate, Escuintla, adversaron el proyecto de reforma agraria, por medio de una carta abierta al presidente Árbenz, en la cual manifestaban que la reforma los dañaría, debido a que eran pobres y humildes, “alejados de la política y que viven de sus siembras y sus animalitos”.

Según ellos, les cayó como bomba la noticia de la promulgación de la reforma agraria, porque, segúne ellos, les quitarían el disfrute de las tierras, las cuales ocupaban sin pagar un centavo, pues pertenecían a una compañía, la cual supuestamente los favorecía.

Los campesinos dijeron entonces que vivían tranquilos en sus ranchos y que eran ayudados por los terratenientes quienes le compraban el producto de lo cultivado, y que las cosechas era lo único con lo que contaban para agenciarse de dinero.

El 20 de junio de 1952

el presidente Árbenz acudió a la comisión de estudios agrarios del Congreso, donde le entregaron el Decreto 900, el cual dio vida a la Reforma Agraria.

Esto provocó que los terratenientes y los empresarios de la bananera United Fruit Company manifestaran su descontento por dicha ley, debido a que siempre se opusieron a la Revolución de Octubre, porque ésta favoreció a los más desprotegidos de Guatemala, y la elite guatemalteca se manifestaba en contra de

Árbenz Guzmán.

Contra viento y marea, él comenzó la reforma agraria, uno de sus más ambiciosos proyectos. Según él, iba a ser de gran beneficio para los más pobres del país, debido a las expropiaciones de grandes extensiones de tierra, que serían repartidas a los campesinos que que las trabajaban.

Uno de los discuros de Árbenz contra la United Fruit Company. (Video: Youtube)

A través de la cadena de radiodifusión nacional encabezada por la emisora TGW el coronel Árbenz manifestó: “Tengo en mi poder un manifiesto de las llamadas agrupaciones anti-comunistas, firmado en la ciudad de Guatemala el 20 de mayo de 1954, en el cual han declarado alzarse en rebelión contra el gobierno de Guatemala, más o menos, unos cuarenta conocidos e impertinentes conspiradores al servicio de la United Fruit Company”.

Contrarrevolución

Árbenz se retira del poder para evitar un enfrentamiento armado en 1954

Ataques aéreos y terrestres

Dos años antes Árbenz había denunciado un complot en el que se verían involucrados altos mandos del Ejército, quienes habrían recibido sumas altas de dinero. Esa misma semana hubieron atentados dinamiteros y bombazos contra viviendas particulares en un intento por alterar el orden constitucional.

Árbenz no mentía. El 18 de junio de 1954 inició la invasión al territorio nacional por parte de militares nicaragüenses somocistas, hondureños cariístas, costarricences calderonistas, dominicanos trujillistas, aventureros cubanos y guatemaltecos exiliados, como los denominó Árbenz. Estas tropas partieron de Tegucigalpa con destino a la frontera con Guatemala, los primeros ataques se dieron en Chiquimula, donde ametrallaron el instituto de señoritas, inclusive en la capital, en aviones, ametrallaron edificios y tiraron armas con identificación soviética desde las alturas.

Víctimas de los ataques aéreos declararon sobre como fueron heridos tras el atentado. El señor Rafael Sánchez Vega informó que se encontraba en la puerta de su casa en la mañana, con su hermano y un sobrino; escucharon varios disparos cerca del teatro Venecia (Ave. Bolívar) cuando el avión les disparó en las piernas.

Por su parte el señor Efraín Pérez se encontraba en la misma avenida y veinte calle cuando vio venir el avión y se lanzó al suelo, la gente que se encontraba huyó despavorida diciendo que la invasión estaba comenzando, el señor Pérez sintió algo caliente en la pierna, se trataba de una herida de bala, este era el testimonio de los heridos en los ataques en la capital y se sumaban otras siete personas que se encontraban en recuperación en el hospital general.

Campaña de desprestigio

El presidente Árbenz en su discurso hizo alusión a la presión del gobierno estadounidense de Eisenhower ya sea por falta de información o por otras causas ha abanderado la campaña de cacería de brujas anticomunista de los señores McCarthy Wiley y de Foster Dulles, éste último hermano de uno de los principales dueños de la compañía frutera norteamericana, principal terrateniente en Guatemala.

Es objetivo fundamental de la revolución de octubre  un cambio en el derecho de propiedad sobre la tierra y en las formas de explotarla, para superar el atraso  y mejorar el nivel de vida de la población, así lo establecía uno de los considerandos del proyecto presentado al congreso.

Toma de posesión

Ábenz: "Nuestro delito es haber iniciado una reforma agraria que afectó los intereses de la UFCO"

Desde el comienzo de su gestión, Árbenz promovió la reforma agraria como la solución al atraso económico del país, ya que facilitaría la inversión de nuevos capitales en la agricultura. 

Además, buscó eliminar la propiedad feudal en el campo a través de la expropiación de las tierras ociosas de los grandes latifundios.

Para ello, el gabinete de Gobierno fue convocado a varias reuniones especiales cuya  finalidad fue tratar el proyecto  impulsado por  Árbenz.

Fue necesario, también, integrar una comisión con los ministros de Relaciones Exteriores,  Agricultura y Hacienda, la cual se dedicó al estudio del proyecto, el cual, luego de las correcciones de estilo, fue enviado al Congreso.

En  los considerandos del proyecto de ley se podía apreciar

De proyecto a ley

El  10 de mayo de 1952, el Ejecutivo envió al Congreso el proyecto de ley de reforma agraria, para su aprobación.
Tras varias deliberaciones, el Legislativo  aprobó el decreto 900 Ley de Reforma Agraria, el 17 de junio de 1952.
La norma nació entre asentimiento y detractores; estos últimos la vieron como una amenaza a sus intereses.

Tal fue  el caso de la trasnacional United Fruit Company, con inversiones económicas en el país. Para que no le expropiaran grandes extensiones de tierras sin cultivar,  motivó que  el Departamento de Estado de EE. UU. se opusiera a la reforma agraria.

La presión causó la desestabilización del régimen de Árbenz, al punto de provocar su caída el 27 de junio  de 1954.

Entretanto, el decreto 900 fue derogado el 27 de julio de 1954 y sustituido por un estatuto agrario.

“Hoy Arévalo; Árbenz mañana” se leía en la propaganda política de la campaña electoral de Árbenz, en 1950. Su amigo más cercano, José Manuel Fortuny, se encargó de escribir algunos discursos, en los cuales el tema central era la reforma agraria, razón por la cual obtuvo el apoyo de partidos políticos de izquierda y organizaciones sindicales.

plan difamador

Ex presidente Árbenz sufrió persecución por parte de la CIA

La emoción primaria que siento al ser investido con la más alta magistratura de la Nación, y la admiración que, mezclada con legítimo orgullo ciudadano, tengo hacia el Pueblo de mi patria que ve culminar hoy una jornada grandiosa de su larga e infatigable lucha contra sus opresores, la cual supo conducir durante los últimos seis años con acierto y mano segura mi ilustre antecesor, el Doctor Juan José Arévalo, que una vez más, ha puesto de manifiesto en sus recientes palabras, su alta calidad de pensador, de patriota y de ciudadano incorruptible…”

Durante la campaña electoral sus opositores le tildaron como “Jacobo, el rojo”, “Jacobo, el comunista”, Jacobo, el moscovita”, hecho que no cesó aun durante su mandato. La oposición también alegó que la victoria de Árbenz se había debido a incontables manipulaciones del gobierno de Juan José Arévalo, quien puso a disposición de Árbenz considerables recursos que asegurarían su elección; sin embargo, el resultado no pudo ser revertido.

