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El café alcanza su precio más alto en 50 años, pero los productores no lo celebran

El cambio climático está detrás de las ganancias inesperadas del café, y a los cultivadores les preocupa si podrán adaptarse.

The New York Times Company

26 de febrero de 2025 | 00:10h

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La historia del café es, en gran medida, la historia de la explotación para aumentar la oferta y bajar los precios. (Foto Prensa Libre: Freepik)

Deberían ser tiempos maravillosos en la Finca El Puente, una plantación de café en las montañas del suroeste de Honduras. En los mercados mundiales, el precio del café ordinario se ha más que duplicado en el último año. Las variedades especiales de café cosechadas en la finca llevan mucho tiempo cobrando una prima considerable, lo que refleja su condición de fuente de brebajes aromáticos que se saborean como un buen vino desde Seattle hasta Seúl. Una tarde reciente, un comprador de Malasia estaba de visita para probar las últimas ofertas.

Sin embargo, los propietarios de la plantación —Marysabel Caballero, caficultora de cuarta generación, y su marido, Moisés Herrera— están cada vez más preocupados. Los costos de producción se han disparado. Deben pagar salarios extra para atraer a los escasos trabajadores; el fertilizante se ha encarecido. Las lluvias inoportunas y las temperaturas volátiles han devastado sus cultivos. Incluso tras el aumento de los precios, es probable que este año ganen menos que el anterior.

Ellos le dan vueltas a la posibilidad de que los altos precios lleven a algunos consumidores de café a limitar su consumo, sustituyéndolo por productos más baratos como refrescos y bebidas energéticas para satisfacer parte de su ansia de cafeína.

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Cuanto más contemplan el futuro, mayor es su preocupación. Más que nada, les preocupa lo que está impulsando los precios al alza: el cambio climático, que ha disminuido la oferta de café en todo el planeta por el aumento de las temperaturas, las sequías y las lluvias excesivas, más recientemente en Brasil y Vietnam, los dos mayores productores de café del mundo.

Esto es lo que genera ansiedad en las plantaciones de café de todo el planeta. Quien hoy se beneficia de la subida de los precios, mañana puede ser destruido por la próxima calamidad.

La cosecha de la Finca El Puente se vio dañada por una ola de frío en diciembre y enero, seguida de lluvias tardías que disuadieron a sus trabajadores de aventurarse a las plantaciones para recoger frutos maduros. Por ello, ven los precios récord no tanto como una ganancia inesperada, sino como una manifestación de los problemas que se avecinan.

“Para nosotros, producir café es nuestra vida”, dijo Herrera, de 58 años, mientras los trabajadores levantaban sacos de unos 45 kilos de granos de café recién cosechados y los apilaban en montones en su molino para procesarlos. “Muchos productores están empezando a perder la esperanza”.

Algunos ven el café más caro como un correctivo a un sistema internacional que durante mucho tiempo ha pagado mal a los productores, y que tiene el potencial de rectificar generaciones de injusticia y destrucción medioambiental.

“Los antiguos métodos de producción han mermado la salud y la fertilidad del suelo, y no permiten resistir el cambio climático”, dijo Amanda Archila, directora ejecutiva de Fairtrade America, una organización sin fines de lucro con sede en Washington que establece normas medioambientales y sociales para los productores de café, certifica a los que las cumplen y los conecta con los mercados mundiales a precios mínimos garantizados. “A precios más altos es adonde tenemos que ir, precios que permitan a estos agricultores invertir en el futuro del café”.

El 60 por ciento del café mundial lo producen unos 12,5 millones de personas que trabajan en plantaciones de poco más de 20 hectáreas —y la mayoría mucho más pequeñas—, según World Coffee Research, organización sin fines de lucro que promueve prácticas agrícolas sostenibles. Alrededor del 44 por ciento de estos llamados pequeños agricultores viven por debajo del umbral de pobreza establecido por el Banco Mundial.

Si los agricultores ganan más, la idea es que pueden cambiar a variedades de café resistentes al aumento de las temperaturas y a la variabilidad de las precipitaciones. Podrán plantar árboles de sombra para proteger sus suelos.

Así, estarán mejor posicionados para resistir las salvajes oscilaciones de los precios que durante siglos han regido los mercados internacionales de materias primas, gestionando sus plantaciones a largo plazo.

Del mismo modo que la pandemia perturbó el comercio mundial, provocando el escrutinio de las cadenas de suministro de artículos cruciales como los productos farmacéuticos y los chips informáticos, los elevados precios del café han agudizado la atención sobre las condiciones que determinan su producción.

La cuestión es si esta renovada atención se traducirá en un cambio.

Caos en el mercado

La historia del café es, en gran medida, la historia de la explotación para aumentar la oferta y bajar los precios.

Los imperios coloniales establecieron plantaciones en Asia y Sudamérica para satisfacer la demanda de Europa y Norteamérica. Esclavizaron a trabajadores africanos y arrebataron tierras a las comunidades indígenas. Destrozaron los bosques para despejar el terreno y plantar más árboles de café. La miseria humana y la devastación medioambiental demostraron el costo de convertir el café de un bien de lujo en un producto básico.

Incluso en los tiempos modernos, la empresa ha girado en gran medida en torno a la escala y la abundancia. El café cosechado y procesado en granos verdes desde Colombia a Kenia se ha enviado a tostadores boutique y a vastos conglomerados agroindustriales de los países más ricos. Es una cadena que conecta a trabajadores que ganan tan solo 2 dólares al día en América Latina, Asia y África con personas que pagan más del doble por un capuchino en Copenhague, Dubai y Boston.

Tradicionalmente, la mayor parte de las ganancias las han obtenido los grandes tostadores de café. Sus ganancias han crecido junto con el precio de los granos de café, a pesar de que muchos cultivadores no han conseguido hacerse con una parte de la cosecha extra.

JM Smucker Company, cuyas marcas incluyen Folgers y Cafe Bustelo, vio aumentar sus ventas estadounidenses al por menor de café un 3 por ciento entre agosto y octubre, con un margen de ganancia superior al 28 por ciento. Los directivos de la empresa dijeron a los analistas bursátiles que habían conseguido traspasar a los clientes los costos adicionales de sus granos. (El precio medio de venta al por menor de café tostado molido ha aumentado un 15 por ciento en las ciudades estadounidenses en el último año, superando los 7 dólares por casi medio kilo, según datos federales, y los expertos prevén ampliamente que se producirán mayores aumentos).