“La fecha de hoy, que marca el fin de una gran etapa histórica y política en nuestro país, inicia a la vez otra época que podrá caracterizarse por el impulso a la economía nacional, el mantenimiento y ampliación de la democracia, el trabajo pacífico y la defensa de nuestra Soberanía Nacional, todo lo cual es necesariamente la continuación revolucionaria lógica y consecuente del régimen que inauguró el Doctor Juan José Arévalo, Presidente ejemplar de Guatemala y gran símbolo democrático para todo el Continente Americano” (Fragmento del discurso de toma de posesión).

“Jacobo, ¿el comunista?”

Numerosas fueron las veces que el gobierno y prensa estadounidense tachó de comunista a Árbenz y su gobierno; ideas que diferían mucho en voz del propio Árbenz, pues él siempre lo negó. En parte se debió a que el mismo líder opositor Miguel Ydígoras Fuentes, al haber sido derrotado en las elecciones, acudió con el Secretario de Asuntos de la Embajada estadounidense en El Salvador, William Wieland, para contarle que Arévalo era comunista, con lo cual pretendría derrocarlo antes de que Árbenz asumiera la Presidencia.

Arévalo y Árbenz compartían similares ideologías, pues ambos habían sido actores de la Junta Revolucionaria de Gobierno de 1944.

Sin embargo, Árbenz desde su discurso de toma de posesión, anticipaba los principales ejes dentro de su programa de gobierno, pues no solo anunciaba la necesidad de impulsar la Reforma Agraria, sino además proponía iniciar el camino de Guatemala hacia el desarrollo económico, independiente, moderno y capitalista. Ideas que para el gobierno de EE. UU. se planteaban como comunistas.

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“El programa industrial y en general todo el desarrollo económico de Guatemala no podrá ser jamás una realidad mientras subsistan las actuales condiciones de servidumbre en el campo y de producción artesanal en la ciudad. Por ello es que en nuestro programa tiene capital importancia la reforma agraria que para realizarse tendrá que liquidar los latifundios e introducir cambios fundamentales en los métodos primitivos de trabajo, es decir, hará una mejor distribución de la tierra no cultivada o de aquella donde se mantienen las costumbres feudales e incorporará la ciencia y la técnica agrícolas a nuestra actividad agraria en general” (Fragmento del discurso de toma de posesión).

La Reforma Agraria, aprobada el 17 de junio de 1952 por el Congreso Nacional de entonces, afectó sin duda los intereses de compañías estadounidenses. Y fue por esa misma presión del Gobierno de Estados Unidos que Árbenz se vio en la necesidad de renunciar al cargo para el cual había sido electo popularmente. Días antes de renunciar, expresó por la radio: “…Nuestro único delito consiste en decretar nuestras propias leyes y aplicarlas a todos sin excepción. Nuestro delito es haber iniciado una reforma agraria que afectó los intereses de la United Fruit Company.

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Nuestro delito es desear tener nuestra propia ruta hacia el Atlántico, nuestra propia energía eléctrica y nuestros propios muelles y puertos. Nuestro delito es nuestro patriótico deseo de avanzar, progresar y obtener una independencia económica que vaya de acuerdo con nuestra independencia política. Hemos sido condenados porque hemos dado a la población campesina, tierra y derechos”.

Discurso de renuncia de Jacobo Árbenz. (Video: Tomado de Youtube)

En una lucida ceremonia el presidente general Miguel Ydígoras Fuentes acompañado por miembros del gabinete, representantes del cuerpo diplomático y público en general cortó la cinta simbólica de inauguración de la obra.

Obra histórica

Puente del Incienso fue proyectado desde el siglo XIX

La crónica periodística de Prensa Libre daba a conocer detalles de la inauguración: “El puente Belice, sobre el río de las Vacas, es el mayor puente de su tipo en Centro América y el puente número 1 de la ruta número 4 de la carretera interoceánica. Sus potentes condiciones físicas y técnicas, hacen de esta obra la de mayor envergadura que se ha inaugurado hasta la fecha en los trabajos viales de la república”.

El puente es de tipo voladizo y corresponde a las cargas que marcan las especificaciones del proyecto, concretamente del tipo HS15, capacidad máxima para soportar un camión de 15 toneladas con un remolque de 10. La estructura de acero es material de alta calidad, siendo éste el primero de este material instalado en el país. La losa del puente, hecho de concreto armado, está unida a la estructura por medio de espirales soldadas en los largueros de la armazón y fundidos entre el concreto. Entre la losa y los accesos de la carretera existen uniones flexibles. Estas uniones también las hay en las articulaciones del tramo central del puente.

El puente Belice es de tres luces de 72.96 y 72 metros, lo que hace un largo total de doscientos cuarenta metros. Su ancho es de 18.28 metros que se distribuyen en dos vías que corren paralelamente, de 7 metros veintiocho centímetros cada una, separadas por un camellón de 60 centímetros de ancho, y dos banquetas para peatones de 120 centímetros cada una, y a esto se agrega el espacio que ocupan los barandales y los 10 postes del alumbrado eléctrico.

El puente lleva en sí, mil ciento cincuenta toneladas de acero estructurado y mil metros cúbicos de concreto armado con 125 toneladas de acero de refuerzo. Este es el volumen y la potencia física del puente que une a la ciudad con la carretera al Atlántico y que lleva el simbólico nombre de Belice.

Historial

Desde el año de 1953 se había proyectado el trazado y construcción de la Ruta al Atlántico por el gobierno del coronel Jacobo Árbenz Guzmán, quien ordenó su construcción para viabilizar la estructura física indispensable para el desarrollo nacional. Con esta nueva vía se competiría con el monopolio ejercido por la empresa norteamericana United Fruit Company a través de la vía férrea propiedad de la International Railways of Central America IRCA, subsidiaria de la Ufco. Esta concesión había sido otorgada en el gobierno de Estrada Cabrera. La obra final de la Ruta al Atlántico no pudo ser contemplada por Árbenz ya que fue derrocado en 1954 y los trabajos fueron inaugurados en 1959. A partir del año 2012 la Carrtera al Atlántico lleva el nombre del presidente Árbenz, ideólogo del proyecto.

La casa Krupp, contrató el suministro y el montaje de esta superestructura por valor de Q769 mil. Sus instalaciones principiaron a llegar a Puerto Barrios durante el mes de enero de 1958 y los trabajos de montaje dieron principio el 20 de febrero del mismo año, siendo inaugrado el 18 de noviembre, a los ocho meses y 18 días de su comienzo.

La bendición de la hermosa construcción de acero la realizó el reverendo padre Isidro Iriarte, S.J. y el bautizo lo llevó a cabo, rompiendo una botella de champaña en sus barandales, la esposa del presidente, María Teresa Laparra de Ydígoras ante la presencia de unas diez mil personas que hicieron acto de presencia a la ceremonia.

En la actualidad, el puente presenta serios deterioros que pueden ser apreciados a simple vista como en los barandales, en el asfalto y en su estructura. Las autoridades encargadas aducen que estructuralmente el puente “se encuentra bien”. Diariamente transitan por él aproximadamente 65 mil vehículos, incluso camiones de hasta 37 toneladas con doble remolque, lo cual excede su capacidad.

Se encuentran en estudio planes para reforzar la estructura existente o realizar un puente paralelo para que el tráfico sea mas fluido y el peso se equilibre y evite su colapso pero por falta de fondos no se ha podido concretar ningún plan.

“Este es un país donde uno puede dilatar los pulmones y henchirlos de democracia. No te diré que es un país que respire abundancia ni mucho menos, pero hay posibilidades de trabajar honradamente y si consigo salvar cierto burocratismo un poco incómodo, me voy a quedar un tiempo aquí”.

Con estas palabras, Ernesto Guevara de la Serna explica en enero de 1954, en una carta, a su tía Beatriz su opinión sobre Guatemala, el país que sería su residencia durante nueve meses.

Unos días antes, el 23 de diciembre de 1953, tras visitar Perú, Bolivia, Ecuador, Panamá, Costa Rica y Nicaragua, dos jóvenes argentinos de apenas 25 años entran en territorio guatemalteco. En sus bolsas cargan escasas pertenencias, pero sus corazones están repletos de una gran ilusión por conocer el único país que ha emprendido una Reforma Agraria y se ha atrevido a expropiar a la United Fruit Company.

Ernesto Guevara de la Serna y Ricardo Rojo llegan a la Guatemala de A?rbenz con la intencio?n de conocer un proceso revolucionario, en teori?a, exitoso.

Para saciar este intere?s, el argentino deseaba relacionarse con personas vinculadas a la revolucio?n arbencista. Esto lo consiguio? gracias a la ayuda de la que seri?a su compan?era inseparable en Guatemala y su esposa en Me?xico, Hilda Gadea, una exiliada peruana aprista que trabajaba como documentalista para el Instituto Nacional de Formacio?n Profesional (INFOP)

“Me dijo que e?l no era un simple turista ni estaba de paso por Guatemala, sino que habi?a llegado al pai?s precisamente porque estaba interesado en conocer una revolucio?n latinoamericana. Lo que buscaba era conocer ma?s profundamente los pai?ses y pueblos de Nuestra Ame?rica”, recuerda Hilda Gadea en su obra Che Guevara an?os decisivos.

Nuevos amigos

Gracias a la intercesio?n de esta refu- giada peruana Ernesto Guevara puede conocer a personas vinculadas poli?ticamente con el gobierno de Jacobo A?rbenz, como al ingeniero Jose? Me?ndez Zebadu?a, en aquel entonces director del Instituto de Petro?leos, y a Alfonso Bauer Paiz, director del Banco Nacional Agrario. “Yo conoci?a a Hilda. Un di?a llego? a mi casa acompan?ada de Ernesto y Ricardo Rojo. Comenzamos a conversar y pude darme cuenta de que Ernesto y yo esta?bamos en el mismo grado de desarrollo poli?tico”, recuerda Bauer Paiz.

Asi? mismo, tambie?n por la intercesio?n de Gadea, comienza a relacionarse con miembros de la juventud comunista, como Edelberto Torres Rivas y su hermana Myrna. “Fui amigo cuando no sabi?a que iba a ser un he?roe”, comenta Torres Rivas. “Si entonces lo hubiera sabido lo habri?a tratado diferente. No es que lo tratara mal, es que a veces senti?a cierto desintere?s hacia e?l. Ernesto teni?a mucho cara?cter, como todo un porten?o, y en Guatemala no esta?bamos acostumbrados a eso”, an?ade.

Antes de ser el Che

Esa e?poca es dura por que, a pesar de los intentos del joven argentino, no consigue trabajo de me?dico y tiene que ganarse la vida de las formas ma?s sorprendentes. “Los di?as pasan sin que se resuelva nada. Por la man?ana salgo a vender cuadros de mi Cristo, Esquipulas, adorado por la gente del lugar y tampoco se gana nada, por falta de ventas”, relata en su diario.

Al no tener un trabajo fijo, Guevara debe vivir, en muchas ocasiones, de la generosidad de sus nuevos amigos. “Vivio? en mi casa una temporada porque andaba mal de plata”, rememora Edelberto Torres Rivas. “Tambie?n durmio? en el suelo de la Casa de la Cultura y en el de la Casa de la Juventud Comunista. En esa e?poca le pusimos un mote. Ernesto era blanco y sonrosado. Por eso, cuando dormi?a en un saco verde que teni?a, so?lo se le vei?a la cabeza, Un amigo dijo un di?a ‘¡si ese parece miltomate!’ Y asi? empezamos a llamarlo todos”, recuerda con una sonrisa.

No es ese el u?nico mote con el que es bautizado en Guatemala. “En esa e?poca nadie le deci?a el Che, ese sobrenombre se lo pusimos nosotros”, comenta Torres Rivas. Este punto es refrendado por su padre Edelberto Torres en su obra Sandino y sus pares: “Al doctor Juan Jose? Are?valo, por haber estudiado en Argentina y trabajado como profesor universitario, se le llamaba
el Che Are?valo o simplemente el Che. Ernesto, desde que fue conocido, fue llamado el Che Guevara”.

Un maestro

El Che es un joven de 24 an?os muy serio y culto, cuyos graves problemas de salud (padeci?a asma desde su infancia) le impiden comer y tomar alcohol en abundancia. Todos sus conocidos de la e?poca que paso? en Guatemala lo recuerdan como un gran conversador interesado en filosofi?a, literatura y, por supuesto, poli?tica. De esos temas habla cuando participa en las reuniones que organizaba Myrna Torres Rivas para los jo?venes comunistas arbencistas.

En uno de estos encuentros conoce al doctor Harold White, un profesor de Sociologi?a de la Universidad de Colorado experto en marxismo que se hospeda en la misma pensio?n que Hilda Gadea. Fue ella quien se lo presenta al Che. “Intercambio ignorancia con un gringo que no habla ni papa de castellano, ya tenemos idioma propio y nos entendemos a las mil maravillas.

De ese gringo se dice que se exilio? en Guatemala porque el FBI lo persigue, y otros dicen que e?l es del FBI. El asunto es que escribe unos arti?culos furibundos antiyanquis y lee a Hegel y yo no se? para que? lado patea”, Ernesto escribe a su hermana el 15 de enero.

El norteamericano quiere que se traduzca su libro sobre marxismo al castellano y Ernesto, a pesar de no conocer en profundidad el idioma, es el encargado, con la ayuda de Hilda Gadea, de hacer este trabajo. Gracias a estos encuentros y a las interminables conversaciones que mantienen se crea entre los dos hombres una estrecha relacio?n que culmina con la llegada de White a Cuba tras el e?xito de la Revolucio?n de 1959.

Sin embargo, en 1953, cuando el Che llego? a Guatemala, aunque su ideologi?a tendi?a a la izquierda, todavi?a no se habi?a inclinado por una corriente concreta como confirma Edelberto Torres: “Cuando vino no era marxista. Teni?a una actitud abierta ante la vida. Era un andari?n, un aventurero, queri?a hacer de su vida una aventura”. Posiblemente, la traduccio?n del escrito de White, unido a las conversaciones que mantienen, hacen que el joven aventurero empiece a pensar como un marxista.

“Debo confesar que en algunos campos existio? la relacio?n maestro estudiante no debido a que yo lo superara en grado de inteligencia, sino como resultado de la diferencia de edades”, escribio? an?os ma?s tarde Harold White en Guatemala, Cuba y Ernesto Che Guevara. “Claro es que a mi? me agrada pensar que, en cierto modo, influi? en la configuracio?n mental de Ernesto: primero, a trave?s de innumerables discusiones y comentarios; despue?s, como resultado de haber traducido parcialmente un manuscrito mi?o”, anota.