“El café, como todos sabemos, es una categoría de traspaso”, dijo el director ejecutivo de la empresa, Mark Smucker, lo que significa que estos costos adicionales pueden repercutirse fácilmente en los consumidores sin perder ventas, normalmente porque un producto se considera esencial. “Estamos muy satisfechos con nuestros resultados del trimestre, a pesar de que seguimos observando una inflación significativa”.

Los acontecimientos de los últimos años han puesto de manifiesto las vulnerabilidades del sistema, al tiempo que han introducido otras nuevas. Las sequías de Brasil y Vietnam, combinadas con las interrupciones del transporte marítimo internacional, han hecho que los granos de café escaseen.

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Los cambios en la normativa también han aumentado la incertidumbre. Una nueva ley europea destinada a limitar la deforestación ha obligado a los productores de muchas materias primas —incluido el café— a demostrar que no talan árboles, lo que añade burocracia e incertidumbre en el comercio.

Ante la perspectiva del caos, los productores de materias primas presionaron con éxito a la Unión Europea para que retrasara la ley hasta el año que viene. Algunos tostadores han hecho acopio de café antes de que la ley entre en vigor, lo que ha aumentado la demanda de granos de todo el mundo y ha hecho subir los precios.

Algunas plantaciones de Vietnam, especializadas en café robusta de calidad inferior, se han dedicado al durian, una fruta singularmente acre (algunos dicen que apesta), para aprovechar el aumento de la demanda en China. Esto también ha limitado la oferta de café, haciendo subir los precios. Como los precios del robusta han subido, los tostadores que tradicionalmente compraban cafés más baratos se han decantado por variedades de arábica de mayor calidad, haciendo subir esos precios.

Las dificultades de los actores financieros clave en el comercio del café también han generado un círculo vicioso de subida de precios.

Artículo redactado por Por Peter S. Goodman. Fotografías por Alejandro Cegarra.

Peter Goodman visitó plantaciones de café, comerciantes y molinos de procesamiento en toda Honduras.

Respecto a tipos de café, la producción es similar al ciclo 2021-2022, cuando el grano estrictamente duro representó el 82% de esa cosecha y al 31 de agosto se habían exportado 3 millones 609 mil 320 quintales de café oro, lo cual representa una baja de -11% comparado con 4 millones 56 mil 723 de la cosecha anterior (2021/2022).

En cuanto a las divisas, a esa fecha totalizaban US$888 millones 229 mil 790, una caída de -16% respecto de los US$1 mil 60 millones 902 mil 885 del año anterior, añade la entidad. En buena medida, esto se debe a que el precio promedio ha bajado (se sitúa en US$246.09 el quintal, menor en 5.9% comparado con el promedio de US$261.52 en el año anterior).

En los datos oficiales del Banco de Guatemala (Banguat) el café aparece como el segundo producto de mayor exportación, después de los productos de vestuario y textiles, con US$773.8 millones exportados del 1 de enero al 31 de julio del 2023 (valor FOB). No obstante, ya se observaba tendencia a la baja con US$125 millones menos (-13.9%) y en volumen, la reducción fue de -6.9%.

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Recientemente, el presidente de Anacafé, José Tulio González, expuso que cada año cafetalero es diferente y generalmente el ciclo tiende a ser bianual. Eso significa que un año se produce más y otro, menos. En esa ocasión, explicó que las cosechas también están regidas por el precio del contrato internacional en la bolsa de valores de café y están sujetas a mucha volatilidad.

Respecto a la producción, explicó en septiembre último que las causas que han provocado la baja son la ausencia de manejo de tejido (cafetales sin podas), escasez de mano de obra, falta de liquidez económica para compra de insumos agrícolas, variabilidad climática y cambio de uso del suelo, entre otras.

El fenómeno de El Niño

Consultado sobre el tema climático en el ciclo productivo y la cosecha, González expuso que como sector, se le da seguimiento al comportamiento de plagas y enfermedades a través del monitoreo constante en cada región cafetalera del país y que los datos a septiembre de este año muestran que la incidencia, principalmente de broca del café y roya, tiene un comportamiento normal.

“Pero se pudo observar en los meses de junio y julio cierto déficit de lluvias en algunas zonas, aspecto que influyó en el retraso de las siembras que se acostumbran en dichos meses, así como la aplicación de fertilizantes. Pero, el ciclo ya se normalizó”.

Reporta también que la intensidad de las lluvias en agosto ocasionó algunos daños en infraestructura en zonas cercanas al área cafetalera de Huehuetenango y Quiché, mientras que existe preocupación sobre los efectos de El Niño en la actividad ciclónica del Atlántico, ya que el número de huracanes y la intensidad de estos tiende a aumentar. Ese aspecto se traduce en daño a infraestructura vial, sobre todo en época de cosecha.

“De fortalecerse el Niño, los efectos negativos en el cultivo del café podrían presentarse en mayor proporción en el 2024”, añade.

A mediados de septiembre, el Centro de Predicción Climática de la Oficina Nacional de Administración Oceánica y Atmosférica (NOAA), publicó en su boletín mensual que El Niño se extenderá hasta el trimestre enero-marzo del 2024 con un 95% de probabilidad, lo que puede representar una reducción de las lluvias en ese período.

Programas

Anacafé lleva más de 2 años implementando el Programa de Rentabilidad Sustentable, que promueve el desarrollo integral del país a través del incremento de la productividad y rentabilidad de la caficultura, haciendo más eficiente el parque cafetalero actual.

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Se fundamenta en los tres principios de gestión (o administración) de la empresa cafetalera: técnico agronómico, administrativo y financiero; y como parte de este programa, se han establecido 69 unidades productivas modelo y 1 mil 919 unidades productivas réplica.

De acuerdo con la Asociación Nacional del Café (Anacafé), en el año cafetalero 2021-2022 (del 1 de octubre de 2021 al 30 de septiembre de 2022), se exportaron 4.33 millones de quintales de café oro (3.32 millones de sacos de 60 kg). Mientras que en el período 2020-2021, las ventas al exterior sumaron 4.8 millones de quintales.

José Tulio González, presidente de la entidad, informó que, en términos de valor, las exportaciones de 2021-2022 sumaron US$1 mil 136.2 millones, unos US$250 millones más que lo registrado en 2020-2021 cuando las divisas totalizaron US$886.2 millones.

González indicó que para la cosecha 2022-2023 se prevé que el volumen de exportación de café oscile entre los 4.1 millones y 4.3 millones de quintales y el ingreso de divisas se mantenga levemente por debajo de los US$1 mil millones.

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Calidad reconocida

Los precios de café en el contrato C al 30 de septiembre de 2022 cerraron en US$221.55 por quintal oro, comparado con los US$194 a septiembre de 2021, lo que significa un alza de 14%. El diferencial de precios, es decir, el pago adicional con relación al promedio de la bolsa, oscila entre US$50 y US$80 por quintal.

“El porcentaje de esos diferenciales es muy relativo y puede variar; por eso insisto en que la promoción internacional de nuestro grano y el posicionamiento de nuestros cafés tiene que ver mucho en ese sentido, para cada vez desligarnos más del contrato C. Guatemala tiene café de calidad muy reconocido y aceptado, por lo que podemos conseguir mejores precios”, dijo González.

Anacafé define la calidad del café como la ejecución de actividades agrícolas, cosecha y postcosecha “de una forma humanamente correcta”. Ese indicador se mide cuantitativamente en la cantidad de café de primera, segunda e inferior.

En ese sentido, el 86% de la producción de café nacional para la cosecha 2021-2022 fue de primera (muestras limpias). Comparado con la cosecha 2020-2021, el indicador de calidad aumentó en 3.12%, al registrar una calidad del 83.38%, como resultado de la disminución de los efectos áspero, fenol y sobrefermento.

El mercado

El Banco de Guatemala (Banguat), reporta que a noviembre de 2022, el café fue el segundo producto de mayor exportación con US$1,091.4 millones (7.6% del total). El principal mercado es Norteamérica, con el 52%, de lo cual, Estados Unidos tiene el 44%.

El mercado asiático adquirió el 22% del grano guatemalteco, igualando a los países europeos, donde Japón subió a 11%; Corea del Sur incrementó a 5%; y China alcanzó un 3%.

El valor de las exportaciones del grano equivale a más de US$1 mil millones y aunque en términos de volumen las ventas de café al exterior se redujeron, en comparación con la temporada 2020-2021, cuando se situó en alrededor de 4.7 millones de quintales, el aumento de los precios internacionales favoreció el ingreso de divisas.

El buen desempeño de las exportaciones de café refleja la resiliencia del sector, pese a los embates de la pandemia y los efectos de los fenómenos climáticos, según el estudio “Impactos económicos y sociales del COVID-19 y el cambio climático en la caficultura del Triángulo Norte Centroamericano”, publicado recientemente por el Banco Interamericano de Desarrollo (BID).

La investigación logró identificar y precisar los impactos económicos y sociales de la pandemia Covid-19 y las tormentas Eta y Iota sobre los diferentes actores de la cadena de valor del grano y se efectuó́ entre septiembre y noviembre de 2021, con la participación de 1 mil 44 familias caficultoras y 156 representantes de diferentes eslabones del sector.

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El Covid en la caficultura

De acuerdo con el estudio del BID, el 18% de las familias reportó haber tenido al menos un caso positivo de Covid en su hogar. Este hecho implicó que el 64% de los hogares incurriera en gastos adicionales de hasta Q100 al mes para mantener protocolos de prevención contra el Covid.

También detalla que más del 76% de las familias dijo haber tenido algún tipo de impacto social causado por la pandemia y los señalados con más frecuencia son: disminución de ingresos familiares; limitada asistencia escolar; afectación en la salud de uno o más miembros de la familia; y la pérdida de empleo de algún miembro del núcleo familiar.

En cuanto a unidad productiva, el documento señala que el 82% de las familias reportó algún tipo de impacto asociado a la pandemia. El 46% de los hogares sufrió una reducción de ingresos; 42% informó sobre la reducción de precios del café; 35% registró una pérdida de productividad; 28% tuvo dificultad de acceso a mano de obra; y 8% afirmó haber realizado cambios en el plan de manejo de su unidad de cultivo, siendo la fertilización el rubro con mayor perjuicio.

Impacto del cambio climático

En relación con los efectos del cambio climático, asociados al paso de las tormentas tropicales Eta e Iota, a finales de 2020, el diagnóstico da cuenta de que el 93% de la muestra considera que el cambio climático ya ha impactado sus actividades productivas.

Respecto a los impactos de los fenómenos naturales, el 75% de los productores de café mencionó la proliferación de plagas y enfermedades; un 74% citó cambios en el volumen de producción de café; y un 39% de las familias dijo haber sufrido impactos por las tormentas Eta y Iota.

El 46% de las personas reconoció haber sufrido algún tipo de perjuicio en sus unidades productivas. Los impactos más recurrentes, son los daños a cultivos (incluyendo el café́) y daños en la infraestructura vial que comunica o da acceso a las unidades productivas.

Efectos asociados

Como parte de los daños ocasionados por la pandemia y las tormentas mencionadas, las familias productoras de café también reportaron casos de emigración y problemas de seguridad alimentaria, derivados también de la pérdida de empleos, la caída de la productividad de los cultivos y la pérdida de cosechas.

El informe detalla que, en promedio, el 11.6% de los hogares caficultores experimentaron la migración de al menos un miembro de la familia; el 47% de la migración tiene como causa la falta de oportunidades económicas; y el 46% de quienes migraron, lo hicieron por el deseo de mejorar sus condiciones de vida.

La pérdida de ingresos derivada de la caída de la productividad y la pérdida de trabajos impactó también a nivel de la seguridad alimentaria de los caficultores, de manera que el 25% de los hogares de caficultores enfrentó incertidumbre en cuanto a su capacidad para obtener alimentos. Adicionalmente, el 6% suele quedarse sin alimentos de forma temporal y, en los casos más severos, han pasado uno o varios días sin comer.

La nueva estrategia

José Tulio González, presidente de Anacafé, reconoció que durante la pandemia en 2020, debido principalmente al confinamiento, los caficultores tuvieron dificultades para encontrar mano de obra disponible. “Esto debido a que había poca información al inicio y la gente estaba asustada, por lo que no quería salir de sus casas”.

Y reconoció que, en términos generales, la baja de productividad en las unidades de cultivo también presiona hacia la migración de miembros de los hogares de caficultores, por lo que mejorar este aspecto es vital para garantizar mejores condiciones y posibilidades de ingresos para las personas.

En ese contexto, Anacafé impulsa el Programa de Rentabilidad Sustentable, cuyo objetivo es transformar la metodología de cultivo y manejo integral de las unidades productivas, mediante herramientas agronómicas, administrativas y financieras, para garantizar la productividad y rentabilidad de la cadena de valor del sector a largo plazo.

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La meta trazada es impulsar el programa de transformación del sector en cuatro años, aunque se esperaría que en tres, la producción llegue a 5 millones de quintales de café oro de exportación.