Adema?s del marxista norteamericano, Ernesto Guevara tiene en Guatemala otro encuentro que marcara? su futuro: Una noche, en casa del profesor Edelberto Torres padre, coincide con 4 cubanos que habi?an participado en la toma del Cuartel de Bayazo: N?ico Lo?pez, Mario Dalma?u, Armando Arencibia y Antonio Dari?o Lo?pez, el Gallego. “A partir de entonces se hicieron muy amigos y era N?ico, el ma?s politizado de todos, quien le hablo? a Ernesto por primero vez de su li?der, Fidel Castro, y de lo que habi?an hecho en Cuba, co?mo habi?an tratado de tomar dos cuarteles para iniciar una insurreccio?n, en contra del gobierno corrupto de Fulgencio Batista”, comenta Myrna Torres.

El fin de la Revolución

Ernesto Guevara comienza a formarse una vida en Guatemala marcada por sus problemas econo?micos y sus charlas sobre poli?tica. Sin embargo, un hecho viene a perturbar su tranquilidad: la intervencio?n militar planeada y financiada por Estados Unidos.

El argentino demuestra su vinculacio?n con el re?gimen de A?rbenz con su reiterada propuesta de ir al frente de batalla, pero, antes de que consiga convencer al ministro de Salud Pu?blica, le sorprende la renuncia del presidente Jacobo A?rbenz. “Una terrible ducha de agua fri?a ha cai?do sobre todos los admiradores de Guatemala.

En la noche del domingo 28 de junio el presidente A?rbenz hizo la inso?lita declaracio?n de su renuncia. Denuncio? pu?blicamente a la frutera y a EU como los causantes directos de todos los bombardeos y ametrallamientos sobre poblacio?n civil. (…) Me dormi? con un sentimiento de frustracio?n frente a los hechos”, escribe di?as ma?s tarde en su diario.

Ese sentimiento de frustracio?n y decepcio?n variara? en poco tiempo a la rabia y a la certeza de que son necesarias acciones ma?s contundentes: “Todo ha pasado como un suen?o lindo que uno no se empen?a luego en seguir despierto. La realidad esta? tocando muchas puertas y ya comienzan a sonar las descargas que premian la adhesio?n ma?s encendida al antiguo re?gimen.

La traicio?n sigue siendo patrimonio del eje?rcito, y una vez ma?s se prueba el aforismo que indica la liquidacio?n del eje?rcito como el verdadero principio de la democracia (si el aforismo, no existe lo creo yo). No penso? (Arbenz) que un pueblo en armas es un poder invencible. Pudo haber dado armas al pueblo y no quiso, y el resultado es este”, anota.

En pocos meses, su pensamiento ha evolucionado. Ya esta? en el camino de convertirse en “Soldado de Ame?rica”, como e?l mismo se definio? an?os ma?s tarde. El 22 de julio de 1954 escribe a su ti?a Beatriz: “De todas formas estare? atento para ir a la pro?xima que se arme, ya que armarse se arma seguro, porque los yanquis no se pueden pasar sin defender la democracia en algu?n lado”.

Como escribio? an?os ma?s tarde su esposa Hilda Gadea: “Es asi?, cuando asiste al ataque del imperialismo yanqui a la democracia guatemalteca, que e?l se pronuncia definitivamente como un luchador antiimperialista y se decide a intervenir activamente en cualquier pai?s”.

Hasta su madre es consciente de su cambio beligerante, por lo que el Che intentara? explicarle, una vez hubo dejado
Guatemala, su proceso de cambio: “La forma en la que los gringos tratan a Ame?rica me iba provocando una indignacio?n creciente, pero al mismo tiempo que estudiaba la teori?a del porque? de su accio?n y la encontraba cienti?fica.

Despue?s vino Guatemala y todo eso difi?cil de contar, de ver como todo el objeto del entusiasmo de uno se dilui?a por la voluntad de esos sen?ores y como se fraguaba ya el nuevo cuento de la culpabilidad y criminalidad rojas, y como los mismos guatemaltecos traidores se prestaban a propagar todo eso para mendigar algo en el nuevo orden de cosas”.

De nada sirve en estos di?as su postura anti imperialista ni las conversaciones con sus conocidos sobre la necesidad de
responder a la invasio?n con las armas. Finalmente, un Ernesto Guevara decepcionado debe refugiarse en la Embajada Ar- gentina y, la tercera semana de septiembre de 1954, toma un tren con destino a Me?xico. Detra?s deja un suen?o revolucionario truncado, pero se dirige hacia otro suen?o que lo llevara? a convertirse en una leyenda.

De su puño y letra

Se conservan muchos textos que el Che de escribio? en la e?poca que paso? en Guatemala.

• “El único país que vale la pena en Centroamérica es este (Guatemala). Naturalmente todos los regímenes pierden de cerca, y aquí también se comenten arbitrariedades y robos, pero hay un clima de auténtica democracia”. (Carta a su madre de diciembre de 1953)
• “Atitlán no es superior a los lagos del sur argentino, ni mucho menos. A pesar de que no estaba el día para dar un juicio definitivo me atrevo a darlo porque la diferencia es muy grande”. (Otra vez)
• “Después de ver el Lago me fui a Chichicastenango donde sí encontré cosas de real interés en la vida de los indios y sobre todo en sus ritos, pero me dio por tomar guaro y comer porquerías y el resultado fue que me conseguí un ataque de asma”. (Otra vez)
• En Puerto Barrios “laburé en la descarga de toneles de alquitrán ganando 2,63 por 12 horas de laburo. Trabajaba de 6 de la tarde a 6 de la mañana y dormía en una casa abandonada a orillas del mar”. (Carta a su madre de abril de 1954)

• “Lo que no quiero dejar de hacer es visitar las ruinas del Petén. Allá hay una ciudad, Tical, que es una maravilla, y otra, Piedras Negras, mucho menos importante pero en donde el arte de los mayas alcanzó un nivel extraordinario”. (Carta a su madre de abril de 1954)
• “América será el teatro de mis aventuras con un carácter mucho más importante que lo que hubiera creído: realmente creo haber llegado a comprenderla y me siento americano con un carácter distintivo de cualquier otro pueblo de la tierra” (abril de 1954)
• “Esta es la tierra de los volcanes, y los hay para todos los gustos, mis gustos son sencillos, ni muy elevados ni muy activos”. (Carta a su madre del 10 de mayo de 1954)
• “En Guatemala podría hacerme muy rico (…). Hacer eso sería la más horrible traición a los dos yos que se me pelean dentro, el socialudo y el viajero”. (Carta a su madre del 10 de mayo de 1954)

Retrato hablado

Personas que conocieron a Ernesto Guevara cuentan como era el joven médico argentino antes de convertirse en Comandante guerrillero.

“Eran como de 25 años a 26 años, delgados y altos -entre 1,76 y 1.78- para la estatura común entre nuestros países. Guevara, muy blanco y pálido, de cabellos castaños, ojos negros grandes y expresivos, nariz corta, de facciones regulares, en conjunto muy bien parecido. Tenía una voz un poco ronca, muy varonil, lo que no se esperaba por su aparente fragilidad.

Sus movimientos eran ágiles y rápidos, pero dando siempre la sensación de estar siempre muy calmado. Tenía una mirada inteligente y observadora y sus comentarios eran muy agudos. Vestían sencillamente, con pantalones y camisetas sport. Me contaron que eran médico y abogado, respectivamente. Nadie lo hubiera creído, pues su aspecto era de estudiantes, pero al conversar con ellos se notaba que eran cultos”, describe Hilda Gadea en su libro Che Guevara años decisivos.