Hasta el momento, Anacafé ha realizado más de 3 mil diagnósticos de unidades productivas para sustentar la implementación de la metodología y su adaptación, según las particularidades de cada región cafetalera. Actualmente, se trabaja con parcelas piloto en las diferentes regiones, a fin de mostrar resultados e iniciar la capacitación sistemática de los productores, que hoy suman 125 mil familias en todo el país.

“Esto, a partir de hacer la pregunta de cuál es el gran problema de la caficultura a nivel nacional. Hubo muchas respuestas, pero la que más destaca es la ausencia de rentabilidad. En términos muy chapines, es no tener pisto al final de la cosecha”, indicó González.

La columna vertebral del programa de rentabilidad sustentable es establecer un sistema de manejo de tejido en el cafetal. Eso significa mantener jóvenes los cafetales cada año, para estabilizar las cosechas y mejorar la productividad; y consecuentemente, ser rentables.

Otro aspecto que contempla la estrategia es la implementación de sistemas de riego y fertirriego en algunas regiones cafeteras. De acuerdo con experiencias de otros países, el riego puede implementarse incluso en unidades productivas pequeñas y según González, con este sistema las unidades de cultivo podrían aumentar entre 4 y 5 veces su productividad, en comparación con la forma tradicional de producción.

El directivo reconoció que, eventualmente, para la cosecha 2022-2033 la producción de café de exportación podría bajar a 4.2 millones de quintales oro, pero es algo natural debido a la transición entre el sistema tradicional y la nueva metodología. Sin embargo, para 2023-2024 se espera un leve incremento, hasta superar los 5 millones de quintales.

Derivado de la dificultad de encontrar mano de obra, situación que se agravó después del Covid debido a la emigración hacia Norteamérica, Anacafé contempla la introducción de mecanización de muchos procesos de la producción, para suplir la mano de obra con tecnología.

Por aparte, el sector cafetalero también le apuesta a seguir mejorando la calidad del café, a fin de ganar mayor diferencial, que permita mejorar los precios del grano y no depender únicamente del comportamiento de los precios bajo el contrato C de la Bolsa de Nueva York.

Se le conoce como crisis energética en Europa al recorte de exportaciones de gas natural por parte de Rusia hacia sus vecinos, como resultado de diversas sanciones impuestas por el conflicto con Ucrania.

Esta situación conlleva un costo para empresas y consumidores, pues deben reorganizar y priorizar sus gastos, en función del encarecimiento de los combustibles y la electricidad, pues el café guatemalteco se exporta sin tostar (proceso que se realiza en los países de destino) y ese proceso conlleva un alto consumo de energía.

¿Cómo afecta a Guatemala?

“Si la reducción del suministro de gas natural llega a un extremo determinado, los tostadores de café pueden reducir su demanda del grano de manera importante, pues los compradores no tendrían capacidad de tueste y, por lo tanto, no habría compra”, explicó Juan Luis Barrios, presidente de la Asociación Nacional del Café (Anacafé).

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En tanto, Gerardo de León, gerente de comercialización la Federación de Cooperativas de Café de Guatemala (Fedecocagua), manifestó que el conflicto internacional disparó los precios internacionales de gas natural y varios países están tomando una posición de que puede haber cortes de energía eléctrica, sobre todo en el invierno que está por venir, temporada en la que más se demandan los energéticos para la calefacción.

“Los compradores de café de Europa usan gas natural para poder hacer el tostado del grano y se quejan de que las facturas se han incrementado cinco veces”, puntualizó.

En otras palabras, para los importadores europeos, la manera más eficiente de tueste es por medio de gas natural y la gran mayoría, principalmente los industriales, usan ese carburante. Desde el punto de vista energético “calentar un tambor” para hacer el tueste tiene un costo alto a base de electricidad y por esa razón se utiliza el gas que, al quemarse, genera mayor calor que la corriente eléctrica.

Entonces, “la crisis es un problema, porque ellos están buscando que el precio de la bolsa se mantenga en niveles de US$170 a US$200 (un valor cómo es US$180), y que los diferenciales de precio de Colombia, Centroamérica y México disminuyan, ya que el precio promedio de la materia prima se calculan en US$200 (promedio)”, indicó el directivo de Fedecocagua. No obstante, los precios diferenciales se mantienen firmes, dada la calidad del producto guatemalteco.

A la espera de noticias

Barrios aclaró que de momento, no se ha observado ninguna reducción en las compras de los importadores y tostadores europeos, tampoco en el consumo y los negocios continúan, “pero estamos conscientes de que muy probablemente en estos meses de invierno europeo, se manifestará una crisis energética, y varios países han anunciado un aumento en las tarifas de electricidad, lo que impacta los costos de producción y preparación en mercados donde se consume a base de espresso, que demanda mucho consumo de energía”.

El directivo, aseguró que esta situación puede impactar en el precio y a su vez, en la demanda local, aunque según la experiencia y diversos estudios, cuando se han presentado crisis financieras, el consumo de café es lo último que se reduce, como se demostró durante la pandemia: no hubo reducción de consumo, sino cambio de los lugares donde se bebía café.

Esto, porque las tiendas de café o coffee shop que estuvieron cerrados por la crisis sanitaria, pero el consumo se trasladó a los hogares y es posible -en esta coyuntura- que la tendencia continúe. “Esperamos que esta crisis energética no tenga un mayor impacto en cuanto a la demanda por parte de los consumidores, a pesar de la probable alza del precio para ellos”, subrayó Barrios.

De León remarcó que en las negociaciones también hay cambios y en el caso de Fedecocagua, están ofreciendo producto a corto plazo, ya que hay un costo financiero en la industria internacional del comercio del café, con ventas en año cosecha y no calendario, para poder mantener el flujo de caja inmediato. De lo contrario, el costo financiero se alarga.

El representante del sector cooperativista destacó que la demanda sigue siendo lenta, y las compras están a muy corto plazo, pero muchos compradores están esperanzados a que el precio de la bolsa disminuya más, pues de US$220 que se tuvo ha llegado hasta US$177.

Hay incertidumbre

A nivel individual, hay comunicación entre productores nacionales e importadores europeos a la espera de negocios, ya que aún no se han definido, más allá de los anuncios que se han hecho del aumento a la energía, pues en cuanto al suministro del gas natural todavía hay incertidumbre.

En todo caso, Barrios confirmó que hay preocupación por parte de los tostadores, de que esta situación podría volverse una “verdadera crisis para ellos”, pues aunque existe la oportunidad de despachar café tostado de origen, se complicaría la logística y el control de calidad.

Recordó que cuando se tuesta en origen, la vida en anaquel se acorta, por lo que se necesita empaque y medios de transporte eficientes, y lo otro es que no habría capacidad de reacción propia para los volúmenes requeridos, recalcó Barrios.

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Por otro lado, los productores ya tienen compromisos de entrega a sus clientes y no pueden incumplir un contrato, por despachar café tostado.

En el año cafetero 2021-2022 la cosecha de exportación fue de 4.3 millones, lo que generó divisas por US$1 mil 136 millones. De ese total, el 22% se despachó a Europa, según los datos de Anacafé.

La finca empezó a producir el grano en 1994, pero desde 2001 produce café diferenciado y de alta calidad, indicó José Roberto Monterroso, gerente general de El Morito. Desde hace 10 años participa en la competencia COE y aunque ha ocupado todos los puestos del top 10, hasta este año quedó en primer lugar.

“Ha sido fruto de mucho esfuerzo, trabajo, paciencia y persistencia”, dijo al recordar que cada año ha invertido, capacitado al personal e implementado técnicas de siembra, manejo de cultivo y tratamiento de cosechas para lograr un café de alta calidad. “Este logro no solo nos beneficia como finca, sino que también ayuda a posicionar a todo el sector caficultor de Guatemala en el mercado internacional”, agregó.

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El Morito cultiva un área de 90 manzanas, con un rendimiento promedio por cosecha de 125 quintales por manzana. El 98% se exporta a Japón, Corea, China, Taiwán, Dubai (Emiratos Árabes Unidos), Estados Unidos, Alemania y Suiza, entre otros mercados internacionales.

Monterroso aclaró que el precio de subasta es diferente a la cotización diaria del grano en el mercado, ya que al 20 de julio, el café se cotizó en US$2.169 la libra en la Bolsa de Nueva York. Pero la gran diferencia se debe a que en el evento de puja, se cotiza por lotes pequeños y especiales.

El Morito cultiva café a una altitud aproximada de 2 mil metros sobre el nivel del mar y en esta ocasión, compitió con el grano de variedad Geisha, pero también produce Pacamara Rojo y Amarillo, Caturra y Bourbon.

Posicionamiento en el mercado

Andrea Vergara, coordinadora de Promoción Nacional e Internacional de Anacafé, indicó los resultados de la reciente subasta internacional ayuda el posicionamiento del café nacional y “manda un mensaje contundente respecto a la calidad del café guatemalteco”.

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Y que tanto el precio obtenido por El Morito, como el promedio nacional, rompieron récord. Hasta ahora, el precio promedio en subasta era de US$26.50 por libra, mientras que en esta edición se ubicó en US$31.50 por libra. “Estos resultados son producto del esfuerzo y trabajo de los productores y la continua documentación de procesos de cultivo y cosecha”.

En esta edición del COE, entre las fincas de café que lograron los precios más altos después de El Morito están: El Injerto I (Huehuetenango), US$111.10 por libra; Rosma (Huehuetenango), US$77.10; La Reforma y Anexos (Huehuetenango), US$61.70; La Gran Manzana (Huehuetenango), US$50.10 y El Paraxaj de Chimaltenango, US$37.60.

Sobre Cup of Excellence

Guatemala participa desde 2001 en el COE como una ruta hacia el mercado internacional especializado de café y se comienza con la competencia nacional de cafés diferenciados. Las muestras son evaluadas a lo largo de un proceso de cata de más de tres semanas, a cargo de expertos de la industria.

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En la primera fase, un jurado nacional integrado por catadores calificados del país de origen, seleccionan los cafés, luego un jurado internacional, compuesto por catadores experimentados de todo el mundo, eligen los mejores para la subasta.

Datos de interés

• En Guatemala, el 98% del café se cultiva bajo sombra y se cosecha a mano, de forma artesanal.
• Desde su primera edición en el año 2001, a través del COE se han subastado 451 lotes (1.1 millones de libras de café) equivalentes a US$10.1 millones.

• La amenaza que se cierne sobre el café

La caída se debe en gran parte a los dos años de excedentes por parte de Brasil, el mayor productor del mundo, lo cual tuvo un fuerte impacto en los cafetaleros de todo el mundo al introducir millones de kilogramos de granos en el mercado.

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Sin embargo, en años recientes, los consumidores de Estados Unidos, Reino Unido y otros países occidentales han tenido que asumir un alza constante en el precio de la taza de café, incluso aunque los agricultores reciban menos del 2% de esos beneficios.

Así es cómo se está desarrollando la crisis en cada eslabón de la cadena de la producción y venta de café.

Para los agricultores

En todo el mundo, más de 21 millones de familias viven del café. Las plantaciones normalmente tienen una gran cosecha al año, por lo que se esperan ciclos altos y bajos, pero la producción entre 2018 y 2019 cayó a mínimos históricos, dificultando aún más la vida de los agricultores.

Solamente para cubrir gastos, la mayoría de los agricultores deben vender una libra de café por más de US$1.

En octubre, varios agricultores centroamericanos que viajaban en una caravana de migrantes les dijeron a periodistas de la BBC que la crisis del café les había obligado a abandonar sus cultivos y a tratar de buscar asilo en Estados Unidos.

En la última década, más del 60% de los agricultores de café en Guatemala, Nicaragua, El Salvador y México han denunciado inseguridad alimentaria durante el ciclo de cosecha, según la Asociación de Especializados en Cafés de América (SCAA, por sus siglas en inglés).

José Sette, director ejecutivo de la Organización Internacional del Café (OIC) —que fue fundada en 1963 con apoyo de las Naciones Unidas para abordar la sostenibilidad del mercado de los productos del café— le dijo a la BBC que su actual ciclo bajo era tan preocupante para toda la industria porque tiene efectos “dramáticos” incluso en los agricultores.

“Si los agricultores están desmoralizados y no están cultivando ni cuidando sus plantaciones… Eso no augura nada bueno para el futuro, pues la demanda está aumentando en torno al 2% cada año”, dice Sette. “Eso son 3 millones de bolsas más que necesitaremos cada año para satisfacer la demanda”.

Sette añade que aunque la industria mundial del café tienen unos ingresos anuales de más de US$200.000 millones, solo US$20.000 millones llegan a los países productores y, en última instancia, menos del 10% a sus agricultores.

“Cuando llegamos al nivel de precios que estamos viendo hoy, la industria necesita observarse a sí misma y, en un ejercicio de responsabilidad compartida, tratar de encontrar métodos para mejorar la situación de los cafetaleros, especialmente de las fincas más pequeñas”.