“Cuando llegó a mi casa por primera vez le dije a mi esposa: ‘¡Qué médico va a ser! Ese es de los que van por la montaña en bicicleta’. En aquella no estábamos acostumbrados a ver profesionales sin saco y corbata”, recuerda Alfonso Bauer Paiz.

“Su aspecto era el de un estudiante, y para los conceptos, de aquellos años, de un estudiante pobre, muy desarreglado, con camisa arrugada, el pelo castaño obscuro que le caía sobre la frente, con una sonrisa un poco burlona, de hablar muy seguro y a los 5 minutos se daba uno cuenta que tenía cultura grande y talento”, hace memoria Myrna Torres Rivas.

“Era un tipo muy serio, con poco sentido del humos. Era buen conversador y realmente muy inteligente. Era bien parecido, pero no enamorado. Solía gustar a las mujeres porque las trataba como a iguales”, define Edelberto Torres Rivas.

“Sólo tenía un defecto: tenía amusia o incapacidad para reconocer la música, pero, en cambio, nunca lo vi perder al ajedrez. Siempre, siempre, decía lo que pensaba, la verdad, por eso todo el mundo le respetaba”, comenta Roberto Castañeda.

Arévalo nació en el hogar de Mariano Arévalo, agricultor y ganadero, y de Elena Bermejo, maestra de escuela, cuya sensibilidad fue sin duda determinante en la vocación magisterial de Juan José.

Ella le enseñó sus primeras letras, pero después cursó la educación media en establecimientos de Chiquimula, Jalapa y Guatemala. Fue en la Escuela Normal Central para Varones donde obtuvo el título de maestro, en 1922. En 1926, comienza a estudiar la carrera de abogado en la Universidad Nacional de Guatemala, pero no llega a concluirla, pues aquel mismo año viajó a París y publicó un libro de lectura inicial.

“Siendo Presidente de la República el general Lázaro Chacón, quien apoyó muchos esfuerzos por superar el sistema educativo de la Nación, Arévalo obtuvo una beca oficial para realizar estudios superiores de filosofía y pedagogía en el extranjero, y por ello se trasladó a la República Argentina en 1927”, refiere el historiador Augusto Cazali Avila. Obtuvo el título de Doctor en Pedagogía en 1934.

Regresó a Guatemala, casado con Elisa Martínez, de nacionalidad argentina, quien como Primera Dama realizaría una fecunda obra en el campo de la asistencia social. Entre 1934 y 1936, Arévalo desempeñó un cargo técnico en el Ministerio de Educación, pero debido a la política represiva del presidente Jorge Ubico, se marchó a la Argentina, en donde trabajó en varias universidades.

En 1944, tras la caída de Ubico, fue llamado por antiguos compañeros y amigos para ser candidato presidencial del Partido Acción Revolucionaria (PAR). Sus méritos intelectuales “lo hacían el hombre ideal para dirigir el destino político de su patria”, dice Cazali. El 3 de septiembre de 1944, regresó. Recorrió el país haciendo campaña, y en diciembre fue electo presidente, con el 86 por ciento de los votos.

Juan José Arévalo tomó posesión el 15 de marzo de 1945. Desde el principio tuvo la oposición de sectores desplazados del poder o grupos inconformes. Varias veces hubo rumores de golpe de Estado, pero en julio de 1949, el gobierno de Arévalo enfrentó una insurrección del cuartel Guardia de Honor, promovida y dirigida por un grupo de militares y civiles que apoyaban la potencial candidatura presidencial del coronel Francisco Javier Arana, asesinado en una emboscada el 18 de julio de 1949, en el puente La Gloria, Amatitlán en un confuso ataque.

Este movimiento, sin embargo, no tuvo ningún respaldo popular, por lo que Arévalo pudo concluir su mandato y entregar el poder a su sucesor, el coronel Jacobo Árbenz, el 15 de marzo de 1951.

Durante su régimen se pueden señalar como logros: la creación del Instituto Guatemalteco de Seguridad Social, IGSS; la construcción de escuelas tipo federación, la ciudad olímpica, la Ley de Escalafón del Magisterio Nacional, el código de Trabajo, la promoción y difusión de libros y el apoyo a la formación de artistas. Al ser derrocado el gobierno de Árbenz en 1954, Arévalo salió al exilio, no sin ser difamado por el Movimiento de Liberación Nacional, al igual que Árbenz.

Regreso a Guatemala

El 29 de marzo de 1963, el ex presidente Juan José Arévalo retorna secretamente al país, desafiando al gobierno militar de Miguel Ydígoras Fuentes, quien había prohibido su presencia y advertido a todas las aerolíneas que aquella que lo transportara al país sería cancelada de inmediato.

Arévalo volvía para postularse como candidato presidencial de una coalición de partidos de izquierda que era llamada “comunista” por los sectores más conservadores. Al respecto manifestaba Arévalo que “Nunca he sido comunista, no me gusta el comunismo, ni jamás seré comunista”, en una entrevista que le hicieran cuatro reporteros de los medios estadounidenses CBS, NBC, The New York Times y un guatemalteco, Isidoro Zarco, cofundador y subdirector de Prensa Libre.

Nadie esperaba realmente que el doctor Arévalo regresara, y menos bajo el estado de sitio impuesto por el presidente Ydígoras, militar de línea ubiquista que gobernaba desde 1958, cuyo régimen tenía señalamientos de incapacidad y corrupción. Además, la rebelión del 13 de noviembre de 1960 y subsecuentes levantamientos guerrilleros generaron una impresión de debilidad que llegó a un punto de quiebre con la sorpresiva llegada del ex mandatario.

La anunciada candidatura presidencial de Arévalo caldeó los ánimos desde principios de marzo de 1963. El ex presdiente vivía en México y ninguna línea aérea podía traerlo, por la prohibición impuesta. El 22 de marzo anunció que un avión fleteado por periodistas de EE. UU., México y El Salvador lo traería al país.

El Ministerio Público había pedido la captura inmediata de Arévalo si llegaba a tocar suelo nacional, debido a que se le acusaba de no haber actuado con prontitud tras el asesinato del coronel Francisco Javier Arana, ocurrido en 1949, aún durante su gobierno.

Preocupación en Washington

Según el informe Memoria del Silencio, ya desde mediados de 1962, analistas de EE. UU. habían externado su preocupación por el regreso de Arévalo. Pocas semanas antes del golpe, un hermano del ministro de la Defensa comunicó al embajador norteamericano que el Ejército había llegado a la conclusión de que la única vía para impedir la reeleción de Arévalo era forzar la salida de Ydígoras por medio de un golpe de Estado. 

El 31 de marzo amaneció ya en el poder el coronel Enrique Peralta Azurdia, tras derrocar a Ydígoras. La represión militar se recrudeció y el conflicto armado empezó a convertirse en el monstruo que fue. Arévalo se marchó. Intentaría volver en 1970, pero por las amenazas se marchó de nuevo. A mediados de ésta década regresa a Guatemala pero se retiraría de la vida pública apareciendo esporádicamente como por ejemplo, para la toma de posesión del ex presidente Vinicio Cerezo Arévalo en 1986.

Producción literaria

Arévalo es recordado como uno de los políticos más honestos y eficaces pero también por su extensa obra escrita. Obras de índole política, como Guatemala, la democracia y el imperio (1964) o Antikomunismo en América Latina; radiografía del proceso hacia una nueva colonización, (1959); de temática pedagógica, como La adolescencia como evasión y retorno, (1941) o Escritos pedagógicos y filosóficos, (1945). Autobiográficos como Memorias de aldea, (1963) o La Argentina que yo viví, (1975);  e incluso libros de texto como Geografía elemental de Guatemala (1936) forman la extensa bibliografía del ensayista.