En el continente africano, donde la producción consiste mayoritariamente en pequeñas parcelas de agricultura de subsistencia, este ciclo está resultando excepcionalmente desafiante.

“En África es probable que veamos mucho más sufrimiento que en cualquier otra parte del mundo (por la crisis del café), porque nuestra producción es bastante baja”, le dijo a la BBC Fred Kawuma, Secretario General de la Organización Interafricana del Café (IACO).

“La cantidad de café que obtiene de su granja un agricultor es muy limitada en comparación con, por ejemplo, la de un cultivador de café en India o Vietnam”.

Esto significa que cuando los precios del café caen, también lo hace el ya pequeño margen de beneficio del agricultor, a quien le resulta imposible pagar por necesidades domésticas como la escuela de los niños o la sanidad.

Este año, Kawuma dice que su organización ha visto a muchos agricultores en dificultades abandonando el café por otros cultivos más lucrativos.

“Costa de Marfil es uno de los países que ahora mismo está sufriendo consecuencias graves. Los agricultores no están contentos”, dice. “A Togo, a pequeños productores como Liberia, Sierra Leona —y a todos los países más pequeños— les está yendo muy mal y no están seguros de si realmente pueden continuar con la producción”.

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Para tostadores y cafeterías

Chuck Jones conoce las dos caras de la industria.

Tiene una empresa tostadora de café y varias cafeterías en Pasadena, California, EE.UU., pero casi la mitad de sus granos provienen de las plantaciones de su familia en Guatemala. Una es suya y dos de sus primos.

Aunque teme que uno de sus familiares pierda su plantación a finales de julio.

“El exportador, con quien tiene una deuda por cubrir dos cosechas, se está haciendo cargo de la finca porque no le pagó”, dice Jones.

Él dice que los ciclos de auge y caída del precio del café perjudican injustamente a agricultores como su primo, quienes logran hacer dinero unas veces contadas, especialmente dado el acceso a opciones más baratas en el mercado de productos primarios.

“Como comprador puedo fácilmente reemplazar ese café”, añade. “Pero duele porque se trata de mi primo y él está perdiendo su fuente de ingresos. Es de mediana edad y vive de la plantación”.

“A pesar de que mi primo es un productor de café de alta cualidad, va a perder la finca por los sistemas establecidos que le impiden que tenga éxito”.

Jones dice que los líderes de la industria han estado advirtiendo que quienes se dedican al tueste deberían pagar más. Pero Jones, quien lleva un negocio en una ciudad con un alto costo de vida y en el que la mano de obra es cara —con un salario mínimo de US$15 por hora— dice que “no hay un claro ganador en la cadena”.

Los US$10 que se pagan al por mayor por el café tostado incluyen los gastos de envío y el almacenamiento continuo del producto, así como la mano de obra, el mantenimiento de las máquinas y otros costos de financiamiento.

Para los consumidores

Pero ¿cómo se desglosa exactamente el precio que los consumidores pagan por una taza de café?

Sette, de la OIC, explica que el precio del café al por menor “no está muy vinculado al precio de los agricultores”.

“Al agricultor apenas le llega el 1 o 2%, y una gran parte del costo final responde a la mano de obra, el alquiler o el marketing”.

Jones desglosó el precio de su café al por menor en sus cafeterías de Pasadena, y de los US$4 que cobra por un latte (café con leche) solo el 10% está bajo su control: el costo del café. La leche orgánica, la mano de obra, las tazas, las tapas de plástico, las mangas (fundas aislantes) y los condimentos son factores importantes en el precio final.

“No creo que nadie se esté llenando los bolsillos”, dice.

La cadena de cafeterías Think Coffee se extiende por todo Nueva York. El director de la cadena, Enrique Hernández, le dijo a la BBC que producir un café con leche pequeño le cuesta a la empresa US$0.28, y se vende por US$4,25 para poder pagar los costos no relacionados con el café.

El precio subirá a US$4,50 este año. Hernández dice que se debe a mayores gastos de alquiler y salarios.

En busca de soluciones

La OIC y otras organizaciones de la industria están trabajando en cambios como la diversificación de los ingresos de las pequeñas plantaciones, la enseñanza en gestión de riesgos, la racionalización de las cadenas de producción y la lucha contra el cambio climático mediante la adopción de una agricultura climáticamente inteligente.

“También necesitamos promocionar el consumo de café en los países productores, donde suele ser bajo”, agrega Sette. “Un enfoque prometedor para, al menos, el sector del café especializado es fomentar las relaciones directas entre los productores y los tostadores”.

Compañías de café de categoría como Think Coffee e Intelligentsia son ejemplos de esa asociación.

Hernández visita una de las plantaciones de las que Think Coffee compra café cada tres meses. Dice que la empresa se enfoca en buscar cultivos “vulnerables” en lugar de comprar solamente a los propietarios que más dinero tienen, y en invertir en crear mejores condiciones de vida para las familias de agricultores con las que trabajan.

Intelligentsia, que cuenta con cafeterías por todo Estados Unidos, tiene prácticas similares para mejorar la sostenibilidad, incluyendo el abastecimiento directo de semillas desde Centroamérica, Sudamérica y África, y la realización de talleres para agricultores.

Otras firmas en la industria han hecho llamamientos a grandes compradores como Nestlé para que paguen precios más justos y no inunden el mercado con café barato de baja calidad. Nestlé declinó hacer comentarios para la BBC.

En una conferencia durante el Foro Mundial de Productores de Café 2019, celebrada en Brasil la semana pasada, Jeffey Sach, economista de la Universidad de Columbia, Nueva York, EE.UU., pidió a Naciones Unidas crear un fondo global y anual para el café de US$10.000 millones.

Es una petición considerable, teniendo en cuenta que el fondo global destinado a combatir el sida fue de poco más de US$7.000 millones en contribuciones de 2017 y 2019.

Pero como los cafetaleros se ven obligados a sopesar otras opciones simplemente para sobrevivir, la amenaza de las plantaciones abandonadas en todo el mundo podría ser suficiente para motivar nuevos cambios.

Tal y como dice Sette, “si no invertimos hoy, puede que mañana no tengamos suficiente café”.

Con contribuciones de Kelly Rissman, BBC News

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Marco Tulio Duarte, coordinador técnico nacional de Anacafé, afirmó que las pérdidas han sido significativas para el país desde que la reaparición de la roya golpeó   los cafetos desde el 2013, cuando resurgió la enfermedad con mayor intensidad.