El doctor Juan José Arévalo Bermejo murió en la ciudad de Guatemala el 7 de octubre de 1990 recibiendo los más altos honores como ex jefe de Estado. Sus restos descansan en el cementerio de su tierra natal Taxisco, Santa Rosa. 

Prensa Libre registró dentro de su edición del 10 de septiembre de dicho año la abrupta salida del segundo presidente de la Revolución de 1944.

Extremadamente pálido, con el gesto severo, lucía el coronel Jacobo Árbenz Guzmán, ex presidente de la República, cuando arribó al aeropuerto La Aurora, en compañía de su esposa y de sus hijos, para abordar el avión que los condujo a él y a otros de sus principales colaboradores, a México, bajo la protección de la bandera de ese país.

Antes que Árbenz llegaron al aeropuerto a bordo de una camioneta expresa los coroneles Carlos Enrique Díaz, ex jefe de las fuerzas armadas; Eduardo Weymann, ex jefe del estado mayor presidencial; José Manuel Fortuny, secretario general del partido comunista; Carlos Bracamonte, Francisco Morazán, Álvaro Hugo Salguero, Waldemar Barrios Klée, Eufemio Fernández, Alfonso Solórzano, algunos acompañados de sus esposas e hijos.

Desde las primeras horas de la noche se registró un movimiento inusitado en las cercanías de la embajada mexicana, pero elementos de tropa impuso el orden; en el aeropuerto La Aurora se reunió gran cantidad de personas, interesadas todas en presenciar la salida del ex presidente.

Humillación

Empleados de la aduana y miembros del ejército de liberación procedieron a hacer un registro minucioso del equipaje de todos los expatriados, decomisando toda clase de papeles, fotografías, libros y documentos personales. A los exiliados se les sometió a un minucioso registro personal antes de abordar el avión Taca. Ninguno de ellos quiso hacer declaraciones, limitándose a cambiar palabras amistosas con los reporteros. Alvaro Hugo Salguero se limitó a decir: “Cuiden la libertad de prensa, muchachos”.

El único de los principales asilados en la embajada de México que no salió esa noche fue el licenciado Augusto Charnaud MacDonald, ex ministro de hacienda, economía y gobernación.

Al exilio

La lista de los que salieron anoche es la siguiente: Jacobo Árbenz Guzmán, María Vilanova de Árbenz y dos hijos; Carlos Enrique Díaz, José Manuel Fortuny y señora María Jerez de Fortuny e hijo; Carlos Bracamonte, Francisco Morazán, Eduardo Weymann, Alvaro Hugo Salguero, Waldemar Barrios Klée y señora Elsa de Barrios y 2 hijos; Jorge Monroy Flores, Marina Rosenberg Herrera, Carlota Rosenberg, Eufemio Fernández, Emilio Castañeda.

Árbenz abordó el avión a las 23 horas en punto. El registro de la señora de Árbenz duró 45 minutos y abordó el avión a las 23.35. El auto que condujo a Árbenz y señora al aeropuerto, salió de esa misión a las 22.30. Antes arrancó el auto del embajador, que salió hacia el sur, dobló la sexta calle y 4a. avenida, el auto del agregado militar, en el que iban los esposos Árbenz retrocedió hacia la 5a. calle y dobló por la 8a. avenida hacia el sur. De ese modo, las personas que aguardaban en el parque su paso para gritarle no se dieron cuenta de la maniobra. El avión despegó del aeropuerto a las 23 horas y 50 minutos.

Vida después del exilio

Luego de haber sido derrocado el 27 de junio de 1954, su vida corría peligro por lo que pidió asilo político en la embajada de México en la cual estuvo durante 73 días hasta el día 9 de septiembre del mismo año en que partió hacia el país vecino donde estuvo corto tiempo, luego residió en varios países. De acuerdo con el historiador uruguayo Roberto García Ferreira, para el ex presidente y su familia fue un inmenso dolor el forzado exilio político. Fue particularmente interesante por varios motivos.

El más significativo, apunta García Ferreira es que la CIA, quien había fraguado el golpe para derrocarlo, también se encargó de controlarle de cerca y desgastarlo encubiertamente. Existen sólidas evidencias documentales que permiten apreciar cómo una buena parte de los artículos, columnas o editoriales publicados en la época no eran concebidos de forma independiente, sino que seguían las sugerencias propagandísticas de la CIA, preocupada en mostrarlo como un “dictador rojo”, “malversador de fondos”, “bebedor”, “depresivo” y “cobarde”.

Con esto quedaba en evidencia cuán importante era para la CIA desprestigiarle y quitarle legitimidad, ya que operaciones de ese tipo fueron implementadas en lugares como México, Suiza, Francia, Checoslovaquia y Uruguay y además de la propia Guatemala.

Cuando se cumplió el centenario del nacimiento del coronel Árbenz sus descendientes organizaron actos para recordar su legado, su nieta, Claudia Árbenz Alpízar indicó que el destierro y el exilio fueron muy duros para la familia. Jacobo Árbenz, hijo, sufrió graves traumas psicológicos. Las hijas del matrimonio Árbenz-Vilanova, Arabella y Eleonora se suicidaron.

Árbenz murió en México el 27 de enero de 1971 sin poder volver a pisar tierra guatemalteca. Su última voluntad fue el de ser enterrado en El Salvador, cosa que cumplió su viuda María Cristina Vilanova a pesar de la solicitud del gobierno de Carlos Arana Osorio de rendirle honores como ex presidente. Sus restos fueron repatriados el 19 de octubre de 1995 en medio del fervor popular, recibiendo los máximos honores militares y por parte de la Universidad de San Carlos fue homenajeado en el Museo Universitario. Actualmente descansan en la entrada del Cementerio General de la ciudad capital. 

Además, dio a conocer  las disputas entre países por límites territoriales, en este caso el conflicto entre Ecuador y Perú. Este tipo de disputas han prevalecido desde finales del siglo XIX y se mantienen vigentes.

Sin embargo, y casi ocultas por los grandes titulares del día, se publicaron noticias que describían el “día a día” de los guatemaltecos. Es decir, Prensa Libre dio a conocer también hechos de la cotidianidad que afectaban a los guatemaltecos: inseguridad, servicios deficientes, violencia e inestabilidad.

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Es de hacer notar que el entonces gobernante Jacobo Árbenz Guzmán, heredero de los postulados de la Revolución de 1944, no contaba con todo el apoyo necesario de la población.

Sobre él se cernían varias sombras, entre estas el conflicto con las grandes trasnacionales productoras de banano y el constante roce con Estados Unidos.

Panorama

En fin, el panorama político y social en el cual nace Prensa Libre el 20 de agosto de 1951 no es el más halagador pero tampoco el más pesimista.

De hecho, en aquel modesto vespertino de ocho páginas también se incluyeron notas de la vida diaria, como el problema del agua en la capital, lastre que todavía afecta a miles de usuarios.

Además, se publica sobre la politización de obras gubernamentales, tal es el caso de la carretera al Atlántico, una vía polémica y mácula en la administración arbencista.

Con el paso del tiempo, se pretendió honrar la memoria del “Soldado del pueblo” al bautizar esa vía con su nombre.

Obra política

La capital se moría de sed. Para amortiguar un poco esa realidad, la nota titulada Agua del Molino para la Capital anunciaba el abastecimiento con el apoyo financiero del Instituto de Fomento de la Produccción (INFOP).

El caudal provenía de fuentes naturales  y sería introducido por Mixco, en la que supuestamente sería una megaobra en beneficio de los capitalinos.

A propósito, el  INFOP fue creado por Juan José Arévalo, con el objetivo de que la actividad productiva privada también formara parte de la inversión y la obra pública.

La nota titulada  Propaganda a Carretera del Atlántico daba avances de la ruta al único puerto en ese litoral.

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Lo curioso es el llamado del gobierno de Jacobo Árbenz  a los guatemaltecos para que contribuyan con sus aportes.  

Para ello instaló en cada municipio una alcancía, porque la obra era de beneficio “para todos”, pero requería de “mucho dinero”.

Seguridad

¿Y qué hay  de la Guardia Civil en la década de los años 1950?

En la página 8 del primer ejemplar fue publicada la Nota de la Guardia Civil, una especie de reporte sobre incidentes y sucesos del día.

El 20 de agosto, se informó de  cuatro capturados  puestos a disposición de jueces de Paz. Los titulares Captura de hechores  y Contrabandista de Aduanas dan una idea de ese  grupo de apoyo de “seguridad” ciudadana.

Muchos todavía recuerdan al respetado cuerpo de seguridad encargado de casi toda tarea: desde vigilar a particulares, llevar a la cárcel a borrachos y escandalosos de la vía pública hasta coordinar delicadas tareas de espionaje y capturas masivas.

La Guardia Civil fue creada por la Junta Revolucionaria de Gobierno en 1944.

Finalmente, la nota social del día, propia de los periódico de entonces, y  titulada Mes del Vestido, invitaba a  no perderse las ofertas de ropa “para señoras, señoritas y niñas” en un almacén  de la  9a. calle Oriente No. 14.

Así transcurría la vida ordinaria de 1951, entre intrigas en las instituciones del Gobierno, la incipiente y fallida reforma agraria y la cotidianidad.

Video alusivo al 61 aniversario de Prensa Libre. (Video: Prensa Libre TV)

El coronel Jacobo Árbenz Guzmán asumió la primera magistratura de la nación el 15 de marzo de 1951 y debía de terminar su mandato el 15 de marzo de 1957, lo cual no sucedió.

A las 21 horas del domingo 27 de junio de 1954, el mandatario anunció su capitulación, en cadena nacional de radiodifusión. Dejó en la Presidencia al coronel Carlos Enrique Díaz.

Sentido discurso

En su último mensaje como dignatario, Árbenz indicó que la guerra que se había desatado contra Guatemala no era responsabilidad aparentemente de ningún gobierno, pero no quitó el dedo acusador a la transnacional United Fruit Company (Ufco), los monopolios extranjeros y círculos de poder de Estados Unidos.

“Aviadores norteamericanos y mercenarios han desencadenado el fuego y muerte sobre el pueblo sin respetar nada, ni vidas inocentes, ni bienes de otros países”, expresó Árbenz.

Según el mandatario saliente, “se aprovecharon de que Guatemala no cuenta con una fuerza aérea adecuada para rechazarlos”.

Grabación del discurso de Jacobo Árbenz del 27 de junio de 1954. (Video: Youtube)

Anticomunismo

Una alianza integrada por la Embajada de Estados Unidos, la Ufco, la Iglesia Católica y sectores políticos de ultraderecha hicieron creer que el país se había convertido en una sucursal de la Unión Soviética.

El arzobispo Mariano Rossell y Arellano encabezó las acciones al utilizar la imagen del Cristo de Esquipulas para una cruzada nacional anticomunista.

Árbenz aseguró que renunció para evitar que la tragedia en contra de la población fuera mayor y depositó su confianza en el coronel Díaz, quien afirmó que lucharía para mantener las conquistas logradas por la Revolución de Octubre.

El 3 de julio de 1954 Castillo Armas entró en Guatemala, con lo cual sepultó las reformas revolucionarias y los anticomunistas comenzaron una persecución contra la oposición izquierdista.

La UFCO (1899–1970), conocida como la frutera, el Pulpo o la Yunai (en Costa Rica), era una firma comercial multinacional de Estados Unidos cuyo principal objetivo era la expansión comercial y por ende política de aquel país.

Fue fundada en 1899 y producía y comercializaba frutas tropicales (principalmente banano) cultivados en América Latina, y se convirtió en una fuerza política y económica determinante en muchos países de dicha región durante el siglo XX.

Buscó expandirse hacia América Latina porque era un territorio débil políticamente pero con condiciones climáticas envidiables.

• 45 años sin Jacobo Árbenz
• Árbenz impulsa la reforma agraria en 1952
• Árbenz sale al exilio en 1954

Influyó decisivamente sobre gobiernos y partidos para mantener sus operaciones con el mayor margen posible de ganancias, al extremo de auspiciar golpes de estado y sobornar políticos.

Esta empresa es conocida por una disputa en el territorio de Colombia llamada la Masacre de las Bananeras en 1928.

Tras su quiebra en la década de 1970, se reorganizó como “Chiquita Brands International”.

Mal augurio

En Guatemala, las operaciones agrícolas y políticas empezaron con el gobierno de Manuel Estrada Cabrera, quien negoció la concesión de extensas zonas costeras del Atlántico a la frutera.

A cambio, supuestamente el país recibiría una extensa línea ferroviaria para transporte de pasajeros, pero no fue así.

El tren, uno de los transportes menos rentables en la primera mitad del siglo XX, se convirtió en Centroamérica  el medio ideal para llevar grandes cantidades de banano y frutas tropicales a los puertos.

Así, la UFCO se convirtió en el principal empleador de la región, pero con salarios muy bajos y condiciones de trabajo deplorables.

Sin derechos

Hacia 1951, y con la llegada al poder  de Jacobo Árbenz, la frutera vio mermados sus intereses, que de por sí ya eran extensos. Uno de los puntos más críticos de la relación entre Árbenz y la trasnacional fue el trato hacia los trabajadores, quienes prácticamente se encontraban desprotegidos.

Para garantizar su permanencia, la firma patrocinó programas de conservación y arqueología, palpables en Quiriguá, Izabal, pero con estas acciones, supuestamente en bien de la cultura de la región, solo consolidó más terreno selvático alrededor de las plantaciones de plátano y banano.

El 13 de noviembre de 1951, y luego de varios intentos fallidos, la United Fruit Company declinó seguir en el país, ante las condiciones de expropiación propuestas por Árbenz.

Sin embargo, tres años después, y con la caída de Árbenz, la frutera vuelve a extender su poder en el país. Un dato interesante es que la frutera actuaba bajo esa razón social en el área, pero en realidad dominaba también el mercado de las comunicaciones marítimas y el correo.

Así, América Latina, incluido todo el Caribe, era controlada por la extensa red de barcos, economistas y hasta espías estadounidenses.

Aquel 13 de noviembre

En la edición del 13 de noviembre de 1951, Prensa Libre publicó una carta en la cual los representantes de la United Fruit Company en el país dijeron en nombre de la trasnacional que no aceptaban las condiciones para seguir operando en el país.

Un extracto de dicha nota indicaba: “Los señores W. E. Turnbull, vicepresidente y gerente general
de las divisiones bananeras tropicales, y W. L. Taillon, gerente general de la división de Guatemala de la United Fruit Company, proporcionaron esta mañana a la prensa copia de la carta que con fecha de ayer dirigieran al ministro de economía y trabajo, de la cual se desprende que la mencionada empresa no acepta las condiciones fijadas por el gobierno de Guatemala para negociar el contrato frutero; y, por otra parte, que la compañía no rehabilitará sus plantaciones bananeras de Tiquisate”.