El técnico explicó que la roya persiste en Guatemala y que la única manera de hacerle frente es renovando las plantaciones.

Renovación

El técnico destacó que se requiere renovar unas 152 mil hectáreas, o sea el 50% del parque cafetalero, para completar las más de 300 mil hectáreas de café.

Los principales sectores en los que se debe hacer el trabajo de renovación de los cultivos son Huehuetenango, Santa Rosa, Chiquimula, Jalapa, Chimaltenango y San Marcos.

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La producción de Huehuetenango, Santa Rosa y Chiquimula, en su conjunto, aporta el 60% anual de café de distintas variedades.

Duarte recordó que si no se hubieran renovado parte de los cafetos cuando apareció la roya, la producción sí se hubiera visto afectada y disminuida.

En ese entonces varios organismos internacionales y agencias de cooperación apoyaron a los productores con varios programas.

El técnico explicó que los cultivos actuales tienen entre 15 a 50 años y que deben rejuvenecerse con una variedad más resistente; sin embargo advirtió que el proceso de velocidad es lento sí lo asume el productor.

“Si el costo lo asume el productor tardaría 20 años en cambiar sus cultivos, pero si hay un programa de apoyo estatal, la velocidad de recuperación sería más acelerada”, aseguró.

Hay que reactivar la economía y el mercado asiático representa una oportunidad para la caficultura, dice @EvefranIronMan gerente de @CafedeGuatemala ya que los precios actuales están obligando a que las personas migren. @prensa_libre @Economia_pl pic.twitter.com/MOBqzgponN

— Urías Gamarro (@ugamarro_pl) July 9, 2018

Anacafé estima que cada hectárea renovada de las plantaciones equivale a un costo promedio de US$5 mil, o sea unos Q36 mil.

Con la ejecución de la renovación total del parque cafetero la producción podría pasar de 4.3 millones de quintales a ocho millones en los próximos cinco a 10 años.

La exportación de café se encuentra entre las primeras cinco importantes, tanto en divisas como en volumen.

Ejemplo digno de imitar

Duarte confirmó que la roya afectó las plantaciones de varios países pero que Honduras logró renovar su parque y ahora se posicionó en el cuarto lugar de producción.

“Ellos renovaron con apoyo estatal y fue como lograron superar la crisis que se presentó en el 2013”, aseguró.

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Colombia también implementó programas de apoyo estatal, en los cuales los niveles de producción aumentaron con plantaciones resistentes a la roya, indicó.

Santa Rosa, la región más golpeada

Santa Rosa es la zona más impactada por la roya desde el 2013 y donde la producción se desaceleró sustancialmente.

De un millón que era la cosecha anual en ese departamento, bajó a 600 mil quintales y se calcula que el 60% de los cultivos en esa región están afectados por la enfermedad, según Anacafé.

La institución estima que los productores de Santa Rosa han perdido unos 400 mil quintales del grano.

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Inés Castillo, diputado por ese departamento, confirmó que en municipios como Nueva Santa Rosa, Casillas, San Rafael Las Flores, Barberena o San Juan Tecuaco la actividad se ha deprimido.

“La actividad caficultora está deprimida y lo que se necesita es un apoyo técnico y financiero por parte del Ministerio de Agricultura para poder atender a los productores y la recuperación de los cafetos”, aseguró.

El parlamentario, afirmó que la situación actual de los bajos precios internacionales está provocando más problemas los productores y que se traduce en falta de empleo para las personas y se convierte en un problema social “fuerte”.

De enero a mayo último, las exportaciones registran una caída del 3.4%, con divisas por US$379.8 millones, mientras el año pasado fueron US$393 millones.

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Premiarán a quien prepare la mejor taza de café

Santo Domingo Xenacoj, cuenta con 25 manzanas de café cultivado y tiene una producción de 90 quintales por manzana de café maduro. En los tres años de asistencia técnica la producción ha aumentado de cuatro a seis quintales  por cuerda de terreno sembrado.

En la cosecha 2016 se procesaron 15 quintales de café pergamino con un rendimiento de 4.6 de café uva por un quintal de pergamino, y en la de 2017 se procesaron 35 quintales de café pergamino con un rendimiento de 4.7 quintales de café uva por un quintal de pergamino.

Primer festival

El primer festival del Café de Santo Domingo Xenacoj, Sacatepéquez, expuso uno de los mejores granos de altura que se puede degustar en una taza de café de calidad estrictamente duro, de las variedades que predominan en esa zona de porte alto y bajo que pertenecen a las especies, arábica, bourbon, caturra y catuai.

El festival reunió a 55 pequeños caficultores de dos grupos que cultivan el grano en unas 25 manzanas de tierra  y que en el 2016 fundaron la agrupación de microproductores impulsados por la Municipalidad con la marca Kapé Nakoj y la Asociación Integral de Cafetaleros de Xenacoj (Aicadex).

Durante el evento los vecinos y turistas participaron de, cataciones, conferencias, degustaciones, exposición de cafés diferenciados, venta de productos agrícolas y servicios técnicos.

Cataciones

Previo al festival, los caficultores participaron de la primera catación que se llevó a cabo en el municipio con el fin de conocer las diferentes variedades del café que se producen en el país y de su propio grano, en base al mercado que se están enfocando, además de exigir un precio justo por la calidad de su café, explicó, Juan Luis Alvarado, coordinador del laboratorio de Catación de la Asociación Nacional del Café (Anacafé).

Dulce Barrera, campeona nacional de catación de café  que se llevó a cabo en Budapest, Hungría, en mayo pasado,  fue invitada al festival y manifestó que el café de Xenacoj es de mucha acidez, con sabores frutales de buena calidad y estrictamente duro lo que lo hace recomendable para compradores y consumidores locales.

José Mario Chile, caficultor, agradeció a los organizadores del festival por la oportunidad de vender su producto en Japón. “Le doy gracias Dios porque los 15 quintales de cafecito que cosecho al año ya tienen mercado”, dijo. En tanto, María Alejandra Chocoyo, espera que los 12 quintales que producen por cosecha también se exporten al mismo destino para sostener a su familia.

El alcalde, Mario Aquino, aseguró que el café podría convertirse en un potencial económico para el desarrollo del municipio, así como otros productos agrícolas y artesanales que son impulsados por la oficina municipal de desarrollo local.

La ejecutiva expuso que los costos de producción en el país oscilan entre US$3 y US$3.50 por libra —entre Q21.95 y Q25.61, según el tipo de cambio al martes—, mientras que los precios rondan los US$1.25 —Q9.14—. En la Bolsa de Nueva York, el martes cerró en US$1.244 la libra.