Dicha carta fue decisiva para que Estados Unidos diera la espalda a Árbenz y su política de nacionalización de tierras ociosas.  A todas luces, la reforma agraria fue un golpe a las operaciones de la bananera.

El resto de la historia es cosa juzgada, debido a que, dos años y medio después –a mediados de 1954- la caída de Árbenz era casi un hecho.

https://www.youtube.com/watch?v=zw49HGTrde8

Masacre de las bananeras en Colombia en 1928. (Video: tomado de Youtube)

En la edición, de ocho páginas, también se incluyó publicidad creativa que anunciaba ofertas que hoy podrían parecernos risibles.

Nueva modalidad

Una nueva modalidad de contrabando, que defrauda al fisco en varios millares de quetzales y establece una competencia ilícita contra el comercio honrado del país, se ha denunciado a Prensa Libre para que las autoridades del ramo hagan las investigaciones del caso y pongan coto a estas actividades fraudulentas.

Para evadir al fisco, los importadores de mercancías, entre estas telas o productos a granel, hacían suponer al fisco que dichos productos iban de paso o en tránsito.

Con esa estrategia, los productos supuestamente llegaban en avión a Guatemala y luego eran transportados por tierra en camiones, con el pretexto de que se pagaba solo el impuesto de tránsito o de paso y que luego la mercadería pagaría otro tanto el ingresar al país de destino.

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La mayor parte de materiales eran telas finas con destino, por ejemplo, a El Salvador, pero nunca llegaban a su destino.
Prácticamente, los camiones se esfumaban, y luego el producto era contrabandeado o vendido a precios diferentes.

Además, se evadían impuestos reales sobre telas, especialmente sedería, con el argumento de que eran cargamentos que pagarían impuestos en el país de destino final.

Federación de tiro elegirá directiva

La nueva directiva de la Federación de tiro de Guatemala será elegida el día 30 del mes en curso en el local-polígono del Club de caza, tiro y pesca, 10. calle poniente, número 18.

La elección de nueva directiva, obedece a que, de conformidad con las prescripciones dictadas por la Confederación deportiva autónoma de Guatemala, el período legal de las directivas actuales ya está cumplido.

Por lo tanto, y por este medio, el Club de caza, tiro y pesca convoca a sus socios y a los del Club militar de tiro (ambas agrupaciones forman la Federación de tiro) para la sesión extraordinaria el día, lugar y hora apuntados anteriormente.

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Nuevo diario

En la edición del 29 de agosto de 1951 también se menciona de la apertura del periódico “La voz de ocidente”, cuyo director sería el periodista Benjamín Paniagua.

El medio circularía una vez por semana, pero pronto podría convertirse en un diario.
Su sede estará en Mazatenango.

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• Interesante: El impacto publicitario de Prensa Libre en 65 años

Árbenz hablará al pueblo el 14

El 29 de agosto de 1951 el presidente del país también fue noticia en Prensa Libre.

Se publicó en la página 1 de esa edición que  El entonces presidente de Guatemala, Jacobo Árbenz Guzmán, hablaría el 14 de septiembre al pueblo de Guatemala, con motivo del aniversario de la Independencia.

Árbenz saldría en los primeros segundos del 15 de septiembre de ese año al balcón del entonces joven Palacio Nacional, desde donde daría su mensaje al pueblo de Guatemala.

Se esperaba que a esa hora las campanas de las iglesias, empezando por las de Catedral, se echarían al vuelo, todos los automovilistas harías sonar sus bocinas, y los empleados de las fábricas dejarían de laborar, para cantar el Himno Nacional.

Árbenz aprobó el 28 de agosto el plan de festejos del 131 aniversario de la independencia patria.

Entre las actividades, se fijó el 15 de septiembre como día para el único desfile militar conmemorativo. Este empezaría en el Palacio Nacional y terminaría en el Campo de Marte.

En la semana de Independencia también se programó un desfile con todas las federaciones deportivas del país, como antesala al Campeonato Centroamericano de Baloncesto.

• Jacobo Árbenz, al exilio

Árbenz ordenó, además, que en todos los parques hubiera marimba y bandas de música.

Contexto

Ese era el panorama de finales de agosto de 1952, entre apoyo y rechazo a lo que ya se cernía como “amenaza comunista”, en alusión directa al giro que Árbenz le dio a su política agraria y social.

Dos años después –en 1954- Árbenz ya era parte de la historia. Acorralado por la CIA, el descontento social y el mismo Ejército, renunció a finales de junio.

Prensa Libre celebra con Eucaristía 65 años de vida. (Video: PLTV)

El canciller de la República de China (Taiwán), David Lee, se reunió este lunes con el presidente Jimmy Morales, quien oficializó el pedido de cooperación financiero para llevar a cabo dicha ampliación a cuatro carriles de El Rancho, El Progreso, hasta Puerto Barrios, Izabal.

Actualmente se trabaja en la tercera fase de la carretera Jacobo Arbenz, de Sanarate a El Rancho, obra que tendrá una extensión de 27.5 kilómetros en cuatro carriles; partirá del kilómetro 57 y concluirá en el 84.5.

La idea, explicó el vicecanciller guatemalteco Carlos Ramiro Martínez, es que, si se aprueba la obra, la cuarta fase se trabaje en forma paralela con la tercera, y no esperar a que esta termine para comenzar la otra.

“La fórmula que se utilizaría es la que ya se viene trabajando, es decir, una donación del gobierno de Taiwán, y un préstamo en términos blandos que es como se ha venido trabajando la tercera fase”, precisó Martínez.

Los ministros de Relaciones Exteriores, Carlos Raúl Morales, y de Comunicaciones, Aldo García, visitaron este lunes los trabajos de la tercera fase.

Con eso se buscaría pasar de los 36 a 38 meses que tardaría la tercera fase, a un período de “un poco más” de 40 meses, pero que pueda concentrar los trabajos de la carretera “de manera definitiva”, comentó Martínez.

Canciller Morales impone a Ministro David Lee de #Taiwán Orden Del Quetzal en el grado de Gran Cruz. Vía @MinexGt pic.twitter.com/BjtCNyzUwG

— Prensa Libre (@prensa_libre) August 22, 2016

“Esto es apenas el inicio de conversaciones que aunque se han tenido en ocasiones anteriores, hoy se lograron afinar y concretar al más alto nivel en la reunión de hoy -lunes- entre el presidente y canciller de Taiwán”, añadió el viceministro de Relaciones Exteriores.

 Aún no se han definido los montos de inversión requerida, ni cuánto donaría Taiwán y la contra parte guatemalteca. “Ellos tendrán que evaluarlo y seguramente tendrán una respuesta a la brevedad”, resaltó Martínez.

La tercera fase concluye en el kilómetro 84.5, El Rancho, San Agustín Acasaguastlán, El Progreso, y como Puerto Barrios se ubica en el kilómetro 297, supondría que los trabajos abarcarían más de 212 kilómetros, un tramo más grande que los otros tres juntos.

“Es un tramo que los expertos señalan que se maneja con más facilidad, la zona montañosa se estaría dejando atrás al llegar a El Rancho, y después se entra a una zona más plana y manejable en términos de la construcción misma de la carretera”, agregó el funcionario.

Aunque la ampliación a cuatro carriles de la ruta es el estandarte de la cooperación taiwanesa, el canciller asiático también visitó el sitio arqueológico Tikal para hablar de cooperación en el sector turismo, y el hospital de Amatitlán, por los aportes que su país ha brindado a ese centro asistencial.