Los datos surgen del estudio La importancia del café en la economía de Guatemala y el estado actual de su productividad y sostenibilidad, efectuado por la firma Central American Business Intelligence (Cabi), en el cual se calculan los promedios de producción para pequeños, medianos y grandes productores.

La agroindustria cafetalera, impulsada surgida en la segunda mitad del siglo XIX, se encuentra en una nueva crisis, quizá la más grave de su historia, según productores y exportadores.

Luego de que el 2011 representó el mejor año en producción, exportación y precios de la última década, la tendencia a la baja empezó en el 2012, con lo cual también redujo el ingreso de divisas por exportaciones debido a la caída de precios y productividad, así como la roya.

En Guatemala, el sector cafetalero significó 2.5% del producto interno bruto en el 2016, y más de 125 mil productores —entre estos, 97% son pequeños caficultores que producen el 47%, los medianos 31% y los grandes 22%— se añadió. También significa unos 400 mil empleos directos o indirectos, refirieron ambas organizaciones.

Según detectaron Anacafé y Cabi, a ese sector le afectan el salario mínimo, que indican es el más alto de los países cafetaleros de Latinoamérica. La firma consultora refiere que el salario mínimo en Guatemala ha crecido 95% más que el precio del café, aspecto que afecta fuertemente la competitividad. El salario mínimo agrícola vigente en el 2017 es de Q2 mil 893.21.

La productividad ha caído por plagas como la roya, pero Correa explicó que el tipo de cambio también ha afectado, y la tasa de interés también podría hacerlo.

Otro factor es la competencia internacional, además de que algunos países venden a precios más bajos. Honduras desplazó a Guatemala como mayor exportador de café del área centroamericana, ejemplificó Correa.

Ahora, Anacafé solicita al Gobierno que se establezca una política para apoyo al sector, además de la reactivación del Fideicomiso del Café, ya que continúa la necesidad de acceso al crédito para los productores.

Cabi apunta que “las políticas nacionales de Colombia y Honduras son robustas y han servido para mantener a flote la actividad cafetalera”, mientras que Guatemala carece de programas adecuados.

En Colombia se realiza desde ayer el primer Foro Mundial de Productores de Café, en el cual se ha identificado el cambio climático, la sostenibilidad económica y el desarrollo rural como principales retos de la caficultura.

Participan, aparte del presidente de ese país, Juan Manuel Santos, los mandatarios de Honduras, Juan Orlando Hernández, y Costa Rica, Luis Guillermo Solís, y el vicepresidente de El Salvador, Óscar Ortiz, lo que indica la prioridad que le dan al tema.

“Nada de lo que se proponga tiene sentido si la caficultura no es una actividad rentable”, agregó Santos.

Representantes de Anacafé también participan en dicho foro. Afirmaron que fueron invitadas autoridades guatemaltecas, mas no asistió ninguna.

El Ministro de Agricultura Mario Méndez dijo que este año se darán Q20 millones como parte del fideicomiso de apoyo a los caficultores.

La caída se debe sobre todo al ciclo bienal negativo de esta variedad, “a pesar de las buenas condiciones climáticas en las zonas de producción de Minas Gerais”, principal estado productor de la variedad, con 25.4 millones de sacos.

“El arábica padece más que el robusta la influencia del ciclo bienal”, señaló la Conab en un informe emitido el jueves.
La producción de café robusta (22% del total) debería en cambio registrar un alza de 26.9% en relación al ciclo precedente, alcanzado 10.1 millones de sacos, según las previsiones.

“Esta alza es debida al aumento de la productividad en los estados de Espirito Santo, Bahía y Rondonia, en razón de una mayor utilización de la tecnología del café ‘clonal’ (una variedad genéticamente modificada), de mayores inversiones en las plantaciones y de buenas condiciones climáticas”, subraya la compañía.

La productividad promedio prevista para las dos variedades debería retroceder 7.5%, a 24 mil 35 sacos por hectárea.

La productividad del café arábica debería situarse en 24.07 sacos por hectárea y la del robusta en 25,41 sacos.

El especialista indicó que los productores están satisfechos con la evolución de la planta y esperan que los resultados sean positivos.

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Duarte explicó que Anacafé continúa con la evaluación de otras plantas como la F5, que es una variedad más estable y homogénea.

Francisco Manchamé y Noé Guerra, quienes descubrieron la variedad, en la actualidad cuentan con lotes productivos de hasta 60 y 70 quintales pergamino por manzana bajo las condiciones adecuadas.

Existen otras variedades resistentes a la roya pero aún afrontan algunos problemas de calidad, vaniamiento (es decir que no llena bien el grano) o impacto de roya.

“Esas variedades las descartamos, debemos ser cautelosos para liberarlas”.

La semilla Anacafé 14 no está a la venta en la asociación pero puede ser adquirida por los productores interesados directamente en las fincas de quienes la descubrieron y tiene un costo entre Q40 y Q50.

Duarte comentó que entraron unas variedades también resistentes a la roya de Brasil y Honduras que todavía están en evaluación.

Proyección

Ricardo Arenas, presidente Anacafé, comentó que la proyección para la próxima cosecha 2016-2017 tendrá un ligero incremento de 4 millones 100 mil quintales de exportación registrada.

El ejecutivo resaltó que no se contempla el consumo interno y están trabajando en una “cruzada” para incentivarlo.

Arenas agregó que el costo de producir café en el país es de FOB quintal oro de US$150 y en la bolsa este año se cotizó entre US$124 y US$130, pero por ser un buen café en promedio se cotiza en la actualidad en US$168.

“El precio no cubre los costos de producción y eso desmotiva al caficultor”, enfatizó el directivo.

Miguel Medina, Presidente de Anacafé, hizo énfasis en que este encuentro es el “escenario ideal para proyectar nuestra dedicación al café de una manera más enfocada, resaltó la necesidad de cuidar la tierra, ya que ella nos da lo mejor de sí, para el cultivo del café”.

El embajador de Italia, Fabrizio Pignatelli della Leonessa, agradeció a Anacafé , destacó que este encuentro es una gran oportunidad para intercambiar experiencias entre Italia y las cooperativas involucradas.

“Estos programas de la cooperación italiana son un ejemplo concreto de desarrollo sostenible a través de la creación de contactos directos entre los pequeños productores de Centroamérica y empresarios italianos”, afirmó el diplomático.

Los participantes de Cafeiilatino abordaron temas como la gobernanza, las alianzas público privadas y los acuerdos territoriales.